— Кажется, в районе, где находятся люди из Города Угасающей Луны, одна из жемчужин тумана повреждена. Без неё мы не сможем наблюдать за их передвижениями через Иллюзорное Зеркало.
У входа в Запретную Землю Ли Юйчань протянула палец, указывая на дрожащие и искажённые образы в водной глади.
Изображение на Иллюзорном Зеркале колебалось, но никак не могло вернуться к прежнему состоянию и восстановить чёткую картину.
Ранее они ясно видели, как культиваторы из Города Угасающей Луны рассредоточились вокруг настенной росписи, пытаясь постичь её тайны.
Но теперь, когда Ли Юйчань попыталась вернуть этот кадр, он исчез.
— Там определённо что-то случилось с жемчужиной тумана.
Способность Иллюзорного Зеркала проецировать картину Запретной Земли зависела от множества расставленных по всей территории артефактов.
Каждая жемчужина тумана служила своего рода глазом, охватывающим определённый участок.
Кроме того, через них можно было не только наблюдать, но и передавать волю извне.
При необходимости Ли Юйчань или старый генерал могли напрямую вмешаться, используя свою духовную силу через жемчужины.
Таким образом они контролировали ситуацию.
— Одна повреждённая жемчужина — не повод для тревоги. — Генерал лениво потянулся, греясь на солнце. — Эти штуки не являются совершенными артефактами. Некоторые из них могли просто прийти в негодность со временем.
— Такое уже случалось.
— Если проблема только в одной-двух, не стоит беспокоиться.
— К тому же, маловероятно, что кто-то из этих юнцов смог бы обнаружить жемчужины, не говоря уже о том, чтобы намеренно их уничтожить.
— Ли Юй, возможно, смог бы… но вряд ли он стал бы делать это.
— Тогда я просто понаблюдаю ещё.
****
С полудня до самого вечера Юй Юань сосредоточился на усвоении силы таблетки Очищения Крови, используя её лекарственные свойства для восстановления.
Отблески мечей всё так же прятались в его костях.
Он пытался постичь заложенные в них принципы пути меча, но хаотичное расположение этих таинственных отметин делало понимание невозможным.
Даже его выдающаяся способность к восприятию не помогала — после долгих попыток у него только разболелась голова.
— Пока я в Царстве Поглощения Духа, мне не понять их истинную суть. — Юй Юань вздохнул.
Но одно он осознал точно — в моменты смертельной опасности эти отблески могли пробудиться и защитить его.
Поэтому он закрыл глаза и решил больше не пытаться их анализировать.
Царство Поглощения Духа было направлено на закалку тела, и у него уже была особая техника для этого.
Как только он достиг нового уровня, собирался приступить к её освоению.
Но сперва нужно было полностью восстановиться.
Эта техника была слишком агрессивной и могла ещё больше навредить его и без того пострадавшему телу.
— С таблеткой Очищения Крови мне хватит пары дней, чтобы залечить раны, нанесённые Кланом Фань.
Поднявшись на ноги, Юй Юань огляделся.
Его взгляд тут же упал на Хань Хуэй из Города Холодной Луны.
Лидер группы из Города Холодной Луны, если верить Чжао Яфу, была всего лишь девятнадцатилетней девушкой.
В таком возрасте достичь средней стадии Царства Жёлтого Двора — несомненно, выдающийся результат.
Однако по сравнению с Су Янь и Линь Чжуцзюнь, двумя Восходящими Новолуниями Империи, ей немного не хватало — и в возрасте, и в уровне.
Поэтому она могла считаться лишь частью второго эшелона нового поколения.
Верхушку же составляли несравненные пять Восходящих Новолуний Империи.
“Если говорить о внешности, то она тоже слегка уступает Су Янь, Линь Чжуцзюнь…,” — мысленно отметил Юй Юань.
— Небеса нарочно устроили этот странный баланс? Чем красивее девушка, тем невероятнее её таланты? Су Янь, Линь Чжуцзюнь, Чжао Яфу… Они же превосходят сверстников во всём!
— Юй Юань!
Хань Хуэй уверенно направилась к нему.
— Всё просто. — Она сразу перешла к делу. — Мы обсудили и пришли к выводу, что Город Холодной Луны и ваш Город Тёмной Луны — слабейшие в Запретной Земле.
— Поэтому я предлагаю союз. Если мы объединимся, то сможем обмениваться открытиями и вместе противостоять внешним угрозам.
Объяснив свою позицию, она спросила:
— Что скажешь?
Юань Тин, Чжао Яфу, Юй Фэйфэй и остальные подошли ближе, внимательно слушая их разговор.
— Я скажу, что это не так. — Юй Юань покачал головой. — Возможно, Город Холодной Луны действительно относится к слабейшим.
— Но мы — нет.
— В Запретной Земле мы как раз относимся к числу сильных!
— Так что я не вижу смысла в союзе. Если же мы решим объединиться, добыча не будет делиться поровну.
Он говорил спокойно, но с полной уверенностью.
Хань Хуэй опешила.
Остальные культиваторы из Города Холодной Луны тоже выглядели ошеломлёнными.
Такого ответа они не ожидали.
Город Тёмной Луны — сильная сторона?
Юй Юань не шутит?
Во всей Империи было ясно, что Город Тёмной Луны стоит на последнем месте.
Рейтинг семи городов был установлен именно так!
Даже если не брать в расчёт города, просто сравнить их группы…
В их составе было два культиватора Царства Жёлтого Двора — Хань Хуэй на средней стадии и ещё один юноша на начальной.
А в Городе Тёмной Луны только Чжао Яфу достигла этого уровня, и то совсем недавно.
Кроме того, их было девять, а людей Юй Юаня — всего семь.
С чего вдруг Город Тёмной Луны считается сильнее?
— Ты шутишь? — наконец выдавила Хань Хуэй.
Юань Тин и Чжао Яфу переглянулись.
Юань Тин хотел было вмешаться, но Чжао Яфу покачала головой, давая понять, что не стоит.
— Я не шучу. — Юй Юань улыбнулся.
— Если мы заключим союз, то ваш Город Холодной Луны должен будет следовать за нами.
— А все находки и добыча — сначала будут распределяться в нашу пользу.
Хань Хуэй глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, а затем посмотрела на Юань Тина и Чжао Яфу.
Юань Тин лишь натянуто улыбнулся.
Чжао Яфу посмотрела на неё с лёгкой виноватой улыбкой.
— Понятно. Я услышала.
Долгое ожидание Хань Хуэй закончилось. Она едва заметно кивнула:
— Мы пришли с добрыми намерениями, а нас приняли за глупцов. Ладно, уходим.
Культиваторы Города Холодной Луны метнули в Юй Юаня холодные взгляды и последовали за ней.
— Удачи вам.
— Надеюсь, вам не встретятся люди из Клана Фань или культиваторы Города Угасающей Луны, чтобы вас не вышвырнули так же, как нас.
— С вашим-то везением… боюсь, никакой удачи вы не найдёте!
— Берегите себя!
Не получив желаемого, они ушли, переполненные раздражением.
— Юй Юань, — Юань Тин озадаченно почесал голову. — Зачем ты так их спровоцировал? Разве нельзя было помягче?
— Я не пытался их злить. — Юй Юань говорил совершенно серьёзно. — Я просто считаю, что, если бы мы действительно заключили союз, они бы стали для нас обузой.
— Ты и сам видел, что Хань Хуэй уверена: лидерство должно принадлежать ей.
— Если бы мы пошли на это, она бы без раздумий взяла на себя руководство.
— Но я не думаю, что у неё достаточно ума и способностей для этого.
— Кроме того…
Юй Юань усмехнулся:
— Сила Чжао Яфу уже сейчас превосходит её.
— Дай ей всего несколько дней, и она достигнет средней стадии Царства Жёлтого Двора.
— А тогда…
— Тогда даже трое таких, как Хань Хуэй, не смогут сравниться с ней.
Юань Тин был ошеломлён. Он повернулся к Чжао Яфу, словно ища у неё подтверждения:
— Это… правда?
— Да. — Чжао Яфу улыбнулась с полной уверенностью. — Уже сейчас я могу победить её.
— А когда поднимусь ещё на ступень выше, даже если она призовёт на помощь двоих таких же, как она…
— Я всё равно размажу их.
— Но… ты правда сможешь прорваться на новую ступень так быстро? — с недоверием спросил Юань Тин.
— Три дня, максимум пять. — спокойно ответила Чжао Яфу.
— Небеса! Это… это же невозможно! Как такое может быть?!
Юань Тин выглядел так, будто его мир только что рухнул.
Юй Юань и Чжао Яфу лишь переглянулись и улыбнулись друг другу.
……
Обновлено: 17.01.2026