Том 1 Глава 25 — Глава 24 Жизнь и Смерть

— Скрип! Юй Кан с силой надавил на подлокотники кресла, будто готовясь вскочить. — Глава города! Что вы сказали?! Сзади Юй Юань мягко положил руку ему на плечо и тихо произнёс: — Дедушка, не переживай. Сначала дослушай. Юй Кан замер в замешательстве, а затем медленно вернулся в кресло. Он повернулся к внуку, в его глазах читалась полная неразбериха. — Ты ведь говорил, что она обещала обеспечить твою безопасность? — Дедушка, не переживай, — спокойно ответил Юй Юань. — Я в порядке, просто поверь мне. — Глава города? Даже Хуан Чэнь выглядел ошеломлённым. — Я не ослышался? Ведь именно он планировал навязать этот бой! По его замыслу, сначала он должен был спровоцировать Юй Кана, затем заставить Хуан Биня вызвать Юй Юаня, а уже потом предложить заманчивые условия, чтобы склонить его к поединку. Но почему теперь это предложение исходит от самой Юань Лянъяо? — Это нарушает все правила! — вмешался Ли Фэн, сбитый с толку. Разве не она сама говорила, что всё должно строго соответствовать установленным правилам? Жеребьёвки не было, выбор участников для боя — уже нарушение. И теперь она добавляет поединок на смерть? — Это абсурд! Ли Фэн почувствовал, как болит голова. Толпа взорвалась. Все были потрясены словами главы города. Ни разу в истории состязаний мастеров трёх царств правила не нарушались так открыто и бесцеремонно. — Тихо! Юань Лянъяо выглядела совершенно расслабленной, словно происходящее её не касалось. Она небрежно уселась в кресло, которое как-то внезапно оказалось рядом. Её взгляд был спокойным, но в нём скрывалось неуловимое, но очевидное давление. — Хуан Чэнь, ты сейчас за главным в клане Хуан. Твой сын — один из участников. Ты согласен на такой бой? — Ха! Конечно, согласен! — громко рассмеялся Хуан Чэнь, его глаза блеснули злой искоркой, когда он взглянул на Юй Кана и Юй Вэя. — Честно говоря, если бы не ваше предложение, я сам бы настоял на этом! — Бой на смерть возможен только при согласии обеих сторон, — напомнила Юань Лянъяо. — Юй Вэй, ты согласен рисковать? — её губы изогнулись в ленивой улыбке. Хуан Чэнь усмехнулся и громко объявил: — Если Юй Юань победит, клан Хуан передаст клану Юй 30% доходов от наших рудников на следующие три года. Если проиграет, мы откажемся от любой доли с их целебных полей! Все прекрасно понимали, что эта сделка на самом деле была ловушкой для Юй Юаня. — И что ты скажешь? — невозмутимо спросила Юань Лянъяо. — Я согласен, — равнодушно ответил Юй Вэй. — Что?! — воскликнул одновременно с ним Юй Кан. Множество людей из клана Юй вскрикнули в удивлении, отмечая странное поведение Юй Вэя в этот день. — Что происходит? — с недоумением спросил Юй Кан, переводя взгляд с Юй Вэя на Юй Юаня. — Ты что-то обсуждал с дядей? Поведение Юй Вэя казалось настолько необычным, что это невольно заставило его задуматься и о странностях в поведении внука. Юй Юань тихо кивнул. — Глава города? — снова спросил Юй Кан. — Дедушка, просто верь мне, — спокойно сказал Юй Юань, мягко положив руку на руку Юй Кана. — Я так легко не умру. С этими словами, под взглядами всех присутствующих, он уверенно направился к Юань Лянъяо. Все взгляды тут же сосредоточились на нём. — Это он, тот самый юноша из клана Юй, который якобы был мёртв, а теперь вернулся к жизни! Наконец-то вижу его вживую! — Ха, выглядит довольно симпатично, не хуже Хуан Биня! — Семнадцать лет в беспамятстве, и только сейчас очнулся… А теперь его собираются пожертвовать ради Юй Вэя? Даже если он и достиг Царства Открытия Меридианов, разве он может одолеть Хуан Биня? — Мне кажется, Юй Вэй всё это затеял специально, чтобы погубить его! Если он умрёт, Юй Вэй станет главой клана Юй! — Верно, он ведь прямой внук старого господина. После пробуждения Юй Юань станет угрозой для власти Юй Вэя! Некоторые из присутствующих начали строить догадки, что Юй Вэй согласился на предложение Юань Лянъяо и Хуан Чэня, чтобы избавиться от Юй Юаня и устранить возможного соперника. — Юй Юань, удачи тебе! Вдруг раздался звонкий и жизнерадостный голос со стороны клана Чжао. Юй Юань повернулся и увидел Чжао Яфу, которая улыбалась ему и энергично махала рукой. — Я знаю, ты победишь! Когда всё закончится, я хотела бы кое-что у тебя спросить. — Конечно! — кивнул Юй Юань. Проходя мимо Юй Вэя, тот долго и пристально посмотрел на него и сказал: — Будь осторожен. Юй Юань только коротко кивнул, не вступая в разговор, а затем обратился к Юань Лянъяо: — Где будет проходить первая битва? На какой арене? — Вон там, — Юань Лянъяо указала на возвышенную платформу напротив себя и, небрежно доставая семечки, продолжила: — Всё просто, кто-то из вас умрёт — и поединок закончится. — Хм! Хуан Бинь, сделав мощный прыжок, первым приземлился на арену. Встав в центре, он глубоко вдохнул и громко выкрикнул: — Юй Юань! У ворот города я позволил тебе пройти, но если ты осмелишься сразиться со мной в поединке Царства Открытия Меридианов, я не позволю тебе уйти! Я действительно убью тебя! — Хм… — Чжао Си приподнял голову, взглянул на Хуан Биня и тут же покачал головой. — Брат, Яфу, вы что-то скрываете от меня? — Нет-нет, ничего такого, — тут же ответил Чжао Дуншэн, прикидываясь простаком. — Вам явно придают слишком большое значение, — задумчиво пробормотал Чжао Си, пристально всматриваясь в Чжао Яфу. — Или же… ты влюбилась в этого «глупого» парня? Насколько я помню, вы даже не общались. — Это первый раз, — пожала плечами Чжао Яфу, а затем рассмеялась. — Но мне Юй Юань очень понравился. — Понравился? — Чжао Си нахмурился, его интерес только возрос. Он продолжал наблюдать за Юй Юанем. В отличие от Хуан Биня, Юй Юань неторопливо поднимался по ступеням, ведущим на арену. С самого начала он сохранял полное спокойствие. В то время как Хуан Бинь выкрикивал угрозы и насмешки, Юй Юань двигался вперёд, словно не слыша их вовсе. — Странно… — тихо заметил Чжао Си, его зрачки сузились, в глазах появилось подозрение. — Ты что-то заметил? — с интересом спросил Чжао Дуншэн. — Хуан Бинь явно нервничает. Хотя он на порядок выше уровнем и гораздо сильнее, он должен чувствовать себя уверенно, но… — Чжао Си нахмурился, понизив голос. — А Юй Юань, напротив, спокоен. Слишком спокоен. Такое ощущение, что бой, в котором один из них точно должен умереть, для него не имеет никакого значения. — Да… Пока что это лишь разминка, — пробормотал Чжао Дуншэн. — Что здесь вообще происходит? — Чжао Си почувствовал смутную тревогу и машинально поднял голову к мрачному, затянутому облаками небу. Его сердце невольно сжалось. — Брат, не думай, что я глуп и ничего не замечаю. — Всё верно, твоя интуиция не подводит. — Чжао Дуншэн кивнул, одобрительно улыбнувшись. — Но просто наблюдай. После этих слов Чжао Си ощутил, как его охватывает ещё более глубокая тревога. — Хуан Бинь явно нервничает. Хотя он на порядок выше уровнем и гораздо сильнее, он должен чувствовать себя уверенно, но… — Чжао Си нахмурился, понизив голос. — А Юй Юань, напротив, спокоен. Слишком спокоен. Такое ощущение, что бой, в котором один из них точно должен умереть, для него не имеет никакого значения. — Да… Пока что это лишь разминка, — пробормотал Чжао Дуншэн. — Что здесь вообще происходит? — Чжао Си почувствовал смутную тревогу и машинально поднял голову к мрачному, затянутому облаками небу. Его сердце невольно сжалось. — Брат, не думай, что я глуп и ничего не замечаю. — Всё верно, твоя интуиция не подводит. — Чжао Дуншэн кивнул, одобрительно улыбнувшись. — Но просто наблюдай. После этих слов Чжао Си ощутил, как его охватывает ещё более глубокая тревога. **** — Юй Ли, с Юй Юанем точно всё будет в порядке? Юй Кан с тревогой смотрел на внука, который уже поднялся на арену. Его сердце сжималось от беспокойства. Он невольно сжал руку дочери. Юй Ли, глядя в землю, тихо ответила: — Должно быть… — Ты и Юй Вэй что-то скрываете от меня? — В глазах Юй Кана вспыхнули сомнения. — Не спрашивай. Я и сама знаю не всё, но… Юй Юань дал мне духовное оружие. Я доверяю его расчётам. — Духовное оружие? — Юй Кан широко раскрыл глаза. — Всё, хватит расспросов. — Юй Ли поморщилась. — Ах… — Юй Кан тяжело вздохнул. **** — Начинайте! Юй Юань поднялся на арену и спокойно занял позицию. Затем он взглянул на Хуан Биня с жалостью и мягко сказал: — Запомни: виноваты в твоей смерти будут не я, а твой отец и твой дед. Он перевёл взгляд на старика из клана Хуан — тощего, сухого, с полуприкрытыми глазами. Тот всё время молчал, полностью передав управление кланом своему сыну Хуан Чэню. Казалось, он вообще не участвовал в происходящем. — Я умру? — Хуан Бинь расхохотался. — Я? Ты до сих пор болен, раз несёшь такую чушь! — Хватит разговоров, я уже заждалась. — Глава города щёлкнула семечку, лениво потянулась и махнула рукой. — Времени мало, поторопитесь. Последняя фраза была адресована Юй Юаню. Но лишь немногие поняли её истинный смысл.