**Глава 17. Стример в саване**
Чжан Кай вздрогнул всем телом. «Откуда она взялась?!» Он резко обернулся, и увиденное заставило его вздрогнуть во второй раз.
Перед ним стояла женщина, чей облик можно было назвать «экстремально модным», если бы не его пугающая странность. На вид ей было около пятидесяти. Черная футболка обтягивала худое тело, сухие рыжие волосы были небрежно собраны в пучок. Лицо, испитое и костлявое, было густо покрыто белилами, отчего казалось гипсовой маской, а глубоко запавшие глазницы чернели так сильно, будто она была заядлой опиумщицей, держащейся на ногах лишь чудом.
Заметив его замешательство, женщина растянула губы в подобии улыбки:
— Что, — прохрипела она, — неужто я тебе приглянулась?
— Нет! Нет-нет, что вы! — Чжан Кай замахал руками, пытаясь скрыть неловкость. — Я... я зашел купить киноварь и желтую бумагу.
— Иди за мной, — бросила она и направилась вглубь магазина.
Чжан Кай сделал несколько жадных глотков воды из своей бутылки с ягодами годжи и осторожно последовал за ней. За рядами стеллажей скрывалась неприметная дверца. Когда женщина толкнула её, перед парнем открылся склад, содержимое которого заставило его нахмуриться.
Здесь было много вещей, которым явно не место в обычном супермаркете. Помимо искомых желтой бумаги и киновари, на полках теснились урны для праха, а вдоль стен стояли две вешалки, полностью забитые погребальными одеяниями — саванами.
Но больше всего внимание Чжан Кая привлекла установка для ведения прямых трансляций. Это не было профессиональное оборудование, но для обычного пользователя — вполне приличное: штатив для телефона, кольцевая лампа, микрофон и звуковая карта.
Пока женщина вела его к полкам с ритуальными принадлежностями, любопытство взяло верх. Чжан Кай, ощупывая пальцами текстуру желтой бумаги, невзначай спросил:
— Сестрица, вы тоже стримами балуетесь? Значит, мы с вами коллеги.
Женщина криво ухмыльнулась, в её голосе прозвучала ирония:
— Надо же, даосы с Горы Байюнь теперь тоже стримят? Похоже, ты совсем забросил духовные практики ради мирской суеты.
Было очевидно: она приняла его за очередного проходимца, прикрывающегося громким именем святого места. В её глазах он был обычным шарлатаном-самоучкой. Ведь если бы настоящему монаху с Горы Байюнь понадобились такие вещи, у него были бы свои каналы поставок, а не нужда забредать в сомнительную лавку в глухом переулке.
Когда она улыбнулась, Чжан Кай заметил, как между её зубов просочилось несколько капель крови. В мертвенном свете люминесцентных ламп это выглядело особенно жутко.
Парень не стал оправдываться. Заметив кровавый след на губах женщины, он лишь слегка нахмурился, взял кисть и прямо там, на складе, начертал на листе желтой бумаги талисман. Ему нужно было проверить качество бумаги, кисти и свежесть киновари.
В тот миг, когда его пальцы сжали древко кисти, сама аура Чжан Кая преобразилась. Исчезла неуклюжесть, сменившись ледяной сосредоточенностью и абсолютной уверенностью мастера.
Взгляд женщины мгновенно стал серьезным. Тень пренебрежения исчезла. В её глазах этот юноша за долю секунды превратился из легкомысленного студента в умудренного опытом мастера, постигшего тайны Неба. Такую стать и силу духа невозможно подделать.
Движения Чжан Кая были стремительны и точны. Когда последний штрих был завершен, по бумаге на мгновение пробежал едва уловимый алый отблеск. Женщина прищурилась, гадая, не обмануло ли её зрение.
— Сойдет, — коротко бросил Чжан Кай, удовлетворенный результатом, и начал складывать покупки в пакет.
Когда выбор был сделан, хозяйка склада уже вернула себе прежнее невозмутимое выражение лица.
— Ну, раз уж мы коллеги-стримеры, сделаю тебе скидку в двадцать процентов. С тебя пятьсот юаней.
Чжан Кай не выдержал и коротко рассмеялся. Глядя прямо в глаза «благодетельнице», он хмыкнул:
— Сестрица, в интернете пачка такой бумаги стоит десятку за сто листов. Киноварь и раствор потянут максимум на тридцатку. Мне продолжать озвучивать цены на благовония и кисти?
Поняв, что перед ним обычная торговка-мошенница, Чжан Кай перестал чувствовать тот иррациональный холодок, что возник вначале. Да, она выглядела как оживший мертвец, но жадность в её глазах была вполне человеческой.
— Да ладно тебе, парень, я же просто пошутила, — женщина даже не покраснела. Для неё это была обычная проверка: «клюнет или не клюнет».
В итоге Чжан Кай набил полный пакет всячины меньше чем за сто юаней. Направляясь к выходу со склада, он из любопытства спросил:
— А какой контент вы стримите, сестрица?
— Продаю всякое. Ассортимент широкий, но в последнее время саваны идут лучше всего, — буднично ответила она, а затем добавила с легким вздохом: — Мороки только много. Клиенты привередливые, постоянно просят примерить на себя, показать, как сидит.
— Неужели кто-то покупает такое через стримы? — удивился Чжан Кай. Люди в их стране обычно крайне суеверны и стараются не касаться темы похорон без нужды.
Он вспомнил какой-то уличный опрос, где журналист спрашивал пожилых людей, купили ли они себе место на кладбище. В ответ летели лишь проклятия и гневные выкрики.
— О, покупателей хватает. И мертвых, и живых, — бросила женщина и вдруг ускорила шаг, выходя из склада. — Эй! Куда намылился?! А платить кто будет?! — крикнула она какому-то очкастому пареньку, который уже собирался покинуть магазин.
«И мертвых, и живых?» — эта фраза эхом отозвалась в голове Чжан Кая, но он быстро нашел ей логичное объяснение. Скорее всего, под «мертвыми» она имела в виду родственников, покупающих вещи для усопших, а «живые» — это предусмотрительные старики, желающие заранее выбрать себе наряд покрасивее. Не настоящие же покойники заходят на стрим и жмут кнопку «купить»? Это был бы уже полный бред.
Чжан Кай вышел следом, оставив на столе тот самый пробный талисман. У кассы он увидел парня в очках, который с крайне недовольным видом сканировал код оплаты за бутылку воды.
Расплатившись за свои покупки, Чжан Кай вышел на улицу почти одновременно с очкариком. Дождь к тому времени окончательно прекратился, оставив после себя свежесть и лужи.
Едва переступив порог, «очкарик» с ругательством отшвырнул бутылку воды в сторону:
— Психопатка чертова!
— Что случилось? — Чжан Кай из любопытства подобрал бутылку.
Парень обернулся и, увидев, что Чжан Кай рассматривает его покупку, нахмурился:
— Ты зачем её подобрал? Только не вздумай пить!
— А что с ней не так?
Обновлено: 23.01.2026