— Нет, Элли! Ты мне не доверяешь?!
— Джон, у тебя сложное прошлое.
— Это несправедливо! Если я часто подшучиваю над тобой, это не значит, что я так поступаю со всеми?!
— Ты только что сам признался, что подшучиваешь?! Признаёшь себя рецидивистом?!
Элли воскликнула, а я почувствовал себя обиженным. В этот момент Карен тихо подняла руку.
— Могу я кое-что сказать?
— …Что такое?
Элли нахмурилась, явно опасаясь Карен. Но для меня это было долгожданным перерывом.
— Инквизитор Карен! Пожалуйста, скажите правду! Я ничего плохого не сделал, верно? Я просто попросил пожертвовать всё ваше состояние, так?
— Ах! Джон, Джон! Ты думаешь, это разумно?!
— Это правда.
— ?..
Элли выглядела ошеломлённой. Карен продолжила говорить с ней.
— Я сказала, что это всё моё состояние, но это не так уж много денег. Раз Господин Джон сказал, что использует их на благое дело, я доверилась ему и отдала их.
— Но всё же, это всё ваше состояние.
— Более того, благодаря Господину Джону, Иан, который принял проклятие вместо меня и потерял сознание, смог выжить. Если рассматривать это как цену его жизни, я ни о чём не жалею.
— Ох.
Элли кивнула, словно что-то вспомнив. Вероятно, она слышала о том, что произошло в храме, пока ненадолго отлучалась на склад с Лидией. После недолгих колебаний Элли глубоко вздохнула и опустила плечи.
— Если это так.
— Хе-хе. Видишь? Когда я делал что-то, что тебя беспокоило, Элли? Пожалуйста, доверяй мне больше.
— Нет, ты всё ещё делаешь вещи, которые меня беспокоят.
— …Разве мы не договорились вместе пойти на первый этаж?
— Верно. Лидия сказала, что даже если я скажу тебе не ходить, ты всё равно пойдёшь. ...Мне просто интересно, можешь ли ты сказать мне, почему ты хочешь лично противостоять Пожирателю Сумерек?
— Спрашиваешь, почему...
Я на мгновение задумался, почесав подбородок. С чего начать и чем закончить? Сказать ли ей, что этот мир создан по моим настройкам? Что посеяно слишком много семян трагедии, поэтому мне нужно стать хотя бы немного сильнее, чтобы остановить их, когда это необходимо? Или... что у меня есть чувство надвигающейся опасности, страх, что может произойти ошибка в настройках по неизвестным мне причинам?
Конечно, рассказать ей всё это было невозможно. Даже если бы я это сделал, меня бы, вероятно, сочли сумасшедшим. Поэтому мне пришлось говорить немного расплывчато, но я постарался чётко обозначить истинную суть.
— Мне нужно разобраться с некоторыми делами.
— …
— Это то, что могу сделать только я.
— Вот как.
— Да. Просить твоей помощи — не значит просить тебя сражаться вместо меня. Это значит просить тебя помочь мне разобраться с моими делами.
— Я понимаю.
— Пожалуйста, я снова прошу тебя, Элли. Помоги мне. Даже без одной руки ты сильна, не так ли? Пожалуйста, используй эту силу ради меня.
— …Хорошо.
Элли кивнула и добавила ещё одно слово, почесывая затылок.
— Но есть условие.
— Что? Какое условие?
— Что бы ни случилось, не отходи от других. Будь то я, Лидия или даже этот инквизитор. Никогда не лезь в опасность и убедись, что вернёшься целым и невредимым. …Можешь это обещать?
— Да. Я сделаю всё возможное.
— Не старайся, просто сделай это.
— Но если Элли будет в опасности, у меня не будет выбора, кроме как броситься на помощь.
— Не волнуйся, это не произойдёт.
— Мне также не нужно будет бросаться, если Элли в безопасности. …Это только в случае битвы с Пожирателем Сумерек, верно? Пожалуйста, не мешай мне сражаться со стражем этажа. Я тоже хочу попробовать получить силу.
— Что? Почему ты вдруг заговорил о страже этажа? Ты сказал, что мы идём на первый этаж.
— Э-э? Я говорю о страже первого этажа.
— ???..
— ???..
Мы с Элли озадаченно переглянулись. Я заметил, что Лидия, которая осторожно закрыла дверь склада, и Карен, которая всё это время вертела в руках статую богини, тоже широко раскрыли глаза.
— О Боже. Разве я не упоминал об этом?
— Я слышу об этом впервые!
— Да, я тоже слышу об этом впервые.
— Может быть, еретики нацелились на…
Я кивнул троице, которая задохнулась от шока.
— Да, я не уверен, откуда они узнали, но, похоже, они обнаружили метод призыва стража первого этажа. Возможно, потому что они ещё не уверены, они всё ещё находятся в стадии проб и ошибок, но пройдёт совсем немного времени, прежде чем они действительно призовут его.
— …Это действительно проблематично. Дело не только в борьбе за власть в храме, коррупции или чём-то подобном.
— Как говорит Старшая Элли. Если подумать о том, что происходит каждый раз, когда очередная сила переходит к Пожирателю Сумерек, мы не можем просто сидеть сложа руки.
— Но как Господин Джон узнал об этом? Не говорите мне, что вы уже знали о ритуале призыва… Ох?
Карен, что-то поняв, поставила статую богини на стол и начала молиться. Да, похоже, она подумала, что богиня любви могла дать мне подсказку, потому что я Святой (нет). Решив подыграть, я многозначительно улыбнулся, как будто это правда.
— Аха-ха. Это просто на мгновение появилось во сне; я не был уверен, реально это или нет.
— …
— …
Элли и Лидия молча смотрели на меня, явно не веря ни единому слову. Это было нормально, так как в любом случае в это невозможно было поверить. Мне нравились их откровенные взгляды, и я легонько постучал по столу.
— Итак, начнём составлять конкретный план, как туда ворваться?
— …Да. Ну, роль Джона в любом случае определена.
— Джон. Запасные. Договорились?
— Господину Джону не нужно подвергаться опасности.
Обновлено: 08.04.2026