— Ты с ума сошёл?
Такова была резкая реакция Элли после того, как я вкратце обрисовал ей ситуацию. Лидия и Карен стояли прямо за мной. Её слова показались мне немного грубыми.
— Элли, это действительно важно. Пожалуйста, рассмотри это, хотя бы на этот раз.
— Нет, это невозможно. Нет причин для Джона вмешиваться в эту историю. Пусть власти разбираются.
— Но что, если власти не на нашей стороне?
— Тогда мы ничего не делаем. Просто живём спокойно, как будто ничего не знаем. Джон в этом хорош, верно? Адаптируется и использует ситуации в своих интересах, не вмешиваясь напрямую. Просто следуй этому примеру на этот раз.
— Я знаю, но...
Этот подход всегда работал раньше, но эта ситуация была другой. Задача победы над стражем первого этажа должна быть моей, или, если не моей, то пусть это будет задачей главного героя. Честно говоря, я был бы не против, если бы Элли или Лидия приняли этот вызов. На самом деле, любой подойдёт, лишь бы это не был Пожиратель Сумерек.
Тяжело вздохнув, я сократил расстояние между Элли и собой, фактически устранив любое пространство между нами. Проще говоря, я крепко обнял её. Прижимаясь лицом к её груди — не такой пышной, как у Лидии, но всё же внушительной — я сосредоточился не на мягкости, а скорее на чувстве комфорта, которое она дарила.
В этой ситуации то, что я прижимаюсь лицом к груди Элли, не имеет большого значения. Это просто форма тесного физического контакта. Примечательно то, что мой живот коснулся талии Элли, а моя талия — её бёдер.
— !..
Элли застыла, как будто её ударила молния, её тело стало жёстким и неподатливым. Я глубоко вдохнул, окутанный её объятиями. Меня окутал своеобразный аромат — смесь уникального запаха женской кожи и меха волка-гибрида. Это наблюдение не несет негативного оттенка. Оба запаха были приятными, что делало эти ощущения вдвойне приятнее, если не больше.
Лицо Элли покраснело, когда она поняла, что я вдыхаю её аромат. Её уши встали торчком, а хвост напрягся. Её зрачки, узкие, как у хищника, беспорядочно метались. Подёргивание носа говорило о том, что она осознаёт свой собственный аромат, усиленный моим благословением.
Элли стала неподвижной, как мышь в присутствии змеи. Тем временем, подобно змее, обвивающей свою добычу, я крепче обнял Элли и прошептал ей на ухо:
— Элли, неужели нет никакого способа? Ты же знаешь, что я впервые прошу тебя об одолжении. Это очень важно для меня.
— Но это...
Хотя она ничего не сказала, казалось, она нервно сглотнула, как будто у неё пересохло в горле. Я продолжил, слегка потираясь о неё.
— Если Элли поможет мне… я сделаю для неё всё, что угодно.
— Всё, что угодно?
— Да, всё, что угодно. Даже игры с верёвками, которыми ты недавно интересовалась, или сценарии смены ролей, которые ты искала. Тебе не нужно выбирать что-то одно. Мы можем попробовать всё.
— Всё...
— Как насчёт того, чтобы дать волю нашему воображению? Мы могли бы начать с совместной ванны. Элли, представь, что ты моешь меня, твоя грудь покрыта пеной… как будто ты завладеваешь каждой моей частичкой.
— Каждой частичкой…
— Итак, раз Элли позаботилась обо мне, теперь моя очередь, верно? Щётка не нужна, я воспользуюсь руками. Или, может быть, другой частью меня… например, потрусь животом? Нет, это может быть немного неловко. Есть вариант получше, верно?
С этими словами я слегка подвигал бёдрами, прижимаясь к крепким бёдрам Элли. Дыхание Элли перехватило, с её губ сорвался тихий рык, как будто она пыталась что-то подавить. Почувствовав напряжение, я отстранился, оставив между нами заряженный воздух.
— Что скажешь? Если Элли поможет, мы могли бы начать прямо сейчас.
— …
Элли молчала, крепко сжав губы.
Слегка повернувшись, я заметил, что Лидия вздыхает и раздражённо держится за лоб. В то же время Карен, хотя и делала вид, что закрывает лицо, подглядывала сквозь пальцы, едва сдерживая любопытство.
V.
Я сложил пальцы в форме буквы V, беззвучно показывая знак победы двум девушкам, которые пытались взять себя в руки. На лице Лидии читалось полное недоверие, как будто ей только что открылась суровая правда, в то время как Карен, сжимая статуэтку богини, которую я ей подарил, начала горячо молиться по неизвестным причинам.
Они слишком серьёзно к этому относятся, — подумал я, давая им время прийти в себя. Элли, закончив размышления, наконец, обратилась к нам.
— Нет.
— …Что?
— Я готова пойти на уступки, чтобы помочь Лидии и Мисс Карен. Но Джон, ты не часть этой сделки.
— Эта миссия для меня личная. Я открыт для помощи, но не могу просто стоять и смотреть.
— Это не обсуждается. Ты обещал сделать всё, что угодно, верно? Что ж, это моё условие.
— Угх...
Всё идёт не по плану. Проблематично.
Избежать катастрофического сценария, при котором сила Мирового Древа попадёт не в те руки, возможно. Однако я тоже хотел сыграть в этом свою роль. Учитывая обстоятельства, возможно, пришло время позвать Еву? Она может и не входит в число самых могущественных во вселенной, но её огромный опыт, безусловно, ставит её выше среднего искателя приключений.
Учитывая её связь с силой Мирового Древа, она, возможно, захочет помочь. Однако, если Ева присоединится к нам, есть риск, что мой вклад будет недостаточным, чтобы претендовать на награду, даже если мы победим стража первого этажа. Это означает, что я могу упустить как первоначальный бонус за зачистку, так и возможность получить силу первого этажа.
Погружённый в раздумья, я едва заметил, как Лидия пришла в себя. Она вмешалась усталым тоном, воспользовавшись короткой паузой в разговоре.
— Подожди минутку, старшая Элли. Давай поговорим.
— Что теперь? Лидия, ты ведь тоже не веришь в дикую историю Джона?
— Просто подойди, ладно?
Обновлено: 08.04.2026