На мой вопрос все удивлённо моргнули. Однако, поскольку это касалось коллеги Карен, она первой пришла в себя.
— Ну, я не очень хорошо осведомлена об этом.
— Ничего страшного. Мы можем выяснить это прямо сейчас.
Я достал кинжал из рога единорога и приложил его к руке Иана. Никакой реакции. Абсолютно никакой.
— Ох. Господин Иан не девственник. Что ж, это логично. Служа Богине Любви, у него наверняка было много возможностей.
— ...
Карен плотно закрыла глаза, словно узнала то, чего знать не хотела. Но было уже слишком поздно!
Так же, как нельзя вернуть утраченную девственность, факт, что Иан не был девственником, нельзя было забыть!..
Энергично тряхнув головой, чтобы прийти в себя, Карен дрожащим голосом спросила:
— Что... что это за предмет, который позволяет определить девственность? И почему вообще вопрос чистоты так важен...
Говоря это, Карен легонько коснулась кинжала кончиком пальца. Лезвие на мгновение ярко вспыхнуло.
— Вы девственница.
Она застыла от удивления, а я пожал плечами и объяснил:
— Этот кинжал сделан из рога единорога. Поэтому он может даровать силу единорога тем, кто сохраняет свою чистоту. Силу исцеления и очищения.
— Ах!
Карен кивнула, словно наконец поняла. Однако вскоре её лицо снова омрачилось.
— Но, другими словами, это означает, что Иана нельзя исцелить этим кинжалом.
— Похоже на то. Не могли бы вы теперь объяснить всё подробно? Мы в храме, а не где-нибудь ещё. Здесь мы должны быть способны снять большинство проклятий.
— Вы правы. Более того, мы с Ианом — инквизиторы, раненные при исполнении служебных обязанностей, поэтому имеем право на дополнительную поддержку. Однако это не обычное проклятие. На самом деле, это может быть даже и не проклятие вовсе.
— Что?
Карен криво улыбнулась, когда я озадаченно посмотрел на неё.
— Как вы знаете, главная обязанность инквизитора — разбираться с отступниками, которые порочат имя Богини.
— Если вспомнить, когда мы впервые встретились, вы пришли в лавку, потому что хотели узнать у Элли о Пожирателе Сумерек.
— Да, я не могу раскрывать все детали, но мы с Ианом выслеживали их, узнав, что они что-то замышляют.
— Значит, на этот раз вы столкнулись с ними?
— Да. Благодаря недавней помощи брата Джона, моя Божественная сила возросла, и благословение во мне усилилось. Нам удалось отбить их… но в последнем отчаянном акте они принесли в жертву своих последователей, чтобы наложить проклятие.
— Ах.
Хотя Пожиратель Сумерек — группа еретиков, они всё же остаются жрецами, а значит, обладают некоторой божественной силой.
В мире, где боги реальны, может показаться абсурдным говорить о еретике, обладающем Божественной силой...
Богиня любви в настоящее время сосредоточивает свою энергию на настройке лабиринта из самых его глубин. Вот почему ее влияние на поверхности ослабло.
Легко пролить воду, но трудно собрать ее обратно. Точно так же легко даровать божественную силу или благословение, но трудно забрать их обратно.
Вот почему божественная сила тех, кто в Пожирателе Сумерек, искажена, но не исчезла. Они видят в этом неопровержимое доказательство своей правоты.
...Однако истинная причина была несколько иной.
Падший жрец, владеющий искажённой Божественной силой, — это то, что нужно!
Это тот самый сеттинг, который я добавил по прихоти. Другая причина была просто привязана позже.
Глядя на поверженного Иана, я кивнул.
— Теперь я понимаю немного лучше. Хотя она искажена и извращена, по своей сути это всё та же Божественная сила. Она действует разрушительно на тело, поэтому её следует рассматривать как проклятие, но это скорее не настоящее проклятие, а странное благословение, которое человеческое тело не может выдержать. В конце концов, это должно быть что-то подобное, раз уж храм не может его снять.
— ...Вы действительно хорошо осведомлены.
Карен кивнула с впечатлённым выражением лица. Задаваясь вопросом, не повел ли я себя слишком знающе, я повернул голову, чтобы осмотреться, и обнаружил, что единственной удивленной была Ремилли, которая привела нас сюда.
Выражение лица Лидии слегка напряглось, но, похоже, она не сомневалась во мне.
Обновлено: 08.04.2026