Пока Лидия кивала, мы подошли к клинике. Пройдя мимо длинной очереди на общий прием, она постучала в маленькую дверь рядом.
Тук-тук.
Вскоре я почувствовал, что внутри кто-то зашевелился.
— Кто там?
— Привели раненого авантюриста.
— Ах! Пожалуйста, подождите минутку.
Только после того, как послышался лязг, боковая дверь открылась. Там нас встретила женщина с добрым лицом, одетая в чисто белые священнические одеяния.
— Да наполнится ваш путь любовью. Я жрица Ремилли. Пожалуйста, проходите.
— Хорошо.
Лидия кивнула и вошла. Я последовал за ней вместе с сотрудниками Гильдии, которые несли носилки.
Внутри простирался длинный коридор. В его конце находился большой зал, заполненный пациентами.
— Хэй, вы! Убедитесь, что выровняли кости, прежде чем начинать лечение переломов!
— Что это за яд? Соберись, авантюрист! Богиня с тобой!
— О нет, Олли! Открой глаза! Жрец скоро будет!
Жрецы с тёмными кругами под глазами пылко читали молитвы и призывали свои Божественные силы. Пациенты, едва державшиеся в сознании, извергали почерневшую кровь. Некоторые были на грани смерти.
Сцена напоминала военный полевой госпиталь, наполненный умирающими и отчаявшимися.
Почёсывая затылок, Ремилли заговорила неловким тоном.
— Несмотря на то, как это выглядит, очень немногие здесь действительно расстаются с жизнью. Мы постоянно сменяем друг друга, чтобы изливать нашу Божественную силу.
Хотя она выглядела несколько измученной, глаза и голос Ремилли излучали гордость.
Я широко улыбнулся ей и кивнул.
— Конечно! Даже в месте, служащем Богине Любви, вы те, кто неустанно трудится день и ночь в самых тяжёлых условиях. Я глубоко вам доверяю, ведь вы, должно быть, люди глубокой веры. И, в конце концов, слышать крики означает, по крайней мере, что они всё ещё живы!
— Хо-хо. Слышать это от вас немного успокаивает! Вы действительно достойный спутник благородной Лидии.
Выражение лица Ремилли немного просветлело, когда она с восхищением посмотрела на Лидию, прежде чем склонить голову передо мной.
Меня осенило — она узнала Лидию. Одно дело, если бы я ворчал про себя, но как член отряда Лидии, любые жалобы с моей стороны могли запятнать её репутацию.
Неважно, как сильно мне хотелось покинуть храм, пришло время принять вид скромности.
…Это и есть забота о жене?
— Джон, перестань нести чушь и иди сюда.
— Да.
Лидия потянула меня за руку, заметив, что я отстал, погрузившись в раздумья. Пройдя еще немного, мы добрались до кровати в относительно тихом углу, вдали от тяжелобольных пациентов.
Привыкшие к процессу, сотрудники гильдии осторожно положили глубоко спящего пленника на пол и начали передавать храму детали, которые мы сообщили гильдии.
Тем временем я начал снимать кожаные ремни, обёрнутые вокруг его тела.
Теперь, когда всё кончено, — подумал я, — я заберу их.
Даже для Хобгоблина охота на Железных Волков была безрассудной задачей, особенно в доспехах, сшитых из кожи Рогатого Кролика и предпринятых опрометчиво.
С таким количеством кожи можно было бы выручить приличную цену. Или же я мог бы использовать её как ковёр на полу в своей комнате.
С такими мыслями я тщательно собирал каждый кусок кожи.
Импровизированная стена и единственная занавеска грубо отделяли кровать рядом с моей. В щели появилось знакомое лицо.
— ...Ах? Мистер Иан?
— Кто там?
Шух!
Занавеска распахнулась в ответ на мой голос. Появившийся человек был Карен, инквизитор, которого я видел несколько дней назад.
Мой разум на мгновение замер, так как я не ожидал встретить их здесь.
На её аккуратном чёрном одеянии священника были брызги красной крови, а на её лице, теперь свободном от тёмных кругов, которые портили его раньше, отразилась смесь самоукора и удивления.
Любому было очевидно, что это инквизиторы, которые только что пережили ожесточённую схватку.
Однако кровь на одеянии священника была не только от её врагов.
Когда я увидел всё тело Иана, теперь полностью обнажившееся, когда занавеска была отдёрнута, оно было покрыто тёмно-красной кровью. К счастью, раны, казалось, в основном зажили.
Но проблема была в том, что он был без сознания.
Пока я стоял там, поражённый серьёзностью ран, глаза Карен расширились, увидев меня. Она внезапно схватила меня за плечи обеими руками и воскликнула:
— Пожалуйста, прошу, помогите!
— Простите?
— Пожалуйста… Я умоляю вас помочь Иану!
— Мне?
— Разве вы не тот, кто полностью принял учение богини? Наверняка, у вас должен быть способ!
— У меня нет… Я имею в виду, у меня даже нет Божественных сил.
Когда я в замешательстве покачал головой, лицо Карен вытянулось.
— О нет… Тогда что же мне делать с проклятием Иана?
— Проклятие?
Упоминание о проклятии заставило меня насторожиться. Рефлекторно я потеребил рукоять кинжала из рога единорога у себя на поясе и спросил:
— Мистер Иан, случайно, всё ещё девственник?
Возможно, в таком случае, я всё-таки смогу помочь...
Обновлено: 08.04.2026