< Корейский исполняющий обязанности главного тренера (1) >
— Прошу прощения, но я не хочу использовать этот козырь.
Я ответил очень решительно, несмотря на то что Ли Джонгын принес эту новость как подарок. Видимо, он ожидал совсем другой реакции: глаза агента округлились от удивления. Однако я, не обращая внимания на его замешательство, продолжил излагать свою позицию.
— Я хочу получить пост главного тренера благодаря собственным способностям.
— Тренер… Вы меня не совсем правильно поняли. Вы уже вошли в список кандидатов на роль исполняющего обязанности благодаря своим навыкам. Наша компания просто хочет добавить вам веса и стабильности…
— Да, я ценю это, правда. Но в этот раз я хочу проявить упрямство.
Честно говоря, поначалу я думал, что моя футбольная карьера здесь снова пойдет под откос. Когда пригласивший меня тренер скончался, я чувствовал себя так, будто иду по краю пропасти. Но сейчас ситуация развернулась на сто восемьдесят градусов. По счастливой случайности рядом оказался тренер-призрак, который подбрасывал отличные возможности. И тут вдруг корейская компания предлагает спонсорство, чтобы использовать это как рычаг для закрепления моего статуса? Это мне не по нутру.
«Будет выглядеть так, будто я купил место за деньги, а не заслужил талантом».
Пусть меня называют идеалистом, но в этом вопросе я не собирался уступать. Почувствовав мою непреклонность, Джонгын медленно кивнул.
— Простите. Кажется, я выбрал неверный подход.
— Нет-нет. Повторюсь, я благодарен за заботу. Но вместо спонсорства, пожалуйста, добейтесь расширения моих полномочий при заключении контракта.
— Хорошо. Тогда скажите, какие именно полномочия вам нужны?
— Первое – трансферы игроков, включая молодежку.
— А еще?
— Второе – назначение тренеров. Эти два права не обсуждаются.
Интересно, это будет сложно? С этой мыслью я внимательно следил за лицом агента. К моему удивлению, он выглядел вполне уверенно и даже переспросил:
— И это всё? Есть что-то еще?
— Я пока не великий мастер. Если удастся добиться хотя бы этого, будет достаточно.
— Я имею в виду сумму контракта и его срок. Кажется, вы думаете о команде больше, чем о себе.
Слова Джонгына заставили меня на мгновение замереть.
«И правда. Я сосредоточился на нуждах клуба, а не на личных условиях».
Прошел почти месяц с тех пор, как я прибыл в Мидпорт. Но кажется, я уже прикипел к этой команде всем сердцем.
— Вы ведь и с молодежными сборными разных возрастов так поступали. Вам приходили отличные предложения из разных мест, но вы так привязывались к ребятам, что упускали выгодные шансы и продолжали расти вместе со своими воспитанниками.
— …
— Неужели и сейчас то же самое?
— Это…
Я перевел дух и задумался. А ведь он прав.
«Да, тогда дело было не только в детях, я и сам хотел достичь большего вместе с ними…»
Как бы там ни было, стоило ему затронуть старые воспоминания, как мне пришлось признать очевидное.
— Да, похоже на то. Хоть я и работаю здесь недавно, я уже успел привязаться. К тому же у меня есть личные цели и планы.
— Ну и ну, тренер…
Если не считать времени, когда я был просто ассистентом, я руководил молодежными командами от U-15 до U-20. Можно сказать, рос вместе с парнями. Работа была безумно интересной, и мне действительно не хотелось расставаться с ребятами. А чтобы оставаться с ними, нужно было показывать результат. Успехи, которых мы добились вместе, впечатлили футбольную ассоциацию настолько, что мне предложили возглавить сборную до 23 лет. Если бы не приглашение от Мидпорта, я бы, наверное, согласился.
Теперь же, покинув родные края, я за короткое время сблизился с новыми игроками и хотел реализовать свои мечты здесь, в Мидпорте. Заметив, что я погрузился в воспоминания, Джонгын с улыбкой добавил:
— Ребята так и рвутся в Мидпорт.
— Серьезно?
Под «ребятами» он, конечно, имел в виду моих бывших подопечных. Среди них было немало тех, кто состоял в агентстве Storm Interactive.
— Я сказал им поскорее пробиваться в национальную сборную. Только тогда они смогут присоединиться к команде, которую вы тренируете.
Услышав это, я невольно улыбнулся.
«Смогу ли я когда-нибудь действительно собрать их под крылом Мидпорта?»
Интересно, какие у них сейчас ранги. Очень хотелось бы проверить.
Тем временем председатель Роберт Кент, которому удалось преодолеть сопротивление части совета директоров и утвердить Чон Хёнджина на пост исполняющего обязанности главного тренера, вызвал к себе директора. Его звали Джон Конор. Как можно догадаться по имени, он был родным братом Джеймса Конора, того самого старшего тренера, что угодил в больницу с аппендицитом.
— Даже не знаю, что тебе сказать.
— Если вы хотите извиниться, то не стоит, — Джон Конор был человеком крайне хладнокровным. Настолько, что ради интересов команды готов был пойти против собственного брата.
— Разве я не говорил вам еще давно, что Джеймса пора заменить?
— Говорил.
— Мы упустили нужный момент, и клуб оказался в кризисе.
— Это так.
Роберту оставалось лишь кивать на трезвые замечания Джона. Председатель внимательно посмотрел на него. Директор был настолько непроницаем, что иногда Роберту становилось не по себе. Даже сейчас, когда речь зашла о назначении корейца, понять истинные мысли Джона Конора было невозможно. Работать с человеком, чьи мотивы скрыты, неуютно, но для управления организацией такие люди необходимы.
— Я поручаю тебе ведение переговоров по контракту с Хёнджином Чоном.
— Слушаюсь.
Разумеется, окончательную подпись ставит председатель. Слова Роберта означали, что Джон берет на себя весь процесс согласования условий. К какому бы итогу тот ни пришел, председатель был готов его поддержать.
У Роберта было две заветных цели. Первая – выстроить систему, в которой фронт-офис будет эффективно поддерживать команду, и вторая – чтобы такой мастер, как Редимейн, в кратчайшие сроки превратил клуб в гранда. Возможно, это были лишь мечты, но сейчас он возлагал надежды на двоих: Джона Конора и Хёнджина Чона.
«Получится ли у них?»
На губах председателя промелькнула слабая улыбка. Холодный расчет Джона и горячее сердце Хёнджина. Такое сочетание обещало быть крайне любопытным.
Элизабет вышла на связь уже около полуночи, когда Джонгын уехал.
«Простите, что так поздно».
— Ничего страшного. Ну что… как всё прошло?
«Поздравляю. По результатам совещания вас назначили исполняющим обязанности главного тренера».
Я невольно сжал кулак.
«Есть! Получилось!»
Наконец-то я обрел крылья. И пусть пока это были лишь временные крылья «и. О.», мне этого было более чем достаточно. Я не забыл поблагодарить Элизабет за новость.
— Спасибо. Огромное спасибо.
«Да я-то тут при чем. Председатель приложил немало усилий, чтобы убедить остальных».
Это и так было ясно. Назначение корейского тренера без серьезного опыта было для Роберта большим риском. Если я провалюсь, удар придется прямо по нему.
«Скорее всего, переговоры по контракту будет вести директор Джон Конор».
В голосе Элизабет проскользнули нотки, предупреждающие, что легко не будет.
«Джон Конор, значит…»
Я слышал это имя и даже мельком здоровался, но теперь фамилия Конор зазвучала для меня иначе.
«Надеюсь, он не слишком близок с Джеймсом Конором».
Очень хотелось в это верить. Всё-таки я фактически занимаю место Джеймса, и если они родственники, ситуация может стать неловкой. Однако тренер-призрак, появившийся на следующее утро, заставил мои зрачки дрогнуть.
— Директор Джон Конор – младший брат Джеймса. Он пришел в клуб только в прошлом году, но очень быстро навел порядок в системе. Крайне способный малый.
— Ваши слова о его способностях не звучат для меня обнадеживающе.
— А, если ты из-за Джеймса переживаешь, то зря. Джон умеет разделять личное и работу. Родственные связи для него ничего не значат. Он, вообще-то, при каждой встрече убеждал меня, что старшего тренера пора менять.
— Хладнокровный человек.
— Есть в нем такое.
Будет ли это мне на руку? Узнаю только при личной встрече. Однако когда я прибыл в клуб, меня встретил не директор, а сам Роберт Кент.
— Переговорами займутся представители сторон.
— Вы имеете в виду моего агента?
— Да. А со стороны клуба я поручил это Джону Конору. Уверен, вы двое придете к оптимальному решению.
Зачем же тогда меня вызвали? Элизабет четко сказала прийти сегодня. Ответ последовал незамедлительно.
— Я подумал, что нам с тобой стоит обсудить будущее команды.
— Будущее команды?
— Или, точнее будет сказать, наши с тобой мечты. Что скажешь? Я бы хотел сначала выслушать тебя.
Роберт всегда вел тонкую игру. Он поддерживал меня, но бесплатный сыр бывает только в мышеловке – позже он наверняка спросит с меня по полной. И я не собирался просто плыть по течению.
— Прежде чем я расскажу о своих мечтах, я хотел бы получить гарантии по двум пунктам на период моего исполнения обязанностей.
— По двум пунктам?
— Трансферы игроков, включая молодежный сектор, и формирование тренерского штаба.
— Хм…
— Думаю, мой агент будет настаивать на том же самом.
Взгляд председателя стал задумчивым. Судя по его лицу, получить такие полномочия будет непросто.
— Чтобы тренер мог эффективно выстраивать тактику, ему нужны подходящие помощники и игроки. С этим я полностью согласен. Но контроль над молодежкой… Боюсь, это будет трудно принять.
Этого я и ожидал. Одно дело – первая команда, но лезть в дела молодежного сектора, где есть свой тренер, – это уже серьезный вызов. Но я не отступил.
— В таком случае переговоры могут затянуться. Меня это не пугает. Если мне нужно доказать свою состоятельность, я выложусь на полную в оставшихся матчах. И тогда я получу те два права, о которых просил.
— Пойми меня правильно. Раз я делегировал полномочия Джону Конору, я не могу обещать тебе всё и сразу. Я не из тех, кто бросает слова на ветер.
— Разумеется, я понимаю.
Я не был упрямцем. Мидпорт – клуб с особой структурой, и власть председателя здесь не безгранична. На самом деле, мне это даже нравилось. Не хотелось бы, чтобы пришел какой-нибудь владелец-самодур и начал указывать, кого ставить в состав. Прозрачная система принятия решений подходила мне гораздо больше.
Но молодежку я отдавать не собирался. Если игроки A-класса, которых с таким трудом выискивал Редимейн, уйдут куда-то на сторону, я себе этого не прощу. Словно прочитав мои мысли, Редимейн, стоявший рядом, показал большой палец, когда разговор с председателем был окончен.
— Молодец, парень. Прости, что в таких делах я тебе не помощник.
«Как бы вы тут помогли? Это уже моя забота».
— Кстати, твой агент-то хоть чего-то стоит?
«Не знаю. Сегодняшние результаты покажут».
Пришло время проверить Ли Джонгына в деле. Однако переговоры затянулись. Весь день не было вестей, и только к вечеру раздался долгожданный звонок.
«Тренер, мне очень жаль…»
Услышав это, я приготовился к худшему. Раз итог был предсказуем, я решил подбодрить его.
— Всё в порядке. Покажу результат в паре матчей, и наши позиции в переговорах станут сильнее. Ну и… на какие уступки они пошли?
«Они признали, что трансферы и состав штаба – это базовые права главного тренера. Но…»
— Неужели они и в этом хотят меня ограничить?
«Нет-нет. Они просят вставить в пункт о молодежке одну короткую фразу».
— Фразу? Какую?
«„После предварительного согласования“».
Я удивленно вскинул брови. «После согласования» означало, что любые кадровые решения по игрокам и тренерам будут приниматься после обсуждения со мной. Если оппонент не полный идиот, в этом не было ничего плохого. Я взглянул на Редимейна, и тот, поняв мой немой вопрос, кивнул.
— Джон Конор хоть и суров, но с ним можно договориться.
Тогда я быстро ответил Джонгыну:
— На это я согласен.
«А? Правда?»
— Я ведь вчера говорил: я еще не великий мастер. Думаю, клуб и так пошел на серьезные уступки.
«Если честно, я именно это и хотел услышать».
— Что?
«„Я еще не великий мастер!“ Знаете, эта фраза вселяет огромные надежды».
Почему? Он продолжил, не дожидаясь вопроса:
«„Еще не“! Это ведь значит, что когда-нибудь вы им станете. Веря в эти слова, я сегодня и гнул свою линию».
— Ха-ха…
Вот оно что. Неужели я невольно проговорился о своей мечте? Вспомнилось, что председателю Роберту я так ничего и не ответил. Наверное, просто не решался озвучить это вслух. Моя цель, само собой, – победа в Премьер-лиге.
«Наверняка многие теперь будут смотреть на меня предвзято».
Раз я кореец, впереди еще много трудных переговоров и препятствий, но зато все титулы с приставкой «впервые» достанутся мне. На радостях я закончил разговор и обратился к Редимейну:
— Я теперь официально и. О.
— Поздравляю.
— Спасибо.
— С завтрашнего дня начнется настоящая пахота. Готовься.
— Само собой.
— И пора бы уже заняться тем, что мы откладывали.
— Откладывали? Вы о чем?
— О просмотре молодежи A-класса.
Услышав это, я широко улыбнулся. Ради такого я готов пожертвовать и сном, и едой.
«Старейшина, вы просто не знаете, какими трудоголиками становятся корейцы, когда загораются идеей. Я вам покажу».
< Корейский исполняющий обязанности главного тренера (1) > Конец.
ⓒ Филос.
=======================================
Обновлено: 19.02.2026