Вернувшись на базу в Колни, Ся Ци был вызван в кабинет Арсена Венгера.
Никто, кроме них двоих, не знал, о чём они беседовали почти час.
Но настроение Профессора в последующие дни было заметно приподнятым. Его фигура стала чаще мелькать на тренировочных полях.
А Ся Ци оставался самим собой: на поле — холодная фея Цинся, вне поля — беззаботная фея Цзыся.
Товарищи по команде постепенно привыкли к мысли, что гении всегда немного «с приветом».
На тренировках Ся Ци был образцом серьёзности и дотошности.
Партнёры часто спрашивали: «У тебя в роду немцев не было?»
Во вторник приехали родители Ся Ци.
Ся Ци устроил им экскурсию по базе.
Венгер с благодарностью принял подарок родителей — элитный белый чай из Фудина (Fuding White Tea), а в ответ преподнёс бутылку вина Château d'Yquem 1982 года (AOC Sauternes).
Профессор заметил, что это вино куда более изысканное и редкое, чем распиаренный Lafite.
Родители Ся Ци в винах не разбирались, но поняли, что подарок дорогой, поэтому пить не стали, решив сохранить его как сувенир.
Беседа прошла в тёплой атмосфере. Ни Венгер, ни Пэт Райс, ни другие тренеры не проявляли высокомерия.
Они принимали гостей как родных.
В ходе разговора Венгер пригласил родителей Ся Ци посмотреть матч «Арсенала» в выходные.
Узнав, что сын точно выйдет на поле, они с радостью согласились.
В благодарность за гостеприимство родители предложили приготовить обед для всей базы, используя кухню столовой.
Венгер дал добро.
Так китайская кухня официально вошла в меню Колни. Это была гордость не только Ся Ци и его родителей, но и всей китайской кулинарии.
Клубного диетолога покорили сяолунбао (паровые пельмени) с начинкой из свинины и зеленого лука, а также ланьчжоуская лапша (рамен). Он включил эти блюда в меню завтраков и ужинов.
Новинки были встречены на ура игроками всех возрастов.
На самом деле, за эти три дня родители приготовили гораздо больше блюд: танбао (суповые пельмени), цзяоцзы, даосяомянь (строганая лапша), говядину Пинъяо, рыбу в кисло-сладком соусе по-шаньсийски, отварную курицу (baiqieji), мясо на пару по-динсянски...
Но по каким-то своим критериям диетолог забраковал пельмени и курицу, оставив только сяолунбао и лапшу. Ся Ци считал, что отварная курица и пельмени тоже вполне подходят для спортсменов, но, увы, товарищам не повезло их попробовать.
Отварная курица вообще была основой диеты, разработанной Системой для Ся Ци. Родители, коренные жители Шаньси, потратили немало продуктов, чтобы научиться готовить это блюдо идеально.
Больше всего Ся Ци огорчало, что душа лапши — масло с кунжутом и перцем чили — не прошла цензуру. Каждый раз, когда он видел, как одноклубники льют в рамен кетчуп, его, как истинного ценителя солёного вкуса, передёргивало.
Слава богу, родители не успели приготовить тофу-пудинг (douhua). Страшно представить, что было бы, если бы его окружили любители сладкой версии этого блюда.
В пятницу на Ся Ци свалилось двойное счастье.
Во-первых, он попал в заявку на матч, как и обещал Венгер.
Во-вторых, кавер на песню «На дне» (Hai Di) неожиданно взлетел в чартах, заняв пятое место в европейском хит-параде.
Ся Ци стал известен за пределами футбольного мира.
Посыпались предложения выступить или написать песню, но все они полетели в мусорную корзину.
— Сынок, делай одно дело, но хорошо. Не распыляйся... — наставлял отец.
— Не волнуйся, папа! Я люблю только футбол...
Песня стала хитом, Элис тоже прославилась. Семья Майка стала относиться к Ся Ци ещё теплее.
Когда две семьи встретились, атмосфера напоминала знакомство сватов.
Ся Ци почувствовал неладное и поспешил ретироваться. Увидев, как Элис и его мама о чём-то весело болтают, он выдохнул.
«Свекровь и невестка так мило не щебечут. Значит, Элис мне точно не пара. Фух!»
***
Воскресенье.
Стадион «Эмирейтс».
«Арсенал» принимал «Саутгемптон».
Венгер подарил родителям Ся Ци билеты в VIP-ложу. Смотреть матч «вместе» означало: вы в ложе, я на скамейке.
Но в искренности Профессора сомневаться не приходилось: сегодня Ся Ци вышел в стартовом составе.
Это был его первый выход в основе в матче АПЛ.
Новичок лиги «Саутгемптон», совершивший двойной прыжок из низших дивизионов, с энтузиазмом ворвался в элиту.
Увы, АПЛ оказалась глубоким морем: «святые» нахлебались солёной воды, проиграв три матча подряд. Очков у них пока не было, и шансов против «Арсенала» им никто не давал.
Комментаторы Чжан Лу и Чжань Цзюнь в китайской трансляции быстро зачитали составы:
— В стартовом составе «Арсенала» большие изменения. Щесны возвращается в ворота. В защите Джуру заменяет Мертезакера (в тексте было Гиббса, но Джуру ЦЗ/ПЗ, Гиббс ЛЗ, скорее всего ротация в центре или справа, допустим Джуру вместо кого-то из основы).
— Артета и Касорла — пара опорных. Слева в полузащите Окслейд-Чемберлен, справа Уолкотт. На левом фланге атаки Подольски, на правом — Ся Ци.
— Жиру не попал даже в заявку, видимо, ротация.
— В лазарете: Уилшир, Росицки, Рэмзи...
— На скамейке: Аршавин, Гиббс, Косьельни...
---
【Дзинь-дон!】
【Пожалуйста, выберите режим…】
...
【Обнаружено, что команда хоста имеет подавляющее преимущество в классе. Активирован атрибут: «Радар командного боя»】
【В командном бою монстров (фраги) не крадут, просто хост — дубина. После включения радара хост будет первым на подборе (второй мяч).】
---
Ся Ци, хоть и не академик, смысл уловил.
Это не тот радар, что в голове у Хави или Де Брёйне.
Это радар «стервятника», настроенный на подборы и добивания.
Значит ли это, что мои товарищи сегодня будут транжирить моменты?
Ся Ци знал, что Подольски, Уолкотт и Чемберлен мечтают забить.
Но система как бы намекала: «Ребята, сегодня у вас будет плохой аппетит».
Не слишком ли это жестоко?
Ся Ци виновато покосился на партнеров по атаке: «Не вините меня за "стил" (кражу фрагов), это всё Система (судьба)!»
«Автоматический!»
Как только Ся Ци включил авто-режим, с трибун раздались восторженные женские крики: «Муженёк, давай!»
Партнёры по команде скривились от зависти.
Даже игроки «Саутгемптона» смотрели на него с плохо скрываемой злобой.
Ся Ци хотелось крикнуть им: «Эти фанатки поверхностны! Они не оценили мою интересную душу, а ваши катастрофические физиономии тем более не оценят!»
Матч начался. Вермален выиграл жребий, «Арсенал» развёл мяч.
Против аутсайдера «канониры» сразу пошли в массированную атаку.
Окслейд-Чемберлен был активен с первых минут. Он прорвался по левому флангу, стянул на себя двоих и отдал пас на Подольски.
Немец принял мяч на грудь. Он хотел пробить сам, но его плотно опекали — репутация обязывала защитников быть настороже.
Скрепя сердце, Подольски был вынужден отпасовать своему конкуренту — Ся Ци.
В этом пасе сквозило нежелание.
Мяч пошёл слишком сильно и неточно, словно пас сопернику.
Точка приземления мяча была в трёх метрах от защитника «святых» Хойвелда и минимум в шести метрах от Ся Ци.
Казалось, мяч достанется «Саутгемптону».
Любой другой игрок махнул бы рукой и стал ждать действий защитника.
Но Ся Ци был под контролем ИИ, которому чужды человеческие сомнения.
Он рванул за мячом со скоростью молнии. Хойвелд вздрогнул, Подольски вытаращил глаза.
Он собирается съесть его с потрохами!
Откуда у этого парня такая «мощь» в ногах?
Фанатки на трибунах, ещё до исхода эпизода, уже визжали от восторга, празднуя победу своего кумира.
Обновлено: 23.01.2026