Оставив Камсина заниматься с новобранцами, я решил уделить время изучению револьверного арбалета.
— Бора, кажется, всерьёз вознамерилась выведать у тебя все секреты, — усмехнулась Тиль, когда мы с ней и Арте уже отошли на безопасное расстояние от полигона.
— Ничего, Камсин справится, — махнул я рукой. — Он парень не промах!
Мы шли в сторону склада, где хранились инструменты и материалы.
— Присаживайтесь, пожалуйста, — я пододвинул Тиль стул.
Она поставила на стол поднос с чаем и печеньем, а я тем временем разложил на столе детали арбалета.
— Что ж, начнём! — с этими словами я с энтузиазмом принялся за работу.
Устройство револьверного арбалета оказалось довольно сложным: тут были и шестерёнки, и цепи…
— Хм, интересно… Если повернуть вот этот рычаг, то тетива натягивается, а стрела автоматически подаётся в паз… — бормотал я, разглядывая хитроумный механизм. — А что, если сделать баллисту с автоматической подачей болтов? Сто выстрелов в минуту! Нет, так не пойдёт… Если механизм заклинит, то всё пропало. Лучше уж пять, но зато с возможностью быстрой перезарядки!
Пока я, размышляя вслух, крутил в руках детали арбалета, Арте, которая до этого сидела молча, неожиданно произнесла:
— …Кажется, вы сейчас по-настоящему счастливы.
— Правда? — я удивлённо посмотрел на неё. — Ну да, интересно, конечно…
Арте, слегка улыбнувшись, кивнула.
— Создавать что-то новое всегда непросто, — продолжила она. — Те, кто изобрёл все эти механизмы, были гениями.
Я решил попробовать воссоздать некоторые детали из мифрила.
— Ух ты! Уже готово?! — Тиль с восхищением смотрела на мою работу.
Я, довольный собой, попытался собрать из них рабочий механизм.
Но он не двигался.
— Что за…? А, понятно… — разочарованно протянул я. — Нужно было использовать более эластичный материал…
Неудача.
— Кажется, даже у вас, господин Ван, не всё получается с первого раза, — робко произнесла Арте.
— Да я только и делаю, что ошибаюсь! — махнул я рукой. — Кроме магии, ничего-то я и не умею…
— Не говорите так, — Арте затрясла головой. — Я слышала, вы прекрасно справляетесь с мечом, да и учитесь вы хорошо… А я… я совершенно бесполезная…
— Что ты такое говоришь?! — возмутился я. — Ты тоже можешь стать сильной! Я познакомлю тебя со своим учителем. Пять лет тренировок — и ты и меня превзойдёшь!
Арте слабо улыбнулась.
— Кстати, а какой у тебя дар? — спросил я.
Вопрос был задан исключительно из любопытства. Никакого заднего умысла у меня не было.
Но Арте, казалось, вот-вот расплачется.
— …Арте, — мягко произнесла Тиль, — не обязательно отвечать, если не хочешь.
Арте покачала головой, nervously теребя подол платья.
— Я скажу, — прошептала она.
Она глубоко вздохнула и, не поднимая глаз, произнесла:
— У меня… дар марионеточника.
Тиль ахнула и прикрыла рот рукой.
Для аристократов такие дары, как у Вана или Арте, считались чем-то низким и постыдным. Обладателей подобных талантов презирали и боялись.
Не лучше, чем мой «бесполезный» дар.
Но я, к своему удивлению, обрадовался.
— Вот это да! — воскликнул я, хватая Арте за руку. — Покажи, что ты умеешь!
— Ч-что? Но… — Арте растерянно смотрела на меня.
— Ну же, не стесняйся! — улыбнулся я. — Люди с таким даром встречаются крайне редко! Давай, покажи, на что ты способна!
Я был в восторге. Наконец-то я нашёл того, кого так долго искал!
— Так, для начала нам нужна… кукла! — решил я и, взяв несколько обрезков, быстро смастерил деревянную фигурку.
Она была немного больше меня ростом.
— Ну что, оживишь её?
Арте немного помедлила, а затем закрыла глаза и протянула руки к кукле.
Фигурка дёрнулась… и встала во весь рост.
— Получилось! — обрадовался я. — А теперь пусть она станцует!
— Х-хорошо…
Кукла, словно повинуясь её мысленному приказу, начала плавно двигаться. Это был настоящий танец, красивый и гармоничный. Наверное, Арте когда-то училась танцевать.
Она танцевала несколько минут, и её движения были безупречны.
Когда она закончила танец, я не удержался и громко зааплодировал.
— Браво! Браво! — кричал я. — Это просто невероятно! Арте, да у тебя же талант!
Арте стояла, опустив голову. Было видно, что она очень смущена.
Я тем временем уже прикидывал, как можно использовать её способности. Например, отправлять кукол на разведку в опасные места… или даже использовать их в бою! А ещё можно…
Я решил не говорить ей о том, что её дар можно использовать и в коварных целях. Например, для убийства.
Судя по всему, у неё и так было немало комплексов.
Заметив, что Арте всё ещё расстроена, я слегка подтолкнул Тиль локтем.
— Ах да! — воскликнула та. — Это было просто замечательно! Никогда в жизни не видела ничего подобного! Арте, а ты и сама так умеешь?
— Н-ну… — пробормотала Арте. — Я тоже танцевала… Но у куклы получается гораздо лучше…
— Да что ты, у тебя тоже отлично получается! — успокоила её Тиль. — Кстати, а давай попросим Вана, чтобы он сделал для тебя ещё кукол? Представь, как все обрадуются, когда увидят твой танец на празднике!
— Н-ну не знаю…
Пока Тиль успокаивала Арте, я обдумывал её слова о том, что куклой управлять гораздо легче, чем собственным телом.
«Это же открывает перед нами невероятные возможности! — подумал я. — Если она может так управлять куклой, то что мешает ей управлять, например… големом?!»
— …Нужно срочно найти ещё мифрила! — решил я.
Двухметровый голем из чистого мифрила! Вот это будет сила! Конечно, заставить эту тихоню воевать — задача не из лёгких, но я что-нибудь придумаю!
Обновлено: 12.02.2026