Однажды утром вечный двоечник Мо Фань просыпается в мире, где никто больше не помнит физику, историю или математику — только звёздные тропы, элементальную магию и школы волшебников. Вчера он был обычным лоботрясом с шестью баллами за контрольную, сегодня его одноклассники как ни в чём не бывало обсуждают пробуждение стихий, а учителя вместо алгебры и литературы ведут уроки боевых заклинаний. Наследство нищего сторожа задней калитки — с виду простое тёмное кольцо — оказывается единственной ниточкой, связывающей случившуюся с миром катастрофу с самим Мо Фанем, хотя поверить в это он готов далеко не сразу. Пока богатая соседская семья десятилетиями смотрит на его отца свысока, а бывший приятель детства с хозяйской виллы превратился в высокомерного наследника ледяного клана, Мо Фань решает: раз изменился мир, должен измениться и он сам — выучить за считанные недели то, на что у других ушли годы, и войти в школу магии не по жалости, а через собственное упрямство. Долгожданная церемония пробуждения стихии проходит на глазах у всего класса: одноклассников одного за другим награждают льдом, огнём, ветром и водой, а над вечным неудачником и объектом насмешек Мо Фанем сгущается вопрос — получится ли у него хоть что-нибудь. И когда очередь доходит до него, в тишине собственного сознания мальчик впервые за долгое время чувствует нечто, чему сам пока не может подобрать название.