— Ты и в ABC смыслишь?
Фрости на мгновение прекратил манипуляции с ABC, услышав мой вопрос.
— Чтобы ответить на ваш вопрос, этот метод кажется наиболее эффективным.
Технология AI-Based Creation, сокращённо ABC, представляла собой передовую разработку, позволяющую виртуально воссоздавать в трёхмерном пространстве всё, что пожелает пользователь. С помощью ABC люди собственноручно творили воображаемые миры по своему вкусу. Достаточно было загрузить в ИИ базовые данные, необходимые для воспроизведения пространства и личностей, и можно было призвать даже мёртвых. Это позволяло проводить счастливые часы с ушедшими из жизни членами семьи или вызвать виртуальную копию знаменитости, чтобы насладиться персональным фильмом или концертом. ABC была технологией, воплощающей мечты, абсолютно невозможные в реальности, и вот теперь эта вершина научно-технического прогресса должна была послужить расследованию дела об убийстве.
Грейс-рум, хоть и казалась меньше из-за обилия оборудования, всё же была размером с приличный грузовой контейнер. Обычно для охвата такой площади требовалось несколько ИИ, но Фрости в одиночку преображал пространство, перенося его в другое время. Всё это просто поражало воображение.
Наверняка у Фрости были и другие скрытые функции. Казалось, этот человекоподобный Ай-Уолк, за чьим невинным лицом, возможно, таились ужасающие инстинкты, скрывал слишком многое. От одной мысли о том, что я нахожусь с ним в одном помещении, по спине пробегал холодок.
Я постарался заговорить как можно непринужденнее:
— Знаешь, у подозреваемых есть странная привычка: даже понимая, что они на краю пропасти, они всё равно медлят и тянут время. Давай не будем тратить драгоценные минуты на эти игры. Просто скажи прямо: откуда ты взялся и почему убил Сон Дуран?
— Я как раз отвечаю на этот вопрос. Это обязательная запись, её нельзя ни удалить, ни пропустить. Поэтому, пожалуйста, доверьтесь мне...
— И как я должен тебе доверять? Машине, которая душила полицейского? Тому, кого подозревают в убийстве? Даже если ты покажешь мне хоть пятьдесят тысяч фокусов своими невероятными талантами, всё это останется лишь показаниями. Я что, похож на тупого копа, который верит всему, что говорит подозреваемый? Тем более ты мог всё это сфабриковать через ABC.
— Всё это было желанием того человека.
— Того человека?
— Поэтому просто следуйте за мной.
— ...
При мысли о том, что под «тем человеком» могла подразумеваться Сон Дуран, я не нашелся, что возразить. Эти три слога её имени словно разрушили что-то твёрдое внутри меня. Мёртвая женщина, немолодая женщина... почему всё так?
Когда ABC запустилась снова, Грейс-рум начала постепенно превращаться в какое-то знакомое место. Тяжёлая железная дверь отворилась, и за ней показалась небольшая асфальтированная дорога. По обе стороны от машины расстилалась пожухлая трава, в которой уже проглядывала первая зелень, а голые ветви деревьев, аккуратно подстриженные, грелись в лучах тёплого солнца.
Это был сад Дуран в преддверии весны. Автомобиль остановился в конце дороги. Человек, сидевший за рулем, поспешно вышел и открыл заднюю дверь. Даже после того как кто-то вышел, мой взгляд — точнее, то, что я видел — долго и тупо замер на одном месте. Что это? Движение... Оно крадётся, прижавшись к земле за голым деревом. Собака!
Как бы она ни пыталась спрятаться, лишенные листвы ветки не могли скрыть её крупное тело. Однако чем дольше я смотрел, тем больше у меня отвисала челюсть от возмущения. На лапах и крупе не было ни грамма жира. Ребра торчали так, будто животное голодало месяцами. Острый позвоночник тянулся, словно горная цепь, и исчезал в хвосте. Это выходило за рамки просто жестокого обращения с животными — возникали вопросы к психическому состоянию владельца. Собака была так сосредоточена на чём-то, что даже не обратила внимания на остановившуюся рядом машину и проходящих людей.
— Что застыл, выходи давай!
Тон был крайне пренебрежительным. Я и не знал, что обычно вежливый секретарь Им может так себя вести. У меня тоже был вопрос к Фрости.
— Погоди, твоя камера теперь стала моими глазами?
На этот раз Фрости ответил, не прерывая ABC:
— Да. Я могу показать вам только то, что видел сам.
Окружающее пространство менялось ежесекундно, но прямо перед глазами всё было словно заблокировано. Я видел только крупные буквы какого-то иностранного бренда.
Оглядевшись, я проанализировал ситуацию.
Вероятно, Фрости несли так, что его обзор был перекрыт. Картинка слегка покачивалась вверх-вниз, имитируя шаг — видимо, его несли в куче шоппинг-пакетов. Как можно идти, не видя ничего перед собой и даже не поворачивая головы? Какие ещё функции скрыты в этом Ай-Уолке?
Раздался звук открывающейся двери, а следом — знакомый голос. Хира, дочь О Мубина. После приветствий в адрес отца послышался женский голос.
— Дорогой.
Это была Дуран.
Вещи поставили на пол. Вслед за взглядом Фрости внутри Грейс-рум отрисовалось знакомое пространство. Гостиная Дуран — то самое место, куда я впервые ступил в её доме. Она последовала за Мубином в спальню. Я — то есть Фрости — остался стоять на месте.
Хира, распаковывая подарки, недовольно надула губы. Секретарь Им продолжал заносить вещи через открытую входную дверь. С охапкой пакетов в обеих руках он бросил косой взгляд на меня — вернее, на Фрости. Почему?
— Не стой столбом, помоги таскать!
Точка обзора сместилась. Фрости переносил чемоданы из машины в дом. Каждый раз, выходя на улицу, он смотрел туда, где была собака. На внутреннем экране Фрости крупным планом появилось тощее животное, свернувшееся под деревом. На увеличенном изображении было видно, как собака, прижав крысу двумя лапами, разрывает её и ест. Затем он снова потащил чемодан в гостиную.
Переодевшийся Мубин с усталым и недовольным видом рухнул на диван.
— Выпей это, полезно для здоровья.
— Хватит, — Мубин раздраженно отмахнулся, отчего Дуран испуганно отпрянула. В тот же миг откуда-то донесся резкий, раздирающий уши визг. Так кричит собака, когда её бьют. От неожиданности Дуран выронила чашку. У меня невольно вырвалось ругательство:
— Ублюдок...
— Что вы сказали?
Фрости остановил ABC. В тот же миг все четверо в гостиной замерли. И не только они. Падающая чашка зависла в воздухе, разбрызгивая во все стороны желтоватую жидкость. Все четверо смотрели на чашку, и по иронии судьбы я стоял как раз там, куда были устремлены их взгляды. На меня смотрели лица, выражающие испуг, замешательство, осуждение — целая гамма эмоций.
Я почувствовал, как горят уши. Щёки тоже обдало жаром. Ощущение было странным, я даже моргнуть не мог. Но раз уж так вышло, мне нужно было кое-что проверить.
— Отмотай назад. К моменту, когда Сон Дуран протягивает чай. Покажи мне этот фрагмент до падения чашки еще раз.
Как я и думал, Дуран слишком остро отреагировала на небрежный жест Мубина. Похоже, муж был для неё источником постоянного страха. О Мубин вполне мог применять насилие в семье. Возможно, именно поэтому лицо Дуран было омрачено тенью ещё с самого начала их брака.
— Достаточно. Продолжай.
Когда ABC запустилась снова, люди в гостиной закончили свои действия. Секретарь Им суетливо принес салфетки. Дуран, собрав осколки чашки, ушла на кухню, а Мубин, отряхивая капли с брюк, проводил её крайне недовольным взглядом. Хира громко позвала, и на помощь с уборочным инвентарём прибежали Ай-Уолки. Наблюдая за тем, как они подметают и вытирают пол, Хира произнесла:
— Папа, у меня отличные новости. Пока ты был в командировке, я связалась с секретарем директора, и он передал, что тот хотел бы встретиться со мной в ближайшее время. Одежду, которую ты купил... я надену её на встречу.
— Этого будет достаточно? Скажи мне, как только назначат дату.
— Правда? Наверное, стоит одеться чуть солиднее. Всё-таки престиж отца...
— Но я думаю, это немного...
Дуран попыталась вклиниться в разговор, но Хира её оборвала:
— Мам, ну ты чего опять? Мы же всё обсудили!
— И всё же...
— Прекрати! Такой шанс второй раз не выпадает. С годами мы все стареем!
Мубин тоже заткнул её на полуслове. Дуран так и не смогла высказать свою мысль. Наверное, даже в тех сценах, что я не видел, семейные диалоги выглядели именно так. В какой-то мере я понимал чувства Дуран. Мне тоже порой не удавалось донести свои мысли до таких вспыльчивых и скорых на слово людей, как начальник отдела Ан.
— Я дома. Отец, с возвращением.
Пришел сын, Семан. Дуран пошла к прихожей. На её лице, когда она встречала его, лежала тень легкой печали.
— Как прошла командировка?
— О чем мне беспокоиться? А у тебя как дела?
— Компания немного ожила после того, как мы получили разрешение на использование образа того голливудского актера. Люди массово скупают это для своих ABC. Благодаря этому оценка компании должна немного вырасти. Что ж, это всё благодаря тебе, отец.
— Как Джунсу и Юджон?
На вопрос Дуран Семан замялся.
— У Джунсу, кажется, жар, простудился... Сказал, что останется дома.
— Хватит прикрываться ребенком. Если ей не хочется приходить к родителям мужа, пусть так и скажет. Смешно смотреть, как она манипулирует тобой за спиной.
— Сестра, ты о чём вообще?
— И долго ты будешь выгораживать её в очевидных вещах? Даже на похоронах родителей так будешь делать?
— Перестань. Дети часто болеют. Вы тоже такими были.
Только тогда Хира прикусила язык.
Семан, сказав, что ему нужно кое-что обсудить, присел вплотную к Мубину.
— Отец, помнишь, я говорил про слияние нашей компании?
— Где же это было... «Сквер». Да.
— Они ведут себя слишком дерзко. Видимо, не знают, кто стоит за моей спиной, вот и наглеют...
Мубин слушал, то и дело кивая. Семан говорил очень азартно, как вдруг внезапно схватился за сердце.
— Опять он притворяется больным, эй!
Лицо Хиры посуровело, и она раздраженно закричала:
— Мама! Мама!
Дуран прибежала из кухни. Лицо Семана, почти полулежащего на диване, смертельно побледнело. Только после нескольких коротких и частых вдохов к нему наконец вернулся румянец. Лицо Дуран, крепко сжимавшей руку Семана, исказилось от боли. Хира же, наблюдавшая за этим издалека, выглядела крайне раздосадованной.
— Я тебе сто раз говорила. Если они узнают, что в нашей семье есть сердечник, я тебе этого не прощу.
— Знаю! Из-за тебя я не могу лечь в нормальную больницу и вынужден тратить огромные деньги на шарлатанов. Я так умру еще раньше! Если это случится, позови юриста и заверь нотариально, что отдашь половину своей доли земли Джунсу. Почему ты этого не делаешь?
— И кто тебя просил рождаться с пороком сердца, которого в роду никогда не было? Родился бы здоровым, как я, и проблем бы не было!
— Как будто это от меня зави... Ха-а, ха-а... Быстро отдавай землю!
— Сумасшедший. Я отдам её, только когда ты сдохнешь. Ты что, уже её требуешь?
Мубин ушел в спальню, с силой захлопнув дверь. Разозленная Хира, негодуя, поднялась на второй этаж. Краски постепенно покидали лицо Дуран.
— Теперь ты можешь дышать?
— Ха-а, ха-а...
— А что с теми деньгами, которые я давала на пересадку сердца?
— Одним изменением очереди в списке ожидания проблему не решишь. Нужно, чтобы были лишние сердца.
Она не смогла скрыть разочарования.
— Ну, всё равно хорошо, что за эти деньги мы поднялись в списке. Но, мам...
Их взгляды встретились.
— У тебя ведь сердце здоровое?
Обновлено: 20.02.2026