— Сосед, — без колебаний ответила Хира, дочь Дуран, на вопрос о том, есть ли у неё кто-то на примете.
— Что-то случилось?
— С тех пор как этот человек поселился по соседству, и престиж «Голден Хайтс», и достоинство моей мамы скатились на самое дно.
Когда я хотел расспросить её подробнее, снаружи замаячил начальник следственного отдела Го. Поймав мой взгляд, он поспешно поманил меня рукой.
— Детектив Дже, поступили новости: на самоубийство это не похоже. Чтобы провести вскрытие, нужно согласие семьи.
— Да, я понял.
— А где Кей?
— Нужно проверить слишком много Ай-Уолков, поэтому я велел ему работать прямо на месте. Чтобы не допустить искажения цифровых улик, Кей должен оставаться там и охранять их.
— А Ай-Уолк, который был с погибшей?
— Отправлен в отдел ИИ-расследований. Жду результатов.
— Понятно.
— Начальник, Кей в одиночку не сможет полностью заблокировать беспроводную передачу данных вокруг места происшествия. Для сохранения улик нужно направить дополнительные искусственные силы.
— Я распоряжусь, чтобы выделили максимум поддержки Ай-полис. Кстати, уже поздно, когда закончишь?
— Я допрашиваю дочь погибшей...
Начальник Го пристально посмотрел на меня.
— Ты в молодости очень напоминаешь меня.
Начальник Го был человеком, чьи способности признали после раскрытия крупных дел, но сам он потерял жену и маленькую дочь в результате несчастного случая. В полиции всё ещё многие помнили о его былых заслугах.
— Тогда я не знал, что такое усталость. А иногда я бы лучше...
Он не договорил, посоветовал мне работать с перерывами на отдых и собрался уходить.
— Эм... Начальник.
— Что?
— Вы случайно не знаете номер детектива Айнхорна?
— Зачем он тебе?
— Я хотел бы спросить у старшего коллеги совета по делу, но у меня нет ни его контактов, ни адреса.
— Зачем беспокоить человека, который забрал пенсию и уехал в эмиграцию?
Зазвонил телефон. Сказав, что это комиссар полиции, он поспешно удалился. Я снова вошёл в комнату для допросов. Хира тоже с кем-то разговаривала по телефону.
— Да. Спасибо за беспокойство, но...
Её оживлённый голос мгновенно стал холодным.
— Этого не может быть. Мы узнаем правду только после результатов расследования. ...Я передам это отцу.
Её опущенные ресницы мелко задрожали. Казалось, её плотно сжатые губы больше не разомкнутся.
— Вы говорили о соседе. Что он натворил?
— Ещё до его переезда долгое время не прекращался шум стройки, а в первый же день я узнала, что этот тип притащил с собой десятки собак — не Ай-петов, а живых зверей. С тех пор лай не утихал, а собаки из того дома даже забредали к нам.
— Должно быть, всей семье было неудобно.
— Папа часто бывает в командировках, поэтому он не особо в курсе, но мама... Для неё всё было иначе. Эти твари выдирали деревья и цветы, которыми она дорожила. И вот однажды она обнаружила нашего Ай-Уолка, работавшего в саду, — он лежал под деревом, весь искусанный, и дёргался в агонии. В тот день мама не выдержала и пошла к соседу. Ой, подождите.
Звонки по поводу происшествия следовали один за другим. Она, казалось, была воодушевлена внезапным вниманием и каждый раз вежливо отвечала. С каждым разом, когда она брала трубку, роскошные украшения на её браслете весело позвякивали, но лицо тут же мрачнело.
— Так что произошло дальше?
— Мама сказала ему: «Посмотрите, что натворили ваши собаки. Мне не нужна компенсация, просто следите за ними получше». А этот наглец ответил, что на его собаках надеты электрические ошейники и они не могут выйти за пределы участка. После этого случаи нападения собак на нашего Ай-Уолка участились. Его кусали просто ужасно... Кроме мамы, никто больше не решался сделать и шагу из дома.
— Ваша мать, должно быть, хорошо умела обращаться с собаками?
— С собаками из того дома не справился бы и профессиональный дрессировщик. Мама говорила, что ей достаточно Фрости. Она слишком доверяла технике.
— Вы не думали решить вопрос юридически, засняв, как собаки заходят на вашу территорию?
— А, вы об этом? Конечно, мы это делали. Полиция, районная администрация, мэрия, служба защиты животных — обращались везде. Но...
Она усмехнулась.
— Толку не было. Наоборот, нам сказали, что записи наших Ай-Уолков могут нарушать закон о защите частной жизни, поэтому велели не снимать ничего, что касается соседского участка. Это всё, чем вы нам помогли.
— .........
— Это дом по соседству, как в кадр Ай-Уолка может не попасть хоть одна ветка с их участка? Это было равносильно требованию выключить камеру. К тому же, что бы он ни вытворял, каждый раз, когда мы вызывали полицию или чиновников, они выезжали на место, но говорили, что проблем нет. Закона он не нарушал, поэтому ему только выносили предупреждения. И тогда...
Снова зазвонил телефон. На этот раз Хира попросила меня выйти. Её громкий голос был слышен даже за дверью комнаты. Она яростно кричала, спрашивая, неужели это важнее смерти матери. Я дождался окончания разговора и вошёл. Она тяжело дышала, пытаясь подавить гнев.
— Что-то случилось?
— Неважно. Давайте быстрее закончим допрос.
— Так что было дальше?
— Физический способ не пускать собак к нам — построить высокую стену, которую не сможет перепрыгнуть даже крупный пёс. Мама решила таким образом отгородить наш дом от этих зверей. А потом она пригласила к нам всех членов сообщества «Голден Хайтс». У всех были влиятельные мужья, да и с мамой они дружили...
Она замялась.
— Она думала, что если во время встречи собаки поднимут шум, все поймут, почему ей пришлось возвести стену. Честно говоря, я втайне надеялась, что эти кобели в течке прибегут. Тогда эффект был бы максимальным. Все наслаждались угощением, которое приготовила мама, вели приятную беседу, как вдруг этот человек, которого никто не звал, ворвался к нам!
Её крепко сжатые кулаки задрожали.
— Он швырнул маме в лицо исковое заявление и заявил: если она не сошла с ума от «той болезни», то как она могла построить стену, нарушающую его право на вид... На глазах у всех маму несправедливо выставили пациенткой с «той болезнью».
— После этого отношения между покойной и соседом, должно быть, ещё сильнее испортились. О, секунду.
Пришло сообщение от Кея. Я снова извинился и вышел в коридор.
— Что случилось?
— Пароль, который дала О Хира, не подходит. Я не могу получить доступ к записям Ай-Уолка.
— Я уточню. Ты всё ещё на месте?
— Да, есть какие-то поручения?
— На место направят Ай-полис, передай им охрану улик, а сам ненадолго загляни в соседний дом. Кажется, живущий там мужчина может что-то знать.
— Понял.
— Будь осторожен, говорят, собаки там свирепые.
Вернувшись в комнату для допросов, я спросил, что в итоге стало со стеной.
— Пришлось снести.
— Послушайте, поступили новости из больницы... Скорее всего, речь идёт не о самоубийстве, а об убийстве.
Слово «убийство», казалось, вытащило её из пучины отчаяния. Услышав это, она едва не запрыгала от радости, а затем перебила меня и засыпала словами.
— Правда? Я же говорила, мама не могла покончить с собой из-за GPS. Почему вы не сказали раньше? Из-за этого мой телефон раскалился от звонков.
Её лицо осветилось улыбкой облегчения. Глядя на неё, сложно было поверить, что этот человек потерял мать сегодня днем.
— ...Поэтому нам придётся провести вскрытие. И ещё, пароль от Ай-Уолка, который вы дали, неверный...
— Если сделают вскрытие, станет точно ясно, что это не GPS? Конечно, я согласна, так что поскорее сообщите результат. А насчёт пароля мне нужно спросить у папы, но он сейчас в заграничной командировке, и с ним нет связи. Вы же знаете. Из-за нынешней нестабильной ситуации в стране всё не так, как раньше...
Снова звонок. Хира взяла трубку с ещё более уверенным видом.
*
Расставшись с Хирой, я начал наводить справки о людях, причастных к делу. Сначала я проверил её отца, О Мубина, с которым якобы не было связи.
Выпускник Первого национального университета, он познакомился с Сон Дуран в университетском литературном кружке и сразу после свадьбы уехал на учёбу в США. Там он разработал OMB — ядро когнитивных способностей Ай-Уолка, стал учёным с мировым именем, и тогда же у них родилась дочь Хира. После возвращения в Корею он устроился в компанию «Постивис», специализирующуюся на Ай-Уолках, и у них родился сын Семан. Позже, в знак признания заслуг по превращению компании в мирового лидера, он стремительно поднялся по карьерной лестнице до поста вице-председателя. Какую бы запись или материал я ни смотрел, он казался человеком, у которого было всё: безупречные способности, карьера и жизнь.
Если подтвердится, что в доме такого всемирно уважаемого эксперта по Ай-Уолкам его жена была убита этим самым Ай-Уолком, общественный резонанс будет невообразимым. Пострадает не только «Постивис», которой он посвятил всю жизнь.
Если это станет свершившимся фактом, силы, выступающие против правительственной политики роботизации, получат основание для своей политической борьбы, а СМИ, жаждущие сенсаций, могут поднять вопрос о выживании человеческой цивилизации, зависящей от рабочей силы Ай-Уолков в эпоху демографической пропасти. Теперь мне стала понятна та острая реакция директора Ю на месте происшествия.
Теперь посмотрим, кто этот сосед.
Его звали Ха Унджу, он был председателем корпорации «Рипер-Ай», которая занимается пересборкой и продажей выброшенных Ай-Уолков. Если «Постивис» продаёт дорогие новинки, то «Рипер-Ай» восстанавливает сломанные или брошенные модели и продаёт их тем, чей кошелёк не слишком полон. Он несколько раз получал награды от экологических организаций, много жертвовал различным благотворительным фондам, о чём свидетельствовали статьи с интервью в разных СМИ. Нашлось и немало фотографий, где он запечатлён с членами парламента.
Нет человека, который не оставлял бы следов.
Было обнаружено несколько жалоб, связанных с собаками, а также случай, когда он попадал под следствие за жестокое обращение с Ай-Уолком. Глядя на даты, я заметил общую черту: всё это происходило до его переезда в «Голден Хайтс».
«Хм... Жестокое обращение с Ай-Уолком... Держит много собак...»
Стоило копнуть чуть глубже, как начала проявляться скрытая сторона Ха Унджу. На фотографиях он улыбался даже шире, чем когда был со знаменитостями. Но по мере того как я смотрел на это, моё лицо становилось всё более хмурым.
«Кей!!!»
Я вскочил с места и бросился вон.
Обновлено: 20.02.2026