Глава 18 — Глава 18

Глава 18. Вкус родины Вдали послышались громкие голоса рабочих. — Умираю с голоду! Есть хочется! Этот парень принёс столько провизии — сегодня-то поедим как следует. — Ещё бы! Заставил нас вкалывать как проклятых. Эти два Сборочных Пункта построить — дело нехитрое, но если бы не наш опыт, за утро бы не управились. — Эй, Оливер! Быстрее готовь обед! Есть охота! — Смотрите! Из кухни дым идёт! Услышав это, люди заспешили быстрее. Все рабочие потянулись в Большой Зал, наслаждаясь теплом. — Добро пожаловать, уважаемые труженики. Вы славно потрудились. Хелена встречала всех рабочих у входа. Рабочие толпой хлынули в зал, согреваясь в тепле. — Внимание! Принимаем вкус родины! Голос Эдмунда раздался из кухни. — Хелена! Помоги мне! — Иду! Хелена проскользнула через занавеску, отделявшую кухню от зала. Все рабочие уселись за столы, а те, кому места не хватило, расположились прямо на полу, с любопытством поглядывая в сторону кухни. — Подаём! Снова раздался крик из кухни. На этих словах Эдмунд и Хелена, неся по кастрюле с пельменями, вышли из кухни. — Ого, пельмени? Некоторые чувствительные работницы, почуяв аромат, расплакались. — Как давно... как давно я не ела пельменей. С тех пор как сюда попала, ни разу не пробовала. Скучаю по маминым пельменям. — Какая там мать — ты уже двадцать лет здесь, сама в годах, — бестактно съязвил соседний рабочий. Эдмунд счёл это оскорбительным, но, видимо, взаимные подколы стали у них привычкой, и никто не обижался. Решил не вмешиваться. — Мама, папа, хочу пельмешки! Ребёнок подбежал к супружеской паре, обнял их. Мать погладила его по голове, улыбаясь. Эдмунду почудилось прошлое — счастливая семья из трёх человек под лучами солнца. Прекрасная картина. Он видел, как мать положила ребёнку пельмень, и при виде огромной кастрюли никто не жадничал. Это зрелище растрогало Эдмунда. — Не торопитесь, ещё есть! Все услышали, как голос Эдмунда дрогнул от волнения. — Погодите. Хелена и Эдмунд снова скрылись в кухне, вскоре вынеся ещё две кастрюли пельменей. — Угощайтесь! Это лучший уксус и тесто от аристократов — раньше нам такое и не снилось. Ешьте сколько душе угодно! Эдмунд раздавал прокипячённые палочки для еды, доставая их из горячей воды. — Это наш первый общий обед на Генераторной Станции. Хочу, чтобы все наелись досыта! Обещаю — я устрою вам сытую жизнь каждый день! Обещаю, как уже делал это прежде, так сделаю и здесь. В этот момент Эдмунд говорил не столько с людьми, сколько с самим собой. — Приступаем к трапезе. — Спасибо, Стоун! Эдмунд наблюдал за людьми, радостно поглощающими пельмени, затем ушёл в кухню за уксусом. Вернувшись и поставив несколько мисочек на столы, он опять скрылся на кухне. Прислонившись к плите, он проверял состояние Генератора. [Изменение ресурсов.] [Уголь: 27/900] [Древесина: 235/300] [Сталь: 90/300] [Сырые продукты: 326/300] [Пищевые пайки: 407/300] [Паровые Ядра: 1/300] — Потратили больше сотни единиц сырых продуктов. В дальнейшем надо экономить. Если и дальше так кормить, придётся увеличивать производство продовольствия. Эдмунд изучал изменения в ресурсах. — За утро собрали столько древесины и стали — на послеобеденные работы хватит. Эдмунд невольно улыбнулся. ... Подняв голову, он обнаружил, что Хелена уже стоит рядом. Она подражала его позе, держа руки как у телефона, и спросила: — На что смотришь? О чём бормочешь? Чему улыбаешься? — Ничего особенного. Почему сама не ешь? — Сам посмотри. Хелена надменно отвернулась и вышла из кухни. Эдмунд приподнял занавеску — оказалось, все перестали есть пельмени. Как и во время казни директора, конфискации имущества дворян, конвоирования пленных, наступила та же тишина. Внезапная тишина вызвала у него панику. ... — Стоун, садитесь с нами! — Да, если вы не едите, мы тоже есть не будем. — Что это за манеры — сами едим, а вы на кухне прячетесь? — Именно! Стоун, садитесь к столу. Услышав эти слова, Эдмунд вышел из состояния страха, вспомнив, что в кастрюле осталась последняя порция пельменей. — Там ещё последняя кастрюля, сейчас принесу. Тут здоровый рабочий вскочил и усадил Эдмунда на место лидера. — Садитесь и ешьте, я схожу. Рабочий рванул в кухню и голыми руками вытащил огромную кастрюлю. — Горячо-горячо-горячо! Все расхохотались, смех заполнил весь зал. Только тогда Эдмунд заметил, что прямо напротив него сидит Старина Том, который тоже улыбается. Эдмунд улыбнулся ему в ответ. После обеда первая и вторая бригады пришли прощаться с Эдмундом. — Стоун, мы возвращаемся к Сборочным Пунктам. — А что нам делать, Стоун? Спросили рабочие третьей и четвёртой бригад. После завершения строительства Сборочных Пунктов столько людей там уже не требовалось. Эдмунд достал карту, карандашом обозначив участок слева-внизу от Генератора, а рядом ещё один. — Идёмте. Третья и четвёртая бригады вместе с инженерами отправились к первому участку. — Сегодня днём строим здесь пять Рабочих Станций по пять инженеров в каждой — так исследования будут наиболее эффективными. Он обернулся к рабочим. — Третья бригада остаётся здесь, инженеры руководят. "Бип-бип-бип~" [Расчётная стоимость: 90 единиц древесины, 30 единиц стали] Закончив здесь, Эдмунд повёл медиков и четвёртую бригаду ко второму участку. — Четвёртая бригада строит Медпункты по этим чертежам. Эдмунд достал схемы от инженеров и передал рабочим. — Семь Медпунктов, по пять медиков в каждом. — Надо столько строить? — Сейчас не нужно, но когда понадобится, строить будет поздно. После нескольких эпизодов пророческой прозорливости Эдмунда никто больше не осмеливался подвергать сомнению его решения. "Бип-бип-бип~" [Расчётная стоимость: 140 единиц древесины.] — Уверены, что справитесь за день? — Да! — При возникновении проблем обращайтесь к медикам, а если и они не помогут — ко мне. Я буду поблизости. Закончив инструктаж, Эдмунд оставил четвёртую бригаду работать. Он встал между двумя строительными площадками, наблюдая, как рабочие усердно трудятся по обе стороны. На душе было радостно — всё шло по плану. Рядом кто-то присел. — Малыш Эдди. — Да, дядя Том. — Ты превзошёл мои ожидания, честно говоря. И знания есть — ресурсы найти умеешь, и люди тебя слушаются. Эдмунд смутился от похвалы. — Просто изучил ваше руководство Генераторной Станцией 117, обобщил опыт. Ещё многому мне у вас учиться, у всех старших товарищей. — Скромничать не стоит. Этих рабочих воспитал не я, а твой отец. Работай в том же духе, и когда всё войдёт в колею, передам тебе полномочия лидера. Пора мне и отдохнуть. Верю в тебя, и эти люди тебе верят. Услышав эти слова, Эдмунд почувствовал щекотание в носу. — Спасибо, дядя. Буду стараться. Под стук молотков солнце покинуло кратер и склонилось к западу.