Когда Цзян Яо заговорил об учебе, плотник Сюй, который только что хвастался, замолчал, покрасневший от смущения.
– Мне не так уж важно, смогу ли я научиться мастерству, что ты показал тогда. Просто любопытно, хочу посмотреть, – спокойно начал Цзян Яо. – Если даже такая мелочь тебя смущает, брат Сюй, тогда забудь, что я сказал! Ну же, брат Сюй, я еще раз выпью за тебя!
Видя такое поведение плотника Сюя, Цзян Яо озорно прищурился. Он сказал, что чокается, но рука его тряслась так, что в чарке осталась лишь половина вина. При чоканье выплеснулась еще половина. А когда он поднес чарку к губам, на дне осталось едва-едва.
– Допью эту чарку — и пойду. Я всегда со всеми честен. Ненавижу, когда что-то от меня скрывают. И сам никогда ничего не таю. Неинтересно с такими людьми. Даже вино не идет!
Сильно хлопнув чаркой по столу, Цзян Яо «героически» залпом осушил остатки. Он прихватил бутылку, чтобы забрать с собой оставшееся вино. Для плотника Сюя, любителя выпить, это было худшим, что могло случиться.
– Брат Цзян, постой… – Сюй тут же остановил его. – Тебе же просто интересно посмотреть на мое умение, верно? Всего-то и хочешь взглянуть, расширить кругозор? Да не вопрос, брат, я согласен. Только сразу уговор: ты можешь только посмотреть, учиться нельзя.
Увидев, что Цзян Яо собирается забрать вино, плотник Сюй, немного встревоженный, быстро поднялся и остановил его. Он был слегка пьян, и речь его заплеталась.
Видя, что Цзян Яо остановился, чтобы показать свою искренность, Сюй в два шага подошел к нише в стене, что была всего в паре шагов от стола с вином. Чуть приоткрыв дверцу, он пошарил за ней рукой. Когда он вытащил руку, в ней была ветхая старинная книга.
– Все мои скромные умения, они, по сути, из этой книги. Брат, если тебе интересно, возьми, посмотри!
Всучив потрёпанную книгу в руки Цзян Яо, плотник Сюй усадил его обратно за стол. Затем взял из его рук бутылку с остатками вина, налил себе полный стакан и немного добавил в стакан Цзян Яо.
– Книга Лу Баня, чисто ручная копия...
В этот момент всё внимание Цзян Яо было приковано к книге в его руках. Он слышал о названии этой легендарной книги в своей прошлой жизни, но никогда не видел её вживую.
– Легенда гласит, что мастер когда-то сделал деревянного змея. Сев на него и прочитав соответствующее заклинание, можно было взлететь прямо в небо. Женское любопытство может убить кошку. Жена мастера была такой же. Однажды, когда мастера не было дома, она открыла книгу Лу Баня, села на деревянного змея, подражая мастеру, произнесла заклинание и взлетела в небо. В то время она была беременна. Во время полета у неё начались роды. Грязная кровь, текущая из её тела, внезапно нарушила летательное заклинание. Жена мастера упала с высоты, и ребенок в её животе погиб вместе с ней.
Основатель этого дела, лишившись жены и детей, до конца своих дней мучился от сожалений в полном одиночестве. Его сердце было разбито, и он был в таком горе, что с помощью магии проклял всех, кто в будущем захочет изучать книгу Лу Баня, чтобы они почувствовали ту же боль, что и он.
Видя, что Цзян Яо полностью поглощён разглядыванием потрёпанной книги, плотник Сюй налил себе выпить и неспешно начал рассказывать ему историю её появления.
Сначала он говорил спокойно, но чем дальше, тем грустнее становилось его лицо, наполняясь горечью.
– Тот, кто изучит заклинания из книги Лу Баня, не увидит добра. Несчастья будут преследовать его одно за другим.
Когда я был молод, я занимался плотницким делом. Мой учитель был настоящим мастером, его умения просто поражали. Увидев, как он работает, я был так впечатлён. А когда он говорил о «пяти бедах и трёх недостатках», я не слушал его всерьёз и вовсе не верил ему.
Я приставал к учителю два или три года. Он так устал от меня, что в конце концов обучил меня книге Лу Баня и ввёл меня в это искусство.
После того как я освоил это заклинание, всего через год-полтора моя жена поднималась на гору, чтобы нарвать травы для свиней, упала со скалы и так и погибла!
А через несколько месяцев и с моим ребёнком, ему было тогда два или три года, случилась беда из-за того, что он что-то неосторожно съел. Кость финика застряла у него в горле, и он задохнулся насмерть!
У меня нет ни отца, ни матери, ни жены, ни детей. Я один на этом свете. Чего ещё мне хотеть, братец?
Живу как придётся, день за днём!
После ещё двух выпитых рюмок вина плотник Сюй погрузился в ещё большее горе. Он говорил очень эмоционально, и когда дошёл до самого печального момента, схватился за голову и разразился слезами.
– Книга Лу Баня настолько зловеща? Семья плотника Сюя погибла из-за того, что он её изучал, и теперь он остался один на всём белом свете?
– Неудивительно, что у него такой странный характер, – подумал Цзян Яо. – Умений куча, а денег заработать не умеет. Только ест, пьет да ничего не делает.
– Жалко старину, – вздохнул он, глядя на заливающегося слезами плотника Сюй.
Сначала Цзян Яо с восторгом листала книгу Лу Баня. Но слова Сюй заставили её отложить её. Ведь она так завидовала плотницкому искусству старика, так хотела научиться его хитростям! Даже пошла на обман, напоив Сюй до бесчувствия. Теперь книга Лу Баня была в её руках, но Цзян Яо колебался, стоит ли изучать заклинания.
– По словам плотника Сюй, если я не стану поклоняться предкам и не присоединюсь к школе Лу Баня, то смогу избежать всех этих неприятностей, – рассуждала она. – Вот только я не смогу использовать никакую магическую силу. Смогу освоить лишь пустые схемы заклинаний из книги, без их настоящей мощи. Но у меня же есть панель со световым занавесом! Пустые заклинания могут появиться в списке навыков…
После долгих раздумий Цзян Яо принял окончательное решение. Она помогла пьяному плотнику Сюй добраться до кровати в спальне, затем взяла книгу Лу Баня, лежащую в кармане, вышла на улицу, села на свой велосипед и помчалась прочь.
Обновлено: 19.01.2026