Глава 43 — Глава 43

Пока Миян расставлял свои силы, отряд, сопровождающий Бай Е, столкнулся с неожиданной проблемой. По всем правилам такого опасного преступника, как Бай Е, следовало избить или хотя бы наложить на него сдерживающие печати перед транспортировкой. Но обстановка сложилась так, что посланники Деревни Дождя не осмелились выдвигать подобные требования. – Если бы взгляды могли убивать, – прошептал один из охранников, – члены «Акацуки» уже разорвали бы нас на части. – Они были готовы сражаться с «Акацуки» до смерти, но вовсе не хотели, чтобы о них «позаботились» в мирное время. Едва отряд покинул базу, как перед ними возникла новая дилемма: Бай Е был не простым ниндзя, а опытным синоби, владеющим тайной техникой Бумажного Стиля. Приближаться к нему без опаски было смерти подобно. Заметив их сомнения, Бай Е расстегнул куртку, обнажив десятки взрывных свитков. Охранники застыли – одно неверное движение, и небо знает, что последует дальше. – Дорогие стражи, – с улыбкой произнес Бай Е, сцепив руки за спиной, – я же такой опасный преступник. Вы уверены, что не хотите меня связать? Глаза посланников сверкнули гневом, но они сдержались. Деревня была уже близко, до темноты они успеют доставить пленника. Пусть сейчас он бахвалится – перед Хандзо его уловки ничего не стоят. Когда охранники окончательно отказались от попыток его обезвредить, Бай Е попытался выведать кое-что о предыдущих посланниках, но те хранили каменное молчание. Разочарованный, он махнул рукой – даже для «устного дзюцу» они были слишком скучны. "Нет у меня дара убеждения", – подумал он. – Зато метка страха куда надежнее". Он погрузился в размышления: какие эмоции лучше сыграть перед Хандзо? Обиженную невинность или яростный протест? В этот момент к повозке незаметно приблизился черный силуэт. – Бай Е, – раздался голос Куроцуки, – я отошел на день, и вот в каком состоянии тебя нахожу? – Господин Куроцуки, – вздохнул Бай Е, – меня подставил Данамо. Они считают, что это я убил посланников Хандзо. Куроцуки недоуменно замер, и Бай Е продолжил: – Помните письмо к Данамо? Я упомянул о визите посланников. Думаю, Данамо подстроил нападение под мою личину, обвинив меня в убийстве. Теперь он намеренно разжигает конфликт между «Акацуки» и Деревней Дождя. Хаос в Стране Дождя – это выгодно ему. Куроцуки кивнул – логика была железной. Но почему сам «пострадавший» вел себя так хладнокровно? – Господин Куроцуки, – продолжил Бай Е, – даже зная, кто за этим стоит, я не могу ударить в ответ. Разоблачение моей связи с Данамо заставит «Акацуки» отвернуться от меня. Тогда охотиться за мной станет весь мир. – Тебе нужна помощь? – предложил Куроцуки. – Разобраться с ними не проблема. – Нет, – покачал головой Бай Е. – Миян и другие, хоть и не любят меня, но попытаются помочь. К тому же… – его голос стал тише. – Даже без Данамо я бы сам убил этих посланников. Одной земле не хватит на два клана ниндзя. Из этого противостояния выживет только один. Куроцуки широко раскрыл глаза. Значит, этот юнец вовсе не жертва, а хитрый стратег, чьи планы лишь случайно пересеклись с чужими. – Что ж, – усмехнулся он, – если понадоблюсь – зови. – Есть одна просьба, – добавил Бай Е. – Мне нужно связаться со своими людьми. Думаю, Афу подойдет. Куроцуки согласился, отыскал духа и приказал ему следовать за повозкой. Затем он исчез в тени направляясь к Стране Огня – у него были куда более важные фигуры в игре. Лишь когда присутствие Куроцуки окончательно рассеялось, Бай Е расслабился. Неизвестно, куда тот так спешил, но под пристальным взглядом этого манипулятора ему было не по себе. ### Глава Неспокойные мысли мелькали в голове Бякуи. Ведь если судить по тому, что происходило в истории, способы, которыми Черный Зет контролировал Оцуцуки Мадару, были откровенно жуткими. И главное — защититься от них было практически невозможно. Конечно, такие методы наверняка дорого ему обходились, но что, если он всё же решит напасть? Отбросив лишние размышления, Бякуи отдал Афро приказ: тот должен был забрать его бумажный клон и вернуться в базу. После его "ареста" взвод подчинённых из Анбу точно не станет сидеть сложа руки. Нужно было напомнить им, кто здесь хозяин. Эта поездка в Дождевую Деревню была не только проверкой для Нагато, но и испытанием для тех шпионов, что притворялись его подчинёнными. Если они проявят хоть каплю неверности — значит, больше не представляют никакой ценности. … Спустя несколько часов Бякуи и отряд сопровождения благополучно достигли Дождевой Деревни. Он прищурился, разглядывая деревню, словно сошедшую со страниц книг в стиле стимпанк. Его взгляд остановился на высокой башне в самом центре. Согласно истории, именно с неё Хампти и Конон, ставшие "богом" и "ангелом", наблюдали за своей вотчиной, превратив её в тихую гавань, отрезанную от всего мира. Правда, после Четвёртой мировой войны ниндзя, когда деревня осталась без сильного лидера, она снова погрузилась в хаос и стала прибежищем для отбросов. Члены отряда сопровождения заметили, как изменилось выражение лица Бякуи, и про себя усмехнулись. – Деревенщина, – подумали они. – Сколько бы ни кичился, а перед мощью Дождевой Деревни всё равно теряется. Ведь это истинное чудо, порождённое правлением великого Хандзо! Колёса тюремной повозки грохотали по широкой главной улице, когда они проехали сквозь железные ворота. Вечный дождь наполнял воздух запахом сырости и плесени. Прохожие на улицах выглядели худыми и измождёнными — даже хуже, чем жители деревень под покровительством "Акацуки". Один из членов отряда высокомерно ткнул пальцем вперёд: – Смотри, вот он — настоящий Дождевой. Если бы ты не напал на господина Камидату, мог бы жить здесь вместе с "Акацуки". Но теперь тебя ждёт только суд Хандзо-сама. Бякуи проигнорировал его слова, мысленно запоминая расположение улиц и зданий. Очень скоро он и "Акацуки" войдут сюда сами. Неплохо было бы заранее изучить местность. Провожатый злобно хмыкнул, видя, что его слова не возымели эффекта, и перестал лезть с разговорами. Вскоре повозка подкатила к зданию администрации. Когда Бякуи вывели из повозки и под конвоем привели к Хандзо, перед ним предстал худощавый старик в противогазе. Несмотря на возраст, в его жёстком взгляде и резких чертах лица ещё читался след былой силы. Противогаз был нужен не для защиты — он оберегал окружающих. Из-за ядовитого мешка, вшитого в его тело, даже дыхание Хандзо отравляло воздух. Бякуи изучал полулегендарного ниндзя, а тот в свою очередь оценивал его. Хандзо знал, что Бякуи молод, но увидев его воочию, всё же удивился. Сущий мальчишка — и уже способен убить дзёнина? Если правильно его обучать, он мог бы стать элитным ниндзя, правой рукой. Тогда и с наследником для деревни проблем бы не было. В груди проснулось что-то похожее на жалость… но Хандзо подавил её. – Ты — Бякуи? – сухо начал он. – Нападая на моего подчинённого, ты хотя бы представлял, чем это кончится? – Моё соглашение с "Акацуки" — неизбежность. Зачем тебе было вставать у него на пути? Бякуи сделал разгневанное лицо: – Я не убивал вашего дзёнина. Если бы это был я — я бы не оставил улик. – Возможно… – Хандзо склонил голову. – Но сейчас ты — главный подозреваемый. Он помолчал, затем продолжил: – Прежде чем отправить людей за тобой, я изучил всё, что смог найти. – Ты вырос сиротой в Стране Дождя, а два года назад вступил в "Акацуки". В отличие от других членов, ты выполняешь задания без лишнего шума и уже успел заслужить уважение среди простых людей. – Но в архивах мне попался ещё один интересный документ… – В марте этого года в Деревню Травы проник незваный гость. Он освободил заключённых, затем атаковал административное здание, используя взрывные печати, и похитил множество секретных техник. – Если я не ошибаюсь… этим "гостем" был ты. – И раз ты смог напасть на целую деревню, убить моего подчинённого для тебя — сущий пустяк. Тебе хватило бы смелости. Услышав это, Бякуи округлил глаза, сделав вид, что охвачен страхом. Его тело дрожало — казалось, все его тайны вот-вот раскроются. На самом деле он был лишь слегка удивлён, что Хандзо раскопал историю с Деревней Травы. Но что ещё ждать от человека, который вывел Дождевую Деревню на уровень, близкий к Пяти Великим? А насчёт нападения, краж свитков и спасения Хаури… Тогда всё было иначе. Из всего Деревни Травы опасность представляла лишь тюрьма, где хранился Ящик Удовольствия. Остальные ниндзя и собранные в кучу не смогли бы устоять даже против Нагато. Так что даже если Хандзо сообщит им правду — что они смогут сделать? Удовлетворённо отметив испуг Бякуи, Хандзо уже хотел продолжить, но тут "пойманный" вдруг перестал дрожать. Вместо страха на его лице появилась откровенная апатия. – Раз Хандзо-сама решил, что это я убил вашего посланника — значит, так тому и быть, – пожал плечами Бякуи. – Я всего лишь рядовой член "Акацуки". Что вам угодно — напал ли я на Деревню Травы, убил ли вашего ниндзя — делайте со мной что хотите. – Я понимаю, господин Хандзо, вы просто не хотите видеть, как Страна Дождя поднимается, боитесь, что мы угрожаем вашему положению, – с едкой усмешкой произнёс Бякуя. Хандзо на мгновение растерялся. Со стороны это действительно выглядело так, будто он, могущественный лидер, придирается к юному ниндзя, обвиняя его в нападении на здание Скрытой Травы и убийстве своих элитных бойцов. Ведь чтобы совершить такое, нужны навыки как минимум опытного ниндзя. Даже знаменитый вундеркинд Какаси пока не способен на подобное. К тому же, формально Бякуя числился ниндзя Деревни Скрытого Дождя, подчинённым самого Хандзо. Если слухи о том, что он подавляет и убивает собственных талантливых подчинённых, расползутся по миру, Великие Деревни не упустят шанса злорадствовать. А эти слова о том, что он якобы не хочет возвышения Страны Дождя... Сделать её одной из пяти великих держав ниндзя – вот о чём он мечтал десятилетиями. Просто из-за неудачного расположения страны эта мечта так и оставалась несбыточной. Услышав такое, Хандзо впервые за долгое время ощутил жгучую потребность убить. Но в то же время он колебался. Бякуя – юный гений, который в будущем мог бы стать гордостью Страны Дождя. Уничтожать такой талант было жалко. Но если оставить его безнаказанным, это подорвёт авторитет "Бога ниндзя" и разочарует старых соратников. Впервые за много лет прославленный Хандзо, полубог ниндзя, не знал, как поступить.