Глава 42 — Глава 42

– Всё это приказ господина Хандзо, мы лишь выполняем его волю. – Господин Хандзо дал вам только один день. Если к завтрашнему дню Бякуя не предстанет перед ним, он лично явится сюда за ответом. С этими словами посланники развернулись и разбили лагерь у входа в базу, всем своим видом показывая, что не уйдут, не добившись своего. Увидев такую решимость делегации, Нагато почувствовал тревогу, но подавил её и вернулся в базу, чтобы провести тщательное расследование. Если Бякуя действительно невиновен, он с чистой совестью отвергнет обвинения. Но если Бякуя и правда замешан в этом… Нагато бросил взгляд на дальние лесистые холмы и тихо вздохнул. Казалось, даже он не знал, как поступить в такой ситуации. Когда он вернулся в офис, там уже собрались старшие ниндзя «Акацуки» — Нагато, Конан и другие. Увидев мрачное выражение лица Нагато, они напряглись. Они понимали, что посланники Хандзо пришли с угрозами, но не знали, в чём именно дело. – Нагато, посланники Деревни Дождя явно пришли с дурными намерениями. Что случилось? Нагато окинул взглядом кабинет, не увидел Бякуя и сказал: – Бякуя ещё не пришёл? Посланники Хандзо явились именно из-за него. – Из-за Бякуя? – Нагато и Конан переглянулись. Только взяв в руки переданный Нагато ордер на арест, они наконец поняли, в чём дело. Но как так вышло, что предыдущие посланники Хандзо внезапно погибли, а вину свалили на Бякуя? Да, Бякуя часто действовал резко, но он не стал бы так безрассудно нападать на посланников Хандзо! Под встревоженными взглядами подчинённых Нагато достал отчёт о расследовании. В документе из Деревни Дождя говорилось, что причиной смерти стали взрывные печати, разорвавшие внутренности жертв, а в воспоминаниях убитых нашлись доказательства, что убийца — Бякуя. Увидев эти улики, многие старшие ниндзя «Акацуки» замолчали. В день визита посланников Бякуя был единственным, кто избегал контакта с ними. Да и вообще, он всегда относился к Деревне Дождя с явной враждебностью. Ещё до того, как «Акацуки» окрепли, Бякуя считал Деревню Дождя потенциальным противником. Если те посланники чем-то его разозлили, он вполне мог их убить — и у него определённо хватило бы на это сил. Выражение лица Нагато тоже стало сложным. Он думал примерно то же, что и остальные. Он знал Бякуя достаточно хорошо, чтобы понимать: тот действительно мог напасть на посланников. А с учётом улик вроде взрывных печатей даже Нагато начал сомневаться. Почувствовав, как в кабинете нарастает напряжение, Конан решительно шагнула вперёд. – Бякуя не может быть убийцей! – твёрдо заявила она. – Если бы он хотел убить посланников, он не стал бы использовать взрывные печати. И уж тем более не напал бы, даже не замаскировавшись! Старшие ниндзя согласно закивали. Конан была права. Если Бякуя за кем-то охотился, жертва обычно погибала при загадочных обстоятельствах. А если он и действовал открыто, то маскировался под ниндзя из Скрытого Листа или Скрытого Камня, чтобы посеять раздор. К тому же, оставить тела непотревоженными — это совсем не в его стиле. Бякуя никогда не экономил ни на дзюцу, ни на взрывных печатях. От его жертв обычно не оставалось даже праха. – Нагато, мы считаем, что Бякуя оклеветали, – сказал Нагато. – Настоящий убийца где-то здесь! – Если мы найдём его, мы сможем доказать невиновность Бякуя! Выслушав подчинённых, Нагато сохранял невозмутимость, хотя в душе снова вздохнул. Раньше он, возможно, и впрямь попытался бы найти настоящего убийцу, чтобы снять с Бякуя обвинения и восстановить мирные отношения. Но сейчас он чувствовал: даже если Бякуя окажется невиновен, Деревня Дождя не отступит. Потому что их цель — не Бякуя, а сама «Акацуки». И тогда перед организацией встаёт жёсткий выбор. Первый вариант — выдать Бякуя, чтобы утихомирить гнев Деревни Дождя. Второй — отказаться и приготовиться к войне. Честно говоря, Нагато не хотел ни того, ни другого. Бякуя был одним из основателей «Акацуки», их соратником, без которого организация никогда бы не достигла нынешних высот. Если они выдадут его, это подорвёт доверие внутри группы. Сегодня предали ветерана, завтра предадут лидера. Это противоречит самой идее «Акацуки». Но если отказаться… Сможет ли нынешняя «Акацуки» противостоять Деревне Дождя? Хандзо, Полубог, равный по статусу Пяти Каге. В открытом противостоянии у «Акацуки» не будет ни единого шанса. Но есть ли третий вариант? Нагато погрузился в раздумья. В кабинете воцарилась тягостная тишина. Все взвешивали возможные последствия, но никто не решался высказаться. И тут дверь медленно открылась. Вошедшим оказался Бякуя, который всё это время наблюдал за собравшимися с помощью техники спор. Он следил за ситуацией с самого прибытия посланников, знал, что его объявили в розыск и обвинили в убийстве. Лениво зевнув, Бякуя произнёс: – И о чём вы тут опять совещаетесь? Неужто опять про сотрудничество с Деревней Дождя? Меня это не интересует, в следующий раз даже не зовите. Его появление привлекло все взгляды. В глазах собравшихся читалась непростая гамма чувств. Когда Нагато и Конан собрались объяснить ситуацию, Нагато резко поднял руку, останавливая их, и холодно сказал: – Бякуя, ты вовремя. – Учитывая твои самовольные действия в последние месяцы, после общего обсуждения мы единогласно решили исключить тебя из организации «Акацуки». С сегодняшнего дня ты больше не член «Акацуки» – немедленно уходи отсюда! Голос Минато прозвучал резко, заставив всех присутствующих напрячься. Но вскоре до них дошёл скрытый смысл его слов. На первый взгляд Минато изгонял Сирая, но на самом деле давал ему возможность скрыться, пока ситуация не уляжется. Как только Сирай уйдёт, его сразу объявят предателем-ниндзя, разорвав все связи с организацией. Такой ход позволял не выдавать Сирая, сохранив при этом «Акацуки». Правда, самому Сираю пришлось бы нести незаслуженное клеймо беглеца, скитаясь по миру ниндзя под грифом «разыскивается». Сирай глубоко взглянул на Минато, и в его глазах мелькнуло одобрение. «Непросто далось ему это… Минато наконец научился гибкости, отказавшись от наивных переговоров. Но если я действительно сбегу, тебе, как лидеру «Акацуки», придётся несладко». К тому же Сирай и не думал предавать организацию. Бегство будущего лидера – слишком громкий скандал. – Лидер Минато, разве так поступают с соратниками? Я всё-таки один из основателей «Акацуки». Неужели ты выгонишь меня как раз перед тем, как организация наберёт силу? – Или ты намерен нарушить наш спор? – Это не имеет отношения к спору… – Минато смутился, столкнувшись с непредсказуемостью Сирая. Он действительно не цеплялся за пост лидера, но обсуждать их пари при всех было нельзя. Остальные забеспокоились, мысленно упрекая Сирая: «Да он же пытается тебя защитить!» Видя их напряжение, Сирай вдруг рассмеялся. Он опустился в кресло, взял со стола список розыска и, пробежавшись глазами, произнёс: – Мой розыск… Обвинение – убийство посланника? Вы столько времени обсуждали такую ерунду? И даже решили меня изгнать? – Неужели «Акацуки» испугалась Деревни Дождя? Не дав им ответить, Сирай усмехнулся: – Ладно, хватит шуток. По вашим лицам и этому розыску ясно – проблема серьёзная. – Но ведь Деревня Дождя уже предложила решение, разве нет? – Просто выдайте меня – и кризис исчерпан. О чём тут думать? Всё же элементарно. – Кстати, я как раз хотел взглянуть на Деревню Дождя. Ведь я давно восхищаюсь «Полубогом ниндзя». Его слова не разрядили обстановку, а лишь сгустили тягостную атмосферу. Все понимали, что выдача Сирая – самый простой выход, но никто не решался сказать это вслух. Теперь же, когда он сам поднял тему, в комнате повисло молчание. Наконец Минато нахмурился: – Сирай, ты же знаешь, что тебя ждёт, если мы тебя выдадим. Это безрассудство! Я не позволю тебе так поступить. Сирай бросил на него насмешливый взгляд: – Я не собираюсь идти на смерть. Просто поговорю с Хандзо, попробую развеять недоразумения. Если мы поймём друг друга, всё наладится. – Ты что, поверил в мои идеалы? – Минато сжал кулаки. – Ты же всегда называл их наивными и смеялся за моей спиной! Сирай покачал головой и ответил серьёзно: – Я не верю в твои идеалы. Но я верю в тебя. И в силу наших товарищей. Поэтому, чтобы не быть обузой для организации, я готов попробовать. Эти слова задели Минато за живое. Он хотел что-то возразить, но Сирай уже исчез. В кабинете осталось лишь эхо его голоса: – Я отправляюсь к ниндзя Деревни Дождя. Не пытайся приказывать мне – как проигравший, ты больше не имеешь права командовать. Сиди в своём кабинете и не мешай. Минато резко изменился в лице. В следующее мгновение он использовал технику мгновенного перемещения, устремившись к выходу из базы. Остальные ниндзя «Акацуки» последовали за ним. Но через полминуты, когда они достигли ворот, было уже поздно. Перед посланниками Деревни Дождя Сирай открыто назвал себя и добровольно согласился отправиться с ними, чтобы доказать свою невиновность и устранить недопонимание между организациями. Увидев, как Сирай поднимается в повозку для заключённых, Минато застыл на месте. Все слова, которые он хотел сказать, застряли у него в горле. Лишь когда посланники с Сираем уже скрылись из виду, Минато тихо вздохнул. Нагато и Конан тут же подошли к нему: – Минато, Сирая увезли. Что нам теперь делать? Минато не мог найти ответа. Добровольная сдача Сирая сняла угрозу со стороны Деревни Дождя, но перед ним встала новая дилемма. Стоило ли «Акацуки» смириться с этим и после всего продолжить сотрудничество с Деревней Дождя? Или нужно собрать все силы, чтобы доказать невиновность Сирая и вызволить его? В голове Минато мелькали воспоминания: их споры, взаимные упрёки, моменты, когда они называли друг друга упрямцами и идеалистами… Спустя несколько минут он, кажется, нашёл ответ. Глубоко вдохнув, Минато посмотрел в сторону Деревни Дождя и твёрдо произнёс: – Нагато, Конан, соберите всех членов «Акацуки». Прикажите прекратить любые операции и немедленно вернуться на базу. – Мы покажем Деревне Дождя и Хандзо, что «Акацуки» – не безвольная жертва. Нами нельзя просто так помыкать. Нагато и Конан переглянулись в недоумении. Собирать все силы для открытого противостояния – это было совсем не в стиле Минато. Заметив их взгляды, он意味深тельно добавил: – «Акацуки» пришло время меняться. Слепая вера в мир только делает нас слабее в глазах других. [Первая глава завершена. Вторая должна быть готова к двум часам. Если хотите почитать – ждите до завтра.] (Конец главы) Глава 72. Сомнения Хандзо (4к)