Пять часов спустя, церковь городка Веспуччи.
Дюжина машин, небрежно брошенных на обочине и газонах, ни у кого не вызывала возражений. Потому что в самой церкви собрались люди, способные заставить дрожать всю Калифорнию. Глава отделения ФБР по Лос-Анджелесу, начальник полиции Лос-Анджелеса, мэр Лос-Анджелеса, мэр Сан-Диего, начальник полиции Сан-Диего, вице-губернатор Калифорнии… все эти люди, которых невозможно было представить в маленьком городке, были здесь! Если бы не внезапность событий, то, возможно, даже губернатор, находящийся за границей, прилетел бы обратно.
От такого состава шериф Франц и агент Гаэль, ведшие собрание, заметно нервничали. Лишь отец Ангус сохранял невозмутимое спокойствие. Перед ним лежало заметно потускневшее перо, но исходящее от него темное сияние все еще приковывало взгляды. Только что, с помощью своего креста, Ангус привел в чувство Мартина, и перо вернулось к нему.
— Кхм… — Франц глубоко вздохнул и начал свой рассказ: — Позапрошлой ночью всем нам, жителям центральной части города, приснились кошмары…
Он пересказал события последних двух дней и в заключение произнес:
— А перо, из-за которого Мартин мутировал, — это то самое, что лежит перед отцом Ангусом. Черное перо демона Раума!
Все взгляды устремились на перо, длиной с руку священника. На лицах читалась смесь эмоций. На проекторе перед ними транслировалась запись с нательных камер агентов Гаэля и Остина. На ней было видно, какой силой обладал Мартин Деласо, который сейчас лежал без сознания в местной больнице.
— Мы выпустили две обоймы, но не смогли пробить его перья, — доложил Гаэль. — А перья, которыми он стрелял, раскрошили камень, за которым мы прятались!
Он вывел на экран фотографию того камня, сделанную после инцидента. Трещины и сколы на нем производили сильное впечатление. При виде этого прибывшие чиновники были потрясены до глубины души. Их мировоззрение пошатнулось. Взгляды невольно обратились к священнику средних лет, который все так же невозмутимо сидел в своем черном облачении.
— Уважаемый отец Ангус… — наконец нарушил молчание начальник полиции Сан-Диего, самый младший по рангу из присутствующих. — Каково ваше мнение?
Если бы здесь не было сверхъестественной силы, они, вероятно, уже начали бы делить это перо. Но сейчас единственным представителем этой силы был отец Ангус. Он усмирил Мартина Деласо, он был истинным владельцем пера. Они могли бы пренебречь обычным человеком, но не могли пренебречь настоящим избранником Божьим! Если этот священник реален, то что насчет Церкви, раскинувшей свои сети по всему миру? Она тоже реальна? Им приходилось учитывать такую возможность, и в ситуации, когда одно неверное движение могло повлечь за собой непредсказуемые последствия, никто не решался действовать опрометчиво.
— Это перо демона-еретика, оно должно быть передано в ведение Церкви! — Ангус стоял на своем. — Но из-за его опасности я временно оставлю его у себя, до тех пор, пока не прибудет епископ или архиепископ с официальным уведомлением.
Эти слова дали понять всем, что их надежды прикоснуться к «сверхъестественному» пока что не оправдались. Но присутствие самого Ангуса несколько смягчало их разочарование.
Вице-губернатор, подумав, кивнул.
— Отправьте уведомление кардиналу в Лос-Анджелес, он будет знать, что делать!
На этом обсуждение пера закончилось. Теперь их больше интересовал сам отец Ангус. Сверхъестественный человек был куда ценнее, чем сверхъестественный предмет! А статус Ангуса был особенным: он был благочестивым верующим, священником Веспуччи, он видел ангела и, более того, имел явную связь с архангелом по имени Разиэль! Последний известный им человек с подобными способностями звался «Моисей», и он стал пророком. Поэтому все относились к нему с глубоким уважением. Кто знает, не станет ли отец Ангус однажды пророком или святым?
Каждый из присутствующих мысленно сделал себе пометку: с этого момента следует проявлять к Церкви уважение и почтение, хотя бы на публике. Хотя они и не знали, откуда взялась эта сверхъестественная сила, обостренное чутье, присущее людям у власти, подсказывало им, что мир изменился. Они прожили столько лет и никогда не слышали ни о чем подобном. А то, что это произошло на их глазах, не было ли это своего рода откровением?
— Отец Ангус, вас обучали в Церкви? — в конце концов не выдержал мэр Сан-Диего.
При этом вопросе все взгляды тут же устремились на священника. Ангус не был ни злодеем, ни интриганом, он был искренне верующим человеком, поэтому он медленно покачал головой.
— Церковь научила меня вере, научила следовать слову Господа и наставлять людей на путь добра. Но она не учила меня, как противостоять злым духам! Думаю, Господь даровал свое благословение, потому что в нашем городке появился демон.
Услышав это, все переглянулись, словно что-то поняв! В их глазах вспыхнул огонек, который они уже с трудом могли скрыть, — огонек «амбиций»!
***
В машине, едущей из Веспуччи в Сан-Диего, внезапно стало оживленнее.
— Ваше сиятельство! Вы были правы! — раздался в ушах Бай Яна голос Альвина.
— О, и в чем же? — спросил он.
— Наша сила веры резко возросла, почти на десять тысяч очков за раз, и вся эта сила пришла всего от нескольких человек! — доложил Альвин. — Это может означать лишь одно: эти люди обладают значительной властью в этом мире! На континенте Дилан такой способностью обладали лишь лорды, знать или короли! Когда они верят, они побуждают верить и других, отсюда и такой огромный приток силы!
Бай Ян слегка кивнул.
— Значит, в нашем мире это высокопоставленные чиновники, капиталисты и лидеры крупных организаций!
— Вы намеренно оставили перо и этого человека по имени Ангус, верно? — снова спросил Альвин.
— Да. Эти люди, несомненно, умны. А умные люди часто бывают слепы, но уж если они во что-то уверуют, то будут верить до конца! — Бай Ян легонько постукивал пальцами по стеклу, глядя на пустынные пейзажи за окном.
Даже в пригороде Сан-Диего, восьмого по величине города США, царили запустение и беспорядок — результат проблем этой страны. Именно из-за этого он так сильно пострадал, когда только попал в этот город! Банда под названием «Серый Волк» оставила на его руке шрам, который только-только начал заживать.
Альвин, проследив за его взглядом, с улыбкой сказал:
— Теперь у нас есть три капли божественной силы и 6000 очков силы веры! Ваше сиятельство, заставьте их заплатить!
Бай Ян продолжал постукивать по стеклу с непроницаемым выражением лица.
— Месть — это так, побочный продукт. Главное, что нам нужно, — это превратить страх и кризис в питательную среду для распространения веры! Все наши планы должны быть направлены на получение еще большей силы. Я не собираюсь тратить божественную силу впустую. А теперь можешь рассказать, что это за остаточная сила лжи, о которой ты говорил?
Обновлено: 20.02.2026