Глава 8 — Глава 8

Возле резиденции Офиса Внутренних Дел торговцы не допускались. Место это находилось недалеко от ямэня города Даши, и обычные горожане здесь появлялись редко. Поэтому, когда вооруженный до зубов Ричард вышел наружу, посторонних он не встретил. Но стоило им свернуть на другую улицу, как они сразу же наткнулись на множество обычных прохожих! Город Даши располагался в Центральной Азии. Переселенцев-ханьцев в нем было сравнительно немного. Фактически, город Даши изначально был небольшим поселением в Центрально-азиатском государстве. Позже, когда сюда пришла армия Тан, он и стал городом Даши... Народы Сэму в мире этого Танга, по сути, соответствовали типичной Центрально-азиатской расе, виденной Ричардом на Земле в его прошлой жизни. Они сильно отличались от ханьцев, даже цветом глаз. Слово «Сэму» произошло от различия в цвете зрачков центрально-азиатских народов. Разумеется, в ханьском населении династии Тан «Сэму» было уничижительным термином... Оно содержало в себе смысл дискриминации, означая людей второго сорта. На самом деле, так оно и было. Хоть более 60% населения города Даши составляли коренные жители Сэму, реальную власть и военную службу занимали исключительно ханьцы. Хотя Великий Тан и сформировал вспомогательную армию из народов Сэму, они использовались лишь как пушечное мясо на передовой... Самое важное заключалось в том, что молодые и энергичные ханьцы города Даши либо занимались торговлей, либо служили в армии, либо владели собственными лавками и работали обычными приказчиками. А прохожие на улице были почти все как на подбор с лицами и в одежде людей с темно-бордовым цветом глаз... Ополченцы стражи, конечно же, имели ханьские лица. А пожилые люди на улице, увидев Ричарда, вооруженного до зубов, спешившего пересечь улицу в сопровождении четырех ополченцев, в ужасе спешили посторониться, боясь хоть как-то столкнуться с этими несколькими ханьцами, державшими в руках оружие. Следует знать, что в городах под властью династии Тан совершенно разные законы для сему и ханьцев. Для сему законодательно закреплён статус людей второго сорта. Иначе бы они не восставали постоянно против династии Тан… Ворвавшись на улицу со своими людьми, Ли Ча посмотрел на безоружных горожан вокруг. Его сердце сжалось от возмущения. Подняв танский меч, он обрушил его на плечо проходившего мимо юноши. Пуф! Танский меч вошёл ему в спину, а острие вышло из груди слева, прямо из сердца. Ли Ча выдернул меч, посмотрел на бездыханное тело и нахмурился – он не получил награды в виде монет удачи! Иными словами, этот несчастный прохожий не испытывал к нему враждебности… - Убивают! Поведение Ли Ча, который просто зарезал прохожего на улице, мгновенно вызвало панику. Горожане и торговцы бросились врассыпную, вся округа погрузилась в хаос! Увидев эту сцену, глаза Ли Ча загорелись. Размахивая танским мечом, он вместе с четырьмя гвардейцами-ополченцами разогнал паникующую толпу и помчался к воротам города! Даши не был крупным городом, лишь обычным малым или средним поселением, а большие города, как правило, становились уездными центрами. Ли Ча двигался прямо к городским воротам по центральной улице Даши. Другие ничего не понимающие прохожие, увидев мчащегося с окровавленным мечом Ли Ча с отрядом позади, в ужасе присоединились к бегущим. Хаос, вызванный Ли Ча и его людьми, нарастал! В это время большая группа чиновников, приведенных Цзин Сюэйи, только что вошла в бывшую резиденцию для докладов. Цзин Сюэйи смущенно оглядел шесть трупов на земле, а мускулистый мужчина с танским ножом в руке холодно обратился к нему: - Где пленник? - Чжао Катоу вне опасности, - ответил Цзин Сюэйи с улыбкой. - Даос-священник далеко не ушел. Мы уже приказали закрыть городские ворота и провести масштабную облаву по всему городу. Было очевидно, что статус Чжао Катоу был выше статуса Цзин Сюэйи. В городе Даши как служители, так и чиновники подчинялись главе ловцов (каптоу). Чиновники по сути являлись служителями, несущими дежурство в Ямэне. Их жалованье было таким же, как у обычных служителей, но работа была легче. Стража представляла собой обычные силы безопасности города Даши, аналогичные гражданской полиции в прошлой жизни Ричарда. Ямэнь же был эквивалентен полицейскому участку в городе... Конечно, из-за частых войн чиновников и правительственных служащих часто отправляли за пределы Даши для участия в настоящих боях с мечами и копьями. Помимо своих функций, в плане боеспособности чиновники и служащие мало чем отличались. Поскольку город Даши расположен в приграничной зоне, чтобы стать здесь главой ловцов, необходимо как минимум достичь порога мастера боевых искусств. Например, этот Чжао Катоу является низкоуровневым мастером, достигшим стадии плоти и крови. Полным ударом он мог нанести силу в 800 килограммов! Обычные служители не могли выдержать полный удар этого Чжао Катоу! В этом заключалась ужасающая сила мастера боевых искусств, а низкоуровневый мастер был лишь самым низшим уровнем, и стадия плоти и крови также была лишь начальным уровнем для мастера... – Закрыть ворота и оцепить город? Ты понимаешь, к каким последствиям это приведёт? Кто потом будет отвечать – ты или я? Старший над стражей, Чжао, сверлил Цзин Сюэи взглядом, задавая вопросы без тени милосердия. Дело было всего лишь в рапорте о заслугах патрульного отряда. Погибло шесть человек, четверо из них при исполнении. Чжао, даже задницей, чувствовал, что Цзин Сюэи несёт за это полную ответственность! Если бы не дочь Цзин Сюэи, которая стала наложницей самого начальника, Чжао давно бы приказал арестовать его и предъявить обвинение! Чжао был недоволен не тем, что Цзин Сюэи натравил на новичков, а тем, что тот действовал бездумно. Какой придурок, нельзя было сначала узнать, кто такой этот Линчэнь, прежде чем устраивать ловушку? Стоило ли провоцировать даоса, который может призывать боевых кукол? Конечно, Чжао не стал говорить об этом прямо. Хотя Цзин Сюэи и жадноват, его дочь – постельничья начальника. Пока начальник не отдаст приказа, никому в Каменном городе и в голову не придёт тронуть Цзин Сюэи хоть волосок... Если бы не красавица-дочь, он бы вообще не получил такой лакомый кусок – заниматься рапортами и наградами за службу. В этот момент в дверь ворвался офицер и громко доложил: – Господин, на Каменной улице орудует банда вооружённых разбойников, убивают без разбора, сеют повсюду хаос! Они направляются к городским воротам! Каменная улица была главной артерией города, ведущей прямиком к главным воротам. Как только Чжао Бутоу поймал голову, ему стало не до Цзин Сюэи. Он быстро приказал: - Эй, сюда! Скорее доложи привратникам, чтобы перехватили преступников. А вы ступайте и известите отряд Ханя из патрульного лагеря. В городе орудуют кукловоды Цзянху, призывающие боевых марионеток. Грешники подняли мятеж и бегут к главным воротам. - Есть! Получив приказ, командир торопливо вышел из дома, вскочил на коня и помчался в патрульный лагерь. Одновременно с ним двое чиновников, выскочив из дома, вскочили на служебных лошадей, предназначенных для связи, и помчались к главным воротам. Ямынь городка Даши властью не блистал1, и те немногие служебные лошади использовались в основном для передачи сообщений. После отбытия посыльных, под предводительством Чжао Бутоу, сотни ямыней, выстроившись в длинную колонну "змеёй", быстро двинулись к месту происшествия. 1. Ямынь не блистал властью - означает, что ямынь (местное административное учреждение) не обладал большим могуществом или влиянием. Это адаптированная фраза для передачи оригинального смысла.