— Надеюсь, вы не потратили время, пытаясь придумать какую-нибудь жалкую идею отравить меня, — спокойно произнесла Королева, когда Широ начал разносить напитки. — У меня всегда есть при себе несколько универсальных эликсиров на случай такого события, и многие из моих охранников высоко квалифицированы в противодействии подобным составам.
Широ нервно рассмеялся, подавая ей чай.
— Боюсь вас разочаровать, но я бы никогда не сделал ничего подобного, даже если бы это сработало. Я довольно горд своим кулинарным искусством и состоянием своей кухни. Для меня загрязнить что-либо, что я там готовлю, было бы все равно что нанести удар самому себе.
— Понятно, — холодно посмотрела на мальчика женщина. — Не удивляйтесь, если я вам не поверю. В конце концов, вас воспитал довольно печально известный человек.
Лицо повара помрачнело, когда он продолжил подавать напиток Вейверу, его глаза потускнели, когда он вспомнил своего отца.
— Папа, возможно, и был известным убийцей, но он был ужасным поваром. В те немногие разы, когда он пытался что-то приготовить, он чуть не сжег дом. Если бы я не научился готовить рано, я бы провел большую часть своей жизни, питаясь в закусочных или дешевыми консервами на каждый прием пищи.
— Достаточная причина, чтобы овладеть этим навыком, — заявила Лорелей, быстро произнеся несколько заклинаний себе под нос, чтобы убедиться, что ни чай, ни чашка, которую она держала, не были отравлены каким-либо ядом, проклятием, паразитом, духом, заклинанием или чем-либо, предназначенным навредить ей при контакте с кожей или при проглатывании. — Хотя я немного удивлена, что ваш родитель никогда не нанимал слуг. Исходя из того, что он, как я полагаю, накопил за свою карьеру, он мог бы легко нанять одного или двух после смерти.
Слова женщины пробудили любопытство у остальных гостей. Если Кирицугу был настолько богат, как предполагала женщина, то Широ не было необходимости делать некоторые вещи, которыми он занимается, например, работать после школы или осторожно приобретать определенные тексты и материалы на протяжении многих лет.
— Папа любил простоту, — пожал плечами Широ, закончив разливать чай. — Я сам работаю на подработке, хотя он оставил мне приличную сумму денег, потому что не хочу полагаться на них в повседневной жизни.
— Независимый и самостоятельный, не полагающийся даже на средства своей семьи, хотя имеет к ним полный доступ, — Мерем моргнул от удивления, прежде чем улыбнуться, словно услышал что-то очень приятное. — Вы становитесь еще интереснее, чем я изначально предполагал, Эмия-сан. Я нахожу большинство магов в наши дни слишком зависимыми от своих связей и истории. Очень утешительно видеть кого-то вроде вас в наше время, — он посмотрел на две чашки чая, которые ему подали. — И такой внимательный к гостям.
Он даже не моргнул, когда его левая рука на мгновение засветилась, заставив остальных насторожиться, прежде чем свечение утихло и отделилось от его тела, принимая форму...
— К-к-крыса? — запнулась Рин, увидев чисто белую крысу с большим красным камнем размером с ее пухлое тело на шее и довольно милой короной на голове. Судя по тому, как Базетт смотрела на нее, можно было предположить, что она испытывала схожую реакцию, только у нее хватило самообладания ничего не сказать.
— Я бы предпочел, чтобы меня называли моим прозвищем, Король Крыс, если вы не возражаете, юная леди, — ответила крыса пожилым, но вежливым и искренним тоном, прежде чем посмотреть на Широ. — А хозяину дома я благодарен за щедрое гостеприимство.
— Эм... Спасибо... наверное, — Широ моргнул, явно не ожидая, что одна из конечностей Мерема, каждая из которых обладала нечеловеческой силой, превратится в такое маленькое существо. — Вы уверены, что сможете допить эту чашку? Она немного больше вас.
Крыса моргнула, прежде чем покачать головой в смущении.
— Ах! Конечно. Где мои манеры? Это не та форма, в которой следует разговаривать с другими и принимать пищу. Прошу прощения.
Мгновение спустя маленький грызун с помощью какой-то магии превратился в пожилого мужчину в черном одеянии священника с добродушной улыбкой на лице.
— Надеюсь, эта моя форма более приемлема для присутствующих здесь гостей, — сказал он, прежде чем взять стоящую перед ним чашку и сделать глоток. — Превосходно приготовлено. Мои комплименты.
— Я знал, что Предки способны на чудесные подвиги... но никогда не представлял себе ничего подобного... — Вейвер моргнул в изумлении. — Несовершенное слияние духов божественного уровня, способное на стремительные метаморфозы? Но как же тогда компенсировать естественный контроль, когда они прикреплены... духовно... возможно, какая-то мощная биологическая магия или искусственная нервная мутация... но как он естественным образом устанавливает господство над ним при такой сильной личности?
— Если мы могли бы вернуться к обсуждаемой теме, — Лорелей вновь взяла контроль над столом спокойным, но подавляюще властным тоном, прежде чем посмотреть на нервничающего Эмию. — Очевидно, что ты прошел серьезную боевую подготовку, мальчик. Для чего она предназначалась? Ты собираешься выбрать карьеру, подобную отцовской, или у тебя есть что-то другое на уме?
Широ уставился на Королеву на мгновение, прежде чем вздохнуть.
— Кроме одного конкретного задания, которое отец хотел, чтобы я выполнил в будущем, цель моей подготовки заключалась в том, чтобы я мог защитить себя и любую семью, которую я могу создать позже, от тех, кого отец разгневал во время своей деятельности.
— Очевидно, ты не намерен рассказывать мне, что это за задание, — заявила женщина, отпивая чай.
— Это личное и деликатное дело, поэтому я предпочел бы держать его в тайне до подходящего момента, — ответил Широ, наконец налив себе чашку. — Уверяю вас, однако, что моя задача не угрожает Ассоциации и не раскроет существование тауматургии.
— Мне трудно поверить, что твоя задача требует от тебя быть достаточно сильным, чтобы справиться с Предком Апостолов, пусть даже и слабым, — продолжила Лорелей, на мгновение отставив чашку.
— Я и сам не был уверен, что способен на такие подвиги, — нервно улыбнулся Широ. — Моя магия довольно необычна, и я не добился большого прогресса до недавнего времени.
— Я наблюдал, — кивнул Мерем. — Сначала я был не особо заинтересован твоей проекционной магией. Хотя она была на гораздо более высоком уровне, чем я ожидал от этой области, но когда ты начал создавать инструменты, обладающие собственными способностями, я стал внимательнее присматриваться. Я был очень удивлен, когда ты создал все это оружие в конце, особенно учитывая, что многие из них были точными копиями тех, которые Лувр только что использовал против тебя, — его глаза любопытно блеснули. — Я даже видел Булаву Одо среди созданных тобой инструментов.
Мастер Проекции нервно рассмеялся.
— Д-да, ну, мой элемент — "меч", и у меня очень сильная привязанность к оружию ближнего боя. Плюс мой метод проекционной магии отличается от обычных способов, поэтому благодаря обоим этим факторам я могу делать такие вещи. Честно говоря, это единственное особенное, что я умею делать.
— Элемент "меч"? — Лорелей подняла бровь, показывая, что на этот раз она действительно была застигнута врасплох. — Это довольно... необычно.
Обновлено: 13.02.2026