Глава 112 — Глава 112

Где-то в обречённом городе Северной Европы: Охотник раздражённо щёлкнул зубами, стоя на крыше здания средней высоты с видом на залив. Судя по всему, когда-то здесь было казино, что объясняло, почему оно возвышалось над остальными обычными постройками, но это было до того, как здесь всё превратилось в ад. Он опоздал — большая часть населения рыбацкой деревни, около тысячи человек, уже превратилась в нежить или стала пищей. Апостол, которого он должен был уничтожить, хоть и сохранял слабость к пересечению крупных водоёмов, обладал способностью создавать мощных фамильяров с вампирическими чертами из тел животных — по сути, извращённый кукловод, разрезающий других существ для создания слуг. Когда-то он был человеком, но верил, что путь к Записям Акаши лежит через мельчайшую грань между видами — теоретически недостижимую генетическую точку, которой не смогло бы достичь ни одно существо: ни химера, ни изменённое, ни искусственное, ни чудовищное, ни фантазменное, и даже божественное. Поэтому Вампир командовал целой армией неестественных созданий, несмотря на их невероятное количество. Среди них были и водные монстры — охотник заметил огромное красное существо, похожее на кита, которое на мгновение всплыло на поверхность. Оно осмотрелось своим ужасающе налитым кровью огромным глазом без век, открыло пасть и выстрелило языком в сторону берега, хватая немногих уцелевших людей, искавших убежище на маленьких лодках. Несчастные мужчины и женщины даже на один укус этому существу не годились. Проглотив свою закуску, чудовище, вдвое превосходившее размером самого крупного горбатого кита, снова погрузилось под воду, но явно оставалось на мелководье в ожидании новой лёгкой добычи. Молодой человек с головой, обмотанной красной тканью, гневно зарычал, материализуя свой лук и не спуская глаз с тени зверя, скрывающегося под водой. Обычно его стрелы были бы здесь бесполезны, так как вода поглотила бы силу удара, но именно для этого у него было это оружие... — Trace. On, — пробормотал маг, и в его руке появился слегка голубоватый, туго скрученный меч, который он тут же наложил на свой модифицированный лук. Сильно натянув тетиву и медленно выдохнув, он прицелился в тёмную тень почти в километре от него. "Учесть местные ветра. Рассчитать преломление воды, искажающее истинное положение зверя. Оценить естественную защиту существа..." — Triple Accel... — скрытая метка на груди подростка начала нагреваться в темноте холодной ночи, несмотря на лето... — Break limit reached... — модифицированная стрела начала расщепляться по краям и слегка светиться от перенасыщения праной. И вот снаряд был выпущен, двигаясь с ужасающей скоростью. Текущий мировой рекорд самой быстрой стрелы, выпущенной человеческими руками, принадлежал Кевину Строзеру и составлял около четырёхсот миль в час в пиковой точке — примерно половину скорости стандартной пули. Бедняга рыдал бы от отчаяния, если бы увидел, чего только что достиг подросток — стрела значительно превзошла скорость пули, преодолев звуковой барьер. Обычный человек увидел бы разве что короткую вспышку чего-то серебристого, пронзившего водную гладь с едва заметным всплеском... Мгновения спустя поверхность залива взорвалась — китоподобное существо вырвалось на поверхность, значительная часть его туловища была разорвана. Через несколько секунд плотские останки, оторванные от существа, упали на землю в радиусе трёх километров от его позиции... *** КЛАЦ! Железный стержень, брошенный Сириусом, прошёл сквозь воду, словно через воздух, и без сопротивления ударился о дно резервуара. — Таким образом, никакого физического сопротивления стержню не было, — небрежно заметил старик, вынимая абсолютно сухой железный стержень и кладя его обратно на стол. — Концептуальное удаление может применяться не только к взаимодействию между объектами, но и к способу их взаимодействия. Вполне возможно сделать предмет водонепроницаемым этим методом, но при этом сохранить сопротивление воды при движении в ней. Точно так же можно влиять на преобразование форм, текучесть и циклы, получая дополнительные результаты. — Теперь что касается ветра, вы видели из предыдущих примеров удаление естественного сопротивления воздуха, когда объекты могли выдержать практически что угодно, до такой степени, что вы могли поместить эту штуку в ураган, и она даже не шелохнулась бы... *** Слабые серебристые росчерки заполнили небо — нечеловеческие твари, атаковавшие городское население, падали одна за другой без разбора. Их траектория и скорость оставались неизменными, невзирая на сопротивление воздуха, они неслись к своим целям, постоянно набирая скорость, словно не существовало предельной скорости падения, ускоряясь под действием гравитации и делая их удары ещё более разрушительными, чем обычно. Каждое летающее искажённое создание, каждый извращённый четвероногий зверь, каждое неживое животное или человек в поле зрения самого высокого здания на побережье были уничтожены без пощады и колебаний. И всё же лучник ещё не увидел свою настоящую цель... *** — Однако играть с накопленной и кинетической энергией таким образом довольно сложно, поскольку обнуление кинетической энергии делает чертовски трудным движение предмета, а обнуление накопленной энергии лишает вещь массы, инерции и электрического заряда. Если захотите поэкспериментировать с этим после нескольких моих занятий, приходите ко мне за заметками о том, чего следует остерегаться, — Сириус завершил краткий обзор стихии ветра. — Теперь объекты с удалённой землёй — с ними чертовски сложно работать, если не знаешь, что делаешь. Во-первых, если попытаетесь удалить концепт из объекта, который зависит от этого концепта для сохранения формы, вся штука просто развалится. С землёй это может быть что угодно: от грязи до камней, от кристаллов до металла. Другими словами, это применимо только к таким вещам, как дерево, пластик, лёд — вы понимаете. Он взял деревянный прут и покрутил его в пальцах: — Как я уже говорил, эффекты этой магии зависят от того, как вы её применяете. В отличие от воды и ветра, вы не можете просто заставить предмет проходить сквозь любой камень или металл. Есть разные виды металлов и камней, и каждый вид имеет достаточное присутствие в Гайе, чтобы быть отдельной категорией. Так что деревянную палку можно модифицировать для прохождения через, скажем, алюминий, но сталь всё равно остановит её. А ещё есть сплавы и слои разных материалов и так далее. Вы понимаете идею. Старик лениво зевнул и почесал спину палкой, которую держал, к отвращению многих присутствующих: — Однако вы получаете интересные результаты в случае со сплавами, когда ваши инструменты предназначены для взаимодействия только с одним из компонентов...