— Не скромничай. Если бы у тебя был повод, ты бы с удовольствием охотилась на меня, как на зверя, босс.
— Ранишь меня, Мерем, — она усмехнулась и посмотрела на него с жадностью. — Ты же знаешь, что мне не нужен особый повод.
— Верно, — двадцатый кивнул. — Ты, конечно, обожаешь убийства. Однако, если десятым немного заняться, его можно направить в нужное русло. У него огромный потенциал, хотя он упрям и не до конца осознаёт себя как одного из нас. Более того, он настойчив в своем стремлении поступать правильно. Если, через меня, когда он станет чуть сильнее, попросить его разобраться с проблемными районами в Азии и пообещать не вмешиваться, я уверен, что он с радостью возьмётся за это дело ради благой цели… разумеется, при условии, что мы тщательно подберем ему цели. Кажется, он из тех, кто не может пройти мимо чужого горя.
Набарек фыркнула.
— Ты хочешь сказать, что этот десятый — какой-то защитник справедливости? Как он вообще ещё жив?
Вампир беспечно пожал плечами.
— Как я уже говорил, у него большой потенциал. Ещё и помогает то, что он только недавно начал вмешиваться в дела мира. На самом деле, он вообще не планировал этого делать еще несколько лет, но некоторые события ускорили его планы.
— Лучше бы ему оставаться взаперти до самой смерти, — лениво протянула Набарек. — Но, если он действительно отказывается пить кровь и нападать на других, думаю, пока можно закрыть на него глаза… если он останется таким.
— Именно, — кивнул Мерем. — Кстати, он недавно попросил моей помощи. Пока он не показывает признаков потери контроля, но хочет быть готовым, если его состояние ухудшится.
— Как предусмотрительно с его стороны, — с ноткой недоверия прокомментировала Набарек. Мерем не мог ее винить: их вид не славился чистосердечностью и рациональностью. — А ты уверен, что он не лжет?
— Он удивительно честен и прямолинеен, — признался вампир. — Ему нет смысла лгать о таких вещах. Он просто не видит в этом пользы.
Женщина скептически взглянула на Мерема, а затем тихо рассмеялась.
— Что такого забавного я сказал? — удивился вампир, и правда заинтересованный мыслями убийцы.
— Честный и прямолинейный Апостол, — усмехнулась она, поднимаясь. — Теперь я слышала всё. Ладно, ты меня убедил, Соломон. На этот раз твой маленький проект останется в покое, но если он создаст проблемы, на стене окажется не только его голова, но и твоя.
— Я предполагал это. Ты поистине страшный человек, — вздохнул Мерем. — Желаю удачи в твоем следующем задании, босс. Постарайся оставить хотя бы немного достоинства тем, кого оставишь после себя.
— Постараюсь вспомнить твою просьбу, — спокойно улыбнулась она, исчезая в глубине комнаты.
Вампир усмехнулся и покачал головой. Хотя большинство из его рода осудило бы его за союз с Церковью, они вряд ли могли бы отрицать, что компания, окружавшая его в этих стенах, была не из скучных. Ведь злейшим врагом Апостола была не Церковь, не Ассоциация Магов и не другие Апостолы, а невыносимая скука, тянущаяся вдоль бессмертия.
Если быть честным, он бы сказал, что Широ сейчас был одним из самых занятных. Тайное служение Бартомеллоям, а также работа на Церковь, сын Магуса-Убийцы, десятый Апостол… и ещё то задание, о котором упоминал его отец. Мерем с нетерпением ждал возможности снова оказаться в японском городе Фуюки…
Фуюки…
Вампир замер, когда образ города вновь всплыл в его мыслях. С момента первого посещения этого места его не покидало ощущение чего-то странного, почти знакомого. Словно дежавю, но он никак не мог вспомнить, почему. Случалось так редко, чтобы он приезжал в ту страну, что он легко мог бы вспомнить, бывал ли там ранее, но тут было иначе.
Король Крыс, его единственный способный к беседе спутник, тоже не мог пролить свет на загадку: каждый раз, когда он умирал и возрождался, с ним уходила и часть памяти. Поэтому его воспоминания были далеко не точными.
Ну и пусть. Ему некуда было спешить. Тайна города просто обеспечит еще одну отдушину для его бесконечной скуки между заданиями…
---
Фуюки:
— Эмия, — обратился Иссэй к своему другу, сидя за обедом в школе, в первые дни после каникул. Друзья вернулись к привычке обедать в комнате для встреч студенческого совета, которая, как обычно, была пуста, за исключением их двоих.
— Да, Иссэй? — ответил тот спокойно, сосредоточившись на еде.
Монах-послушник мельком взглянул на дверь в коридор, притворяясь, что не заметил, как в маленьком оконце мелькнули темные волосы, прежде чем исчезнуть из виду.
— Тебе не кажется странным, что за нами кто-то подглядывает?
— Понятия не имею, о чём ты говоришь, — невинно ответил Широ, даже не оборачиваясь, ведь он уже догадывался, в чем дело.
— Понятно, — пробормотал Иссэй, не поверив, но решив не настаивать. — Возможно, это не совсем к месту, но я чувствую, что должен напомнить тебе: выбирай друзей с умом. Я беспокоюсь, что однажды ты попадешь в ловушку и станешь игрушкой какой-нибудь подозрительной личности.
— Угу, — кивнул Широ, не вдаваясь в иронию, ведь подобное уже случалось. Да и вообще, Эмия бы признался, что его старший друг упрекает его в связи с Тосака вот уже несколько лет.
— Я серьёзно, Эмия, — продолжал Иссэй. — Если ты не начнёшь лучше понимать, как действует другой пол и как коварны могут быть его представители, то боюсь, однажды тебя затянут в мир, из которого уже не будет возврата.
— Ммм… — пробормотал парень с набитым ртом, раздумывая, дразнит ли его Иссей или обладает каким-то шестым чувством, способным считывать его душевные терзания.
Честно говоря, он и сам не понимал, почему эта девушка так стремилась быть рядом с ним в последнее время. Всё, что он сделал, — предложил ей стипендию и упомянул, что устроился на подработку в Башне, когда они только встретились после его возвращения. Но с тех пор гордая девушка пыталась проводить с ним как можно больше времени, становясь... осмелится ли он сказать?.. милой.
Ему бы немного личного времени, чтобы практиковаться и доводить до совершенства рецепты, привезённые из Англии!
Хотя он и ожидал, что её обрадуют его действия, ведь это могло помочь в её исследованиях, но теперь всё это начинало его даже немного беспокоить. Вчера она даже предложила помочь с его собственными изысканиями… и, что удивительно, не сделала ни единого намёка на его якобы зависимость от её помощи. Это было более чем тревожным сигналом.
— Кстати, как там дела с управлением школьным советом? — Эмия осторожно сменил тему, чтобы увести разговор подальше от себя.
Общий друг взглянул на него с лёгким недоверием, прежде чем вежливо продолжить свой обед.
— Всё как всегда. За исключением нескольких надёжных ребят в классе, почти никто не желает брать на себя ответственность, так что приходится справляться самому. Хорошо хоть ты помогаешь ремонтировать школьное оборудование, благодаря чему бюджет класса пока в неплохом состоянии, но это всё равно не то, чем хотелось бы заниматься в свободное время.
— Знаешь, ты всегда можешь обратиться за помощью к учителю, — заметил Широ. — Если они узнают, что тебе приходится столько всего на себя брать, наверняка можно будет что-то придумать, чтобы всё работало, как надо. Честно говоря, мне кажется, ты сейчас после каникул выглядишь отдохнувшим, как никогда с тех пор, как мы поступили в старшую школу.
Иссей фыркнул.
— Хм. Это говорит парень, который вечно чем-то занят, да ещё и с этим инфантильным учителем Фудзимурой… Может, ты прав. Я взялся за эти обязанности, чтобы сохранить авторитет класса, но если так пойдёт и дальше, боюсь, могу нечаянно всё пустить на самотёк.
— Ну, если всё развалится, хоть у тебя будет возможность всё восстановить, — усмехнулся маг, доедая свой обед. — А вот будь на твоём месте кто-то другой, всё, что осталось бы от вашего правительства, — это горстка пепла.
— Ха-ха, — с сарказмом отозвался монах, собравшись уже подколоть Широ, что если бы тот руководил, школьный совет давно бы превратился в склад. Но в этот момент дверь открылась, и в комнату вошёл, казалось бы, бесстрастный мужчина средних лет в зелёном костюме и очках.
— Кузуки-сенсей?
— Рюудо-кун. Я пришёл за тобой. Нужно обсудить вопросы по мероприятиям, в которых участвуют первокурсники, — сдержанно произнёс учитель истории, обращаясь к очкастому подростку и игнорируя присутствие Широ.
— Опять? — тяжело вздохнул Иссей, поднимаясь на ноги. — Извини, Эмия, придётся поговорить позже.
— Ничего страшного, — рыжеволосый пожал плечами, собирая свои вещи. — Дай знать, если понадобится помощь, я найду для тебя время.
Тот кивнул, выкинул мусор и покинул комнату, бросив на прощание:
— Буду иметь в виду.
Широ устало зевнул, когда дверь за Иссеем закрылась. За всё это время они с Кузуки даже не обменялись взглядами и ни разу не подали виду, что знают друг друга…
Обновлено: 13.02.2026