В оригинальном сюжете **«Бегущих по краю»** команда Мэйна действительно ввязалась в конфликт с **«Мальстрёмом»**. Это случилось вскоре после того, как к ним присоединился Дэвид.
Похоже, этот «новичок», о котором упомянул Джеки, и есть Дэвид.
Отличные новости!
Чен Мин едва сдержал волнение. Значит, на данный момент Мэйн ещё не сорвался в киберпсихоз. В каноне его психика дала трещину после гибели одного из членов команды, и вскоре он пал под огнём спецотряда **«Молот»**.
Чен Мин помнил, что даже без учёта Дэвида и Люси команда Мейна была чертовски сильна. Если он сможет их спасти, они станут мощным подспорьем в борьбе с «Арасакой».
— Джеки, знаешь, где сейчас Мэйн и его ребята? — спросил Чен Мин.
— Точно не скажу, но слышал, что они часто тусуются в **«Посмертии»**. Как разберёмся тут, сходим туда вместе. Я там как дома, — ответил Джеки с лёгкой ухмылкой.
Чен Мин кивнул. Новости о Дэвиде сняли с него часть напряжения, но сейчас главное — разобраться с **«Мальстрёмом»**.
В этой схватке нельзя проиграть. Проигрыш означал бы смерть для всех в этой комнате. **«Мальстрём»** не оставляет выживших.
— С подмогой от «Валентино» дела не так уж плохи, — добавил Виктор, одобрительно кивая.
**«Мальстрём»** — крупная банда, больше тысячи голов, но внутри у них бардак: постоянные разборки и делёж власти. Их силы разбросаны по промзонам города, а в районе Малого Китая их, скорее всего, не больше пары десятков.
Чен Мин прикинул: слухи о бойне в **«Эзотерике Мисти»** уже должны были дойти до местных бойцов **«Мальстрёма»**. С их нравом ждать до утра они не станут — ночью, когда патрули NCPD почти не шныряют, они явятся сюда.
План прост: дождаться людей Джеки и устроить засаду. **«Мальстрём»** вряд ли ожидает, что в маленьком магазине вроде **«Эзотерики»** их будет поджидать целая толпа вооружённых до зубов головорезов.
---
Пока подкрепление не прибыло, Чен Мин заскочил в оружейный магазин неподалёку.
Только что на его счёт упала награда от NCPD — целых 3000 евродолларов за троих убитых! Плюс 5000, что он скопил за месяц работы у Мисти. Итого — 8000. Хватит, чтобы прикупить пару годных шмоток.
Хозяин магазина — толстяк с красным свечением в правом глазу — явно носил киберглаз. Он лениво развалился в кресле, пялясь в телевизор, где как раз крутили репортаж о том, как в **«Эзотерике Мисти»** прикончили троих из **«Мальстрёма»**.
— Эй, что у тебя из хороших пушек? — спросил Чен Мин.
— Всё на витрине, смотри сам, — буркнул толстяк, не отрываясь от экрана.
В этот момент на телевизоре показали кадры с места событий: Чен Мин давал показания NCPD, а какой-то репортер запечатлел его лицо.
Толстяк нахмурился. Что-то этот парень кажется знакомым… Он скосил взгляд на Чен Мина, который копался в витрине, потом снова на экран.
— Чёрт меня дери! Да это же он! — пробормотал хозяин про себя.
Он вскочил, вытер пот со лба и натянул на лицо улыбку, хотя внутри его колотило.
Это тот самый псих, что завалил троих из **«Мальстрёма»**! И он пришёл сюда за оружием?! Неужели готовится к разборкам с какой-то бандой?!
— Эй, приятель, вижу, ты знаешь толк в деле! Бери что нравится, дам скидку — восемьдесят процентов от цены! — выдавил толстяк, стараясь казаться радушным.
— О, вот это удача, — Чен Мин, не подозревая о панике хозяина, решил, что попал на распутье.
В итоге он выбрал **технический револьвер «Квазар»** и бронежилет. После «скидки» вышло меньше 5000 евродолларов.
В игре **«Омаха»** — это обычная версия легендарного револьвера Лиззи. Заряжается для тройного выстрела и пробивает стены — мощная штука.
---
Вернувшись в клинику Виктора, Чен Мин заметил, что народу прибавилось. В комнате собралось больше десятка человек, и атмосфера ощутимо сгустилась.
— Чен Мин, познакомься, это мои кореша из Хейвуда — Кампо и Ортега. Мы с ними с детства вместе, — Джеки указал на двух крепких парней перед собой.
Чен Мин кивнул в знак приветствия. Он помнил этих двоих: в игре они пришли на похороны Джеки, и оба оставили о себе хорошее впечатление.
За спиной у Кампо и Ортеги стояло по пять-шесть бойцов с пушками на поясе — их люди. Услышав зов Джеки, они тут же подтянулись с подкреплением.
Но лица обоих выглядели мрачновато.
— Джеки, ты по телефону не сказал, что мы будем бодаться с **«Мальстрёмом»**, — Ортега явно злился. — С нашими силами против этих психов — это самоубийство!
— Да ладно тебе, Ортега, что, струсил? Всего-то пара шакалов из **«Мальстрёма»**, — Джеки нахмурился.
— Шакалов? Да они все напичканы боевыми имплантами! — Ортега покачал головой.
Кампо молчал, но его взгляд говорил, что он разделяет опасения напарника.
Чен Мин понял: изначально они были готовы помочь, но, узнав, кто противник, начали сомневаться. Без выгоды ввязываться в смертельную заварушку никто не хочет.
— Если победим, всё их барахло — ваше, — спокойно сказал Чен Мин.
Он знал: одной дружбы тут мало, нужно подсластить сделку.
Ортега и Кампо переглянулись. Их лица смягчились, но сомнения остались.
— Их боевые импланты — та ещё головная боль. Говорят, треть **«Мальстрёма»** на грани киберпсихоза. Могут в любой момент сорваться, — заметил Кампо.
— Импланты на мне, — уверенно ответил Чен Мин.
— Тебе? — оба уставились на него с недоверием.
— Мой братан не из простых. Если он говорит, что разберётся, значит, так и будет, — вмешался Джеки, хлопнув Чен Мина по плечу.
— Ладно, тогда готовимся, — Ортега и Кампо кивнули и вывели своих людей из клиники.
---
Время шло, ночь становилась гуще. Улицы пустели, машин и прохожих почти не осталось.
Люди Ортеги и Кампо запустили дроны, чтобы следить за дорогами. Остальные заняли позиции вокруг **«Эзотерики Мисти»**: кто с винтовкой наперевес, кто с установленными турелями. Все ждали в напряжённой тишине.
— Готовьтесь, они идут! — голос Кампо разорвал эфир внутренней сети.
В клинике Виктора на экране монитора было видно, как по улице к **«Эзотерике»** мчится автоколонна **«Мальстрёма»**.
— Если кого зацепит, тащите ко мне сразу, — Виктор, с серьёзным лицом, раскладывал хирургические инструменты.
Эта битва решала судьбу не только магазина Мисти, но и его клиники.
— Не волнуйся, чика, я вернусь! — Джеки подмигнул Мисти, отпустил её руку и первым шагнул к выходу.
Чен Мин последовал за ним. Они вышли на улицу через **«Эзотерику»** — прямо перед ними начиналась дорога.
— Чен Мин, братан, у тебя нет боевых имплантов. Береги себя, — бросил Джеки и шагнул вперёд, закрывая Чен Мина собой.
Чен Мин замер, а потом понял: Джеки и не рассчитывал на него в бою. Этот здоровяк уже настроился драться насмерть.
Колонна **«Мальстрёма»** приближалась быстро. Едва они вышли из клиники, как послышался рёв моторов и возбуждённые вопли бандитов.
Чен Мин прижался к стене, напряжённо вслушиваясь.
— Найдите этого щенка! Разорвите его! Я прибью его башку к капоту! — орал кто-то из **«Мальстрёма»**.
— О-о-о! — подхватывали остальные.
Звуки становились ближе. Машины затормозили неподалёку, хлопнули двери.
— Огонь! — скомандовал Кампо.
Улицу разорвали выстрелы. Даже издалека Чен Мин слышал свист пуль и крики боли.
Он мысленно активировал систему.
**[Запуск сканирования]**
Перед глазами вспыхнули десятки красных точек — враги. Чен Мин быстро осмотрелся и напрягся.
**«Мальстрём»** привёл почти 30 человек. Их же было меньше 15.
К счастью, засада сработала: несколько бандитов словили пулю в голову, не успев вылезти из машин. Но оставшиеся 20 быстро сориентировались, попрятались за тачками и открыли ответный огонь.
— Убейте их всех! — проревел главарь **«Мальстрёма»**. Его подручные заголосили в ответ.
Кто-то из них через киберглаза отсканировал местность и передал координаты бойцов «Валентино» остальным.
**«Мальстрём»** перешёл в наступление. Их численное преимущество и мощь огня начали давить: у «Валентино» появились первые потери.
**Бах! Бах!**
За спиной Кампо брызнула кровь, двое его снайперов рухнули с простреленными головами.
— Их **«Подкожная броня»** слишком толстая! Если так пойдёт, нас раздавят! — крикнул Кампо.
— Чёртовы уроды! — Джеки тоже занервничал.
**«Мальстрём»** обожает киберизацию: почти все носят **«Подкожную броню»**. Обычные пули для них — комариные укусы, что делает их невероятно живучими.
Чен Мин отступил от зоны перестрелки, найдя укромный уголок.
**[Запуск сканирования]**
В его поле зрения все укрытия **«Мальстрёма»** были как на ладони. Он выбрал несколько целей, готовых высунуться.
**[Быстрый взлом: Перегрев имплантов]**
**«Перегрев имплантов»** — стандартный трюк нетраннеров. Этот протокол поджигает киберимпланты врага, выводя их из строя.
Через секунду несколько бандитов задымились, рухнули на землю и забились в конвульсиях.
Люди Кампо и Ортеги не упустили шанс, добивая упавших сосредоточенным огнём.
**[Уничтожен преступник 1-й звезды: +50 опыта]**
**[Уничтожен преступник 1-й звезды: +50 опыта]**
**[Уничтожен преступник 1-й звезды: +50 опыта]**
**[Текущий уровень: Ур. 4 (150/400)]**
— Чёрт возьми! У них нетраннер! Говорили, что это обычный пацан, откуда тут взялся хакер?! — главарь **«Мальстрёма»** чуть не подавился от злости. Три вихревых киберглаза на его лице вспыхнули красным, выдавая его ярость и шок.
---
Обновлено: 04.04.2026