Девушка в чёрном плаще нежно погладила своего скакуна, тихонько пробормотав: «Не волнуйся, Поток. Мы наконец нашли их. Этот человек несомненно тоже будет искать Кольцо Элден, даже если это означает противостояние Золотому Порядку...» Она спешилась, выглядя дружелюбно — иначе, вероятно, напала бы сразу.
Фрирен взяла инициативу в свои руки.
— Привет. Ты только что упомянула Кольцо Элден. Что это такое?
— Погасшая, ты забыла даже это? Должно быть, твоя потеря памяти серьёзна.
— Можно и так сказать.
Это было не просто сменой игр; даже начиная новое прохождение в той же игре или после крупной битвы, она иногда испытывала провалы в памяти. Но это не имело значения, пока её боевые навыки оставались нетронутыми. Выкованный бесчисленными испытаниями, каждый прошлый опыт вооружал эльфийского мага, делая её бесстрашной перед любым вызовом.
— Это долгая история, — сказала Мелина. — Прежде чем мы углубимся в неё, у меня есть для тебя предложение. Позволь мне служить вместо твоей покойной Девы Пальцев. Я могу помочь тебе укрепить себя Рунами. Что скажешь?
— Как Хранительница Огня? Конечно.
— Тогда мы отправимся вместе к подножию Эрдтри, и я всё объясню...
Затем Фрирен узнала, что девушку зовут Мелина. Её происхождение оставалось окутанным тайной — она не стала вдаваться в подробности, когда её спросили, вероятно, намекая на побочный квест, недоступный сейчас. Фрирен отбросила эту мысль. Как первый, казалось бы, нормальный человек, которого она встретила в этом мире Кольца, она решила помочь своему партнёру преодолеть любые трудности, с которыми они столкнутся.
Ключевой частью была мифология мира. В сочетании со вступительным роликом она наконец начала понимать такие концепции, как Земли Между, полубоги и Золотой Порядок. Какой беспорядок. Казалось, это было даже хуже, чем нашествие демонов дома. Эти Обладатели Осколков были, по сути, военачальниками, чьи постоянные войны опаляли землю и не оставляли почти ни одного места, не затронутого конфликтом. Возможно, со временем демоны навлекут подобное опустошение на её родину.
Тем не менее, это было, пожалуй, лучше, чем мир Dark Souls. Она не хотела бы переигрывать эту игру; полного прохождения было достаточно. Постоянная жизнь посреди апокалипсиса имела тенденцию порождать негатив. Эта новая игра пока казалась многообещающей.
Они обменялись именами, официально став партнёрами, которым суждено долгое время путешествовать вместе по этому огромному миру.
— Итак, госпожа Фрирен, — спросила Мелина, — верите ли вы, что Земли Между можно спасти?
— С моей точки зрения, это всего лишь упадок режима, называемого Золотой Династией, — ответила Фрирен. — Его влияние было огромным, безусловно, но это едва ли конец света. Так что да, для Земель Между есть надежда. Даже если ответ не будет найден в пределах Золотого Порядка, какой-то уголок этого мира в конечном итоге породит новую цивилизацию. Раньше была Эпоха Древних Драконов; будут и другие эры после.
— Вас не привлекает Кольцо Элден, значит? Стать Повелителем?
— Почему бы и нет? Это моя цель, тем более что вы все продолжаете на этом настаивать. Кроме того, независимо от того, какая эра наступит, нужно твёрдо держать в руках бразды правления. Это означает контроль над Кольцом.
В реальности Фрирен не была бы столь инициативной; эльфы, в конце концов, в целом довольно неторопливы. Но игры были другим делом. Без постановки цели, не будет ли она просто бесцельно бродить, как муха без головы? Лучше следовать предоставленному руководству.
Хотя обычно ей были неинтересны мимолётные династии недолговечных людей, в этом мире долголетие казалось более достижимым. Сама Золотая Династия просуществовала тысячелетия — временной масштаб, более подходящий для эльфийского восприятия. Возможно, попробовать себя в роли монарха было бы не так уж и плохо. Раньше, как Избранный Негорящий или Охотник, она была явно невысоко в иерархии. Шанс править миром, который потенциально мог бы процветать, нельзя было упускать — даже если в игре, вероятно, не будет эпилога, возможно, она закончится в тот момент, когда она взойдёт на трон.
Глаза Мелины загорелись.
— Превосходно. Похоже, вы Погасшая с твёрдой решимостью, госпожа Фрирен. Вы обладаете качествами, признанными даже спектральным скакуном. Поэтому справедливо, что я вверяю это его хозяину. — Она протянула кольцо.
«Подождите, я могу ездить на лошади? Эта игра предлагает больше возможностей, чем раньше; моя Игровая Магия, кажется, развивается».
— Спасибо. Я с нетерпением жду совместной работы, Поток.
— Иго-го! — Хотя Поток явно испытывал некоторое трепетание перед огромной силой внутри Фрирен, это не помешало скакуну проявить верность. Действительно, найти более исключительную Погасшую, вероятно, было невозможно.
— Кстати говоря, что именно означает признание Потоком?
— Предыдущий хозяин спектрального скакуна был необычным человеком, — объяснила Мелина. — И он обладает «глазом», чтобы выбирать Повелителя — то есть, он признаёт потенциал только самых исключительных Погасших. Чтобы достичь подножия Эрдтри, такая сила незаменима. Вот почему я заключила с вами этот пакт.
— Значит, если я добьюсь успеха, я буду вашим «Обещанным Повелителем».
— То, для кого вы станете Повелителем, госпожа Фрирен, является вопросом величайшей важности, касающимся всей жизни в Землях Между. Прошу, обдумайте это тщательно. Со временем вы поймёте более глубокий смысл системы Богов-Королей.
Конечно. Чем глубже секрет, тем приятнее раскрыть его самой, как авантюристу, исследующему каждый уголок лабиринта. Среброволосая девушка кивнула.
— Прошу, следуйте за мной. Пришло время покинуть Часовню Ожидания. Давайте направимся туда.
— Красивое название, — заметила Фрирен. Только сейчас она узнала название места, в котором находилась. Оно звучало достаточно грандиозно; неудивительно, что люди и демоны одинаково предпочитали такие внушительные титулы.
— Тогда, пожалуйста, начните своё путешествие по пути становления Повелителем Элден. Я буду с вами, Погасшая.
Как только она закончила говорить, Мелина исчезла. Одновременно Фрирен почувствовала, как незнакомая, но нежная душа сливается с её собственной. С её острыми чувствами Фрирен, естественно, могла сказать, что Мелина была духом. «Значит, она интегрировалась со мной?»
Среброволосая эльфийка бессознательно похлопала себя по плоской груди. Она, казалось, уловила тонкое трепетание души, которое ощущалось одновременно и сопротивляющимся, и застенчивым.
— Жаль, что ты не можешь материализоваться и следовать за мной физически, но неважно. Уверена, в конце концов, мы найдём способ.
— Вам нужно только стать Повелителем. Более глубокие узы между нами не нужны.
— Мм, — признала Фрирен, приняв это на данный момент.
По сравнению с её предыдущими играми, Кольцо Элден явно предъявляло более высокие требования к игроку, ставя целью становление Повелителем, а не просто захват целей, убийство монстров или роль ниндзя. Это требовало другого подхода. Она не могла измерять Земли Между исключительно боем; путь самого королевского сана был важен.
Будучи эльфом, даже живя в своей уединённой деревне, она слышала рассказы о взлёте и падении династий, неизменно построенных недолговечными людьми. Как будет править долгоживущая раса? Возможно, история Земель Между предложит ей просветление, позволив взглянуть на реальность с новой точки зрения.
Фрирен не питала стереотипных предубеждений о том, что «игры ослабляют амбиции». В конце концов, магический опыт можно было получить где угодно, и она извлекла большую пользу. Более того, игры, в которые она играла, казались практически неотличимыми от реального опыта — как то, что лежало за пределами Часовни Ожидания.
Сообщение: Впереди захватывающий вид.
Яркий солнечный свет лился на зелёную землю, полную птичьего пения и аромата цветов. Одновременно в верхней части её обзора появился текст: Лимгрейв.
Вибрирующая жизнь, пульсирующая в пейзаже, показалась Фрирен непривычной. Это не было сразу обветшалым, как стартовые зоны других её игр; это место было по-настоящему живописным для «зоны новичка». Даже эльф, обычно требовательный к природной среде, искренне похвалил бы его.
Как раз когда она всё это осмысливала, она почувствовала на себе чей-то взгляд. Он исходил от человека в белой маске.
Обновлено: 22.01.2026