После поездки на Потоке на полной скорости впереди действительно появилась небольшая, полуразрушенная хижина. Она была насквозь продуваемой, хвастаясь панорамным люком.
Как раз в этот момент начался небольшой дождь, не оставив Фрирен другого выбора для укрытия. Смирившись, она использовала свой посох, чтобы левитировать и собирать окружающий мусор. После некоторых усилий хижина наконец выглядела немного более завершённой. Она посчитала это добрым делом — одно поколение сажает деревья, следующее наслаждается тенью.
Наступила ночь.
Всякий раз, когда она прибывала куда-то новое, Фрирен активировала свой «вид игрока».
Раньше она не замечала, но быстрый взгляд немедленно привёл её в состояние боевой готовности.
Несколько пятен крови покрывали пол. При активации фантомы игроков постоянно перекатывались и атаковали, затем внезапно шатались и падали, явно участвуя в битве с каким-то врагом. Белые фантомы мерцали, уворачивались и виляли, запертые в ожесточённом бою со своим противником, но неизбежно терпели поражение. Было несколько подобных случаев, позволяющих ей смутно догадаться, что враг был гуманоидом, владеющим оружием вроде двуручного меча, и атаковал со значительной частотой.
Появились сообщения:
[Будь осторожен, не задерживайся ночью, враг вторгнется]
[Днём Бернал, мастер войны, может обучать навыкам. Ночью появляется Охотник за Колокольными Сферами]
[Впереди ночью Птица Смерти]
[Не забудь получить талисман, он очень полезен для твоего главного призыва]
[Я просто смотрел на пейзаж здесь, как меня внезапно пырнули?]
Этот непрерывный поток информации обострил внимание Фрирен. Она поддерживала свой контроль маны, сканируя окрестности, выглядя внешне расслабленной. Враг, вероятно, был скрыт, планируя использовать покров ночи для решительного удара, явно опытный в многочисленных успешных засадах.
Она решила подождать и посмотреть.
Она продолжала наблюдать за действиями белых фантомов в пятнах крови. Чрезвычайное несоответствие в возможностях персонажей делало их борьбу жалкой; они были полностью разгромлены. Явно воины, но они выдыхались всего после нескольких перекатов и взмахов, беспомощно задыхаясь на месте. Поистине неадекватно.
В то же время, наблюдая за движениями белых фантомов, она могла сделать вывод о действиях врага. Он тоже казался медленным, даже делая неторопливые шаги время от времени, предлагая открытые места. Это означало, что другие игроки работали в условиях набора хлопотных механик — все, казалось, были неполноценными.
Напротив, производительность персонажа Фрирен соответствовала её истинному «я», а враги вели себя точно так, как ожидалось в соответствии с их природой. За своё короткое время в различных играх она сталкивалась со многими необычайно могущественными боссами, способными уничтожать целые города, даже нации. Некоторые из великолепных зрелищ, свидетелем которых она была, вероятно, даже не существовали в реальности.
Сообщения были полезными ссылками, но требовали тщательной проницательности.
Среброволосая девушка не выказывала признаков опасности, когда рутинно разгружала свой багаж из седельных сумок Потока. Две крупные битвы у контрольно-пропускных пунктов принесли большое количество оружия и снаряжения. Стандартное снаряжение не стоило того, чтобы его хранить; некоторые предметы лучше подходили для хранения в Месте Благодати, освобождая её текущее место в инвентаре.
Кланг!
Острое лезвие внезапно пронеслось к затылку, но среброволосая девушка, словно провидица, без труда отпрыгнула, чтобы избежать его. Она мгновенно контратаковала, высвободив «Меч-Вспышку Фаррона», который прорезал доспехи нападавшего.
Охотник за Колокольными Сферами не ожидал такого сильного противника сегодня. Скрытая атака провалилась, и его доспехи были повреждены... нет, они были уже прорезаны. Рана горела яростно, свидетельством силы клинка маны.
— Как ты меня вообще обнаружила?
Он устраивал засады на бесчисленное количество людей здесь на протяжении многих лет, никогда не промахиваясь. Почему его удача была так плоха сегодня? Интуиция воина подсказывала ему, что этот противник далеко не прост. Её сигнатура маны неуклонно росла, становясь намного более ужасающей, чем она показывала изначально.
Пот выступил на его лбу.
— Вини свою собственную безрассудность за неправильную оценку разрыва между нами. За это приходится платить.
Когда она говорила, Фрирен нежно погладила свой посох, и из него вытянулся острый край силы. Огромная мана, сконденсированная в единую точку, сформировала оружие, которое излучало пронизывающее до души присутствие. Её пронзительный взгляд зафиксировался на враге, когда она подняла свой щит, готовая нанести удар. Только теперь Охотник за Колокольными Сферами полностью осознал, что его добыча скрывала свою ауру, никогда не раскрывая свою истинную сигнатуру маны с самого начала. Было ли всё это сделано лишь для того, чтобы заманить его?
— Не думай, что этот уровень силы позволит тебе разгуляться здесь.
— Почему бы не попробовать и не посмотреть?
— ...Такая самонадеянность.
Поскольку её противник бросил такой вызов, Фрирен знала, что должна продемонстрировать достаточную силу. Пора принимать это всерьёз. Этот марафон битв, её второй день в Землях Между, не мог позволить себе никаких послаблений.
Как только она приготовилась защищаться перед атакой, как было её обычной тактикой, Охотник за Колокольными Сферами повернулся и бросился наутёк.
«Значит, болтовня была просто отвлекающим манёвром?» Даже сейчас Фрирен не могла быть уверена в его намерениях. В любом случае, она сначала призвала Потока и бросилась в погоню. Скорость спектрального скакуна легко держала её прямо за убегающей целью.
Они двигались осторожно, не нападая друг на друга в данный момент.
— Погоди, это направление ведёт к... Птице Смерти?
Действительно, массивная, скелетообразная птица рухнула с неба, ветер от её крыльев повалил полосу деревьев. Это, должно быть, монстр, описанный в сообщениях. Появившись, она немедленно нацелилась на особь с самой сильной сигнатурой маны. Но Птица Смерти не была безрассудной; она кружила, хлопая крыльями, внимательно изучая свою цель. Её тело ещё не атаковало, но смертоносная магия её ауры уже распространялась наружу.
Как раз в этот момент Охотник за Колокольными Сферами остановился, повернулся и бросился обратно с поднятым двуручным мечом, маниакально смеясь, когда он заявил:
— Ты не понимаешь этого места. Победа за мной!
Он промахнулся!
Фрирен продемонстрировала изысканные навыки уклонения, отточенные в бою с оружием, избегая каждого удара. Как раз когда он думал, что удар наверняка достигнет цели, среброволосая девушка открывала другую возможность, другой изъян в его атаке... Это было невероятно расстраивающе.
Разъярённый Охотник за Колокольными Сферами безжалостно оттеснил её обратно в смертельную ауру, распространяемую Птицей Смерти. Однако её сопротивление было необъяснимо высоким; она оставалась совершенно незатронутой. Вместо этого она отозвала свою ману, приняв совершенно противоположный стиль боя —
Пепел Войны: Громовой Топот!
Впервые с момента прибытия в Земли Между Фрирен использовала местную способность. Наделённая её маной, её сила была ещё больше. В тот момент, когда она топнула ногой по земле, разразилась ударная волна, подбросив охотника в воздух.
«Как пейзаж внезапно сместился в небо?»
В следующее мгновение Охотник за Колокольными Сферами почувствовал, как клинок маны прорезал его доспехи, его заветное снаряжение ощущалось как папье-маше.
Хруст!
Клинок прошёл насквозь. Его тело мгновенно оцепенело, боль обездвижила его. Он не мог понять, как маг обладал такими грозными боевыми навыками. В бою на средней дистанции он должен был быть победителем.
Сжимая свою рану, он пробормотал:
— Чтобы кто-то вроде тебя задерживался в Лимгрейве... Хмф, я просчитался.
Критически раненный, Охотник за Колокольными Сферами даже не успел стать свидетелем пикирования Птицы Смерти. Всего лишь рябь от последовавшей ударной волны разорвала его тело в воздухе в кровавый дождь. К счастью для него, он избежал добивающего удара Фрирен, но, к несчастью, его жизнь теперь висела на волоске.
Почувствовав нарастающее присутствие смерти, монстр стал более возбуждённым, издавая торжественный, пронзительный крик. Его взгляд теперь был прикован исключительно к среброволосой девушке, решивший пожрать эту добычу, содержащую такую огромную силу. Ему было всё равно, насколько она сильна или кто она; осталось только инстинкт хищника грабить.
— Сегодня был довольно напряжённый день, — размышляла Фрирен.
Непрерывная, длившаяся целый день череда битв ничуть не утомила её. Она становилась сильнее с каждой схваткой, чувствуя себя возбуждённой. Роль Астролога быстро адаптировалась к местной мане.
Она с готовностью приняла этот грандиозный приём от Земель Между.
Обновлено: 22.01.2026