Внезапное появление дворфа Сома, которого не видели почти неделю, не могло не удивить Лодура.
Но он поспешно подошёл и поддержал окровавленного Сома:
— Как ты здесь оказался?
Сом тяжело дышал:
— Я... я встретил демонов, — он указал в глубь болота. — Рядом с ними бесчисленное множество магических существ, они окружают вас.
После того как Зерие легко его победила, Сом всё время хотел присоединиться к их приключениям. Всё это время он издалека следовал за ними.
Он планировал немного окрепнуть, а затем в подходящий момент появиться перед ними и официально попросить о совместных приключениях.
Но планы не поспевают за переменами.
Увидев, что Лодур и Зерие входят в Болото Смерти, он не раздумывая последовал за ними.
Но у него не было магии обнаружения, он не мог избегать магических существ и врезался прямо в их скопище.
К счастью, демоны этой области сосредоточили всё внимание на Лодуре, точнее на Зерие, что позволило Сому повезти и вырваться.
И вот он наткнулся на двоих.
Времени было мало, Сом не мог подробно рассказывать и ограничился краткими фразами.
Но даже эта задержка заставила окружающие стаи магических существ немедленно начать действовать.
Золотистые глаза Зерие стали крайне серьёзными:
— Они идут.
— Можешь сражаться? — Лодур посмотрел на Сома.
Хотя тот сейчас тяжело дышал и выглядел ужасно в крови, при внимательном осмотре становилось ясно, что большая часть крови принадлежала магическим существам, а не ему самому.
— Ещё могу, — Сом глубоко вздохнул, стабилизируя дыхание.
— Зерие, умеешь исцеляющую магию?
Зерие покачала головой:
— Невозможно, исцеляющая магия доступна только через толкование священных писаний.
Лодур ударил себя по лбу — он действительно забыл об этом.
Похоже, изучение священных писаний тоже нужно добавить в планы.
— Остаётся только прорываться силой, — мрачно сказала Зерие.
Магические существа приблизились на двадцать метров, окружающие кустарники сильно затряслись, десятки алых глаз засветились в темноте.
— Быстро! — в критической ситуации Зерие не раздумывала, схватила Лодура за руку. — Следуй за мной!
Последняя часть была адресована дворфу Сому.
Зерие подняла руки и применила широкомасштабную световую магию. На этот раз не привычные световые стрелы, а что-то вроде светового столба¹.
Световой столб появился в воздухе над группой магических существ перед ними, затем резко обрушился вниз, создав ослепительную вспышку и оглушительный взрыв.
— Какая сила!
Когда свет рассеялся, перед ними образовалась вакуумная зона в несколько десятков метров, где всё — растения и магические существа — превратилось в пепел.
Не успел Лодур прийти в себя от удивления, как Зерие потянула его вперёд.
То, что Зерие так нервничает и даже использует магию, которую раньше не применяла, показывает крайнюю опасность ситуации.
Взрывная пыль ещё не рассеялась, а Зерие уже тащила Лодура через этот проход. Он даже чувствовал жар, исходящий от земли.
Дворф Сом следовал за ними, размахивая боевым топором и используя его дополнительные навыки, взрывая преследующих магических существ до костей.
— Ты справа! — крикнул Лодур Зерие.
Три магических существа, похожих на крокодилов², быстро приближались, бросаясь на них, а с другой стороны наступали ещё несколько существ.
Зерие, не оборачиваясь, выстрелила тремя световыми стрелами.
Трое существ справа были пронзены в голову в воздухе, их тела тяжело рухнули на землю.
У Лодура не было такого точного контроля, как у Зерие, поэтому он применил широкий стрелопад, кое-как уничтожив атакующих слева существ.
— Держись ближе!
Зерие снова предупредила — хотя она крепко держала его за руку, если Лодур не поспеет за ней и отстанет, она не сможет гарантировать его спасение.
Действительно, тогда стоило выбрать обходной путь.
Но теперь было поздно.
— На что обычно полагаются магические существа при охоте?
Внезапный вопрос Лодура озадачил Зерие, но она ответила:
— Большинство — на зрение и запах.
— Тогда у меня есть идея.
Лодур на бегу применил магию, подобрал ветку и одновременно использовал водную и огненную магию.
Его огненная магия не могла создавать пламя напрямую, требовала носитель — например, горючий материал в руке.
Но он мог создавать воду напрямую, и сам не понимал почему.
Используя две магии одновременно, он создал густой белый туман³, словно подряд взорвал несколько дымовых шашек, за секунды покрыв десятки метров вокруг.
Рёв магических существ стал хаотичным — лишившись главного чувства, зрения, полагаясь только на запах, и без того глупые существа полностью потеряли ориентацию.
Многие даже сталкивались друг с другом и дрались между собой.
— Отлично! — Сом оскалился с восхищением, но внезапно обернулся, размахнув топором. — Сзади!
Скрытая гигантская змея-демон⁴ была разрублена пополам, зловонная кровь брызнула наружу.
Сом поспешно увернулся — кровь таких змеиных магических существ ядовита. Раньше, убивая существ в болоте, он старался избегать попадания токсичной крови на себя.
— Это тоже твоё создание? — почувствовав хаос среди окружающих существ, Зерие недоверчиво спросила.
— Да, ты ведь видела, как я заливаю огонь водой? Образуется белый дым.
Зерие кивнула — за время путешествий с Лодуром она, естественно, видела, как он тушит костры. Несколько раз он стоял перед погашенным костром в задумчивости, что её озадачивало.
Только теперь поняла — тогда он экспериментировал с созданием этой магии.
— Не увлекайся боем! — увидев, что дворф Сом, воспользовавшись слепотой окружающих существ, собирается устроить резню, Зерие строго окрикнула.
Они втроём находились близко и могли различать силуэты друг друга в тумане, но стоит отойти на определённое расстояние — и они, как магические существа, потеряют ориентацию.
Она снова подняла руки, и ослепительный световой круг распространился от неё как центра.
Магические существа, коснувшиеся светового кольца, с воем падали.
Затем она применила другую магию — растительную⁵.
Руки засветились зелёным, бесчисленные колючие лозы⁶ пробились из земли, образуя барьер позади троих.
Магические существа, врезавшись в шипы, издавали мучительные вопли.
За все эти дни Лодур впервые видел, как Зерие использует растительную магию. Неудивительно, что она её редко применяет — по сравнению с убийственной световой магией, растительная больше походила на вспомогательную.
Обновлено: 19.02.2026