О чём говорила Аура?
Почему она проделала весь этот путь, чтобы спасти Ауру, но та назвала её жестокой?
«Талант Фламме действительно достоин зависти», — уныло сказала Аура.
«Действительно».
Серия кивнула. Если бы Фламме уже не получила от Ауры систематические магические знания, она бы точно похитила этого человека и сделала его своим учеником.
Благодаря таланту Фламме она, вероятно, могла бы продвинуть современную магию на триста лет вперёд.
«Её учитель действительно отвратителен», — тон Ауры внезапно стал мрачным.
«Хм, почему ты так говоришь?»
«Подумай сама».
«Действительно, это отвратительно».
Хотя Серия не совсем поняла, вероятно, среди демонов существовала неизвестная традиция оскорблять себя без причины и испытывать отвращение.
Серия решила отнестись к этому с уважением.
Ветер зашелестел, когда Серия, казалось, увеличила расход маны, и окружающее пространство стало похоже на калейдоскоп с накладывающимися друг на друга остаточными изображениями.
Аура тяжело прислонилась к спине Серии, изо всех сил стараясь не потерять сознание. Ветер обдувал её нос и рот, лишая её воздуха, в котором она отчаянно нуждалась, и заставляя задыхаться.
Прошло некоторое время, прежде чем Серия заметила, что жизненные показатели Ауры ослабли, а дыхание стало прерывистым. Поняв, в чём дело, Серия быстро применила дополнительное заклинание, блокирующее ветер, и создала вокруг Ауры защитный барьер. Барьер укрыл её от сильного ветра, создав вокруг неё зону спокойного воздуха.
«Ты пытаешься меня убить?» — потребовала Аура хриплым от напряжения голосом.
«Не волнуйся, не сейчас».
«?!»
«Я уже говорил, что ты — уникальный подопытный объект. Тебя нужно тщательно изучить, прежде чем избавляться от тебя».
«С таким же успехом ты можешь убить меня прямо сейчас!»
Серия слегка усмехнулся. Именно реакция Ауры делала этого демона таким интересным для неё.
Она проявляет как страх, свойственный людям, так и безразличие, свойственное демонам. Иногда она даже плачет и молит о пощаде. Несмотря на то, что Аура немного неуправляема, она доставляет Серия много хлопот.
Аура, не замечавшая, что за ней наблюдают, как за игрушкой, вспомнила, что раньше у неё перехватывало дыхание, и с тревогой спросила:
«Эй, Серия, я что, умираю?»
С телом демона обычный поток воздуха не должен мешать нормальному дыханию, но Аура только что почувствовала себя настолько слабой, что чуть не задохнулась на ветру.
«Да», — ответила Серия. Это не было ложью: она чувствовала непоправимую трещину в душе Ауры. Эта трещина будет медленно расширяться, пока не расколет душу Ауры надвое.
Смерть души неизбежна даже для бессмертных.
«Как скоро?»
«Скоро».
«Через сто лет?»
«Через пять тысяч лет».
«...»
Аура замолчала и с облегчением вздохнула. Она думала, что умрёт через пятьдесят лет.
Пять тысяч лет — это слишком долго. Ей было всего пятьсот лет. Ещё пять тысяч лет, и она могла бы умереть от чего-то другого, даже если бы рана на её душе не убила её.
Серия грустно сказала: «Ты можешь прожить всего пять тысяч лет. Я думала, ты будешь сопровождать меня до конца времён».
«Пять тысяч лет — это не мало».
«Это пролетит в мгновение ока».
«Ты преувеличиваешь».
«Да, немного».
Серия кивнула. Даже для неё пять тысяч лет — это немалый срок.
Пять тысяч лет назад Богиня ещё существовала, и по земле бродили многочисленные мифические существа. Пять тысяч лет спустя Богиня исчезла, её божественное присутствие осталось лишь в воспоминаниях, а реликвии мифологической эпохи практически исчезли. Волшебные существа давно ушли, и теперь о них можно узнать только из древних сказаний и по забытым руинам. Осталась только она, единственная эльфийка, которая всё ещё живёт в этом мире.
Если бы Аура могла прожить пять тысяч лет, она стала бы существом, превосходящим Короля демонов, живым памятником истории.
Неизвестно, сможет ли демон, проживший пять тысяч лет, противостоять смерти. В конце концов, они были существами без эмоций. Прожив так долго, они могли утратить смысл жизни.
Серия видела много таких существ. Все они в конце концов совершали самоубийство или замыкались в себе, не в силах вынести бремя своего затянувшегося существования. Они становились тенью самих себя, поглощённые внутренней пустотой, за исключением одной девушки, которая нашла бесконечную цель в магии. Стремление к магическим знаниям давало ей повод продолжать жить, способствовало тому, чтобы она могла пережить бесконечные годы и не потерять себя.
Пейзаж постоянно менялся: пышные леса сменялись бесплодными пустошами и шумными городами. Благодаря непостижимой магии ветра Серии, менее чем за день они с Аурой преодолели расстояние, на которое верхом и в карете ушло бы не меньше половины месяца. Магия ветра не только несла их вперёд с невероятной скоростью, но и защищала от непогоды, создавая вокруг них зону спокойствия посреди бушующей стихии.
Впереди лежал Криби. Вид его высоких стен и оживлённых улиц был приятной переменой после пустынных пейзажей, по которым они путешествовали. По мере их приближения городские чары и барьеры слабо мерцали, свидетельствуя о могущественных магах, которые их защищали.
Серия сняла заклятие и опустила Ауру на землю. К тому времени у Ауры уже были силы стоять. Она могла бы даже колдовать, если бы приложила усилия.
Серия не опасалась её и пошла вперёд, первой войдя в город, не заботясь о том, последует ли за ней Аура.
Аура стояла у городских ворот Криби и смотрела на бескрайнюю пустошь.
В этот момент взошло солнце. Утреннее солнце висело над горизонтом, как колесо рулетки, словно освобождаясь от оков земли и свободно и энергично поднимаясь вверх. Небо было окрашено в оранжевые и розовые тона, свет рассеивался сквозь остатки ночного тумана.
Это была та свобода, о которой когда-то мечтала Аура. Возможность парить без оков, жить без приказов, ограничивающих каждое её движение. Но теперь эта свобода казалась ещё более недостижимой, чем когда-либо.
'Если я воспользуюсь магией, чтобы сбежать прямо сейчас, сможет ли Серия меня догнать?'
'Будет ли она меня преследовать?'
Аура была слишком измотана, чтобы думать, её мучили боль и усталость. Криби, место, где была основана Континентальная ассоциация магов, стало для неё единственным безопасным убежищем.
«Кстати, Занце оставил за тобой место президента», — внезапно сказала Сери.
Прислонившись к городским воротам, Серии, чьи золотистые волосы блестели на солнце, увидела, что Аура стоит неподвижно, и не стала её подгонять.
«Занзе сказала, что не уверенаа, что сможет работать так же хорошо, как ты, Аура, поэтому она лишь заняла у меня должность исполняющего обязанности президента. Если ты вернёшься, Занзе по-прежнему готова быть твоим помощником».
«Серия, ты правда думаешь...» — Аура надолго замолчала, — «что я компетентный президент Континентальной магической ассоциации?»
«Это не я так думаю, это так считают те люди».
«Тогда забудь об этом».
«Хм?»
«Я не позволю этим отвратительным людям добиться своего».
«Хорошо».
«Пусть Занце будет президентом». Если она действительно не хочет, то подойдёт Фламме.
«Фламме? Ты уверенаа?»
"Пока я с ней больше не встречусь, ты можешь делать с Фламме все, что захочешь".
"Изначально у меня была такая идея, но Фламме отказалась, сказав, что ищет кого-то".
"Она никогда их не найдет".
"Это так".
Серия ответил, затем повернулся и спросил через некоторое время.:
"Итак, Аура, какую работу ты хочешь?"
"Могу я остаться без работы?.. Ничего страшного, я буду библиотекарем.
Изначально Аура хотела попросить должность, не связанную с работой, но когда Серия посмотрела на неё так, словно считала бесполезной и хотела поместить в банку в качестве подопытного материала, она отступила.
У Ауры был небольшой опыт работы библиотекарем, и она была знакома с этой работой.
Пока она тихо отлынивает от работы, никто не должен заметить.
Аура в последний раз окинула взглядом бескрайнюю пустыню вдалеке, скользя глазами по горизонту. Это было молчаливое прощание со свободой, которой она когда-то так жаждала, со мечтой, которая теперь казалась далёкой и недостижимой.
С горькой улыбкой на лице, освещённая утренним солнцем, она наконец повернулась и вошла в город Криби. Восходящее солнце отбрасывало длинные тени, и по мере того, как она шла вперёд, городские стены становились всё больше, окутывая её своей тенью.
Аура понимала, что, скорее всего, ей не удастся убить Фрирен при жизни.
Итак—
Аура устала. Сражения, боль, постоянные переезды — всё это её измотало. Перспектива отдохнуть, даже если это означало оказаться в плену, манила её.
Она больше не хотела бежать.
Даже если бы её заперли в клетке, она была бы готова носить ошейник, лишь бы выжить.
Обновлено: 16.01.2026