Глава 36 — Глава 36: Рога? Какие рога?

Аура не помнила, как заснула прошлой ночью. Несмотря на приказ Фрирен «научиться улыбаться, как люди», который звучал весь день, Аура по-прежнему чувствовала непреодолимое желание смеяться, и это никак не проходило. Может быть, она ещё не научилась? Отличается ли человеческая улыбка от того выражения, которое былао у неё сейчас? Она не могла понять, чего ей не хватает. Даже когда Аура чувствовала усталость и хотела спать, её тело продолжало дрожать от сдерживаемого смеха, из-за чего она не могла уснуть. Только после того, как хозяйка любезно угостила её красным вином и Аура напилась, она наконец с трудом погрузилась в глубокий сон. Но утром Саура внезапно проснулась от собственного смеха. Сначала это былао тихое хихиканье во сне, но оно быстро переросло в безудержный хохот, от которого у неё перехватило дыхание, а лицо покраснело. Ситуация становилась критической: это былао уже не просто желание посмеяться, а проклятие, угрожавшее самой её жизни. Аура боялась, что если она не найдёт способ остановиться, то задохнётся. Отчаянно нуждаясь в облегчении, она вспомнила о вчерашнем вине и, пошатываясь, спустилась вниз. Её смех эхом разнёсся по тихой гостинице. Она едва могла выдавить из себя просьбу принести ещё вина, продолжая безудержно хохотать. Подойдя к бару, она заметила, что остальные посетители разбежались, вероятно, испугавшись странных и тревожных звуков, которые она издавала. Бледная и взволнованная хозяйка протянула ей пиво, слегка дрожащими руками. Хотя напиток отличался от красного вина, которое она пила раньше, Аура с благодарностью приняла его, надеясь, что он окажет такое же успокаивающее действие. Она сделала большой глоток, выпила всё залпом и почувствовала, как смех наконец-то начал утихать. Она перевела дух, тяжело дыша, пока алкоголь притуплял её чувства и подавлял непреодолимое желание смеяться. Сделав ещё один глоток пива, Аура почувствовала, как внутри неё разливается странное удовольствие. Может быть, она всё время смеялась, и от этого её настроение невольно улучшалось, а может быть, это алкоголь притупил её чувства. Короче говоря, сейчас она былаа очень счастлива. Она былаа так счастлива, что не почувствовала страха, когда увидела Фламме, стоящую перед ней с посохом в руке. Аура небрежно похлопала по стулу рядом с собой, приглашая Фламме сесть. Она даже предложила ей выпить. «Хочешь выпить?» «...Конечно». Фламме, хоть и нахмурившись, отложила посох, взяла пиво и села рядом с Аурой. Она быстро взмахнула рукой, и над пивной кружкой засиял мягкий магический свет, подтверждающий, что напиток безопасен и не содержит токсинов или вредных веществ. Только после этого она сделала глоток. Аура, выглядевшая так, будто её хорошенько отхлестали, тяжело облокотилась на стол. Её движения былаи медленными и нескоординированными. Она обняла Фламме за плечи и заплетающимся языком начала вспоминать прошлое: «Ты мой старый друг, Фламме. Когда я видел тебя в последний раз, ты былаа совсем маленькой. Я не ожидалаа, что к нашей следующей встрече ты уже станешь первоклассным магом». «Откуда ты узнала, что я первоклассный... неважно, это не важно». Фламме осторожно сбросила руку Ауры, которая обнимала её за плечи, и посмотрела на Ауру горящими глазами. Она не чувствовала враждебности. Странно, неужели они действительно так близки? Не говоря ни слова, Фламме сделала глоток пива, которое оказалось приятным на вкус. Она не собиралась раскрывать правду, а хотела проследить за действиями демона, чтобы понять его намерения. Но, подождав некоторое время, Фламме так и не услышала ничего от Ауры, которая, похоже, снова задремала. Она толкнула Ауру в плечо, затем встряхнула её и, наконец, сильно пнула, убедившись, что пьяная демоница действительно вырубилась. "Я думала, что смогу узнать от тебя что-нибудь о её местонахождении! А ты тут напиваешься и вырубаешься! Фламме ударила рукой по барной стойке и сделала большой глоток пива. Её настроение испортилось, когда Аура никак не отреагировала. Она не спешила убивать этого демона, потому что былаа уверена в своих силах. Она хотела услышать от этого демона больше. Хотя она и понимала, что её нынешние мысли нелепы, демон с фиолетовыми волосами былаа единственной зацепкой, которая былаа у Фламме, чтобы узнать, где находится Аура. Независимо от того, слушал ли её демон с фиолетовыми волосами, Фламме продолжала бормотать, попивая вино: «Раз ты меня знаешь, то должен помнить и другую женщину, которая защищала меня тогда, верно?» «Если ты знаешь, где она, можешь мне сказать?» «Мне это тоже кажется нелепым. В конце концов, мне нужно спросить у такого демона, как ты, о местонахождении человека». «Но подумай об этом хорошенько. Каждый раз, когда я с ней встречался, ты тоже былаа там. Может быть, вы двое — соперники? "Последние десять лет я искал её. Я отправилась в горы Лавенберг, как ты мне и сказалаа, но понялаа, что меня обманули." "Но ты, кажется, хорошо знаешь Ауру. Может быть, ты не лгалаа и я просто опоздалаа?" «Позже я отправилась в Ассоциацию магов и узнал, что президента тоже зовут Аура. Я думал, что это она, но так и не встретился с ней. Может быть, это всё-таки былаа не она». «Скажи мне, может ли быть так, что Аура уже мертва? Неужели я десять лет искал ту, которой не существует?» «Даже если так, я всё равно хочу её найти, даже если это всего лишь след её существования». Допив пиво, Фламме безучастно уставилась на прозрачную жидкость на дне кружки. Её лицо слегка покраснело. Было трудно сказать, былао ли это покраснение вызвано алкоголем или смущением из-за того, что она обнажила свои мысли перед человеком, которого считала врагом. В комнате былао тихо, если не считать тихого звона пустой кружки, когда она поставила её на барную стойку. Она закрыла глаза, немного смутившись, и прошептала себе под нос: «Как глупо, да...» «Ха-ха... ха-ха-ха-ха... ха-ха-ха-ха...» Пока она размышляла над своим неловким признанием, тишину нарушил взрыв смеха. Фламме резко обернулся и увидел смеющуюся демоницу с фиолетовыми волосами. Её смех была заразительным, но на Фламме он подействовал противоположным образом: его лицо из пунцового стало угрюмо-синим. «Ты издеваешься? Я действительно верилаа, что демон может понять мои чувства. Похоже, мне всё-таки придётся отрубить тебе рога». «Рога? Какие рога?» К этому моменту Аура уже достаточно протрезвела, чтобы услышать вопрос Фламме. Она протянула руку и в замешательстве коснулась головы. И действительно, она нащупала свои обнажённые рога. В какой-то момент она потеряла шляпу. 'Неудивительно, что эти люди убежали, даже не попросив денег, когда я в прошлый раз покупал пиво.' 'Так вот что произошло.' Аура, теперь совершенно трезвая, неловко улыбнулась Фламму.