Глава 37 — Глава 42

Глава 42: Прощание Фриерен, которая не могла видеть будущее, естественно, не имела представления о том, о чём вздыхал Франк, обладавший этой способностью. Для неё его слова звучали загадочно и были трудны для понимания — как бормотание шарлатана, слишком старающегося казаться таинственным. Франк легко чувствовал её невысказанные мысли, но не обращал на это внимания и продолжал говорить словно сам с собой: — Кстати... не могла бы ты передать сообщение, когда встретишь того молодого человека? — Какое сообщение? — Скажи ему: "Сильнейший герой Юга, я лично проложу тебе путь, даже если мои деяния будут погребены в тумане истории." — ...Это всё? — Да, этого достаточно. — Но значит ли это... что ты собираешься умереть? — Фриерен кивнула небрежно, но осознала что-то тревожное в его словах. Франк оставался спокойным, когда ответил: — Да, я погибну во время экспедиции. Точнее, это случится через год. Я попаду в засаду и буду убит на северном плато Всеведущим Шлахтом и элитными демонами под командованием Короля демонов. — Ты не попытаешься этого избежать? — Если я не пойду, Шлахт уничтожит тебя прежде, чем ты получишь шанс. — ...Ты не выглядишь особенно испуганным? Почему? Ты ведь говоришь, что умрёшь, верно? — Остался ещё год. Если я начну беспокоиться сейчас, какой от этого будет толк для будущего? — Франк пожал плечами, казалось, ничуть не обеспокоенный. — Вот как? — Кстати, не могла бы ты сохранить это будущее в тайне от Эша? — На него можно положиться, но почему? — Его ситуация... сложная. Если бы мог, Франк работал бы со Шлахтом, чтобы привести нового Короля демонов и положить конец хаосу. Но даже с способностью видеть будущее, всё ещё оставалось слишком много факторов вне их контроля. В конце концов, многое оставалось непонятным для Фриерен, но она решила помочь сохранить тайну... В конце концов, не было смысла раскрывать что-либо, когда она не была уверена, правдивы его слова или ложны. Позже Франк кратко поговорил с Эшем и поделился частью своего плана: — ...Не беспокойся о Короле демонов сейчас. Сосредоточься на том, чтобы стать сильнее. В конце концов, если ты хочешь поддержки демонов, тебе нужно быть сильнее их всех. — Ты имеешь в виду, что мне придётся победить Короля демонов? — Король демонов силён, но ничто в мире никогда не бывает на 100% определённым. И ничто никогда не бывает 0%. Когда будущее видно, какая реальная разница между 1% и 100%? Франк гордо улыбнулся, крепко похлопав Эша по плечу. Не оглядываясь, он повернулся и направился к скале: — Следующая наша встреча будет через год. Но поверь мне, мой друг — путь перед тобой определённо будет расчищен. — Действительно будет расчищен? Сначала это казалось обычным утверждением, но, подумав, Эш не мог отделаться от ощущения, что чего-то не хватает — например, кто будет тем, кто откроет путь? Будет ли это Франк, Шлахт или кто-то ещё? Прежде чем он успел спросить, Франк рассмеялся и спрыгнул со скалы, исчезнув без следа. После ухода Франка Фриерен встала рядом с ним, глядя на место, где исчез Франк. Со вздохом она заметила: — Как и ожидалось от твоего друга, он даже страннее тебя. — Не думаю, что я такой уж странный, но... Фриерен, боюсь, мне тоже скоро придётся попрощаться. — Попрощаться? — Я рад видеть, что с тобой всё в порядке, но есть ещё кто-то, кого мне нужно проверить. Мне почти пора идти. — Вот как? — Фриерен не стала расспрашивать дальше. Она просто кивнула, хотя в её глазах мелькнул намёк на сожаление. — Хм, ты всё ещё кажешься немного холодной. — ...Разве не было бы хлопотно быть слишком ласковой с тобой? — Это справедливо, — он рассмеялся и кивнул, не принимая её замечание всерьёз. Это заставило Фриерен тоже усмехнуться: — С самого начала ты всегда был немного странным. — Я правда так не думаю~ Но... давай наверстаем позже. Как только я закончу свои дела, я обязательно вернусь и навещу тебя. Говоря это, он игриво взъерошил серебристые волосы Фриерен, заставив её раздражённо взглянуть на него. С улыбкой Эш повернулся и пошёл прочь, в противоположном от Франка направлении. Фриерен осталась стоять, наблюдая за его уходом. Тихое одиночество прокралось в её голос, когда она прошептала себе: "Правда... будет ли следующий раз?" Её тихий шёпот остался без ответа, унесённый горным ветром в небо. ... Три месяца спустя, в северных странах. Глубоко в древнем лесу замок молчаливо стоял посреди дикой местности. Сухой северный муссон завывал, когда приближался Эш, заставляя его вздыхать о суровой окружающей среде. Тем не менее, он быстро добрался до ворот замка. Эта территория принадлежала демонам, но он смело шагал через их владения, демонстрируя свою силу и свою сущность демона. Его мощная аура позволила ему приблизиться к замку почти без сопротивления. Но прямо перед воротами большая группа демонов и безголовых солдат стояла наготове, готовая к битве. Это не было необычным. В конце концов, демоны часто сражались между собой, и бдительность была необходима при встрече с незнакомыми высокопоставленными демонами. В этот момент ворота замка открылись. Маленькая девочка с двумя рогами, изящным лицом и двумя хвостиками — Аура — медленно вышла, окружённая своими подчинёнными. Заметив знакомую фигуру, губы Ауры изогнулись в широкой, преувеличенной ухмылке: — Ну надо же, если это не мой очаровательный брат-придурок, Эш! — Ха, хаха... "Эта девчонка такая грубая... Я правда хочу вырубить её. Но разве не я научил её так себя вести? Что же мне делать?" Хотя он не ожидал трогательного воссоединения с Аурой, в тот момент, когда она открыла рот, Эш чуть не споткнулся от изумления.