На восьмой день их приключения Сериэ игнорировала Родса.
Причина была проста: её гордость была глубоко задетa.
Несколько мгновений назад Родс заметил Серо-Серого Кролика в лесу впереди. Он прятался за деревом, виден был только серый хвост. В обычных условиях, чтобы поймать его, потребовалось бы заклинание большого радиуса действия.
Но Родс применил другой метод.
После краткой оценки позиции кролика он произнёс заклинание, выпустив маленькую стрелу света. Стрела грациозно изогнулась в воздухе и прямо поразила Серо-Серого Кролика.
Верно. За несколько дней Родс освоил отслеживающую магию Сериэ.
Однако вместо невероятно сложной техники привязки собственной маны к снаряду Родс использовал хитрый обходной путь. Он заранее определил местоположение цели, и заклинание само изменило траекторию, достигая иного эффекта отслеживания. Этот метод требовал гораздо меньше практики и экономил силы.
Цена за это новаторство, однако, была недовольство мисс Сериэ.
Опершись о дерево с перекрещенными руками, с золотыми волосами, свободно спадающими на плечи, Сериэ наблюдала за Родсом с явным раздражением на лице.
Она отвела взгляд, сознательно избегая его взгляда.
— Это был просто дешёвый трюк. Это не отслеживающая магия.
Родс поднял кролика за уши, быстро одел его и положил в рюкзак, бессильно улыбаясь.
— Но это, безусловно, практично.
Мысль о том, чтобы привязать собственную ману к движущемуся снаряду, сводила его с ума. Его текущий метод был намного проще. Он не понимал, о чём думала Богиня, переселив в этот мир студента-научника вроде него и дав талант [Созидание]. Это постоянно заставляло его пытаться изобретать магию, используя принципы науки.
— Настоящая отслеживающая магия требует, чтобы атака была наделена твоей маной, используя ауру врага для определения пути. Самое главное: даже если враг уклоняется, ты можешь выпустить вторую атаку. Пока магия в заклинании не исчерпана, можно продолжать атаковать, — наконец повернулась Сериэ, её золотые глаза сияли непокорной решимостью. — Твоя… твоя штука…
Это была самая длинная речь, которую Сериэ произносила за все дни их приключений вместе. Было видно, что она искренне смущена.
— Заклинание-наведение? — осторожно предположил Родс.
— Что за чепуха!? — выражение на лице Сериэ было шедевром сменяющихся эмоций, полотно возмущения, которое, как ни странно, выглядело невероятно мило.
— В любом случае, это не настоящая отслеживающая магия!
Сериэ хотела, чтобы этот человек её удивлял, но только при условии, что её собственная гордость не пострадает! Зачем она тратила годы на изучение отслеживающей магии, если этот человек освоил её так быстро? Даже если это был обходной путь, результат был достигнут. Мисс Сериэ отчаянно пыталась оправдать своё положение, полностью отказываясь признать это настоящей отслеживающей магией.
Смотря на дуться Великую Магистру, Родс внезапно обнаружил, что эта версия Сериэ даже более очаровательна, чем обычная. Если бы не страх быть убитым, ему бы хотелось погладить её по голове и слегка ущипнуть круглые щёки.
— Ладно, ладно, это не настоящая отслеживающая магия, — уступил он. Это ведь всего лишь название, и спорить он не хотел. — Если наша великая мисс Сериэ не возражает, не могли бы вы научить меня снова? На этот раз обещаю, я усердно освою «правильную» отслеживающую магию!
Родс осознал: эта отслеживающая магия, вероятно, была одним из самых охраняемых секретов эльфов. В определённом смысле это была невероятно мощная способность. Представьте, что вы сражаетесь с магом: уклоняясь от залпа атак, вы стремительно наступаете, а его заклинания снова оборачиваются вокруг и летят на вас. В этот момент вы, вероятно, успеете выругаться. Эта техника могла причинить серьёзный вред, если быть не готовым.
Он задавался вопросом, почему такое заклинание не передалось в более поздние эпохи. Возможно, оно было слишком сложным для большинства магов? Или магия в последующие времена стала настолько могущественной, что заклинания отслеживания утратили смысл? Родс считал последнее маловероятным. Должно быть, произошло что-то ещё.
Сериэ, конечно, не имела понятия о мыслях Родса. Услышав его признание, что его заклинание не «настоящая» отслеживающая магия, а затем просьбу научить снова, едва заметная улыбка появилась на уголках её губ.
— Раз уж ты так искренен… —
Она подняла руку, и на кончике пальца собрался лёгкий вихрь маны.
— Смотри внимательно. Это — ортодоксальное —
Но прежде чем она успела закончить, сдался резкий взрыв вдали.
Оба повернули головы одновременно, глаза их устремились на участок неба, покрытый тёмными фиолетово-черными облаками.
— Это… — выражение Сериэ сразу стало мрачным. — Аура магических зверей.
Родс немедленно произнёс своё Великое заклинание обнаружения. Магический круг сформировался в его руке, направление взрыва было почти на краю его радиуса действия. Глядя на плотный кластер точек на магическом круге, его лицо побледнело.
— Их много.
В конце концов, это было всего лишь прототиповое заклинание. Он не мог отличить друга от врага, не мог оценить их индивидуальную силу. Всё, что он знал, — численность противника велика.
— Как будем действовать? Бежать или проверить? — Если бы он был один, он бы давно скрылся при первом же взрыве. Но раз Сериэ была с ним, он решил прислушаться к её мнению.
Сериэ взглянула на Родса, в её глазах мелькнул огонёк волнения.
— Пойдём. По крайней мере, нам не будет скучно.
На самом деле она уже применила собственное заклинание обнаружения и не заметила особо сильных зверей. Её интересовало, что вызвало суматоху.
— Хорошо, — кивнул Родс. Вместе они направились в сторону звука.
Пройдя через густой лес, перед ними появилось небольшое поселение. Воздух был пропитан запахом дыма и крови.
— Это поселение гномов? Похоже, его атакуют магические звери, — отметила Сериэ, наблюдая за сражением гномов с монстрами.
Родс поднял взгляд. Защитная стена деревни была пробита огромной дырой. Десятки гуманоидных волкоподобных магических зверей сражались с гномами.
— Великолепные волкозвери, — сказала Сериэ, сужая глаза. — Более развитый вид по сравнению с обычными демоническими волками, которых мы убивали раньше. Они сражаются стаями, и их сила значительно возрастает при полной луне, хотя при этом они теряют остатки разума.
Родс присмотрелся. Эти так называемые «волкозвери» выглядели точно как оборотни из легенд его старого мира, только гораздо более уродливыми и кровавыми. Их было много, и хотя гномы сражались доблестно, они явно начинали уступать. Деревня была маленькой, с одного конца до другого — примерно двадцать или тридцать гномов были способны к бою, слишком мало для такой большой стаи волкозверей.
Обновлено: 21.01.2026