Священный город Штраль, как я уже упоминал, был центром всевозможных религиозных личностей. Клирики, жрецы, монахи, монахини и кто знает кто ещё. Насколько я мог видеть, у каждого здесь на шее болтался какой-то символ, священный текст или оберег. Сам воздух казался чище, почти неестественно, словно город слишком старался соответствовать своему имени.
Но, честно говоря, исходя из моего опыта в прошлой жизни и всех тех игр, в которые я играл, религиозные типажи обычно были наименее интересными. Слишком зажатые, слишком серьёзные и чересчур одержимые моральными кодексами. Не совсем моя компания.
Так что я не был в особом восторге от визита сюда. Тем не менее, у таких мест всегда есть своя скрытая прелесть. Под всей этой набожностью и проповедями обычно скрывается что-то стоящее. Может, подпольный турнир, священная реликвия, которая опаснее, чем божественна, или праздник, заполненный ларьками с едой и артистами. У каждого города есть свои секреты, и Штраль, вероятно, не исключение.
Рано или поздно мне придётся исследовать его как следует.
Идя по мощёной булыжником дороге, я вздохнул, подбрасывая в руке кошелёк с монетами, который дал мне торговец. Солнце висело низко в небе, окрашивая белые здания полосами золота и оранжевого. Улицы были переполнены людьми в робах и лёгких доспехах, каждый из которых двигался с ощутимой целеустремлённостью.
Я мельком взглянул на свою одежду. По моим меркам она была в порядке, но явно выделяла меня из толпы. Я чувствовал на себе случайные взгляды прохожих — любопытные или, может, даже настороженные.
«Может, дело в повязке», — пробормотал я себе под нос, слегка усмехаясь. «Да, наверняка в повязке. Но уж точно не буду её снимать».
Я немного поправил её и продолжил идти. Игнорировать взгляды — это самое малое, что я мог сделать. Люди всегда смотрят на то, чего не понимают; такова человеческая природа.
А сейчас мне нужно было найти постоялый двор и начать думать о следующих шагах. В последнее время я был слишком беспечен, наслаждаясь новизной этого нового мира без особых раздумий. Быть весёлым — это приятно, но я должен помнить, что это не мой старый мир. У этого места свои правила и свои опасности.
Пусть я и прикончил дракона, будто это пустяк, это не значит, что я могу позволить себе расслабиться. Наверняка где-то есть существа и посильнее меня, и я не собираюсь быть застигнутым врасплох. Нужно оставаться начеку.
«Первым делом найдём место для отдыха», — сказал я сам себе.
Побродив около пятнадцати минут, я наконец заметил подходящую с виду гостиницу. Она была невелика, но чиста и гостеприимна, с тёплым светом, льющимся из окон. Деревянная вывеска раскачивалась над входом на лёгком ветру.
«Гостиница «У Мэл», да?» — прочёл я вслух. «Выглядит сносно».
Я толкнул дверь и вошёл внутрь, где меня встретил лёгкий запах древесной полировки и свежеиспечённого хлеба. Что бы ни случилось дальше, по крайней мере, у меня будет крыша над головой на ночь.
— Эй, эй, эй! Ты здесь зачем, чудак? — крикнул из-за стойки лысый мужчина с грубым лицом и рубашкой цвета ночной тьмы.
Он прищурился на меня и продолжил: — Может, откроешь эти глаза свои! Если только у тебя нет какой странной хвори, то её, возможно, смогут излечить жрецы в Штрале. Отсюда недалеко!
Я лишь усмехнулся. — Моим глазам не требуется лечение. Они безупречны.
С этими словами я слегка сдвинул повязку, открыв миру перламутровое, океански-синее сияние моих «Шести Глаз».
— Как видишь, — сказал я с ухмылкой, принимая несколько чрезмерно драматичных поз, — я не слеп. Я само совершенство!
Мужчина уставился на меня на мгновение, совершенно не впечатлённый. Затем он простонал. — Заткнись, зазнайка проклятый! Что тебе здесь нужно, красавчик?
Я сделал паузу, притворяясь, что глубоко размышляю. — Хмм…
Мне, наверное, нужно остаться здесь на пять ночей. Этого должно хватить, чтобы привести себя в порядок, взять пару заданий и подготовиться к отправке в Штраль.
В этом новом мире моя цель проста: утвердиться как сильнейший, исследуя далёкие уголки.. Попутно я буду оттачивать свою проклятую энергию, устранять слабости и экспериментировать с этой новой силой — маной. Может, даже поставлю пару мелких целей здесь и там. Но самое главное — я хочу встретить интересных людей. Путешествовать весело только в хорошей компании.
— Я всё жду, — нетерпеливо сказал хозяин, постукивая пальцами по стойке.
— Пять ночей, — небрежно ответил я.
— С тебя пять золотых монет, — протянул он руку.
— Держи. — Я достал кошелёк и высыпал монеты ему на ладонь. Его суровое лицо смягчилось, когда он убрал их в карман.
Он протянул мне старый латунный ключ. — Комната номер шестьдесят три. Второй этаж, в конце коридора.
— Спасибо, — сказал я, лениво помахав ему, направляясь к лестнице.
Мужчина что-то проворчал себе под нос, вероятно, очередное оскорбление.
Открыв дверь ключом, я вошёл и бегло осмотрелся. Неплохо. Была одна спальня с вполне приличной кроватью, удивительно удобной для такого уровня цивилизации. Был даже туалет.
— Вот это вонь, — пробормотал я, зажимая нос. — Серьёзно, очень плохо. Я им пользоваться не буду.
В целом, место было неплохим.
Что ж, приятно видеть, что я устроился. У меня теперь есть крыша над головой, кровать, на которой можно рухнуть, и немного денег про запас. Теперь нужно сосредоточиться на том, что делать дальше.
— Информация, — сказал я себе. Вот что мне нужно. Это крайне важно, и я хочу её много. Сбор информации будет моей главной целью перед путешествием в другое место.
Мне придётся изучить основы этого мира: сказания о демонах, эльфах и прочих существах, как работает магия, какая сила считается здесь «нормальной», и общую хронологию событий. В общем, всё то, что местные знают инстинктивно просто от жизни здесь.
Я плюхнулся на кровать, издав тихий вздох. Она оказалась на удивление мягкой.
Интересно, смогли ли Юдзи и Юта победить Сукуну… Я всё же немного скучаю по ним. Они, наверное, сейчас рыдают над моей судьбой.
И Мегуми… Надеюсь, с ним всё в порядке.
Утахиме, наверное, тоже плачет, хотя, зная её, она ещё и орёт, называя меня идиотом в перерывах между рыданиями.
Я позволил себе лёгкую улыбку. Даже находясь в новом мире, часть меня всё ещё надеется, что у них всё хорошо.
Обновлено: 18.02.2026