Получив запчасти к концу рабочего дня, я оказываюсь за магазином запчастей в старом, но все еще функциональном гараже Гарри. Уже довольно поздно, так что я работаю при мерцающем свете одной рабочей лампы.
Тихо вздыхаю, оглядывая длинные тени, которые маленькая рабочая лампа отбрасывает на верстаки, заваленные инструментами, квартами моторного масла и другими автомобильными жидкостями, банками из-под газировки, пустыми контейнерами из-под еды и несколькими неоплаченными счетами. Уверен, Гарри надеется, что полиция Лос-Анджелеса или ФБР оплатят возмутительный счет, который я здесь накрутил на запчасти… мало он знает.
С открытым капотом я стою над двигателем «Эклипса», внося небольшую корректировку в дроссельную заслонку. Слабые запахи горячего металла, выхлопных газов и смазки вызывают воспоминания о работе с отцом и бездельничанье в ПТУ, воспоминания бьют по мне сильно.
Сделав шаг назад от двигателя, закончив необходимые настройки, я вздыхаю:
— Фух… потею, как дислексик, пытающийся читать. — Я тяну за воротник рубашки, чтобы немного проветрить влажную одежду, прежде чем снять ее и вытереть пот с тела.
Легкий ветерок, проникающий через открытые ворота, чертовски приятен, когда я без рубашки.
Ноутбук продолжает тихо жужжать. Посмотрев на него, я вижу, что сканирование диапазона холостого хода почти завершено.
Тру лоб, так как «Механическое мастерство» заставляет меня чувствовать, будто я читерю… будто машина говорит со мной на языке, который понимаю только я.
При этом снабжая меня чертежами для повышения эффективности и мощности автомобиля.
— Эта малышка будет рвать, — бормочу я с ухмылкой на лице, подходя к верстаку. Я беру чистую тряпку, провожу беглый осмотр моторного отсека, чтобы убедиться, что ничего не забыл.
— Выглядит хорошо, — бормочу я и использую чистую тряпку, чтобы закрыть черный капот из углеродного волокна и защелкнуть замки капота, выключаю программу на ноутбуке, подхожу к кабине машины, протягиваю руку, выключаю зажигание и отключаю разъем OBD2 ноутбука.
— Я отшлепаю Мию… в гонке и, надеюсь, позже тоже.
[Осталось 5 дней до следующего входа. Следующая награда: неизвестно.]
— Да, да… — ворчу я. Я почти забыл о системе, но она всегда здесь, просто вне поля зрения, когда я что-то делаю, но все еще присутствует.
Подойдя и оперевшись на один из верстаков, я беру с него полупустую бутылку витаминной воды с драконьим фруктом, откручиваю крышку и делаю большой глоток, позволяя своим мыслям блуждать.
Одна вещь, один человек выходит на передний план — Мия Торетто, ее улыбка, то, как ее глаза загораются, когда она дразнит меня, то, как ее лицо краснеет, когда я хвалю ее искусство.
Мягкое покусывание нижней губы, когда она предложила отшлепать меня.
Как Брайан, я был с… я на самом деле не уверен в числе, но оно приближается почти к сотне женщин… проблемы с мамочкой определенно существуют… но ни одна другая женщина никогда не удерживала мой интерес так, как Мия Торетто до сих пор.
До нее… я… ну, для сына матери-одиночки я не задерживался, чтобы говорить о чувствах или чтобы все выходило за рамки одной ночи… Но Мия другая, это почти как будто я одержим… ею или чем-то в этом роде.
А еще есть Дом и его команда.
Типа, ты не можешь просто подойти к Дому Торетто и сказать: «Эй, я пытаюсь или уже трахаю твою сестру… позволь мне присоединиться к твоей команде, братан…»
— Да, это практически попытка самоубийства, замаскированная под трагический роман.
Но правда в том, что я не знаю, чего хочу, я имею в виду, я определенно хочу ее трахнуть… но я не уверен, хочу ли я трахнуть ее и бросить или нет.
Я имею в виду, конечно, у Мии есть… определенная притягательность, которую, кажется, Дом оказывает на других, звук ее смеха… который, кажется, эхом отдается в моей голове даже сейчас, спустя часы после того, как я покинул кафе… ее голос, игривая перепалка, все это остается, как следы от шин, оставленные после резкого старта на асфальте.
Свидание-гонка не может наступить достаточно быстро. Это заставляет меня работать над машиной до раннего утра.
«Интересно, есть ли у Мии такая же божественная удача и талант за рулем, как у ее брата… в любом случае, я не собираюсь ей поддаваться… никто никогда не хочет и не помнит парня, который приходит вторым… хотя я бы никогда не забыл Мию и то, как мило морщится ее нос, когда она улыбается».
— И все же… если я выиграю, Мия — это не какой-то там трофей… она прекрасная женщина, которая заслуживает большего, чем такое обращение, — бормочу я, и слова на вкус горько-сладкие.
— Иисус… не могу поверить, что собираюсь сказать что-то вроде: «Ты не машина, Мия… ты не то, что я хочу иметь… но я хочу завоевать тебя… твое сердце, правильно, Мия Торетто», — я самоуничижительно ухмыляюсь тому, как банально звучат эти слова для моих собственных ушей.
«Уверен, Мие понравится это чувство… девушки обычно тают от такой банальщины, верно?»
Я внезапно чувствую желание выйти покурить. «Не буду снова начинать эту привычку», — говорю я себе, допивая бутылку витаминной воды, прежде чем закрутить крышку и бросить ее в переполненный контейнер для вторсырья.
Подойдя к большой, заляпанной жиром раковине в гараже, я включаю воду и протягиваю руки к оранжевой бутылке «Годжо», выдавливаю щедрую порцию мыла с пемзой и смываю им жир с тела… даже с лица.
Теперь, чистый, я беру бумажные полотенца и вытираюсь.
— Время для тест-драйва… — тихо бормочу я, подходя к своей машине, завожу двигатель, машина оживает с мурлыканьем, приближающимся к чему-то приличному для рисоварки.
Я чувствую глубокое умиротворение… прямо сейчас, только я и моя мурлыкающая машина, готовая взреветь при нажатии на газ.
Выезжая из гаража, я наслаждаюсь звуком раскручивающейся турбины, а затем звуком перепускного клапана, когда я отпускаю педаль газа.
Приехав на стадион Доджерс, я обнаруживаю, что там пусто, мои конусы все еще стоят со вчерашнего дня, я паркуюсь на стартовой линии, газуя машиной.
Нажимаю кнопку старта на таймере обратного отсчета.
— Поехали, — я взлетаю, как реактивный самолет с авианосца, делая двойной выжим сцепления на каждой передаче и нажимая кнопку NOS.
Нажимаю кнопку «стоп» на таймере, сразу после того, как проезжаю финишную черту, [9.47] секунды.
«Наконец-то у меня машина, которая проезжает четверть мили за десять секунд…» — говорю я с весельем. «Интересно, согласится ли Мия перенести наше свидание на завтрашний вечер?» — задаюсь я вопросом, но одно я знаю точно: мы с Мией скоро будем гоняться.
Возвращаюсь в гараж, паркуюсь у погрузочной площадки, подхожу к самому гаражу, запираю его… возвращаюсь к своему «Эклипсу», накрываю его чехлом, затем открываю заднюю дверь и вхожу в боковую комнату, которая служит мне домом.
Обновлено: 18.02.2026