Золотую императорскую лиану обычно не встретишь в таких небольших лесах, как этот горный. Ее царство – непроходимые дебри первобытных чащ. Это растение занимает целую территорию, и вся жизнь, что обитает в ее пределах, считается пищей для лианы. Она позволяет им жить мирно, откармливает и дает вырасти, но когда они достигают определенного уровня силы, она пожирает их, вытягивает эссенцию крови из их тел и оставляет после себя лишь высохшую оболочку.
Сначала эти растения не могли двигаться. Они медленно росли рядом со «скотом», который разводили на своей территории. Однако, достигнув определенного уровня, они обретали способность принимать человеческий облик.
Хотя Золотая императорская лиана и была растением, она во многом походила на зверя, и даже ее развитие было очень схоже с эволюцией зверей.
Другие травы тоже могли обрести сознание и постепенно становиться духовными, прежде чем принять человеческий облик. Но Золотая императорская лиана принадлежала к немногим видам растений, которые имели собственный разум с самого первого момента прорастания.
Бай Жоуюнь не нужно было долго думать, чтобы понять, что здесь произошло. Сладкий аромат, который источала Золотая императорская лиана, привлек Облачного леопарда.
Облачные леопарды были чрезвычайно умны, но они не наследовали знания от старшего поколения. Поэтому этот малыш, прожив в горном лесу столько лет, ни разу не сталкивался с Золотой императорской лианой.
Почувствовав сладкий запах, он понял, что это растение необычное. Для такого зверя, который никогда не встречал растение с собственным разумом, Облачный леопард просто отнес растение домой и посадил его в своей пещере.
Растение медленно росло, пока леопард заботился о его потребностях. Единственная проблема заключалась в том, что Облачный леопард не знал истинной природы этого растения, поэтому единственными питательными веществами, которые оно получало, были свет и вода.
Растению, однако, было всё равно. Его лианы раскинулись за пределами пещеры, каждую ночь ловя мелкую добычу, которую оно медленно высасывало из крови сущности, пока не выросло до нынешних размеров.
Это растение с самого начала следовало за Облачным Леопардом, чтобы употребить в пищу его кровь сущности, но, глядя на них двоих, Бай Жоуюнь не могла не скривить губы.
Хотя шипы Золотой Императорской Лианы глубоко вонзились в шкуру Облачного Леопарда, она не начала поглощать кровь сущности.
Глядя на них, так переплетённых, она невольно задумалась, не появилось ли у растения эмоциональной привязанности к Облачному Леопарду.
Покачав головой, Бай Жоуюнь шагнула вперёд. Лиана опасно покачивалась в воздухе, словно предупреждая её не приближаться.
Замедлив шаги, она открыла рот, чтобы заговорить:
– Послушай, ты хочешь сожрать этого Облачного Леопарда или хочешь стать его другом? То, что ты делаешь сейчас, неправильно, независимо от того, чего ты хочешь.
Лиана, которая качалась перед ней, вдруг замерла, а затем отпрянула.
Губы Бай Жоуюнь скривились ещё больше.
– Это твой друг? – спросила она, гляля на лиану. Лиана явно была молодая. Она была не очень сильной и немного наивной. Взрослые Золотые Императорские Лианы были бесстрастными и заботились только о своём собственном росте силы. Они никогда не заботились о том, что считали своей пищей, но это маленькое растение явно колебалось, поглощать ли ему кровь сущности леопарда.
Лиана перед Бай Жоуюнь сначала покачнулась из стороны в сторону, но потом замерла, прежде чем медленно начала двигаться вверх и вниз, словно кивая.
– То, что ты сейчас делаешь, причиняет ему боль, – мягко сказала Бай Жоуюнь. – Твои шипы, возможно, не слишком ядовиты сейчас, так как ты ещё довольно молода сама, но если бы ты была зрелой Золотой Императорской Лианой, то уже убила бы его.
Виноградная лоза в страхе отступила, и шипы принялись покидать тело Облачного Леопарда.
Бай Жоуюнь не знала, считать ли себя удачливой или невезучей. В Измерении Первозданного Хаоса уже находились два крошечных сокровища в облике дети, а теперь ей казалось, что она вот-вот похитит еще одного ребенка.
Да, это было именно так – она действительно хотела заполучить эту Золотую Императорскую Лозу. Это растение было куда полезнее зверя, особенно для нее. Пока корень оставался цел, оно могло непрерывно расти. Независимо от того, насколько повреждались сами лозы, их полное восстановление было лишь вопросом времени и ресурсов.
Корень лозы легко можно было поместить в Измерение Первозданного Хаоса, где ему ничто не угрожало, тогда как несколько ее ветвей, находясь снаружи, могли бы помогать ей в битвах.
Конечно, она желала когда-нибудь найти и контрактного зверя, но эту лозу, встретив ее сейчас, она ни за что не упустит.
На лице Бай Жоуюнь играла ласковая улыбка, когда она говорила с растением, но по какой-то причине дрожь бежала по спине Маленького Чу, который стоял позади и смотрел, как молодая женщина опутывает еще одну невинную душу, заманивая ее в свою группу.
Хотя Мо Чу знал, что Бай Жоуюнь относится ко всем, кто следовал за ней, с уважением и любовью, он не мог не покачать головой. То, как она умудрялась уговорить кого-то присоединиться к ней, могло заставить даже его, взрослого мужчину, покраснеть от смущения.
Обновлено: 12.02.2026