Глава 18 — Глава 18

Глава 18 Тридцать пятый день моей новой жизни начался по жесткому расписанию. Без двух минут семь я уже сидел за рабочим столом. Дежурный кофе медленно остывал возле клавиатуры, пока я с лупой вычитывал финальный меморандум по «Jameson Securities», который Луис Литт ждал к полудню. А ровно в 9:15 от личной помощницы старшего партнера Брукса на почту всей фирмы рухнуло письмо с пометкой «Высокая важность». «Всем младшим юристам первого года немедленно явиться в главную переговорную. 9:30. Явка строго обязательна». Кайл Дюрант тут же высунулся из своего соседнего кубикла, нервно поправляя галстук. — Есть идеи, к чему весь этот внезапный сбор? — Без понятия, — не отрываясь от монитора, ответил я. Дженнифер Пак уже громко, на весь буллпен, строила теории заговора с парочкой других новичков возле кулера. — Может, они объявляют досрочные решения по партнерству для старших? — Слишком рано для этого времени года, Пак. — Внеплановые сокращения? Рынок-то штормит... — С экономикой фирмы всё в полном порядке. Прекрати истерить и пошли. Я сохранил документ, заблокировал экран ноутбука и направился в переговорную вместе с гудящей толпой коллег. Главный панорамный конференц-зал свободно вмещал человек пятьдесят. Туда уже плотно набились все двенадцать новичков нашего призыва, плюс несколько юристов второго года, которых выдернули с рабочих мест по совершенно непонятным причинам. Воздух в помещении искрил от невысказанного напряжения. Старший партнер Пол Брукс стоял во главе огромного стола из красного дерева с планшетом в руках, спокойно ожидая, пока стихнет нервный гул. Луис Литт тоже был там — он по-хозяйски привалился спиной к задней стене, жестко скрестив руки на груди, и сканировал нас взглядом, как лаборант — партию подопытных мышей. Брукс властно откашлялся. — Благодарю всех, что пришли так оперативно. Как многие из вас, несомненно, знают, в «Пирсон Хардман» существует давняя, нерушимая традиция развития молодых кадров. И строится она на прямой, бескомпромиссной конкуренции. «Ну, погнали. Сейчас начнется шоу». — Каждый год мы проводим внутренний игровой судебный процесс. Восемь младших юристов первого года, разбитые на пары случайным образом, будут публично спорить по сложнейшему гипотетическому делу в области конституционного права перед комиссией из трех старших партнеров. По залу мгновенно, как электрический разряд, прокатился гул возбуждения. Брукс повысил голос, перекрывая шум: — Победитель турнира получит эксклюзивную возможность провести целую половину дня с управляющим партнером Джессикой Пирсон: лично обсудить свою карьерную траекторию, путь к старшему партнерству и профессиональное развитие в этих стенах. «А вот и главный приз». Прямой доступ к телу. К самой Джессике Пирсон. Без секретарей и фильтров. И без унизительной необходимости пробиваться через Харви, Луиса или любого другого партнера, которые контролировали подступы к корпоративному Олимпу, словно ревнивые средневековые стражники. Этот бонус стоил больше, чем любое, даже самое громкое дело в первый год работы. — Формат предельно прост, — сказал Брукс, одним касанием выводя слайд на огромную плазму за своей спиной. — Вводная фабула по конституционному праву будет разослана всем участникам завтра ровно в девять утра. У вас будет ровно сорок восемь часов на подготовку. Ни минутой больше. Защита состоится в пятницу после обеда перед партнерами Чен, Уильямсом и мной. Он снова тапнул по экрану планшета. — Турнирная сетка уже сформирована. Жеребьевка была абсолютно слепой. Внимание на экран. Картинка сменилась. Восемь фамилий, раскиданных по классической сетке плей-офф. Мое имя стояло во второй паре. Скотт Роден против Майкла Росса. В переговорной повисла звенящая, гробовая тишина. Кайл Дюрант, стоявший позади меня, пробормотал себе под нос что-то очень похожее на «бедный ублюдок». Все в этом здании знали, что Майк Росс — неприкасаемый золотой мальчик Харви. Вундеркинд с пугающей эйдетической памятью, способный дословно цитировать многостраничные прецеденты трехлетней давности так, словно он прямо сейчас читает их с невидимого телесуфлера. Школа Харви. Защита Харви. Менторство Харви. Я ни единым мускулом лица не выдал своих эмоций, но Система в голове рефлекторно, на высоких оборотах зажужжала, просчитывая сценарии: [КАЛЬКУЛЯТОР УСПЕХА: АКТИВИРОВАН] [ЗАПРОС: ВЕРОЯТНОСТЬ ПОБЕДЫ В УЧЕБНОМ СУДЕ] [ОБРАБОТКА...] [ПРОТИВНИК: МАЙКЛ РОСС — КРИТИЧЕСКОЕ ПРЕИМУЩЕСТВО В ВИДЕ НАСТАВНИЧЕСТВА ХАРВИ СПЕКТЕРА] [КОНСТИТУЦИОННОЕ ПРАВО: НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ОСНОВНОЙ СПЕЦИАЛИЗАЦИЕЙ ХОСТА] [СЛУЧАЙНАЯ ПАРА: ЗАБЛАГОВРЕМЕННАЯ ТЕМАТИЧЕСКАЯ ПОДГОТОВКА НЕВОЗМОЖНА] [СУДЕЙСКАЯ КОЛЛЕГИЯ: ПАТТЕРНЫ ПРЕДВЗЯТОСТИ ЧЕН, УИЛЬЯМСА И БРУКСА К СТИЛЮ РОССА НЕИЗВЕСТНЫ] [ПРОГНОЗИРУЕМАЯ ВЕРОЯТНОСТЬ УСПЕХА: 34% (±19%)] [ОЦЕНКА: ЭКСТРЕМАЛЬНО СЛОЖНО, НО ВОЗМОЖНО] Тридцать четыре процента. Чуть лучше, чем бросок монетки, но не сильно. Брукс тем временем вещал дальше, расхаживая перед экраном: — Это ваш реальный шанс продемонстрировать старшим партнерам безупречную логику юридического мышления, навыки ораторского искусства и умение держать удар под агрессивным давлением. Отнеситесь к этому максимально серьезно. Вопросы? Дженнифер Пак тут же вскинула руку: — Мистер Брукс, мы должны готовить аргументы сразу за обе стороны конфликта, или нам назначат позиции заранее? — Позиции «Истец-Ответчик» будут распределены случайным броском монеты прямо в день суда. Вы должны быть блестяще готовы выступать за любую из сторон. «Еще бы. Классика жанра». Дальше из зала посыпался град мелких процедурных вопросов: жесткие тайминги, логистика, можно ли использовать стажеров фирмы для ресерча (категорически нет), можно ли консультироваться со своими кураторами (можно, но они не имеют права писать за вас ни строчки аргументации). Я пропустил весь этот фоновый треп мимо ушей, не сводя прищуренных глаз с подсвеченной сетки на экране. Майк Росс. Протеже лучшего «клоузера» Нью-Йорка. Гениальный мошенник с абсолютной памятью. [АРХИВ КОМПРОМАТА: ПРЯМОЙ ДОСТУП К ПРОФИЛЮ МАЙКЛА РОССА] [ИЗВЕСТНЫЕ ДАННЫЕ: ФАЛЬШИВЫЙ ДИПЛОМ ГАРВАРДА, ЭЙДЕТИЧЕСКАЯ ПАМЯТЬ, ЖЕСТКАЯ ДРЕССИРОВКА ХАРВИ СПЕКТЕРА] [НЕИЗВЕСТНЫЕ ДАННЫЕ: РЕАЛЬНЫЕ НАВЫКИ САМОСТОЯТЕЛЬНОГО ПРАВОВОГО МЫШЛЕНИЯ, СТИЛЬ ВЕДЕНИЯ ДИСКУССИИ В СУДЕ, СЛАБЫЕ МЕСТА ПОД ПРЕССИНГОМ] [КРИТИЧЕСКАЯ РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕМЕДЛЕННЫЙ СБОР РАЗВЕДДАННЫХ] Система была абсолютно права. Мне нужно было досконально знать, как Майк реально ведет дела и строит логику, а не опираться на то, что весь буллпен думает о его сверхспособностях. В 10:00 собрание распустили. Народ медленно потянулся на свои рабочие места, на ходу сбиваясь в нервные стайки для мозговых штурмов и пытаясь вслепую угадать будущую фабулу дела. Я молча вернулся в свой кубикл и открыл корпоративную почту. Пару дней назад я случайно услышал в архиве, как Донна отчитывала молодого стажера за неправильную каталогизацию видеозаписей тренировочных сессий Харви. Шанс получить к ним доступ был призрачным, но попытаться определенно стоило. Я тщательно, до буквы выверил текст письма, балансируя между профессиональной вежливостью и скрытой лестью. «Мисс Полсен, Я готовлюсь к предстоящему учебному суду и хотел бы глубоко изучить лучшие примеры эффективного ведения устных прений в нашей фирме. Мне известно, что мистер Спектер ведет видеозапись тренировочных сессий со своими младшими юристами для внутреннего анализа. Могу ли я получить временный доступ к этим архивам в исключительно образовательных целях? С уважением, Скотт Роден» Я завис пальцем над кнопкой «Отправить», взвешивая риски, а затем уверенно нажал на мышь. Через пять минут в инбокс прилетел ответ: «Мистер Роден, Обучающие видео Харви действительно хранятся на корпоративном сервере в папке /training/advocacy. Однако для доступа к ним требуется прямая авторизация любого старшего партнера. Я поставила Луиса в копию этого письма для подтверждения вашего запроса. — Донна» Ответ от Луиса упал ровно через тридцать секунд, словно он сидел и ждал повода насолить Харви: «Одобрено. Умный ход, Роден. Изучай. — Л.» Я мгновенно залогинился на защищенном сервере и поставил все тяжелые видеофайлы на скачивание. Вечером я наглухо заперся в дальней переговорной библиотеки. К семи часам основная масса клерков уже расползлась по домам и барам. В офисе стояла мертвая, ватная тишина, прерываемая лишь ровным гудением климат-контроля и редкими телефонными звонками где-то на периферии этажа.