Глава 17 — Глава 17

Глава 17 — Приостановка — это не навсегда, Роден. Общественные слушания сожрут месяцы, да, но это не окончательное решение проблемы. В итоге мы всё равно снесем этот дом. Вы просто оттянули неизбежное. — Я в курсе, — спокойно кивнул я. — Именно поэтому нам стоит прямо сейчас обсудить мировое соглашение, пока пресса не пронюхала, как крупный застройщик подделывает экспертизы, чтобы выкинуть пенсионеров на мороз. Уэбб долго и пристально изучал мое лицо, ища признаки блефа. — Чего ты хочешь? — Продление аренды для всех моих клиентов ровно на три года по текущим, жестко регулируемым ставкам. Гарантированная финансовая помощь при переселении, когда здание в итоге действительно пойдет под снос. И право первой очереди на квартиры в фонде доступного жилья в вашей же новой элитной застройке. — Это грабеж. Слишком жирно для твоих нищих клиентов и слишком дорого для моих. — А дальнейшие юридические проволочки обойдутся вашим в десять раз дороже, — парировал я, делая шаг навстречу. — Общественные слушания, экологическая экспертиза, публичные выступления плачущих соседей в прайм-тайм о том, как алчный девелопер ломает их жизни... Это месяцы простоя, колоссальные расходы на обслуживание банковских кредитов под стройку и абсолютно кошмарный пиар. Заплатите сейчас, и мы исчезнем. Уэбб молча достал телефон, быстро что-то напечатал, отправил сообщение и замер в напряженном ожидании. Через две долгие минуты экран засветился. Он прочитал ответ и коротко кивнул. — Мой клиент согласен. Три года спокойной жизни, чеки на помощь при переезде и квоты в фонде доступного жилья. Но всё должно пройти абсолютно тихо. Никакой прессы. Никакого пиара на том, что «Кастеллано» дала заднюю перед кучкой активистов. Жесткое NDA для всех жильцов. — По рукам. Мы крепко пожали друг другу руки прямо на каменных ступенях суда. Едва он отвернулся, я тут же набрал миссис Чен. Она сняла трубку после первого же гудка. — Мистер Роден? — Вы можете остаться, — сказал я, чувствуя, как спадает напряжение, державшее меня все выходные. — У вас есть три гарантированных года в ваших квартирах по старой цене. Затем — полная компенсация за переезд от застройщика и приоритетное право на социальное жилье в их новом доме, когда они закончат стройку. Это не навсегда, миссис Чен. Но это реальная защита и время на подготовку. На том конце повисла долгая тишина. А затем она разрыдалась. Громко, не сдерживаясь. — Спасибо... Господи, спасибо вам. Я смогу видеть, как растет мой внук. Я смогу... Ее голос сорвался в хрип. Я закрыл глаза и просто подождал, пока она немного успокоится, слушая шум нью-йоркской улицы. — Спасибо, Скотт. Вы вернули нам нашу жизнь. — А вы дали мне дело, за которое стоило сражаться, миссис Чен. Закончив разговор, я еще долго стоял на ступенях, сжимая в руке телефон и просто глубоко вдыхая холодный воздух. [ИСХОД ДЕЛА: УСПЕШНЫЙ] [КАЛЬКУЛЯТОР УСПЕХА: ФИНАЛЬНАЯ ОЦЕНКА] [ПРОГНОЗИРУЕМАЯ ВЕРОЯТНОСТЬ НА СТАРТЕ: 11%] [ПРОГНОЗИРУЕМАЯ ВЕРОЯТНОСТЬ ПЕРЕД СУДОМ: 27%] [ФАКТИЧЕСКИЙ РЕЗУЛЬТАТ: БЕЗОГОВОРОЧНАЯ КАПИТУЛЯЦИЯ ИСТЦА, ВЫГОДНОЕ МИРОВОЕ СОГЛАШЕНИЕ] [ТОЧНОСТЬ СИСТЕМЫ: ПОДТВЕРЖДЕНА (УЧТЕН ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ФАКТОР)] [МЕНТАЛЬНОЕ ИСТОЩЕНИЕ: 28%] Голос Уэбба, остановившегося у кэба, вырвал меня из задумчивости. — С тобой будет много проблем в будущем в этом городе, да, Роден? Я посмотрел на него сверху вниз. — Только если корпорации продолжат нагло срезать углы, Маркус. Он коротко, резко и вполне искренне рассмеялся, оценив дерзость. — Справедливо. Увидимся в следующих боях. Он сел в такси вместе со своей свитой, а я спустился в затхлую подземку и поехал обратно на Манхэттен, в свой стеклянный замок. Луис ждал меня прямо у моего стола. Я заметил его с другого конца буллпена: руки жестко скрещены на груди, лицо — непроницаемая, каменная маска. Он стоял возле моего пустого кресла, как часовой на посту, и все новички вокруг старались даже не дышать в его сторону. «Началось. Сейчас будет разнос за самоуправство». Я спокойно подошел и поставил портфель на стол. — Мистер Литт. — Мне звонил секретарь судьи Хендерсона полчаса назад, — ровно начал Луис, не меняя позы. — Сказал, что ты был на удивление блестяще подготовлен для жалкого первогодки. Разнес старшего партнера из «Браттона» в пух и прах. — Я просто выполнил свою работу. Как вы и учили: переворачивать каждый камень. Лицо Луиса не дрогнуло. — Ты превратил мусорное дело pro bono, которое я велел тихо слить, в реальный, агрессивный судебный процесс. Ты нашел процедурные дыры, докопался до зонирования. Это минимум сорок часов адской работы без сна. На дело, которое не принесет нашей фирме ни единого доллара прибыли. Я прямо встретился с ним взглядом, не отступая ни на миллиметр. — Это было правильно. К тому же, это наглядно показало им всем, что «Пирсон Хардман» не складывает лапки и не сдает своих только потому, что у противника пушки калибром побольше. Между нами повисла тяжелая, густая пауза. Весь буллпен прислушивался к нашему разговору. А затем выражение лица Луиса неуловимо изменилось. Жесткие складки у рта разгладились. В его глазах проступило нечто, очень похожее на абсолютное, гордое одобрение, тщательно замаскированное слоями привычного профессионального безразличия. — Неплохо, Скотт. Я замер. Он впервые назвал меня по имени. Не «Роден». Не безликое «младший юрист». Он назвал меня моим именем, признавая не просто полезным инструментом, а равным. Настоящим адвокатом. — Благодарю, Луис. — Только не задирай нос, — тут же вернул он свою обычную колючую броню. — Аналитические документы по «Jameson Securities» должны лежать у меня на столе завтра в девять ноль-ноль. Без опозданий. — Они уже готовы. Лежат на вашем столе со вчерашнего вечера. Луис изучал меня еще секунду, словно пытаясь найти изъян, затем коротко, удовлетворенно кивнул и молча ушел в свой стеклянный кабинет. Я тяжело рухнул в кресло, ослабил узел галстука и почувствовал, как накопленная за неделю дикая усталость накрывает меня с головой, как бетонная плита. [МЕНТАЛЬНОЕ ИСТОЩЕНИЕ: 31%] [КРИТИЧЕСКАЯ РЕКОМЕНДАЦИЯ: ПОЛНЫЙ ЦИКЛ СНА В ТЕЧЕНИЕ 12 ЧАСОВ] «Скоро, железяка. Очень скоро». Тем же вечером вышла еженедельная корпоративная рассылка «Пирсон Хардман». Я открыл глянцевое электронное письмо в телефоне, пока ехал в пустом вагоне метро домой. На первой полосе, во весь экран: блестящая, медийная победа Харви Спектера и Майка Росса в деле о враждебном слиянии. Куча профессиональных фоток, где они, ослепительно улыбаясь, жмут руку генеральному директору. Пафосные цитаты о безоговорочном превосходстве нашей фирмы и детальный разбор закрытой сделки на сорок миллионов долларов. Золотые мальчики на вершине мира. А на третьей странице, в самом темном подвале письма, крошечным шрифтом в неинтересном разделе «Общественная деятельность» сиротливо ютилась одна строчка: «Младший юрист Скотт Роден под чутким руководством старшего партнера Луиса Литта успешно урегулировал мелкий жилищный спор на условиях pro bono, обеспечив защиту прав арендаторов и избежав затяжных судебных разбирательств». Ни фотографий. Ни громких цитат. Одно сухое, бюрократическое предложение, не передающее и доли того ада, через который мы прошли. Я смотрел на этот разительный контраст на светящемся экране. Они получили глянец и славу. Я получил реальную справедливость и спасенные жизни. И где-то на тонком стыке дикой физической усталости, ментального истощения и тихого, глубокого удовлетворения я вдруг понял одну очень простую вещь. Меня это полностью, абсолютно устраивает. Поезд с грохотом несся в темном тоннеле, и я закрыл глаза. В памяти эхом отдавался срывающийся голос миссис Чен: «Вы вернули нам нашу жизнь». Это не было очередным рычагом давления. Не было хитрой многоходовочкой для карьерного роста или бонуса. Именно так, и никак иначе, и должна ощущаться настоящая профессия юриста. --- ##