Глава 9 — Глава 9

Глава 8. Пугающая возможность Анж повёл Маленького Зомби дальше, и количество «людей» по пути увеличивалось. Многие из них были скелетами и зомби. Они либо несли корзины на спине, перевозя грузы, либо вращали рукоятки, чтобы набрать воды, выполняя однообразные задачи. Среди этих скелетов и зомби Анж увидел отражение самого себя. Он тоже был скелетом, занятым на полевых работах. В присутствии этих скелетов-зомби Анж и Маленький Зомби были незаметны. «Люди» по пути не бросали на них и второго взгляда, каждый был занят своим делом. Почему-то у всех на лицах была озабоченность. Анж впервые обнаружил, что в мире существует так много типов «людей». Были и люди, как Айсик, минотавры с бычьими головами, пещерные люди, ходившие на четвереньках с руками длиннее ног, суккубы с овечьими копытами, но при этом очень привлекательные — неисчислимое разнообразие. Конечно, большинство составляли скелеты и зомби. Практически вся однообразная работа выполнялась скелетами и зомби, например, работа с блоками, добыча воды и транспортировка грузов. Анж бесцельно бродил, ведя за собой Маленького Зомби, и чем дальше они уходили, тем более отдалённым становилось место, людей становилось всё меньше и меньше. В конце концов, в пустынном уголке огромного Подземного Города они нашли мягкую ровную площадку и остановились. Причина, по которой они остановились, заключалась в том, что почва здесь была мягкой, плодородной и влажной. Как Скелет-фермер, Анж был очень чувствителен к почве. Он мог с первого взгляда определить, какая земля подходит для посадки. Почва здесь была плодородной, но слишком влажной и лишённой солнечного света. Даже на ферме в Лагере Отдыха был солнечный свет, а в Подземном Городе его не было. Однако отсутствие солнечного света не означало, что здесь нет растений. На краю ровной площадки, на каменной стене рос светящийся мох. Это не удивило Анжа. Если мох смог вырасти на камнях Живой Земли, почему бы ему не расти в Подземном Городе без солнечного света? Проведя здесь несколько месяцев после телепортации, Анж давно ничего не сажал. Увидев мягкую почву и способный расти мох, его глубоко укоренившийся фермерский инстинкт не мог не проснуться. Раз нет солнечного света, не нужно от него прятаться, раз нет Покоя Ветра, не нужно рыть норы, Анж с готовностью начал собирать светящийся мох, находя его в разных местах. Пока Анж собирал мох, в подземном зале совета разгорался ожесточённый спор. Главными участниками были суккуб Рина и гоблин Клегг, спорившие о провале Айсика, не сумевшего купить еду, из-за чего Подземный Город столкнулся с ситуацией жизни и смерти, требующей окончательного решения. – Твоё предложение бесчеловечно, аморально и неэтично! – гневно заявила Рина. – Если этих людей выгнать в дикую местность, они наверняка погибнут! Ты практически убиваешь их! – Я не человек, – спокойно ответил Клегг, – так почему я должен быть человечным? Изгнав часть людей, мы даём возможность выжить остальным. Разве это не самое этичное решение? Если мы этого не сделаем, мы все умрём от голода в следующем году. – Ты искажаешь факты, – парировала Рина. – Кто ты такой, чтобы решать, кого изгонять? Сколько изгонять? И кому выжить? У тебя нет такой власти. – Не мне решать, сколько людей изгонять, – ровным тоном ответил Клегг, – а количеству еды, которой мы располагаем. Оно определяет, сколько людей мы можем прокормить — остальных выгоним, пусть сами о себе заботятся. Иначе, когда еда закончится, мы все умрём. – Мы можем работать усерднее, – предложила Рина, – заставлять Магическую Лампу гореть дольше — обеспечим больше Магической Силы. Если мы все будем работать вместе, мы обязательно справимся. – Это решит проблему этого года, но что будет в следующем? – Клегг отмахнулся. – Этот мир и так не может прокормить большое население. Мы еле-еле протянули лишнюю тысячу лет благодаря богатствам, оставленным станцией перемещения миров Империи Нежити, но теперь мы действительно не можем больше всех содержать. Нам не стоит сопротивляться судьбе, нужно позволить всему вернуться в первоначальное состояние. Клегг сделал паузу и добавил: – Если мы изгоним низшие слои сейчас, у нас ещё будет возможность отобрать и сохранить наиболее ценные таланты. Если еда закончится, выбирать, кто останется, а кто уйдёт, уже не получится. Престижные маги будут умирать от голода вместе с пещерными людьми, а гениальные инженеры-гоблины сгниют рядом с соблазнительными суккубами, умеющими лишь льстить и очаровывать. Это будет настоящая трата. Обсуждение вопроса, не упуская возможности задеть суккубов, взбесило Рину. Она тут же повернулась к Фейлину и потребовала: – Лорд Фейлин, предложение Клегга абсурдно и жестоко. Я прошу вас воспользоваться своим правом вето и отклонить его предложение. Фейлин кивнул: – Действительно, это слишком жестоко. Но, Рина, если бы это зависело от меня, я бы предложил начать Катастрофу Нежити. – Что?! – Едва слова Фейлина прозвучали, не только Рина и Клегг, но и все присутствующие в совете были ошеломлены. Как ясно из названия, Катастрофа Нежити – это бедствие, вызванное превращением всех в нежить. То есть, все живые существа в Подземном городе будут убиты, что значительно жесточе, чем план Клегга по изгнанию части населения. И он вполне мог это сделать. Вся нежить в городе подчинялась приказам Фейлина. Одним лишь усилием воли он мог развязать Катастрофу Нежити. Несколько мгновений все молчали, не веря своим ушам. Рине тоже было трудно поверить. Она отказывалась принимать, что всегда такой добрый и приветливый Лорд Фейлин мог произнести такие ужасные слова. Инстинктивно пытаясь найти ему оправдание, она спросила: – Вы хотите сказать, что превратите всех в Ведьм, Лорд Фейлин? Фейлин покачал головой: – На это не хватит ресурсов. Трансформация возможна максимум для трех-пяти человек – это бессмысленно. – Тогда что вы имеете в виду? – осторожно спросил Клегг. Он мог смириться с изгнанием некоторых, ведь они не поднимут на него руку. Но если случится Катастрофа Нежити, ему придется бороться с другими за эти три-пять мест. Фейлин глубоко вздохнул и серьезно спросил: – Все ли вы знаете о самом важном достижении в развитии Подземного Города на сегодняшний день? Тема вдруг изменилась, оставив всех в замешательстве. Люди растерянно покачали головами. – Это гармоничная атмосфера, которую мы создали. Когда все только прибыли, Минотавры и Гоблины были заклятыми врагами. Суккубы были рабами людей. Многие расы охотились друг на друга. Знаете, на что могут пойти голодные люди, когда еда закончится? Некоторые догадались, к чему клонит Фейлин, и их лица помрачнели. Это действительно была возможность, о которой они раньше не думали. – Они вымоют новорожденного теленка у миссис Коровьей, бросят его в котел. Они насадят Гоблина на шампур, приправят его и засунут в духовку. Они отрубят Суккубу копытце и сварят из него суп.