Глава 61 — Глава 61

Глава 43: Падение Ледяного города Между интендантом и Леонардо разгорелся спор из-за начала операции «Священный клинок». – Председатель Среброзвон глубоко изучает вражеский лагерь, и начинать сейчас – значит подвергать его опасности, – сказал интендант. Леонардо махнул рукой, равнодушно произнеся: – Не волнуйся, ему уже за девяносто, он может о себе позаботиться. А если с ним случится несчастье, будем считать это жертвой во имя света. Интендант прекрасно понимал смысл его слов: «Если он умрет в девяносто с лишним лет, это небольшая потеря». Пренебрежительное отношение к чужой жизни не было для Леонардо чем-то новым. Интендант привык к его безразличию и сменил тему: – Но мы еще не отследили источник Священной эссенции. В случае непредвиденных обстоятельств мы можем потерять этот источник. Интендант не понимал, почему Леонардо вдруг передумал. Если они не смогут заполучить источник, лучше сохранить статус-кво. По крайней мере, они все еще смогут получать прибыль в девять раз больше, а разбавленную эссенцию можно будет продавать в четырнадцать или пятнадцать раз дороже. – Что может пойти не так? Схватите кого-нибудь и допросите под пытками, всегда можно что-то узнать. Учитывая большое количество и высокую чистоту Эссенции, там должен быть огромный первобытный Священный Грибной Лес. Это больше, чем смогут обработать три-пять сотен человек. Поймайте троих-пятерых, и вы все узнаете, – сказал Леонардо с видимым безразличием. – Но… - интендант хотел что-то сказать, как получил последние новости от Среброзвона. В том месте периодически случается шторм, который затрагивает всю бездну. Все существа не могут выжить в шторме, они должны найти место для укрытия. Это создает огромные помехи для непрерывности войны. – Так что насчёт всех твоих опасений? Очищение Бездны, искоренение еретиков, распространение света, несение благой вести – разве это не цель нашего Легиона Священного Клинка? Святым клинком мы очищаем скверну. Если ради этого приходится жертвовать людьми, это их слава! Вперёд! – Леонардо явно терял терпение. Квартирмейстер не посмел возразить, покорно развернулся и ушёл. Пролежав в ленивой неге довольно долго, Леонардо достал свой Знак Священного Клинка. Сложный символ на нём медленно мигал. Знак Священного Клинка – высший символ власти в Армии Священного Клинка, каждый символ на нём имеет своё значение. Символ, который сейчас мигал, назывался «Высший Мобилизационный Приказ». Когда появляется этот символ, Армия Священного Клинка должна быть готова к полной мобилизации, в любую минуту готовой к бою. С тех пор как он занял должность паладина в Армии Священного Клинка, Леонардо не думал, что этот символ когда-нибудь загорится. Изначально он потратил кучу денег, чтобы его перевели в Армию Священного Клинка. По бумагам его назначили охранять Бездну, но он считал это пенсией. Армия Священного Клинка дислоцировалась в глухой провинции, вдали от центра власти. Единственным преимуществом было то, что можно было достать кое-какие диковинки из Бездны и развлекаться с деревенскими девками. Он наконец-то нашёл способ заработать, и, не успев им воспользоваться, получил приказ о мобилизации. Какая ирония. У Леонардо не было терпения ждать. Ему нужно было воспользоваться этой возможностью, чтобы заработать как можно больше денег. Он не знал, что означает этот приказ о мобилизации. Если будет слишком опасно, он подумал, что лучше найти другое место. Но на взятки всегда нужны деньги, а зарабатывать деньги – самый простой способ. Что касается нескольких лишних смертей? Это всего лишь простолюдины. Неважно. Миссия Армии Священного Клинка – очищать Бездну. Жертвовать собой ради миссии – их слава. Когда Фэйлин потащила Анж в новый район Подземного Города, глазам Анж предстали тысячи рыдающих беженцев. Армия Клинка Святого, которую перебросили, насчитывала всего сотню человек. Благодаря объединенным усилиям двух святых, сотня вооруженных солдат Клинка Святого внезапно возникла перед вратами Ледяного Города, на площади Перешейка. До этого туда же были отправлены 150 тонн зерна и Серебряный Грош с двумя своими людьми. Доставка требует более строгих пространственных условий, чем Массив Телепортации. В окрестностях Ледяного Города площадь Перешейка оказалась самым подходящим местом. Когда еду отправили, Ледяной Город был начеку. Оружие и люди были готовы на случай непредвиденных обстоятельств. Но когда утром Анн и Лань ушли с Серебряным Грошом, они не думали, что враг нападет, поэтому не стали повышать уровень тревоги. Когда два святых вышли на площадь и начали церемонию позиционирования, стража Ледяного Города не поняла, что происходит. К тому времени, как они получили информацию, произошла яркая вспышка света, и в центре площади появилась сотня полностью вооружённых солдат Армии Клинка Святого. Столкнувшись с полностью вооруженными врагами, стражники знали, что делать, не докладывая начальству. Они быстро развернули арбалеты, готовясь к стрельбе, и тут же стали свидетелями очень профессиональной осады. Десять тяжело бронированных щитоносцев, высоких и крепких, держали щиты выше себя и стояли в первой линии отряда. Они синхронно двигались влево и вправо, соединяясь смежными щитами, вонзая заостренные нижние концы в землю, обеспечивая надежную опору. Десять жрецов наложили Святые Щиты на тяжелые щиты, и полупрозрачные щиты начали парить над поверхностью тяжелых щитов. Два паладина вонзили мечи в землю, опустившись на одно колено и обхватив рукоять обеими руками. От их тел исходило сияние, озаряя все вокруг крошечными мерцающими звездами. Аура Преданности усиливала защиту всех союзников в радиусе действия. Благодаря укреплению тяжелых щитов, Святых щитов и Ауры Преданности команда стала неприступной крепостью. Остальные члены отряда начали готовиться. Восемь паладинов призвали своих боевых коней. Только паладины умели призывать боевых коней. В команде было всего десять паладинов, а значит, максимум десять всадников. Хуммм! Хуммм! Хуммм! Прозвучали три звука тетивы, и два толстых болта осадного арбалета вонзились в тяжелые щиты, а один промахнулся. Наконечники попавших стрел разлетелись вдребезги, а древки раскололись на сотни щепок. Первым разрушился Святой щит на поверхности тяжелой стены щитов, а затем стрелы обрушились на сами щиты. За стеной щитов тяжело бронированные щитоносцы и их товарищи по обе стороны, в кого попали, выплюнули по глотку крови, словно их ударило молнией. Священник немедленно начал исцелять. Сначала применили экстренное Лечебное заклинание, чтобы остановить внутренние повреждения, а затем Благодать Святого Света, чтобы медленно исцелить еще больший урон. Среди восьми паладинов, призвавших своих боевых коней, был один в красном плаще. – Стена щитов, вперед! – громко скомандовал он. Щитоносцы подняли щиты и медленными, тяжелыми шагами, в идеальной координации, двинулись вперед. – Халлелу – Мессия – Поксия – Сисма – Амара… – все члены команды в унисон запели гимн. Этот трехтональный гимн синхронизировал шаги, поддерживая идеальный строй. Стена щитов была безупречной. Содержание гимна было что-то вроде: «Хвала Господу, дарующему нам одежду и пищу, и оберегающему от бед и болезней». Увидев, что арбалеты снова заряжены и готовы к выстрелу, Святой рыцарь в красном плаще крикнул: – Стой! Щиты вверх! Арбалетчики на стене не знали, что делать — стрелять или нет. Видя, что стрелы арбалетов наготове, но не выпущены, Святой Рыцарь в Красном Плаще тут же изменил команду: – Щитами вперед! Наступаем по очереди! Щитовая стена разделилась надвое. Одна половина стояла на месте, а другая продвигалась вперед на определенное расстояние, останавливалась, затем позволяла другой половине продвинуться. Таким чередующимся образом отряд постепенно приближался к городской стене. На городской стене началась суматоха — они никогда раньше не видели такой профессиональной атаки. Из-за Вечного Ветра этот мир не видел масштабных войн более тысячи лет. Следовательно, регулярные наступательные и оборонительные войны практически отсутствовали. Оборонительная способность Ледяного Города по сравнению с армией Святого Клинка была сродни сравнению деревенского ополчения с регулярной армией. Когда они приблизились на расстояние выстрела, Рыцарь в Красном Плаще махнул рукой: – Арбалетчики, прижмите их к земле! Около половины всего отряда были вооружены арбалетами, выпуская пятьдесят стрел за один залп, циклически повторяя выстрелы. Городская стража была настолько подавлена, что не могла даже поднять головы. Рыцарь в Красном Плаще вскочил на коня, встал в строй, чтобы возглавить атаку, и с каждым шагом вперед святой свет на их телах становился все ярче. Восемь Паладинов во главе со Святым Рыцарем в Красном Плаще излучали внушительную ауру огромной грозной армии. Незримая сила вздымалась между ними, выливаясь в сплоченный клич, эхом разнесшийся по небесам и земле: – Священный! Вперед! Сила восьми Паладинов объединилась, обрушившись на городские ворота. Во все стороны полетели щепки. Ледяной Город был взят.