– Всем стражам – боевая готовность! – Мист скомандовала, увидев три силуэта, и все оружие было направлено на них. Договор был только на поставку еды, откуда взялись эти трое?
Самая маленькая фигура быстро подняла обе руки:
– Не спешите, это я, я!
Свет рассеялся, и в куче зерна показались трое. Две фигуры по краям оказались служанками, красивыми и миниатюрными девушками. В центре стоял гоблин, подняв руки и тепло улыбаясь:
– Это я, Звонкая Монета, из торговой компании "Серебряный Свет".
– Председатель Звонкая Монета? Зачем вы здесь? В нашу сделку не входило ваше посещение, – Мист сжала кулаки, показывая жест "не атаковать". Ситуация вроде бы ясна: гоблин и две маленькие служанки, угрозы не видно.
– Где пахнет деньгами, как я могу не появиться? И к тому же, я "заместитель", а не "председатель", седьмой в иерархии.
Заместитель Звонкая Монета поднял руки, демонстрируя полное отсутствие враждебности, и вышел из зерновой кучи:
– Прошу прощения за вторжение, 120 тонн продовольствия, плюс 20 тонн в качестве жеста доброй воли. Надеюсь, госпожа Мист позволит нам открыть здесь небольшой магазин, где мы будем продавать фирменные товары торговой компании "Серебряный Свет".
Услышав про "заместителя, седьмого в иерархии", Мист убедилась, что это действительно тот самый гоблин по имени Звонкая Монета, с которым она вела торговлю.
В Ледяном Городе был только один небольшой телепортационный портал для связи с внешним миром. Этот маленький портал не мог даже перемещать людей; общение велось только через письма, без возможности услышать голос или увидеть лицо. Как можно было проверить, кто находится на другом конце портала?
Поэтому и нужны были секретные сигналы, чтобы подтверждать личность друг друга. Мгла должен был удостовериться в безопасности, а Серебряная Монета – в том, что его клиентов не перехватят другие заместители председателя. В конце концов, он всего лишь седьмой заместитель председателя и седьмой партнер Торговой Компании Серебряного Света.
Подтвердив его личность и услышав о дополнительных «двадцати тоннах», согласно условиям сделки, это был очень щедрый подарок, стоящий сотни демонических кристаллов.
Мгла взглянул на Анну, которая без колебаний кивнула.
Двадцать тонн продовольствия не имели большого значения, гораздо ценнее был сам факт обмена. Впервые, возможно, за бесчисленные годы в этот мир прибыло разумное существо. Любая информация, которую он раскроет, – ценные данные для понимания других миров, не говоря уже о том, что они привезли фирменные товары от Торговой Компании Серебряного Света.
Что касается потенциальных проблем, которые могут возникнуть, то какие неприятности могут причинить две хрупкие служанки и гоблин? Самая большая проблема, вероятно, – необходимость выделить людей для их охраны, чтобы уберечь нежных служанок от похищения.
– Добро пожаловать, добро пожаловать! Если бы вы предупредили заранее, мы бы устроили вам теплый прием. Мы очень рады, что Торговая Компания Серебряного Света решила обосноваться здесь. Не забудьте предоставить нам скидку в будущем.
– Вы слишком любезны. Где пахнет золотыми монетами, там и Торговая Компания Серебряного Света. О скидках поговорим позже. В дополнение к двадцати тоннам в качестве подарка мы привезли еще тридцать тонн продовольствия в качестве стартового капитала. Надеюсь, господин Мгла сможет найти для нас временное место.
Мгла мысленно выругался: «Скупой гоблин, откладывает разговор о скидках? Каждый раз, когда речь заходит о цене, он хочет поговорить об этом позже. Прямо как дракон жадный».
Но она не сдержала улыбки:
– Да никаких проблем! Давайте чисто символическую плату, совсем немного, треть, ну скажем, десять тонн еды, и я мигом найду вам просторное местечко.
Улыбка тут же сползла с лица председателя Серебряной Монеты:
– Госпожа Мгла, вы слишком добры. Не нужно слишком большое. Интересно, а какое место можно снять за одну тонну еды? Хватит ли его, чтобы сложить несколько сотен тонн? А то будущие сделки могут быть неудобными. Вы же не думаете, госпожа Мгла, что я только один раз куплю у вас еду?
Это была угроза, использование следующей сделки как рычага, удар по самому больному месту Мглы. Она поспешно стала успокаивать его улыбкой:
– Да конечно хватит, не только несколько сотен тонн, даже тысячи можно разместить. Надо только сухое место выбрать, чтобы не отсырело.
В глазах Серебряной Монеты мелькнул хитрый огонек. Хороший ход, мягко, но твердо. Это все равно что сказать: дешевые товары хорошими не бывают, а еда больше всего боится сырости.
– Тогда две тонны, две тонны еды. Найдите мне сухое и просторное место.
– Готово, никаких проблем. Может, вам нужны рабочие, чтобы перенести вещи? Здесь это очень дешево, двести фунтов еды за день работы вполне хватит.
– Хе-хе, не нужно, я сам найму. В человеческом мире я могу нанять рабочих за десять фунтов еды в день. Думаю, что за двадцать фунтов еды в день здесь найдется немало сердобольных желающих помочь мне. В любом случае, у меня есть Кольцо Пространства. Оно вмещает пятьсот килограммов, мне всего-то нужно сделать шестьдесят рейсов.
Анна с изумлением наблюдала, как Мгла и Серебряная Монета торгуются. Дружелюбный разговор был окутан множеством коварных приемов, слушая его, казалось, что обе стороны очень любезны.
В конце концов, стороны договорились об аренде сухой пещеры, способной вместить несколько тысяч тонн еды, за две тонны еды в месяц. Мгла организовала людей, чтобы перенести тридцать тонн еды Серебряной Монеты в пещеру, заплатив каждому работнику по двадцать фунтов еды.
Честно говоря, за такую цену Ледяной Город неплохо наварился. Даже за пять фунтов еды многие готовы были бы работать не покладая рук. Сухая пещера, пригодная для хранения припасов, сама по себе стоила гроши, а тут – два тонны продовольствия в месяц и новая база для Торговой Компании Серебряного Света бесплатно.
Распорядившись насчёт Серебряного Гроша и его служанок, Мист вернулась к Анне, вытирая холодный пот и глубоко вздохнув:
– Да, этот гоблин, Серебряный Грош, такой же скупердяй, как и в своих письмах.
– Что? Ты так долго с ним препиралась только, чтобы убедиться, что это он? – удивлённо спросила Анна.
– Конечно, иначе зачем мне выклянчивать у него тонну-другую зерна? Это был ещё и способ прощупать его намерения. Если бы у него были нечистые помыслы, он бы не торговался из-за мелочей. Только тот, кто действительно хочет вести дела, будет считать каждую медную монету, – объяснила госпожа Мист.
Анна кивнула, осознав:
– Логично. Настоящий покупатель придирается к каждой мелочи. А те, кто соглашаются со всем, скорее всего, что-то замышляют. Но ты правда думаешь, что он хочет только создать здесь базу?
Госпожа Мист усмехнулась:
– А чего ещё ему хотеть, Священную Эссенцию? Но ты думаешь, он сможет найти господина Анжа?
Анна покачала головой:
– Гоблин не сможет многого. Просто будем за ним приглядывать.
– М-м-м, но мне не нравятся эти две его служанки. От них исходит какое-то неприятное чувство, – задумчиво произнесла госпожа Мист.
Тем временем Серебряный Грош, заполнив пещеру зерном, заплатил немного, чтобы ему установили дверь. Закрыв дверь, он повесил на неё свиток. Если бы кто-то попытался силой открыть дверь, свиток порвался бы, активируя заключённую в нём магию. Простая, но эффективная мера предосторожности.
Закончив, Серебряный Грош велел двум служанкам опуститься на колени рядом, сложив руки вместе. Их послушные, покорные лица мгновенно изменились, превратив их в безэмоциональные статуи.
Святой свет исходил от сомкнутых рук. Серебряный Грош поспешил приблизиться к свету, чтобы доложить обстановку.
– План изменился. Информатор, лорд Мист, носит знак погребальной ткани, но он не ведьма, а живой человек. Тем не менее, он определенно связан с ересью. Проповедовать будет крайне сложно. Я пока обоснуюсь, выясню источник Святой Эссенции и определю место. Потом совершу Священный Удар, – доложил он.
Вскоре из света раздался голос Леонардо: – Как хлопотно. Ладно, дай знать, как определишь цель.
– Милорд, милорд, – заспешил Серебряный Грош, зная привычки Леонардо, – сбор информации займет некоторое время. Прошу, дайте мне еще флакон Святого Лекарства, на всякий случай.
Леонардо был прямолинеен. Из света появился небольшой флакон размером с пол-ладони, прежде чем свет исчез.
Подняв флакончик, Серебряный Грош облегченно вздохнул, чувствуя уверенность.
С тех пор, как он был излечен от сильного отравления десятки лет назад, у него остались неприятные симптомы, требующие длительного лечения. Иначе все его тело начнет гнить и нестерпимо чесаться. Ему будет хотеться разорвать свою кожу на части.
Только Церковь Света могла производить это лекарство, и цена была высокой. Исчерпав все свои сбережения, Серебряный Грош был вынужден вступить в Церковь Света, чтобы получить бесплатные поставки лекарства.
Одной таблетки хватало на десять дней, а во флаконе было три таблетки. По крайней мере, месяц Серебряному Грошу не придется беспокоиться о своем состоянии. Болезнь была мучительной из-за зуда, заставлявшего его сдирать кожу.
Чтобы получать это лекарство бесплатно, Серебряный Грош был полностью послушен Леонардо, не проявляя никаких признаков нелояльности. Иногда он не мог не думать, что Церковь Света намеренно вызвала эти затяжные симптомы, чтобы обеспечить себе бесплатную и преданную службу.
Конечно, это была лишь мимолетная мысль, учитывая эффективность лекарства. Помимо облегчения его затянувшихся симптомов, оно также избавляло от множества физических недугов, таких как раны, выпадение волос и проблемы с потенцией.
Хоть Серебряной Монете уже было девяносто лет, и он считался почтенным старцем среди гоблинов, выглядел он на удивление молодо. Благодаря этим таблеткам он мог достойно выступать три раза в месяц с девушками из таверны. Были свои минусы, но и плюсы тоже.
Взглянув на кровоточащую рану на руке, полученную перед доставкой товара, он осознал, как трудно заживают даже небольшие раны у пожилых гоблинов, вроде него.
Такую травму легко можно вылечить одной таблеткой, но Серебряная Монета не хотел тратить ее на такую мелочь. Он быстро перевязал руку и снова принялся за работу.
Каждая сторона настороженно наблюдала за другой. Серебряная Монета и служанки временно расположились за пределами Ледяного Города. Однако, прежде чем он успел продвинуться дальше, перед ним появилась полная и нежная женщина. Она взяла его за раненую руку, и из ее ладони исходил святой свет.
Серебряная Монета ошеломленно смотрел на святой свет, а женщина развернула ткань вокруг его раны. Рана зажила, словно ее никогда и не было. Улыбнувшись ему, она сказала:
– Председатель Серебряная Монета, верите ли вы в чудеса? Мой господин Анж может сотворить для вас чудо.
"Откуда у этой женщины святой свет?" Его вторичные симптомы вот-вот должны были дать о себе знать, кожа снова начинала зудеть. Почему не зудело там, где был святой свет женщины, а в других местах начинало чесаться? Неужели святой свет этой женщины излечил его затянувшиеся симптомы?
Это действительно можно считать чудом.
Обновлено: 14.02.2026