Глава 3 — Глава 3

Глава 2: Люди умирают от голода Наступила самая напряжённая пора – время созревания урожая и сбора плодов. Анж трудился не покладая рук, его острая коса взлетала и опускалась, срезая ряды за рядами посевов у корней. Они аккуратно падали в сторону, словно их укладывала невидимая рука. Это был результат бесчисленных лет неустанного труда. Коса в его руках двигалась, словно живая. Он резал там, где нужно, и на нужную глубину, создавая идеальные условия для последующей сортировки урожая. Среди этой неутомимой работы ночь прошла в тишине. С приближением рассвета воздух постепенно наполнился щебетанием птиц. Всевозможные птицы слетались на гребни поля, клюя разбросанные колосья. Если бы они клевали только разбросанное зерно, Анж не возражал бы. Однако эти объедки ничто по сравнению с сочными плодами на стеблях, и многие неопытные новички переходили черту, садясь на ещё не собранный урожай. Анж наклонил голову, подошёл к краю поля, взял соломенную шляпу с пугала и надел её на себя. После активации магической силой Анж, надев соломенную шляпу, превратился в ястреба и взлетел в поле. Увидев это, птицы, охотившиеся за урожаем, в испуге разлетелись в разные стороны, боясь вернуться ещё долгое время. Шляпа пугала, магический инструмент, создающий иллюзии, требовала лишь крошечной толики магической силы для поддержания иллюзии в течение длительного времени. Если только у кого-то не было духовной силы, большей, чем у Анжа, было бы трудно её развеять. Этого было более чем достаточно, чтобы отпугнуть птиц. Когда-то пугала в шляпах могли создавать иллюзии, пугая любую птицу или зверя, пытавшегося украсть урожай. Но Анж не знал, когда одно за другим пугала прекратили свою деятельность. После нескольких лет ужасного неурожая, птицы и всякая живность расплодились неимоверно. Они даже свежепосаженные семена выкапывали и поедали. Тут-то Анж и понял, для чего нужен пугалу колпак, и начал потихоньку учиться управлять силой иллюзий. К тому времени он уже научился имитировать несколько видов, например, ястреба – самого страшного зверя для птиц и прочей мелочи. Над полем, где шла уборка урожая, кружил большой ястреб, хлопая крыльями. Жадные птицы, испуганные его видом, долго не решались спуститься. В конце концов взошло солнце, его лучи коснулись Анжа, принеся с собой обжигающий жар. Нежить ненавидит солнечный свет, и Анж не был исключением. Когда-то давно, если бы он задержался на солнце всего на пару минут дольше, ему бы показалось, что его душа вот-вот взорвётся. Тогда он спешил укрыться в тень, туда, где солнце не могло достать. Но прошло больше тысячи лет. Анжу, может, и не нравился солнечный свет, но он больше не чувствовал себя так некомфортно, как раньше, особенно когда оставалось собрать совсем немного урожая. Он решил, что сможет потерпеть ещё немного. Под палящим солнцем Анж собрал последний ряд посевов и связал их в снопы. Затем он начал толкать свою тележку к амбару. В этот момент Анж вдруг почувствовал что-то странное. Посмотрев в сторону дальней границы фермы, он увидел слабое белое свечение, исходящее от арочных ворот за оградой. Анж не помнил, сколько лет прошло с тех пор, как он видел что-то подобное. До этого момента не было ни звука, ни света, только торжественная и давящая тишина. Почему арка светится? Неужели неуничтожимые души вернулись? Анж тут же свернул с дороги, отказавшись от идеи складирования зерна. Вместо этого он направил свою тележку к светящейся арке. Однако, добравшись до нее, он не обнаружил никаких душ мертвецов. Кроме мягко светящейся арки, в окружающей обстановке не было никаких изменений. Анж в замешательстве обошел арку кругом. В конце концов, он шагнул в центр арки и исчез. Все, что он почувствовал, было размытым пятном. Безжизненная пустошь фермы сменилась столь же суровой дикой местностью. В пустоши стояли две колонны, слабо рассеивавшие белый свет. Анж сделал шаг вперед, но почувствовал, что тянет за белый свет, исходящий от обеих колонн, соединяя его с ними, словно экран. Сделав еще один шаг, Анж почувствовал ограничение. Пленка света словно связывала его с колоннами. – Что это такое? – Он потянул и разорвал пленку света, и его нога, наконец, коснулась земли. Разорванная световая пленка слабо мерцала, сжимаясь, пока, наконец, не уменьшилась до размеров кожаного браслета с выгравированными магическими символами. – Магический аксессуар? – Анж наклонил череп в задумчивости. В этот момент слабый человеческий голос эхом разнесся позади него: – Ястреб… Человек-ястреб? Я… я молился… душам мертвецов… почему пришел Человек-ястреб? Анж повернул голову и посмотрел на землю, где на земле лежал скелет человека. Его вытянутая рука была тонкой и костлявой, кожа плотно обтягивала скелет. Человек с обидой указал на Анжа, произнося свое последнее слово, прежде чем его голова и руки бессильно упали на землю, без сознания. – Человек-ястреб? Я? – Анж озадаченно наклонил голову. Он же очевидно скелет, так почему человек назвал его "Человеком-ястребом"? Что такое "Человек-ястреб"? Осознав это, Анж пощупал свою голову и снял шляпу пугала. – Вот оно что. – Шляпа пугала все еще была на его голове. Она по-прежнему придавала ему вид ястреба, что и вызвало недоразумение с человеком. Эндж, повесив шляпу на шею, подошел к человеку и ткнул его пальцем. Никакой реакции – явно без сознания. Присмотревшись, Эндж увидел, что жизненная сила человека угасает, он на грани смерти. Это немного озадачило Энджа. Он всего лишь простой скелет-фермер, и никогда не сталкивался с таким. Что же теперь делать? Он задумался на мгновение и вспомнил о своей телеге. Он только что собрал урожай и наполнил телегу, собираясь отвезти его на склад. Но небесный луч света отвлек его, и он пришел сюда с телегой. Сейчас у него была целая тележка еды. Людям нужна еда, верно? Этот такой худой, наверное, голодает. Как только эта мысль пришла ему в голову, Эндж понял, что делать. В конце концов, он мало что умел. Он перевернул человека на спину, засунул ему в рот горсть зерна, затем присел рядом на корточки, обхватив колени руками, и стал наблюдать. – Почему он не ест? – задумался Эндж и пришел к логичному выводу: – Без сознания есть не могут. Раз так, Эндж решил немного помочь и насильно засунул в рот человеку еще зерна. После нескольких горстей человек слабо очнулся, как и ожидалось. Слабый человек с трудом выплюнул зерно, которым чуть не подавился. Он изо всех сил жестами показал, что зерно нужно очистить от шелухи и приготовить, прежде чем есть. К тому же он умирает от жажды, ему нужна вода. Столкнувшись с этими просьбами, Эндж растерялся. Где ему взять воду? Не сумев достать воды и поняв, что зерно есть невозможно, обессиленный человек, хоть и смотрел на телегу с едой, в конце концов умер от голода.