**Глава 21. Двигатель V12 в тренажерном зале**
Со времени той яростной битвы на «Эстадио де ла Серамика» минуло уже четыре дня. И хотя «Барса» в гостях всухую разгромила «Вильярреал» со счетом 2:0, а связка Пике и Иньиго Мартинеса с честью выдержала испытание на прочность, жадную до сенсаций прессу Каталонии это ничуть не заткнуло.
Чем ближе подбиралось Эль-Класико, тем гуще становился воздух над всей Испанией, до краев пропитанный едким запахом пороха. «Реал Мадрид» только-только поднял над головой сверкающий кубок Клубного чемпионата мира в Абу-Даби, а Криштиану Роналду и вовсе отхватил свой пятый «Золотой мяч», купаясь в лучах абсолютного, недосягаемого величия. На их блестящем фоне «Барса» — с переполненным лазаретом и откровенно уродливым стилем игры — походила на дряхлый боевой галеон: днище-то залатали, но паруса висели жалкими, изодранными лоскутами.
Половина шестого вечера. Очередная изнурительная тренировка основы подошла к концу. Большая часть игроков уже хлынула в душевые кабины или уныло выстроилась в очередь к физиотерапевтам, чтобы размять забитые до каменного состояния мышцы.
Однако на втором этаже, в просторном тренажерном зале с огромными панорамными окнами, все еще эхом раздавался монотонный, ритмичный лязг железа. Зимнее средиземноморское солнце, истекающее густым янтарным светом, пробивалось сквозь стекло, заливая дубовый паркет багрянцем и золотом. В этом закатном пожаре метались две длинные тени, истекающие потом.
Одна принадлежала капитану, Андресу Иньесте, чье возвращение на поле после травмы было уже не за горами. Вторая — звездному новичку, Кристиану Эриксену, проходившему жесточайшую реабилитацию после операции на сердце.
Эриксен, облаченный в серую тренировочную майку, был увешан липкими датчиками кардиомонитора на вздымающейся груди. Он мчался по беговой дорожке с пугающе стабильным темпом. Крупные капли пота катились по его бледному лицу, собирались на острие подбородка и срывались вниз от каждого мощного шага. На мерцающем экране рядом кривая его пульса тянулась ровно, словно натянутая струна, замерев на отметке в сто сорок пять ударов в минуту. Для человека, чью грудную клетку вскрывали менее двух месяцев назад, эти показатели казались чем-то из области научной фантастики.
Иньеста сидел неподалеку на гимнастическом коврике, морщась от боли: под бдительным присмотром физиотерапевта он растягивал многострадальную камбаловидную мышцу. Капитан «Барсы» выглядел еще более изможденным и высохшим, чем обычно. Из-за этого надрыва он выпал из игры на целый месяц. И хотя теперь ему разрешили тренироваться в общей группе, после любой жесткой стычки тупая, тянущая боль в глубине икры возвращалась, преследуя его, словно неотвязный призрак.
Он неотрывно смотрел на бегущего Эриксена, и в его потускневшем взгляде скользила горькая, почти осязаемая зависть. Нет, он не завидовал технике — в искусстве контроля мяча и дриблинга Иньеста был живым богом, абсолютным монолитом. Он завидовал этому молодому сердцу. Этому бешеному, неиссякаемому реактору внутри, этой способности носиться по полю все девяносто минут без малейшего намека на усталость.
— Кажется, наш новый двигатель завелся? — Иньеста смахнул полотенцем испарину со лба и, жестом отпустив физиотерапевта, подошел к Эриксену, протягивая ему бутылку ледяной воды.
— Это двигатель V12, капитан, — тяжело выдохнул Эриксен. Он плавно остановил дорожку, сорвал с груди датчики и жадно припал к горлышку бутылки. — Да, пришлось отправить его на капитальный ремонт, но стоит только залить полный бак — и он снова выдаст триста километров в час. На его губах заиграла уверенная полуулыбка.
— V12… Какая роскошь, — горько усмехнулся Иньеста, опустив взгляд на свои изможденные ноги, и принялся мягко массировать икры. — А у меня тут детали от ржавой колымаги. Как ни латай, разве что за хлебом в магазин доехать хватит. Вздумай я рвануть в твоем темпе, движок вскипит минуте на десятой.
— Вы слишком скромны, — искренне и с глубоким почтением возразил Эриксен, спускаясь с тренажера и вытирая мокрые волосы полотенцем. — Когда я играл за «Аякс», то пересматривал ваши записи минимум по три раза на дню. Ваша «крокета», ваше изящество, с которым вы растворяетесь между тремя защитниками… Ни один V12 на такую филигранную работу не способен. Это настоящее… волшебство.
— Волшебство тоже имеет свой срок годности, Кристиан, — Иньеста покачал головой, устремив уставший взгляд на кроваво-красный закат за окном. — Особенно в нашу безжалостную эпоху.
Повисла тяжелая, вязкая тишина. Лишь откуда-то издалека, с тренировочных полей, доносилось глухое урчание газонокосилок.
— Признаться честно, весь этот месяц на трибунах я места себе не находил, — внезапно разрезал тишину капитан, и в его голосе проскользнула совершенно не свойственная ему тревога. — Особенно в тот день против «Сельты», да и до этого с «Валенсией». Мы полностью, абсолютно потеряли нити игры в центре поля! Мяч либо бестолково летал по воздуху, либо мы тупо прошибали оборону на грубой физике Паулиньо. Да, мы забрали три очка. Но это не была победа «Барсы». Это больше смахивало на…
— На победу «Атлетико» Симеоне, — мрачно закончил за него Эриксен.
— В яблочко! — Иньеста резко повернул голову. Взгляд его вспыхнул острым, пронзительным светом — так смотрит гениальный шахматист, внезапно разглядевший в собеседнике равного по разуму. — Будь мы там… Я имею в виду, если бы мы могли выйти на поле вместе.
Глаза датчанина мгновенно загорелись азартным огнем. Оглядевшись, он одним рывком подкатил к себе передвижную тактическую доску и с характерным щелчком сорвал колпачок с маркера.
— Если бы мы вышли вместе, — затараторил Эриксен, захлебываясь от энтузиазма. Маркер заскрипел по гладкому пластику, вычерчивая до боли знакомую схему 4-3-3. — Я бы расположился в левом полуфланге. Вот здесь, прямо за спиной у Месси! — Он жирно обвел зону и несколько раз с силой ткнул стержнем в центр круга. — Нынешние соперники не дураки. Взять того же Сауля из «Атлетико» или Крооса из «Реала», с которым нам скоро предстоит бодаться. Они прекрасно видят, что наша полузащита сейчас бесплодна, как пустыня, поэтому нагло прут в высокий прессинг. Но если в этой зоне нахожусь я, у меня есть и пушечный удар издали, и разрезающий пас. Стоит мячу оказаться у меня в ногах, как вся их защитная линия будет вынуждена крениться в мою сторону! Сауль будет просто обязан выдернуться на меня, чтобы перекрыть кислород!
Обновлено: 10.07.2026