Крупные капли пота градом катились по его бледному лицу, пропитывая насквозь светлые пряди волос. Датчик кардиомонитора на его груди мерно отсчитывал ритм: 140 ударов в минуту. Идеально. Безукоризненно стабильно. Тот самый зловещий, проклятый «сбой ритма», едва не оборвавший его жизнь, исчез без следа.
— Сбавь темп, Кристиан! — обеспокоенно крикнул стоящий неподалеку главный физиотерапевт. — Ты только-только начал реабилитацию! В первый день строгий лимит — не больше двадцати минут!
— Я чувствую себя превосходно, Роджер! — хрипло выдохнул Эриксен, даже не подумав сбавить обороты. — Я смотрел последнюю игру по телевизору! Когда видишь, как этот здоровяк Гомеш буквально рвет жилы на поле, выхаркивая легкие... Какого дьявола я должен прохлаждаться на койке?!
В этот самый момент тяжелые стеклянные двери зала мягко распахнулись. Внутрь скользнула невысокая, сгорбленная фигурка с заметными залысинами. Это был не кто иной, как Андрес Иньеста.
Иньеста, хоть и не получил вызов в сборную, тоже не терял времени даром, усердно работая над поддержанием формы. Увидев истязающего себя датчанина, ветеран мягко улыбнулся и, подойдя вплотную, протянул ему бутылку ледяной воды.
— Гляжу, наш новенький форсированный движок уже прогревается на холостых оборотах? — с доброй усмешкой подколол его Иньеста.
— Бери выше, кэп. Это настоящий ревущий V12, — Эриксен наконец-то нажал на кнопку экстренной остановки дорожки и, тяжело дыша, утер заливающее глаза полотенцем. — А как твои дела?
— Да как тебе сказать... старые запчасти износились до предела, но если подмотать синей изолентой, то еще побегают, — Иньеста с легкой грустью помассировал икру. — Но если откровенно... когда я смотрел ту бойню с Атлетико, у меня сердце кровью обливалось от бессилия. Эх, если бы мы с тобой были на поле в тот вечер...
— Если бы мы были на поле, — мгновенно подхватил Эриксен; в его бледных голубых глазах вспыхнул фанатичный огонек холодного тактического расчета. — Я бы намертво зацементировал левый полуфланг и вытянул бы Сауля на себя, как собаку на кусок мяса! У тебя образовался бы чистейший коридор для проникающей передачи на Лионеля! Нам бы не пришлось страдать этой убогой херней с навесами и забросами!
— В самую точку, парень, — Иньеста уважительно закивал, пораженный остротой ума новичка. — Этот строй големов — не более чем отчаянная мера, крик о помощи. Настоящий футбол Барселоны рождается только тогда, когда мяч скользит, лаская траву.
— Я считаю дни до того момента, когда мы выйдем на поле плечом к плечу, Андрес, — голос Эриксена дрогнул от с трудом сдерживаемого волнения. — Прежде чем перебраться в Барсу, я сутками напролет затирал до дыр записи твоих матчей! Твои финты, твой феноменальный уход из-под прессинга... это же чертова магия!
— Брось, не вздумай копировать старого дурака, — Иньеста отмахнулся, а в уголках его губ затаилась горькая, щемящая печаль. — Моя песенка почти спета. Мой путь окончен. Твоя истинная задача — стать лучше, чем я. Превзойти меня во всем. Кстати, до меня долетели слухи, что наш великий комбинатор-президент собирается зимой прикупить еще свежей крови?
— А черт его разберет! Разум президента мрачен и глубок, как Марианская впадина, — Эриксен беспечно пожал плечами. — Но кто бы ни приперся в клуб, я зубами и когтями вырву себе место в основе. В конце концов, сейчас этот бразильский шкаф Паулиньо колотит мячи в сетку чаще меня. Это же позорище!
Два гениальных дирижера центра поля переглянулись и расхохотались. Багровые лучи заходящего солнца, пробившись сквозь панорамные окна, золотым ореолом окутали их фигуры. Один — угасающая легенда, чье время стремительно утекало сквозь пальцы. Другой — воскресший из пепла Феникс, новое бьющееся сердце команды. Здесь, в звенящей тишине опустевшего зала, медленно, но неотвратимо пробуждалась спящая техническая мощь и истинная душа Барселоны.
Завершив этот изнурительный, расписанный по минутам марафон встреч и переговоров, Бартомеу наконец-то вернулся в свои роскошные, но безжизненные апартаменты в самом сердце Барселоны. Здесь его не встречал радостный смех семьи. Его окружала лишь холодная, мертвая тишина, блеск минималистичной дизайнерской мебели и бесконечные стопки финансовых отчетов. В этом и заключалось страшное, всепоглощающее проклятие его сущности «попаданца» — тотальное одиночество. Он не имел права на слабость; его разум обязан был оставаться бритвенно-острым каждую секунду.
Устало опустившись в кресло, он откинул крышку ноутбука. Экран мгновенно ожил, озарив его осунувшееся лицо холодным светом бесчисленных графиков, японских свечей и сводок биржевых котировок.
**[Операции с личными активами]**
Бартомеу ввел многоступенчатый пароль и авторизовался в глубоко законспирированном оффшорном банковском аккаунте. Именно там, словно спящий в пещере дракон, покоился гигантский запас биткоинов, скупленных им за копейки на самой заре своего перерождения в 2015 году.
Базовая стоимость покупки: жалкие 300 баксов за монету.
Текущий курс: 5800 долларов.
Общий объем: десять тысяч безупречных цифровых токенов.
Суммарная капитализация на данный момент: пятьдесят восемь миллионов долларов.
Обновлено: 10.07.2026