— Я сплю и вижу себя будущим президентом Барсы, — без тени смущения парировал Пике, по-хозяйски рухнув в кожаное кресло напротив Бартомеу и закинув ногу на ногу. — Но прежде чем занять ваш трон, я обязан сколотить неприличный капитал и доказать всем свою финансовую гениальность.
— Твой теннисный кубок — затея любопытная, но для реалий две тысячи семнадцатого года этот проект слишком уж неповоротлив, — Бартомеу вальяжно откинулся на спинку кресла, домиком сложив пальцы. — Если ты действительно хочешь срубить быстрых и легких денег, заложить по-настоящему мощный фундамент для своей будущей империи... У меня есть для тебя идея получше.
— Да? И какая же? — Пике мгновенно подобрался, а в его глазах вспыхнул жадный, первобытный огонек дельца.
— Биткоин, — веско, словно выплевывая золотую монету, произнес Бартомеу.
На дворе стоял дождливый октябрь 2017 года. Главная криптовалюта мира пока топталась в коридоре от пяти до шести тысяч долларов за монету. И хотя о ней уже начинали шептаться по углам, консервативные акулы Уолл-стрит лишь презрительно морщили носы, считая это забавой для гиков. Но Бартомеу, благодаря дару своего «прошлого воплощения», обладал знанием, недоступным простым смертным. Он кристально ясно помнил: следующие два месяца станут свидетелями надувания одного из самых чудовищных и сладких финансовых пузырей за всю историю человечества. К середине декабря этот цифровой монстр пробьет потолок, взлетев до немыслимых девятнадцати тысяч долларов!
— Крипта? — Пике разочарованно скривился, словно надкусил гнилой лимон. — Эта дрянь скачет как бешеная. Половина аналитиков кричит, что это грандиозная мыльным пузырь и лохотрон для идиотов.
— В этом мире не существует лохотронов, мой мальчик. Есть лишь банальная разница в информации, которой владеют умные и бедные, — Бартомеу плавно поднялся с кресла, подошел к панорамному окну и заложил руки за спину. — Слушай меня внимательно, Жерар. То, что я сейчас скажу — это исключительно мой дружеский совет. Клуб к этому не имеет ни малейшего отношения. Сейчас эта игрушка стоит в районе пяти тысяч восьмисот баксов. Выскреби сумму, с которой тебе будет не жалко расстаться навсегда. Скажем... миллионов пять евро. И купи этот цифровой мусор прямо сегодня. А потом... потом ты вцепишься в них мертвой хваткой. Ты будешь сидеть и потеть вплоть до семнадцатого декабря. — Бартомеу резко обернулся; его взгляд был остер, как лезвие гильотины. — И именно в этот день, не взирая на то, какие сумасшедшие цифры будут гореть на мониторе, ты продашь всё до последней монеты. Не смей колебаться ни секунды!
Пике ошеломленно взирал на железобетонную, почти пугающую уверенность в глазах своего босса. Холодок пробежал по его спине. Такой же демонический, всепроникающий взгляд он видел лишь однажды — у Гвардиолы, когда тот расчерчивал на тактической доске гениальные схемы, на сто шагов опережающие замыслы врага. Это был взгляд человека, подчинившего себе саму суть времени.
— Вы... уверены в этом? — сглотнув вязкую слюну, прошептал защитник.
— Я никогда не разбрасываюсь шутками, когда дело касается больших денег, — холодно отозвался Бартомеу. Он вернулся к столу, выдернул из блокнота листок бумаги, размашисто начеркал на нем жирным маркером цифру «$19,000» и бросил записку Пике. — Считай, что это будут самые легкие деньги, которые ты когда-либо поднимешь с пола в своей жизни. Но есть условие: когда обналичишь куш, будь добр, построй для Ла Масии новенькое футбольное поле.
Жерар сгреб листок со стола; его кадык нервно дернулся. Он шел сюда выпрашивать благословение на теннисный проект, а в итоге получил мастер-класс от настоящего «Крестного отца» теневых финансов.
— По рукам, президент. Я доверюсь вашему чутью, — голос Пике дрогнул от возбуждения. — Прямо сейчас отдам приказ своим брокерам.
— И еще кое-что, — ледяной оклик Бартомеу пригвоздил Пике к порогу. — Это касается твоей роли в раздевалке. Я прекрасно осведомлен о твоих потугах стать там альфа-самцом. После того как Пуйоль повесил бутсы на гвоздь, ты обязан взвалить на свои плечи куда больший груз ответственности. Хватит вести глупые войны в Твиттере. Ты должен стать щитом для новичков прямо на зеленом газоне. Возьмем, к примеру, Иньиго Мартинеса. Он жестко напортачил в Мадриде. Так вот, я категорически не желаю слышать, как ты ехидно подкалываешь его после матча. Твоя прямая обязанность — взять парня за шкирку и вдолбить ему в голову, как грамотно выбирать позицию. Именно так поступают истинные вожаки и... будущие президенты.
С лица Пике мгновенно слетела напускная дурашливость. Он вытянулся по струнке и коротко, почти по-военному кивнул:
— Я вас услышал, президент. Я возьму этого баска под свою опеку.
Истинной кульминацией этого долгого дня стал визит в живописный прибрежный городок Кастельдефельс, раскинувшийся в двадцати километрах от шумной Барселоны. Именно здесь, в тиши роскошных вилл, свили свои уютные гнезда Лионель Месси и Луис Суарес. Этим вечером аргентинский гений устроил в своих владениях закрытую вечеринку с традиционным южноамериканским асадо.
Как правило, вход на подобные сборища был строго воспрещен всем, кроме узкого круга избранных игроков основы. Появление там функционеров из руководства приравнивалось к святотатству — ведь где, как не за шкварчащим мясом и кружкой пива, футболисты могли всласть перемыть косточки жадным боссам клуба? Но сегодня устоявшиеся правила были грубо попраны: тяжелый бронированный кузов черной «Ауди А8» бесшумно вкатился на территорию поместья Месси. Дверь плавно распахнулась, и на вымощенную камнем дорожку ступил Бартомеу. В руках он небрежно сжимал две бутылки баснословно дорогого «Романэ-Конти» урожая 1982 года.
— Ба! Да к нам сам президент пожаловал! — раскатисто гаркнул от мангала Суарес, ловко переворачивая щипцами истекающие жиром шматы говядины. Затянутый в заляпанный соусом фартук, с перемазанным сажей носом, сейчас он походил на добродушного соседа-мясника, а не на грозного форварда.
Лионель Месси, облаченный в безразмерные шорты и потертые сланцы, с трудом удерживая на поводке огромного бордоского дога по кличке Халк, с мягкой полуулыбкой двинулся навстречу гостю.
— Хосеп. Рад, что ты выбрался к нам, — негромко произнес аргентинец. Он никогда не любил бросаться словами, но в его темных глазах читалось неподдельное уважение.
— Взаимно, Лионель, — Бартомеу галантно передал драгоценные бутылки подошедшей Антонелле. — Искренне надеюсь, что не слишком бесцеремонно вторгся в вашу семейную идиллию.
— Брось, — Месси махнул рукой в сторону длинного деревянного стола, установленного прямо на лужайке. — Парни горят желанием с тобой поболтать. А уж Андре — особенно.
Обновлено: 10.07.2026