**Глава 10. Когда падает маэстро**
Поздняя осень выкрасила средиземноморское небо в гнетущий свинцово-серый цвет. Прежде ласковый морской бриз теперь нес в себе промозглую сырость, подхватывая опавшую листву у тренировочной базы Сант-Жоан-Деспи и кружа её в холодном танце над безупречно подстриженным газоном.
С того исторического «матча при пустых трибунах» минуло полмесяца. За эти две недели «безмолвный протест» принес свои плоды: глобальный резонанс не только не уронил, но и вознес бренд «Барселоны» на новые высоты. Президент Ла Лиги Тебас все еще брызгал ядом в прессе, но угрозы о «снятии очков» или «исключении из лиги» испарились — спонсоры уже сказали свое веское слово, подкрепленное звонкой монетой.
Однако Бартомеу и не думал расслабляться. Как бывший делец с Уолл-стрит, привыкший ходить по лезвию ножа, он свято чтил «закон черного лебедя»: катастрофа всегда бьет оттуда, откуда ее не ждешь, маскируясь под абсолютную безопасность.
Сжимая в руке чашку давно остывшего черного кофе, Бартомеу стоял у панорамного окна. Нахмурившись, он смотрел вниз, на тренировочное поле, где прямо сейчас разворачивалась последняя, изматывающая тактическая сессия перед тяжелым выездом к «Атлетику Бильбао».
— Президент, финансовый отдел только что прислал предварительный отчет за третий квартал, — генеральный директор Оскар Грау буквально ворвался в кабинет, не в силах скрыть радостную улыбку. — Это настоящее чудо! Да, мы потеряли четыре миллиона евро на билетах из-за пустых трибун, но продажи футболок Паулиньо просто пробили потолок! Особенно в азиатском секторе — он уже обошел Суареса и дышит в затылок самому Месси. Добавьте к этому аванс от Ракутен, и выйдет, что наш денежный поток сейчас полноводен как никогда.
— Это всего лишь монетизация трафика, Оскар, — без капли энтузиазма отозвался Бартомеу, мельком взглянув на распечатки. — Зарабатывать — это полдела, куда важнее уметь тратить. Нынешняя «Барса» напоминает мне спорткар, несущийся на предельной скорости: снаружи кузов блестит, но под капотом уже плавится перегретый движок.
— Перегретый? — Грау озадаченно моргнул. — Что вы имеете в виду?
— Взгляните на статистику игрового времени, — Бартомеу ткнул пальцем в другой документ на столе. — Месси, Бускетс, Ракитич, а с ними и Альба — каждый из них отпахал больше восьмисот минут. В то время как скамейка запасных в лице Гомеша, Дениса Суареса и Пако не наскребла и двух сотен на троих.
— Но ведь это естественно, разве нет? — недоумевал генеральный директор. — Основа и должна играть больше.
— В обычный сезон — да, — голос Бартомеу стал мрачным. — Но в год чемпионата мира это равносильно самоубийству. Усталость будет копиться, впитываться в мышцы ядом, а потом, в один прекрасный момент, они просто лопнут, как перетянутая гитарная струна.
Грау не успел ответить — с тренировочного поля донесся резкий, панический свисток. *Фью-и-ить!*
Он звучал не так, как обычный сигнал к тактической паузе. В этом надрывном звуке явственно слышался животный страх.
Сердце Бартомеу пропустило удар. Он мгновенно прильнул к стеклу, схватив со стола мощный бинокль.
В самом центре зеленого прямоугольника игроки, только что проводившие двусторонку, замерли как вкопанные и теперь отчаянно махали руками, подзывая медицинский штаб. Вокруг кого-то стремительно сомкнулось плотное кольцо. Сквозь просветы между спинами футболистов Бартомеу разглядел лежащего на газоне человека. Невысокий, бледный, с редеющими волосами. Он корчился от боли, в отчаянии вцепившись в заднюю поверхность бедра.
Андрес Иньеста. Капитан «Барселоны», душа центра поля. Последний истинный маэстро искусств.
— Проклятье… — сквозь зубы процедил Бартомеу. Он с такой силой впечатал чашку в столешницу, что остывший кофе выплеснулся на бумаги. — Закон Мерфи сработал безотказно.
---
Воздух в тесном помещении был пропитан едким, тошнотворным запахом дезинфектора и замораживающих спреев. От густой, давящей тишины закладывало уши. Главный тренер Вальверде сидел на жестком стуле, бледный как смерть, и нервно, до побеления костяшек, сминал в руках свежую распечатку МРТ.
— Насколько все плохо? — без лишних прелюдий бросил Бартомеу, с грохотом распахнув дверь.
Главный врач Рикард Пруна тяжело вздохнул и указал на снимок, прикрепленный к световому коробу:
— Надрыв камбаловидной мышцы левой голени. Слава богу, не полный разрыв, но травма мерзкая, склонная к рецидивам. Во избежание худшего ему нужен абсолютный покой. Вылетел минимум на четыре недели.
— Четыре недели… — Вальверде мучительно зажмурился, с силой массируя виски кончиками пальцев. — Это значит, что он пропустит ключевые рубки против Бильбао и Севильи.
Но на этом дурные вести не заканчивались. Пруна замялся на секунду, а затем вытянул из папки еще один лист.
— Есть проблема и с Суаресом. Киста в его правом колене воспалилась. Я настоятельно рекомендовал операцию, но он наотрез отказался — боится пролететь мимо чемпионата мира, выбрал консервативное лечение. Сейчас там скопилось много жидкости. Бегать он сможет, но потеряет до тридцати процентов взрывной скорости.
Конференц-зал погрузился в могильную тишину. Иньеста в лазарете, Суарес — наполовину инвалид. Силовая установка только-только набравшего высоту сине-гранатового крейсера внезапно дала критический сбой.
— Ну, у нас же еще есть Коутиньо… ах да, мы же его так и не купили, — ляпнул спортивный директор Роберт Фернандес и тут же виновато прикусил язык.
— У нас есть Эриксен, — холодный, лишенный эмоций голос Бартомеу прозвучал как укол адреналина прямо в сердце. — Кристиан был куплен именно для такого момента.
— Но послушайте, президент, — Вальверде вскинул голову; в его покрасневших глазах читалась паника тактика. — Кристиан чертовски хорош, но они с Андресом — птицы разного полета! Иньеста — гений выхода из-под прессинга, он скользит сквозь троих-четверых, как намыленный вьюн. А Эриксен — дистрибьютор, мастер паса в касание. Если в этой адской мясорубке, которую устроит нам Бильбао, некому будет придержать мяч, нас просто сомнут!
— Значит, будем выживать по-другому, — отрезал Бартомеу. Он решительно подошел к тактической доске, схватил маркер и жирным крестом стер позицию Иньесты. — Эрнесто, с какой стати мы вообще должны пытаться играть в «контроль» на Сан-Мамесе?
Президент вперил жесткий взгляд прямо в глаза тренера:
— Их стадион — это преисподняя. Газон там всегда скользкий, фанаты одержимы бесами, а такие отморозки, как Рауль Гарсия, сделают все, чтобы переломать нашим парням ноги. Если мы попытаемся плести там свои кружева, они порвут нас на куски.
— Раз Иньеста выбыл, мы вышвырнем «элегантность» на помойку, — с яростным скрипом Бартомеу вывел на доске новое имя: Паулиньо. — Перестраиваем 4-3-3 на 4-4-2. В центре — Бускетс, Ракитич, Паулиньо и Эриксен. Бускетс опускается ниже, Паулиньо вбивается в их полуфланги, как ржавый гвоздь, а Эриксен швыряет длинные диагонали на Мане.
Бартомеу сделал паузу, обведя присутствующих тяжелым взглядом:
Обновлено: 10.07.2026