Разрешение фракций
— Составить список на освобождение? — Джон был потрясён.
Текущий состав насчитывал 23 игрока.
Вратари: Ники Уивер, Тони Котон
Защитники: Ли Крукс, Ричард Эджхилл, Ник Фентон, Ричард Джобсон, Кит Кёрл, Тони Воэн, Жерар Виекенс
Полузащитники: Джейми Поллок, Майкл Браун, Терри Кук, Нил Хини, Джефф Уитли, Кевин Хорлок, Гари Мейсон
Нападающие: Пол Диков, Ли Брэдбери, Майкл Бранч, Шон Гоатер, Крис Гринакр, Марк Робинс, Крейг Расселл
«Особенно с учётом финансов клуба».
— Это… — Джон нахмурился, прежде чем дать совет. — Как бы то ни было, «Манчестер Сити» — это клуб, который когда-то играл в Премьер-лиге. Два вылета во второй дивизион только подогрели интерес СМИ к нам. Если ты пойдёшь на это, боюсь, критика будет беспощадной — особенно учитывая, что ты только что взял управление на себя.
— Знаю… — Ричард замолчал, обдумывая на мгновение, прежде чем ответить. — Тогда просто скажи им: финансовое положение клуба не позволяет поддерживать текущую структуру зарплат. Нужно сократить как минимум половину.
— Половину? — Джон не смог скрыть шока, его недоверие было написано на лице. — Половину?! В нашем основном составе едва ли чуть больше двадцати игроков!
Ричард цокнул языком.
— Какой смысл в академии, если мы боимся потерять несколько игроков основы? Ты вообще помнишь, где мы? Второй дивизион! Второй!
Он выдохнул, повернувшись к окну, выходящему на поле.
— Это превентивная мера — чтобы нам не пришлось спасать то, что осталось.
Перестройка.
Пересмотр команды и создание нового фундамента.
Каждый год перед новым сезоном футбольные клубы внимательно анализируют свои предыдущие результаты. Они начинают разбирать ошибки, успехи и общее направление команды. Это время для размышлений и принятия решений.
Кого продать?
Кого подписать?
Какие новые тактики внедрить, чтобы дать команде наилучшие шансы на успех?
Эти вопросы выходят на первый план при разработке стратегии клуба на следующий сезон. Когда этот процесс включает в себя переосмысление и перестройку всего состава, это называется перестройкой.
И какой первый шаг любой перестройки?
— Ты просишь нас составить список на освобождение?!
Перемотка назад~
Следующие три дня прошли в вихре приготовлений, обсуждений и окончательных решений.
В переговорной комнате, за 15 минут до собрания.
Ричард говорил непринуждённо, крепко пожимая руку Джона.
— Эй, мы будем регулярно встречаться такими небольшими группами. Думаю, это хорошая культура для формирования.
Джон слегка кивнул, занимая место.
— Так ты приветствуешь людей с утра пораньше?
Ричард пожал плечами.
— Считай это тёплым приёмом — мы ведь уже хорошо знакомы.
Это ежегодное общее собрание сильно отличалось от предыдущих.
Раньше это была одна сессия, на которой присутствовали только члены совета директоров, ключевые акционеры и несколько избранных, которых вызывали. На этот раз всё изменилось. Собрание было разделено на несколько сессий, начиная с тренерского штаба.
Вскоре дверь открылась, и в комнату вошли ещё несколько фигур — Алан Болл, Джо Ройл, Рэй Донард, Робби Макгинн и Алленски. Это были основные члены тренерского штаба «Манчестер Сити».
— Добрый вечер, председатель. Приятно познакомиться.
После рукопожатий Алленски, физический тренер, весело поприветствовал его.
Как будто человек, который «где бы ни был, всегда найдёт способ адаптироваться» — прирождённый экстраверт, способный вписаться куда угодно.
Это была первая встреча Ричарда с ним — и с усатым мужчиной рядом, тактическим тренером Робби Макгинном.
— Приятно познакомиться с вами обоими. Вы Алленски, а вы Робби Макгинн, верно? Не ожидал, что вы такой молодой.
— Ха-ха, ну, чтобы быть ближе к игрокам, хотя бы один из нас должен вписываться, — усмехнулся Робби.
Ричард изучил его мгновение, прежде чем кивнуть.
— Хорошо, все, присаживайтесь.
Первым заговорил Джон, ведя непринуждённую беседу, а Ричард просто наблюдал, как плавно он направляет разговор — совсем не тот сдержанный Мэддок, которого он знал. Теперь он понял, как тот сумел удержаться при смене владельцев клуба, от Суэйлза до Ли.
Вскоре прибыл последний человек — мисс Хейсен.
Ричард хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание.
— А, идеальное время. Теперь, когда все здесь, давайте начнём собрание. Лучше обсудить всё вместе.
Все выпрямились, особенно тренерский штаб, знавший, что этот разговор может напрямую повлиять на их будущее.
И первое, что сказал Ричард, потрясло их до глубины души.
Он слегка постучал по столу, чтобы привлечь внимание.
— Итак, слушайте. Каждый из вас составит список на освобождение из пяти игроков. Понятно?
Список на освобождение, не на трансфер или аренду. Это два совершенно разных понятия.
Список на трансфер составляется с целью продажи или аренды игроков. Например, игрок, который не вписывается в тактику команды, но всё ещё имеет ценность, может быть помещён в трансферный список, чтобы другие команды сделали предложения.
Список на освобождение, напротив, включает игроков, от контрактов с которыми клуб хочет полностью избавиться.
Все были шокированы. Какое безумие он задумал теперь?
Неужели финансовое положение клуба настолько плохое, что нужно прибегать к таким радикальным мерам?
— Ты просишь нас составить список на освобождение?!
— Да. Финансовое положение клуба не позволяет поддерживать текущую структуру зарплат. Нужно сократить как минимум половину.
Шок промелькнул в их глазах.
«Какого чёрта?»
Вероятно, это было то, о чём все сейчас думали.
— Ты правда хочешь, чтобы мы составили отдельные списки?
— Не нужно удивляться. И да, я хочу, чтобы вы записали имена. Игроки, которых нужно убрать, какими бы трудными ни были эти решения. Мы больше не можем позволить себе роскошь сентиментальности.
— Погоди, погоди. Но почему освобождение? Почему не трансфер или аренда?
— Да, почему бы просто не перевести их таким образом?
Ричард резко вдохнул, затем ненадолго закрыл глаза. Открыв их, он спокойно заговорил:
— Это не имеет значения. Текущие игроки, вероятно, стоят всего от 20 до 40 тысяч фунтов — этого не хватит даже на одного хорошего игрока.
«Это только добавит нам проблем», — подумал Ричард про себя.
Он продолжил:
— Поэтому я обеспокоен. Сначала нужно сократить зарплатную ведомость, освобождая игроков. Подписание новых не будет лёгким, и, честно говоря, не многие игроки захотят сейчас присоединиться к нашей команде.
«Это… это не имеет никакого смысла! Что он вообще говорит?!»
Но Ричарду было наплевать на их мысли. «Мои слова здесь абсолютны. Моё слово — закон. Бросить мне вызов? Попробуйте».
Он хотел как можно быстрее отфильтровать игроков, которых можно использовать. С двадцатью игроками и без ясного представления, кто надёжен, а кто нет, он решил позволить тренерам сделать выбор за него.
Таким образом, он мог тонко стравить обе стороны друг против друга, гарантируя лучший возможный исход.
Начать с избавления от мёртвого груза в клубе, одновременно сохраняя ценных игроков, которые ещё могут расти.
Так он не будет резать просто ради сокращений, особенно учитывая, что у клуба и у него самого не так много денег.
Болл не мог скрыть своего замешательства, эмоции ясно читались на его лице. Как он мог конкурировать, если у него не будет достаточно конкурентоспособных игроков на следующий сезон?
«Не говорите мне, что я стану первым менеджером, который вылетит трижды подряд?!» Он чувствовал, что у него эмоциональный срыв. В итоге он выкрикнул:
— Половину?! В нашем основном составе едва ли чуть больше двадцати игроков!
Джо Ройл, главный тренер, серьёзно вмешался:
— С учётом всех игроков, которые уже ушли или чьи контракты не были продлены, ещё два — это максимум, что мы можем продать, чтобы собрать деньги на трансферное окно.
Все в комнате готовы были вскочить со стульев, чтобы отчитать нового безрассудного владельца, в то время как Джон Мэддок плотно сжал губы, словно не находя слов.
Однако Ричард сохранял задумчивое выражение. Он тяжело вздохнул, покачав головой. «Вот что бывает, когда балуешь людей. Даёшь им палец, а они берут всю руку. Стоит проявить мягкость, и они начинают требовать большего».
«Консорциум Ли, спасибо, что свалили на меня этот бардак», — пробормотал Ричард про себя.
Болл подумал, что ещё есть шанс. Говоря спокойно, с почти сочувствующим тоном, но с намёком на запугивание, он сказал:
— Если ты продолжишь с освобождениями, как задумал, у нас не хватит игроков даже на состав из 25 человек. Выбор 11 игроков для стартового состава станет кошмаром.
— Поэтому мы будем использовать игроков академии, чтобы заполнить пробелы, — сказал Ричард. — Почему, мистер Болл? Даже во втором дивизионе вы сомневаетесь в своих способностях? Если так, я действительно разочарован, — произнёс он с выражением, полным разочарования.
Сначала ударь по их эго.
Кто такой Алан Болл? Его считают одним из величайших полузащитников всех времён. Он выиграл чемпионат мира 1966 года со сборной Англии и имел выдающуюся карьеру, забив более 180 голов в лиге за 22 года, играя за различные топ-клубы.
Как и ожидалось, вопрос ударил словно острый джеб, и лицо Болла покраснело. Его дыхание стало тяжелее.
Затем похвалил.
— Вы легенда, мистер Болл. Ваши достижения, ваше лидерство на поле говорят сами за себя. Но управление клубом — это не о прошлом величии. Это о настоящем, о будущем. И именно там вы нам нужны сейчас.
Его выражение на мгновение смягчилось. Глаза оставались суровыми, но хотя бы кто-то признал его величие.
И, наконец, вызов.
— Так можете ли вы справиться, мистер Болл? Все мои надежды как владельца «Манчестер Сити» связаны с вами. Что скажете, мистер Болл? Не просто выжить во втором дивизионе, но вернуть нас к повышению. Это будет нелегко, особенно с текущим финансовым положением клуба.
Болл был в восторге, слыша эти слова. «Он только что умолял меня, да? Он умолял меня?!»
На мгновение вихрь мыслей затуманил его суждения. Он не мог точно уловить, что было сказано. Его гордость и инстинкты успешного игрока боролись с реальностью ситуации.
Все были встревожены. У всех была одна мысль: «Нет, не надо—»
Слишком поздно.
Болл слегка наклонился вперёд, его руки сжали край стола. Наконец, он заговорил с уверенностью.
— Хорошо, ты победил—
Ричард хлопнул себя по бедру.
— Вот и всё! Раз ваш менеджер высказался, тогда, мисс Хейсен, пожалуйста.
Мисс Хейсен, внимательно слушавшая с самого начала, показала Ричарду большой палец. Услышав его сигнал, она поняла его намерение.
Она быстро раздала ручки и блокноты каждому члену тренерского штаба, оставив их в замешательстве.
Ричард встал и хлопнул в ладоши. Он повторил инструкции:
— Каждый из вас выберет пять игроков для списка на освобождение. Мы не можем позволить себе держать игроков, которые не вносят вклад на нужном уровне. Я прошу вашего полного сотрудничества. Помните, это не личное. Это вопрос выживания.
— Почему мы должны…?
Но, похоже, один человек хотел бросить вызов его авторитету. Либо он был смелым, либо у него были другие намерения.
Как только вопрос Алленски закончился, все инстинктивно повернулись к нему, ошеломлённые.
На лбу Ричарда проступила вена, но он сумел успокоиться. Он встретился глазами с виновником, прежде чем хладнокровно ответить:
— А почему нет?
Все ожидали, что Ричард взорвётся, но вместо этого он сделал спокойное возражение. Это также застало врасплох Алленски, который надеялся спровоцировать Ричарда.
— Трансферы и освобождения игроков — это исключительно прерогатива менеджера. Это абсолютная власть. Здесь, в этом клубе, никто другой не имеет права вмешиваться, — сказал Ричард, затем посмотрел на Алана Болла. — И мистер Болл уже согласился с этим ранее, не так ли?
Хотел ли он отрицать? Куда он мог спрятать своё лицо?
Так что Болл решил молчать.
Перед уходом Ричард удостоверился в одном. Он обвёл комнату серьёзным взглядом.
— У вас есть три дня.
С этими словами он встал и вышел из переговорной.
Одного дня было достаточно для Ричарда, чтобы справляться с множеством задач и посещать одно собрание за другим.
Далее он отправился в отдел скаутинга, возглавляемый Питером Петтигрю, его заклятым врагом, который теперь занимал пост главного скаута.
Оба были в мрачном настроении. Ричард ненавидел этого парня за его хитрость, а Питер презирал Ричарда за его удачу.
Если бы не их разный статус, они, вероятно, уже превратили бы переговорную в боксёрский ринг.
Возвращаясь к теме, всё было так же, как и раньше — те же слова, что Ричард сказал тренерскому штабу на предыдущем собрании.
— …
Комната погрузилась в тяжёлое молчание, все обменивались неуверенными взглядами, словно каждый искал подходящие слова.
— Начинайте составлять списки. При необходимости проводите индивидуальные встречи с игроками. Не торопитесь и будьте тщательны. Я рассмотрю все ваши рекомендации.
Следующими были физиотерапевты, персонал резерва и сотрудники молодёжной академии.
— Также я открыт для ваших предложений и прошу вашего сотрудничества. Верно?
— …
— Вместо того чтобы принимать односторонние решения о том, кого освободить, я прошу вашего мнения.
— …
— Это знак моего доверия к вам. Я верю, что вы лучше меня знаете игроков.
Аргумент был логичен и не оставлял места для опровержения.
— Я хочу управлять этим клубом вместе с вами. У вас есть три дня, чтобы составить списки, и я буду ждать ваших отчётов.
Обновлено: 19.01.2026