Возвращение в Англию
Аэропорт Крузейру-ду-Сул
Ричард, приехавший в аэропорт раньше времени, получил неожиданные новости — Адам Льюис, человек, помогавший ему разбираться с юридическими баталиями против ФА и Премьер-лиги, оказался в том же городе по делам.
Воспользовавшись случаем, они договорились о встрече.
Усевшись в тихом уголке аэропортовского лаунджа, Ричард без промедления поделился своим смелым замыслом.
— Я планирую сделать «Манчестер Сити» первым клубом в Англии, который выставит в стартовом составе четырёх игроков не из ЕС, — уверенно заявил он.
Льюис чуть не поперхнулся кофе.
— Погоди, погоди… когда ты говоришь «не из ЕС», ты имеешь в виду настоящих игроков не из Европейского Союза?
Ричард нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
Льюис растерялся. Он глубоко вздохнул, прежде чем пояснить:
— Кажется, мы по-разному понимаем термин «не из ЕС». Ты ведь знаешь, что европейские клубы могут выставлять только трёх иностранных игроков, верно?
— …Да, и что?
— Во-первых, игроки из-за пределов Европы, такие как южноамериканцы, африканцы или азиаты, считались иностранцами, потому что им нужны рабочие разрешения для игры в европейских лигах. Если они не соответствуют критериям, разрешения им не дадут.
— Во-вторых, сами европейские игроки иногда считались иностранцами в некоторых лигах, особенно в Англии, где футбольная культура сильно благоволила местным талантам. Это правило касалось всех игроков без британских паспортов. Так что можно сказать, мы друг друга недопоняли. Для меня, привыкшего к британским законам, термин «иностранный игрок» по сути стал синонимом «игрок не из ЕС».
— В-третьих, ты забыл про рабочие разрешения!
— Ты хочешь сказать, что я всё ещё не могу зарегистрировать всех игроков, которых подписал? — Ричард хлопнул себя по лбу, осознав суть проблемы.
— Если у них нет европейских корней, то нет, не можешь, — ответил Льюис. — Хотя… — Он сделал паузу, прежде чем продолжить. — Если они соответствуют правилу 75% матчей за сборную, всё будет проще. Назови имена подписанных игроков.
Ричард потёр виски и передал список: Роберто Карлос, Кафу, Ривалдо.
Льюис пробежал глазами по именам и покачал головой.
— Роберто Карлос получил первый вызов в сборную в 1992 году. Он стабилен, но только начинает закрепляться в национальной команде. Кафу более опытен, но пока не является железным игроком основы. А Ривалдо… его первый матч за Бразилию был в 1993 году, но это была всего лишь товарищеская игра, и с тех пор его не вызывали. С Роберто Карлосом и Кафу шансы выше, но с Ривалдо? Забудь.
[Министерство внутренних дел требовало, чтобы игроки не из ЕС сыграли не менее 75% конкурентных матчей своей сборной за последние два года, чтобы получить рабочее разрешение.]
Ричард замолчал на мгновение, а затем спросил:
— Нет другого пути?
Льюис задумался.
— Я уже проигрывал подобное дело. Можно подать апелляцию в специальную комиссию, которая оценивает, обладает ли игрок исключительным талантом и улучшит ли он английский футбол. Но тебе понадобятся подробные статистические данные, сравнивающие их с признанными звёздами, отчёты скаутов, рыночные сравнения и экспертные свидетельства, чтобы убедить комиссию.
Ричард с облегчением вздохнул.
— Поможет ли то, что «Сити» в третьем дивизионе? Мы могли бы аргументировать, что их приход повысит глобальную привлекательность нижних лиг.
Льюис потёр подбородок.
— Интересный подход. Можно заявить, что они не отбирают рабочие места у британских игроков, а поднимают клуб на новый уровень. Если всё сделать правильно, это может сработать. Но для Ривалдо, у которого ещё нет вызовов в сборную, будет сложно.
— Что посоветуешь? — спросил Ричард.
— Отправить его в аренду в клуб из более лояльной европейской лиги, например, в Бельгию или Португалию, пока он не станет соответствовать требованиям. Это позволит ему набрать международные матчи, увеличивая шансы на выполнение правила 75% позже.
Ричард скрестил руки и откинулся на спинку кресла, погрузившись в размышления. Его план привёл его в Крузейру, чтобы заполучить Роналдо.
— А что насчёт этого парня? — спросил он, передавая информацию о Роналдо Луисе Назарио де Лима.
Льюис пробежал глазами данные и покачал головой.
— Восходящая звезда, да, но пока не полноценный игрок сборной.
Это означало, что только Роберто Карлос и Кафу соответствовали критериям. Но с талантом Роналдо Бразилия точно не упустит его, верно?
«Кажется, Бразилия выиграла чемпионат мира в этом году, да? Играл ли Роналдо? Чёрт, когда он дебютировал?» — Ричард почесал затылок, осознав, что забыл точный год.
Роналдо, несомненно, был будущей звездой сборной, но проблема в том, что ему было всего 17 лет.
Если инвестировать в него сейчас, но парень не получит достаточно игрового времени, есть реальный риск, что его заявка на паспорт будет отклонена, и все усилия окажутся напрасными.
Но если упустить эту возможность и позволить ПСВ забрать его первым…
— Да будет так! — решительно заявил Ричард, резко встав со стула. Адам Льюис, всё ещё погружённый в документы о бразильских игроках, которых подписал его клиент, посмотрел на него с недоумением.
— Поможешь составить апелляцию? Я свяжу тебя с юридической командой «Сити». Гордон Барри — адвокат, а Фрэнк Шепард — солиситор.
Льюис вздохнул, потирая виски.
— Хорошо… но, чтобы было ясно, каких игроков ты подаёшь на регистрацию в этом сезоне?
— Роберто Карлоса, Кафу и Роналдо, — сказал Ричард, передавая список.
Льюис приподнял бровь.
— Роналдо? Ты уверен, что он вообще хочет играть за «Сити»? — спросил он, быстро пробежав глазами бумаги, прежде чем поднять голову. — ПСВ тоже сделали предложение?
— Сколько дней до начала чемпионата мира? — спросил Ричард.
— Три недели, кажется? — ответил Льюис после недолгого раздумья.
— Тогда у меня ещё есть время, — пробормотал Ричард себе под нос, хватая пальто. — Ладно, мне нужно в Минейран.
[ПСВ договорились подписать Роналдо перед чемпионатом мира 1994 года, но трансфер ещё не был официально завершён — вероятно, потому, что они хотели сначала оценить его выступление.]
Это навело Ричарда на мысль, что чемпионат мира этого года станет дебютом Роналдо за сборную Бразилии.
ПСВ предложили за Роналдо 5,48 миллиона фунтов, но Ричард немедленно перебил их, предложив 6 миллионов.
Это мгновенно изменило позицию совета директоров «Крузейру», которые до этого активно поддерживали переход Роналдо в Нидерланды, на более нейтральную.
За неделю до чемпионата мира совет ПСВ был ошеломлён, получив по факсу неожиданное предложение на 6 миллионов фунтов за Роналдо!
В ярости представители ПСВ тут же связались с «Крузейру».
— Это возмутительно! — рявкнул директор ПСВ по телефону. — У нас была устная договорённость. Как вы вообще можете рассматривать другое предложение?
Президент «Крузейру» вздохнул, стараясь сохранять дипломатичный тон.
— Если у нас была договорённость, почему вы не завершили сделку? Нам тоже нужны средства — чтобы найти замену Роналдо.
Члены совета ПСВ переглянулись с тревогой. Они знали, что не могут позволить себе потерять такой талант поколения.
— Хорошо, — наконец сказал директор ПСВ, глубоко вздохнув. — Что нужно, чтобы соблюсти нашу сделку после чемпионата мира?
— Если вы сможете сравнять или улучшить новое предложение, сделка ваша, — ответили из «Крузейру».
— И что именно вы имеете в виду под «улучшить»?
— Хм… скажем, 6 миллионов.
Если ПСВ смогут сравнять предложение, сделка останется за ними. А «Манчестер Сити»? Пусть плывут через океан, им всё равно! Продажа в клуб высшего уровня всегда предпочтительнее — при условии, конечно, что они смогут выложить деньги.
Лицо директора ПСВ побледнело. Они уже растянули бюджет, потратив 3 миллиона на Вампету и 2,5 миллиона на Люка Нилиса. Найти ещё полмиллиона, чтобы конкурировать с «Сити», казалось почти невозможным.
Теперь их единственная надежда была убедить самого Роналдо.
Роналдо, конечно, склонялся к переходу в Нидерланды, где играли в высшем дивизионе. Но, как сказал Льюис, «Ты с ума сошёл!» — когда услышал о зарплате, предложенной Ричардом, он чуть не подавился.
Роналдо чуть не уронил контракт.
[3000 фунтов в неделю?!]
ПСВ уже из кожи вон лезли, предлагая ему 2307 фунтов в неделю — ошеломляющие 120 тысяч фунтов в год для 17-летнего парня.
А теперь этот безумец небрежно подсовывал контракт на 156 тысяч фунтов в год на шесть лет. И это даже без учёта бонусов и премий… С такими темпами он станет богаче самого богатого ростовщика в своём районе!
Это был контракт на миллион фунтов!
Третий дивизион? Это уже не имело значения. Даже если бы ему пришлось сидеть на скамейке, он был готов. В конце концов, ему только 17, а к концу контракта ему будет всего 23. И главное — он верил в свой талант!
Ричард лишь улыбнулся на его реакцию.
«Как известно, в этот переходный период глобализации и коммерциализации футбола — когда рынок ещё не осознавал истинной ценности звёздных игроков, а сами игроки не знали своего потенциала заработка — Ричард понимал, что единственный способ заманить таланты в клуб третьего дивизиона, такой как «Манчестер Сити», — это предложить более высокие зарплаты».
Начальная зарплата в 2000–3000 фунтов в неделю — что это означало? Это обошлось бы клубу более чем в 100 тысяч фунтов в год — ошеломляющая сумма для клуба в положении «Сити». Но это было не просто про деньги — это был сигнал, гарантия для игроков.
«Мы хорошо вам платим, так что вы будете играть. Если вы придёте сюда, вы не будете греть скамейку».
В 1994 году такие зарплаты были почти неслыханными. До решения по делу Босмана сколько зарабатывал один из лучших звёзд Англии, Гари Линекер, в неделю?
[5000 фунтов.]
Даже после решения Босмана игрок вроде Дэвида Бекхэма — с огромной популярностью как на поле, так и вне его — сколько он зарабатывал в «Манчестер Юнайтед»?
[Менее 4000 фунтов в неделю.]
Если даже крупнейшие звёзды получали такие скромные суммы, то каковы были зарплаты обычных игроков — особенно тех, кто ещё не доказал себя в Европе?
Многие необработанные таланты, вероятно, не зарабатывали даже 100 фунтов в неделю в своих текущих клубах. Обычно им нужно было утвердиться в Европе хотя бы на сезон-два — по сути, теряя драгоценное время, — прежде чем получить солидный контракт.
Но что, если Ричард мог предложить им эту возможность сейчас?
Сделка настолько заманчивая, что её почти невозможно отвергнуть, способная переубедить их за одну ночь.
Проще говоря, для этих игроков финансовая безопасность была главным стимулом. Конечно, если новость о его тратах распространится, критики наверняка осудят его за безрассудный подход. Но кого это волнует?
Некоторые могут смеяться над ним сейчас, но с наступлением новой эры коммерциализации футбола — особенно с Премьер-лигой во главе — самыми большими победителями станут он и его клуб. Он не собирался экономить на мелочах. Он был здесь, чтобы изменить игру.
Финансовый фейр-плей?
Ха!
Владельцы клубов могли вливать деньги прямо в трансферы и зарплаты без ограничений. Именно поэтому 1990-е стали эрой инфляции трансферных сумм, с появлением крупных спонсоров, таких как Джек Уокер в «Блэкберн Роверс», Сильвио Берлускони в «Милане» и Кен Бейтс в «Челси».
На этом дела Ричарда в Южной Америке были завершены.
Кафу, Роберто Карлос и Роналдо — он будет усиленно добиваться их рабочих разрешений, чтобы они могли начать играть сразу.
Что касается Ривалдо, он планировал сначала отправить его в аренду, чтобы тот набрал физическую силу, прежде чем в итоге включить его в состав «Сити».
Вернувшись в Англию, Ричард без промедления взялся за работу.
Первое, что ему было нужно, — деньги. Его банковский счёт зиял нулевым балансом!
Поэтому он сделал звонок и спросил, кто хочет перейти в более крупный клуб или у кого уже есть предложение на столе.
Первым был Энди Коул. Проявив себя как талантливый молодой бомбардир в «Бристоль Сити», он быстро стал одним из самых перспективных игроков Англии, и его имя часто связывали с клубами Премьер-лиги.
«Ньюкасл Юнайтед», «Манчестер Юнайтед», «Блэкберн Роверс», «Лидс Юнайтед» и «Челси» боролись за его подпись. В итоге «Ньюкасл» заполучил его за 1,75 миллиона фунтов.
Ричард немедленно предпринял последнюю попытку активировать пункт о 30% стороннего владения в контракте Коула, что означало, что он получит 525 тысяч фунтов от трансфера.
Вторым был Лес Фердинанд, и снова «Ньюкасл Юнайтед» доказал свои амбиции бороться за высшие места в следующем сезоне.
[6 миллионов фунтов!!!]
Имея пункт о стороннем владении от перехода Фердинанда в КПР, Ричард должен был получить 600 тысяч фунтов от трансфера.
Третьим делом было продление контрактов нескольких ключевых игроков: Мэтта Ле Тиссье в «Саутгемптоне», Тони Каскарино в «Астон Вилле», Тедди Шерингема в «Тоттенхэме», Яна Райта в «Арсенале», Ли Шарпа в «Манчестер Юнайтед», Алана Ширера в «Блэкберн Роверс».
Всё это принесло ему около 75 тысяч фунтов в виде агентских бонусов, а значит, только за трансферы игроков в одном окне он уже заработал 1,2 миллиона фунтов!
Можно представить, насколько баснословно прибыльной могла быть работа агента.
После каждой сделки Ричард всегда говорил своим игрокам одну важную вещь.
Закрыв папку, он говорил:
— Знаете, это, вероятно, мой последний год в качестве вашего агента, так что вам стоит начать думать о том, чтобы найти кого-то другого для представления ваших интересов.
Это был непростой разговор, но необходимый. Футбол — быстродвижущийся бизнес, и Ричард знал, что его карьерная траектория не удержит его в управлении игроками навсегда.
Некоторые из его клиентов приняли это спокойно, уже присматриваясь к топовым агентствам. Другие колебались, чувствуя себя некомфортно от идеи перемен.
Ян Райт, Алан Ширер и Энди Коул — игроки, особенно близкие к нему, — задавали один и тот же вопрос:
— Так… это конец?
Ричард тогда хлопал их по затылку.
— Какой ещё «конец»?! Я не умираю, идиоты!
Они смеялись, но мысль всё равно оставалась — особенно для Яна Райта, которого Ричард лично вытащил из тюрьмы, когда впервые захотел его подписать.
— Ты правда уходишь из агентского бизнеса? — спросил Ян Райт.
Ричард пожал плечами.
— А что делать? Не хочу неприятностей. Чёрт, даже своего брата Гарри я держу подальше от этого бизнеса.
Райт замолчал на мгновение, а затем небрежно бросил бомбу:
— А что, если я перейду в «Сити»?
Ричард уставился на него. Затем, без промедления:
— Пошёл ты! Как ты смеешь надо мной издеваться!
Перейти в «Сити»? Вместо «Арсенала»?!
Что за больная шутка?
Райт разразился хохотом.
— Расслабься, расслабься — я шучу!
Ричард нахмурился, но не смог сдержать смешок. После ещё пары подколов и воспоминаний о годах, проведённых как игрок и агент, он наконец крепко обнял Райта.
— Береги себя, идиот. И если снова вляпаешься в неприятности с полицией… — Он ухмыльнулся. — Помни, я всего в одном звонке от тебя.
И вот так Ричард закрыл эту главу и окончательно сдал свою агентскую лицензию.
Обновлено: 19.01.2026