Глава 59 — Глава 59:Подготовка

Подготовка Рано утром Ричард уже прибыл на стадион «Арсенала», чтобы увидеть дебют Яна Райта. Их соперником был «Лестер Сити», матч проходил в рамках Кубка Лиги. Этот вечер оказался настоящим праздником контратакующего футбола для «Арсенала». Идеальный момент, чтобы Ян Райт, обладавший убийственной скоростью, наконец показал, зачем он так нужен клубу. До 44-й минуты ничего примечательного не происходило, пока Пол Дэвис не выдал передачу на Райта, оказавшегося в двадцати пяти ярдах от ворот, слева от штрафной площади. Райт, казалось, оступился, но в последний момент выровнялся и нанёс точный, резкий удар низом. Мяч от штанги влетел в дальний угол. — ГОООООООЛ!!! ЯН РАЙТ ДЕЛАЕТ ФАНТАСТИЧЕСКИЙ ДЕБЮТ!!! — надрывался комментатор, пока Райт, сорвав футболку, мчался праздновать. Ричард сжал кулак — это был гол, которого он ждал. К сожалению, на последней минуте «Арсенал» упустил победу: капитан «Лестера» Уолш выскочил из-под опеки Тони Адамса и головой замкнул подачу углового от Томми Райта. Ничья была разочаровывающей, но Ричард понимал: пока Ян в форме, голов впереди будет ещё много. В следующем матче с «Саутгемптоном» Ричард уже покинул Лондон и не ожидал, что пропустит хет-трик Райта в его дебюте в чемпионате. Ему оставалось лишь смотреть повтор — и тихо вздыхать. Тем временем девятнадцатилетний хавбек Стив Макманаман забил свой первый мяч за «Манчестер Сити», но команда уступила «Ливерпулю» 1:2 на «Мейн Роуд». К концу первой половины сезона 1991–1992 годов было выдвинуто предложение создать новую лигу, которая должна была принести больше денег в английский футбол. Ассоциация футбола добилась решения Высокого суда в свою пользу — против Футбольной лиги — и получила право запустить Премьер-лигу со следующего сезона. Соглашение об основании, подписанное клубами высшего дивизиона, определяло базовые принципы создания FA Premier League. Это означало, что новая лига будет обладать коммерческой независимостью от Футбольной ассоциации и Футбольной лиги, получая право вести переговоры о трансляциях и спонсорских контрактах самостоятельно. Смысл был прост: новые доходы позволили бы английским клубам конкурировать с лучшими командами Европы. Автором идеи стал Грег Дайк, управляющий директор London Weekend Television, входившей в ITV. Его главная цель — чтобы именно ITV транслировала новую Премьер-лигу. Но ирония судьбы: в тендере на права показов он проиграл. Победу одержала BSkyB, предложившая £304 миллиона на пять лет. BBC достался пакет прав на «Match of the Day». Всё было решено: новая Премьер-лига стартует в следующем году. Ричард постукивал пальцами по столу, обдумывая услышанное. Ходили слухи, что BSkyB еженедельно теряет по £10 миллионов. К тому же они недавно отказались от Eurosport после запуска Sky Sports. «Стоит ли мне ввязываться в это?» — размышлял он. Но тут же сам себе отвечал: владелец BSkyB может вовсе не нуждаться в деньгах. Этим владельцем был Руперт Мёрдок, американский медиамагнат. И если дело не касалось публичного размещения акций, он точно не желал бы, чтобы кто-то вмешивался в управление. Он прекрасно знал, как управлять своими компаниями. Руперт Мёрдок — влиятельнейший человек британских медиа, владелец таких изданий, как Daily Mirror, Sunday Mirror, The Sunday Times и News of the World. Его власть была столь велика, что говорили: даже премьер-министр остерегается его. — Забудь, — решил Ричард после взвешивания всех «за» и «против». — Лучше войти, когда начнётся IPO, чем лезть сейчас. Тем временем семнадцатилетний вингер Райан Гиггз открыл счёт своим голам в сезоне, помогая «Манчестер Юнайтед» разгромить «Норвич» 3:0. А на матче «Уимблдона» с «Лутоном» собралось лишь 3 231 зритель — антирекорд посещаемости для высшего дивизиона после войны. Для сборной же дела шли хуже: спустя год после назначения Грэм Тейлор потерпел первое поражение во главе Англии — 0:1 от объединённой Германии на «Уэмбли». В Европе Дин Сондерс стал первым игроком, оформившим покер за «Ливерпуль» в еврокубках: его команда разгромила финский «Куусюси Лахти» 6:1. В том же туре Алан Смит из «Арсенала» также забил четыре, уничтожив австрийскую «Аустрия Вену» 6:1. К Рождеству 1991 года в гонке за титул шли «Арсенал» и «Лидс Юнайтед». В списке бомбардиров лидировал Ян Райт с 16 голами, следом шёл Гари Линекер (14), а замыкал тройку Ли Чэпман из «Лидса» (13). Телефон Ричарда зазвонил. Он поднял трубку. — Да, спасибо большое за вашу помощь, мистер Смит. — Не за что, всего доброго, — раздалось в ответ, и Ричард повесил трубку. Он с облегчением выдохнул. IPO компании Cisco прошло успешно. В первый же день акции стартовали с $18 и закрылись на $22, прибавив 22%. На второй день он наконец смог подать заявку. С помощью «Барclays» ему удалось приобрести 448 900 акций по $22,32 на сумму в 10 миллионов фунтов. Теперь у него было 3,61% Cisco. И всё же Ричарда грызло разочарование: если бы он сумел взять хотя бы 10%, можно было бы сказать, что жизнь обеспечена окончательно. «Манчестер Сити» же начал сезон мощно: три победы подряд — 1:0 над «Ковентри», 2:1 над «Ливерпулем» и 3:2 над «Кристал Пэлас», все на «Мейн Роуд». «Горожане» удерживались в тройке, но постепенно их результаты колебались. Победы сменялись поражениями, ничьи чередовались с сенсационными вылетами из кубков. Но к Рождеству они всё ещё шли в верхней части таблицы. Весна принесла спады и подъёмы, но команда Питера Рида завершила сезон в пятёрке лучших — на почётном 5-м месте. А вот для «Арсенала» всё сложилось хуже. Чемпион прошлого года скатился на четвёртую строчку, и Ян Райт не сумел завоевать титул. Зато было и утешение: Ян Райт стал лучшим бомбардиром Первого дивизиона с 29 голами. За ним следовал Гари Линекер (28), а третьим оказался Ли Чэпман. Ричард был искренне доволен этим итогом. Последний титул до создания Премьер-лиги достался «Лидсу». Команда воспользовалась осечками «Манчестер Юнайтед» и вырвала победу. Любой, кто смотрел финальный матч «Манчестер Юнайтед», мог ясно увидеть сэра Алекса Фергюсона, молча стоявшего на скамейке запасных, негодующего из-за неудачи своей команды. «Лидс» же вёл вперёд Гордон Стракан, бывший хавбек «Юнайтед», а голы Ли Чэпмена становились решающими. Дэвид Бэтти разрывал центр поля, Гари Спид придавал энергии, а Гари Макаллистер управлял оркестром команды. Всё это в сумме принесло им чемпионство. Ричард хотел уже позвонить Яну, чтобы поздравить с титулом лучшего бомбардира, как вдруг зазвонил телефон. Он снял трубку. — Алло? — Мистер Ричард, это Адам. Это был Адам Льюис — юрист, к которому в будущем обратится «Манчестер Сити» по делу о 115 нарушениях FFP. — Адам, рад слышать! Зачем звонишь? — Появились новости по делу Жана-Марка Босмана, — сообщил он. Лицо Ричарда тут же стало серьёзным. .