Затянувшийся трансфер
Следующий месяц ознаменовал начало сезона 1990/1991 в английском Первом дивизионе, и, конечно же, невозможно было представить футбол без трансферного рынка, открывающего все действо.
Но прежде чем углубиться в это, пришли важные новости со стороны сборной: Грэм Тейлор, наставник «Астон Виллы», был назначен преемником Бобби Робсона на посту главного тренера Англии.
До этого Англия уступила хозяйки чемпионата мира,Италии 1:2 в матче за третье место. А в финале сборная ФРГ одержала победу над Аргентиной — 1:0, благодаря пенальти Брэме на 85-й минуте, завоевав свой третий титул ещё до объединения Германии.
Между тем Футбольная лига Англии подтвердила: в сезоне 1991/92 Первый дивизион вновь сократится до 22 клубов. А с 1992/93 общее число команд в лиге вырастет до 94: по 24 клуба во Втором, Третьем и Четвёртом дивизионах.
«Лидс Юнайтед» одним из первых сделал шаг, готовясь к возвращению в элиту: за £1 миллион они подписали полузащитника Гарри Макаллистера из «Лестер Сити».
«Челси» тут же последовал примеру: рекордные для клуба £1,6 миллиона за вингера «Уимблдона» Денниса Уайза, плюс ещё £1,2 миллиона за полузащитника «Норвича» Энди Таунсенда.
Не отставал и «Манчестер Сити» под руководством Ховарда Кендалла. Сначала — обмен: из «Эвертона» пришёл Нил Пойнтон, а в обратную сторону отправился Энди Хинчклифф. Затем «Сити» заплатили «Уотфорду» £1 миллион за вратаря Тони Коутона и £400 тысяч «Мидлсбро» за Марка Бреннана.
Тем временем «Арсенал» усилился шведским вингером Андерсом Лимпаром из итальянской «Кремонезе» (£1 миллион), а «Эвертон» приобрёл полузащитника Майка Миллигана из «Олдхэма» за ту же сумму.
Поскольку трансферное окно приближалось к закрытию, первым крупным событием стал благотворительный турнир Charity Shield, в котором «Ливерпуль», чемпион лиги предыдущего сезона, встречался с «Манчестер Юнайтед», обладателем Кубка Англии.
Игра закончилась со счетом 1:1, в результате чего «Щит благотворительности» был разделен между двумя клубами.
Ричард полагал, что трансферный рынок пройдёт привычным образом: сделки одна за другой, без сенсаций. Но он никак не ожидал, что «Астон Вилла» в последние минуты выставит £1,1 миллиона за Тони Каскарино из «Миллуола»!
— Хочешь уйти? — спросил Ричард, вглядываясь в Каскарино, который сидел в синем худи и тёмных очках, лениво потягивая чёрный кофе.
— А ты как думаешь? — не отрывая глаз от кружки, бросил Тони.
Ричард не ответил сразу. Откинулся на спинку кресла, обдумывая. По правде говоря, если бы Тони спросил напрямую, он бы посоветовал ему подождать сезон-другой.
Его связка с Шерингемом только начинала набирать обороты. Это был первый сезон Каскарино в Первом дивизионе с «Миллуолом». Уйти сейчас — значит упустить возможность?
Станет ли знаменитая связка Шерингем — Каскарино действительно легендарной, если распасться так рано?
Ричард всё это высказал Тони.
Тот слушал внимательно. Мысли метались: переход в клуб высшей полки вроде «Астон Виллы» — заманчиво. Но цена? Уйти сразу после прорыва… значит оставить после себя ощущение незаконченности.
— Не торопись, — добавил Ричард после паузы. — Решение должно быть правильным для тебя в долгосрочной перспективе.
Тони кивнул, но тут же нахмурился:
— А как я откажусь им? Это же будет нелегко. «Миллуол» уже согласился на деньги.
— Легко не будет, — признал Ричард. — Но это работа агента. Не забивай голову, оставь это мне.
Он отмахнулся, показывая, что Тони пока не стоит волноваться.
Сам же Ричард задумался о минимальной зарплате: если вдруг «Вилла» станет отчаянно нуждаться в Каскарино, можно будет выставить более высокий порог.
Вскоре он прибыл на «Вилла Парк», где его тепло встретили представители клуба. После обмена любезностями они перешли к делу.
— Мы изучили ситуацию с Каскарино, — начал представитель. — Готовы предложить очень конкурентную зарплату плюс внушительный бонус за подписание.
Ричард кивнул, пролистывая контракт:
— Благодарю за предложение, но мне нужно обсудить детали с Тони. Решение большое, я хочу убедиться, что всё совпадает с его ожиданиями.
Представители «Виллы» переглянулись: время поджимало, окно вот-вот закроется, а они спешили завершить сделку.
Переговоры о зарплате затянулись. Ричард стоял на своём:
— Тони хочет £1800 в неделю плюс £50 за каждый гол.
— Мы можем дать только тысячу, — нахмурился один из них.
— Для игрока уровня Каскарино — этого мало, — жёстко возразил Ричард.
— Но он ведь впервые играет в Первом дивизионе! — отбились те.
Напряжение росло.
— Хорошо, — смягчился Ричард. — Давайте посередине: £1500 в неделю и £30 за гол.
— Нет, — упрямо ответили в «Вилле». — У нас есть пределы.
Минуты таяли. Наконец, представитель «Виллы» сдался:
— Ладно. £1250 в неделю и £15 за гол.
Ричард взвесил и кивнул. Это было не идеально, но ближе к желаемому.
— Идёт.
Рукопожатие. Контракт почти готов. Медосмотр назначен. Но времени не осталось.
Время поджимало, и они спешили всё завершить. Медицинское обследование уже было назначено, но терять времени было нельзя. Однако, пока они спешили завершить формальности, срок приближался.
Каскарино был этим сбит с толку. Он думал, что Ричарду предлагают отложить дело, но Ричард заверил его, что всё будет хорошо.
Как и ожидалось, несмотря на отчаянный финальный рывок, они просто не успели. Трансфер сорвался в последний момент, поскольку Тони не успел пройти медицинское обследование, чтобы официально заключить сделку.
Это был тяжёлый удар для обеих сторон, особенно для руководства «Астон Виллы» и «Миллуолла». Они проклинали Ричарда, но он не был запуган. Во-первых, это была не его вина — он соблюдал все процедуры сделки. Во-вторых, «Сити» не имел к этому никакого отношения.
И лишь после истории с Каскарино сезон, наконец, стартовал.
«Ливерпуль» начал защиту титула победой 3:1 на выезде против новичка «Шеффилд Юнайтед». «Арсенал» уверенно обыграл «Уимблдон» 3:0.
Главная сенсация недели — «Лидс» в своём возвращении в элиту вырвал победу у «Эвертона» 3:2.
Однако вскоре клубу вынесли предупреждение: если не обуздают хулиганство болельщиков, их исключат из лиги.
«Сити» начали сезон на «Уайт Харт Лэйн», где звёздный «Тоттенхэм» с Газкойном и Линекером победил 3:1. Но дома «Сити» собрались: 1:0 против «Эвертона» и 2:1 против «Астон Виллы».
После игры с «Виллой» Ричард поспешил на «Мейн Роуд», чтобы узнать состояние Пола Лейка. Диагноз был страшен: разрыв крестообразных связок, конец карьеры.
Ричард, сам завершивший карьеру из-за травмы, глубоко сочувствовал Лейку.
Но была и светлая новость: Кендалл подтянул в первую команду молодёжь — Криса Армстронга (21), Роба Джонса (19), Грэма Ле Со (22) и Стива Макманамана (18).
И после этого у «Сити» начались каникулы в английском дивизионе.
«Сити» провели серию без поражений: ничьи с «Челси» и «Уимблдоном», разгром «Торки» 4:0 в Кубке Рамбелоу, затем победы над «Ковентри» (2:0) и другие успехи, которые вывели команду на пятое место после восьми игр.
Ничья 0:0 на «Мэйн Роуд» с «Торки» обеспечила себе выход в третий раунд Кубка Рамбелоу, а затем «Блюз» не проиграли десять игр, сыграв вничью 1:1 с «Дерби».
Победа за победой заставляли болельщиков «Сити» улыбаться от уха до уха, будучи уверенными, что Кендалл — именно тот человек, которого они хотели бы видеть у руля команды на долгие годы вперед.
«ОН ПРАВИЛЬНЫЙ ЧЕЛОВЕК~ ОН ПРАВИЛЬНЫЙ ЧЕЛОВЕК~», — хором пели болельщики «Киппакса», их голоса были полны веры.Но, к всеобщему удивлению, всего через две недели Кендалл покинул клуб и вернулся в Мерсисайд, чтобы во второй раз возглавить «Эвертон».
— Вся эта ситуация повергла всех в шок. Ещё до того, как «Сити» успел найти нового тренера, команда вылетела из Кубка Рамбелоу на «Мэйн Роуд», проиграв «Арсеналу» со счётом 2:1. Именно тогда Кендалл неожиданно объявил о своём уходе и возвращении на «Гудисон Парк».
Выступая перед представителями прессы, Кендалл заявил: «На самом деле мои отношения с «Эвертоном» всегда были похожи на брак, а вот время, проведенное в «Сити», было всего лишь романом».
— Чёрт побери! — выругался Ричард, глядя интервью по телевизору.
Клуб уволил его без лишних церемоний. Кендалл пытался увезти с собой Питера Рида, но тот остался и вскоре стал играющим тренером.
Однако давление оказалось неимоверным. «Сити» вылетели из кубков, форма падала, игроки требовали перемен.
На следующий матч — домашнюю игру против «Лидса», которая закончилась поражением Сити со счетом 3:2, — команду возглавил 34-летний полузащитник в качестве исполняющего обязанности тренера.
Среди игроков и болельщиков Рид был популярен на эту должность на постоянной основе, и неделю спустя он сделал это, уже будучи играющим тренером. Однако вскоре эта двойная роль заставила его осознать всю сложность задачи — быть тренером, не прерывая при этом игру.
По мере того, как давление росло, во время зимнего трансферного окна начал царить хаос.
Клайв Аллен подал заявление о переводе, заявив: «Мне категорически заявили, что у меня нет будущего в „Мейн Роуд“… Питер Рид согласен, что это, вероятно, лучшее решение для моей карьеры… Я должен подумать о своём будущем».
Аллен присоединился к «Сити» сразу после выхода команды в Первый дивизион и забил 10 голов в своём первом сезоне в лиге. Однако в текущем сезоне ему удалось отличиться всего четырьмя голами. Несмотря на неплохую статистику, он был в немилости и проводил больше времени на скамейке запасных.
Рид предпочитал играть Криса Армстронга на позиции нападающего, и ни для кого не было секретом, что агент Армстронга был одним из акционеров «Сити», что навело Аллена на подозрения, что что-то скрывается. Внезапное падение его популярности вызвало много вопросов.
Удача отвернулась от Питера Рида после Рождества. «Сити» потерял преимущество в лиге, опустившись на 10-е место в Дивизионе 1. Затем он собрал команду, и «Сити» вернулся на прежний путь, обыграв «Шеффилд Юнайтед» со счётом 2:0 на «Мэйн Роуд», «Норвич» 2:1 на «Кэрроу Роуд», а затем одержав победу дома над «Лутоном» со счётом 3:0, что воодушевило болельщиков «Сити».
Однако их порыв был прерван, когда они вылетели из Кубка Англии от «Ноттс Каунти», проиграли «Лидсу» в Кубке Зенита, а затем проиграли «КПР» в лиге.
Затем «синие» проиграли со счетом 3:0 на «Мэйн Роуд» претендовавшему на титул «Ливерпулю» и сыграли вничью 1:1 с «Уимблдоном», также на «Мэйн Роуд», оставив себя на 8-м месте.
Затем «Сити» сыграл вничью 3:3 на «Мэйн Роуд» с «Саутгемптоном» и выиграл со счетом 3:1 у «Кристал Пэлас», поднявшись на 6-е место.
Затем последовали ещё две победы: 3:1 дома над «Ноттингем Форест» и 2:1 в Лидсе. Затем «Сити» сыграл вничью 2:2 с «Арсеналом» на «Хайбери», а затем обыграл «Дерби» со счётом 2:1 на «Мейн Роуд» и «Астон Виллу» со счётом 5:1 на «Вилла Парк».
После семи матчей без поражений поездка на «Олд Траффорд» завершилась поражением: «Манчестер Юнайтед» выиграл со счётом 1:0. Тем не менее, это был победный финал сезона: «Сити» завершил сезон на весьма достойном пятом месте в лиге.
Тем временем «Ливерпуль» проиграл «Ноттингем Форест» и уступил титул «Арсеналу», который разгромил «Манчестер Юнайтед» 3:1. Алан Смит сделал хет-трик.
«Манчестер Юнайтед» вернул Англию в Европу, победив «Барселону» 2:1 в финале Кубка кубков: оба гола на счету Марка Хьюза.
«Тоттенхэм» взял Кубок Англии, обыграв «Ноттингем Форест» 2:1 в дополнительное время. Но Пол Газкойн получил тяжёлую травму — разрыв связок, и его переход в «Лацио» за £8,5 миллиона замер.
20 мая 1991 года сезон завершился: «Манчестер Юнайтед» сыграл вничью с «Тоттенхэмом» 1:1.
А перед летом футбольный мир потряс новый удар: Диего Марадона был дисквалифицирован на пятнадцать месяцев в Серии А после того, как провалил тест на наркотики на наличие кокаина.
Обновлено: 19.01.2026