Внеочередное общее собрание
В 9:30 утра на стадионе «Мэйн Роуд» клуба «Манчестер Сити» состоялось официальное временное общее собрание. Это было специальное, необъявленное собрание, инициированное нынешним председателем Питером Суэйлсом.
Как правило, акционеры — будь то в публичной или частной компании — собираются раз в год на обязательное ежегодное собрание, где подводятся итоги, обсуждаются стратегические планы и принимаются ключевые решения.
В отличие от этого, внеочередное общее собрание акционеров созывается вне рамок годового общего собрания акционеров для решения срочных вопросов, требующих одобрения акционеров, которые не могут быть отложены до следующего годового общего собрания акционеров.
По закону такие собрания не имеют чётко регламентированного порядка уведомлений. Всё зависит от внутренних правил самой компании.
Узнав о внезапной встрече, многие в клубе лишь озадаченно переглядывались — «Что у Свайлса на уме?»
У входа на стадион два члена совета директоров, одетых в строгие, сшитые на заказ костюмы, с платками в нагрудных карманах, начищенной обувью и аккуратно причёсанными волосами, случайно пересеклись.
Эрик Александр, бывший председатель и ныне просто директор, шёл рядом, углублённый в размышления. Давление внутри клубной политики и ухудшающееся здоровье отца давали о себе знать. Он тяжело вздохнул: «Вот бы отец был здесь…»
Альберт Александр-старший, или просто Альберт — фигура легендарная. Он стоял у истоков клуба и возглавлял его в самые ключевые моменты истории. Но годы брали своё — теперь он лишь почётный президент, лишённый какой-либо реальной власти.
Хотя титул всё ещё звучал весомо, пост уже давно занимал другой человек. И то, что осталось Альберту, — лишь символ.
Эрик всегда стремился идти по стопам отца. Он уже успел ненадолго занять пост председателя, но теперь, снова оказавшись в роли простого директора, чувствовал, как его амбиции обрушились.
— Эх, будь отец рядом… Я ведь потерял место председателя… — пробормотал он с горечью.
Погружённый в свои мысли, он не заметил, как за ним наблюдали.
Сидни Роуз, ещё один директор, подошёл, мягко коснувшись его руки, а затем пошёл вперёд, замедлив шаг — ожидая, когда Эрик догонит.
— Роуз, — с уважением кивнул Александр.
Сидни был хирургом-консультантом в больницах Уизингтона и Уайтеншо, а также тем самым врачом, который в 1970 году спас жизнь сэру Мэтту Басби из «Манчестер Юнайтед», проведя экстренную аппендэктомию.
— О чём задумался, Эрик? Ещё немного — и ты бы врезался в тот столб, — усмехнулся Сидни, кивнув в сторону фонарного столба.
— О, тогда спасибо тебе, ха-ха, — слабо улыбнулся Эрик.
Сидни посмотрел на него с лёгким неодобрением — слишком уж угрюмый вид у него с самого утра. Но тут же перевёл разговор в более деловое русло:
— Питер собирает собрание. Ты знаешь, зачем? Видел повестку?
— Понятия не имею, что у него на уме. Но скоро узнаем, — пожал плечами Александр.
Когда они вошли в зал, то тут же замерли — за столом уже кто-то сидел и спокойно просматривал материалы заседания.
Увидев их, мужчина поднялся и представился:
— Доброе утро, господа. Меня зовут Ричард Мэддокс.
— Ты… Прежде чем Сидни успел договорить, Александр вмешался:
— Мэддокс? Из «Шеффилд Уэнсдей»?
— Именно, — кивнул Ричард.
— Чёрт побери… — Эрик остановился, сдержавшись, чтобы не сболтнуть чего лишнего, и вместо этого протянул руку. — Твоя травма…?
— Всё в порядке, — с лёгкой улыбкой ответил Ричард. — Раз уж меня сюда пригласили, значит, со мной всё нормально, — он поднял папку с надписью «Ричард Мэддокс».
Эрик и Сидни переглянулись. Что-то начинало складываться. Но тут же возник новый вопрос: разве в совете директоров есть свободные места?
Ричард вновь сел и, не теряя времени, углубился в материалы. Он нашёл список действующих членов совета и начал читать:
Председатель: Питер Свайлс
Вице-председатель: Саймон Кассонс
Президенты: Джо Смит, Альберт Александр
Директора: Джон Хамфрис, Сидни Роуз, Иэн Нивен, Крис Мьюир, Эрик Александр, Роберт Харрис
Через несколько минут зал постепенно наполнялся. Один за другим прибывали другие члены совета — и каждый реагировал одинаково: удивление, затем узнавание, и, наконец, догадки.
«Новый игрок?»
«Тренер?»
«Из-за той самой травмы?»
Но никто даже не предполагал, что Ричард мог быть приглашён в качестве… нового директора.
И вот в зал вошли Фрэнк Шепард и Гордон Барри.
Фрэнк — юрист клуба, Гордон — адвокат. И если первый занимался ежедневными юридическими вопросами,второй специализировался на адвокатской деятельности и подготовке сложных юридических заключений.
— Что они здесь делают?.. — шептались в зале. — Что-то серьёзное надвигается…
Питер Свайлс появился последним. На нём был элегантный костюм-тройка, в руке — портфель. Он не стал ни здороваться с Ричардом, ни как-либо отмечать его присутствие — слишком рано раскрывать карты.
Когда все собрались, Питер занял место во главе стола. Гул стих после его хлопка в ладони.
— Доброе утро, господа. Благодарю за столь срочную явку. Сегодня мы обсудим одно-единственное, но крайне важное дело.
В зале повисла тишина.
— Прошу прощения за внезапность, но на повестке дня — вопрос об утверждении нового исполняющего обязанности директора футбольного клуба «Манчестер Сити».
БУМ.
Зал будто замер. Все взгляды метнулись к Питеру, затем — к юристам. Только Шепард и Барри сохраняли хладнокровие: они знали об этом заранее.
— Новый директор? — первым нарушил молчание Сидни. — И никаких предварительных уведомлений?
— Понимаю ваше удивление, — кивнул Свайлс. — Но ситуация требовала полной конфиденциальности. Всё объясню в своё время.
Ричард внутренне поморщился: «Какая ещё конфиденциальность?.. Если они узнают, что всё началось с одной проигранной ставки… Да они же головой об стену стукнутся!»
— И кто же этот таинственный кандидат? — с подозрением спросил Эрик, бросив взгляд на Мэддокса.
— Господа, — спокойно произнёс Питер, — позвольте представить: Ричард Мэддокс.
В зале зашептались.
— Тот самый Мэддокс?
— Который головой в штангу врезался?
Ричарду хотелось провалиться сквозь землю, но выбора не было. Он встал, выпрямился и кивнул.
— Доброе утро, господа. Меня зовут Ричард Мэддокс. Да, раньше я был игроком… пока не получил ту самую травму. — Он сделал паузу. — Я, возможно, не обладаю вашим управленческим опытом, но я знаю футбол — и на поле, и…
Он замялся.
— …и за его пределами.
— Что ты имеешь в виду под «за пределами поля»?
— Благодарю за вопрос. Как, возможно, вы знаете, в юношеском составе я забил 70 голов, а в следующем сезоне — ещё 42. Это позволило мне перейти в основную команду. Там статистика была скромнее — 15 голов и 11 передач, но именно тогда я стал полноценным игроком, — он взглянул на зал. — И всё это — заслуга клуба. Его руководства, тренеров и, главное, юношеской академии. Я здесь, чтобы вернуть долг. Чтобы помочь клубу стать сильнее — и на поле, и за его пределами.
Питер с лёгкой улыбкой кивнул. Он был готов вмешаться, если что-то пойдёт не так. Но Ричард справлялся.
Джо Смит, нынешний президент клуба, не испытывал негатива к Мэддоксу. Его раздражал сам факт: Питер внезапно выдвинул нового директора, не посоветовавшись с советом.
— Мистер Свайлс, прошу прощения. Но вы ведь знаете, что завет 1964 года всё ещё действителен?
В тот день, 15 октября 1964 года, шесть директоров клуба подписали Договор о сотрудничестве, в котором говорилось:
[«…в случае смерти или выхода директора из совета, его акции должны оставаться в клубе…»]
Это означало, что при уходе одного из членов совета его доля должна была быть перераспределена между оставшимися. Это защищало клуб от возможного захвата извне.
— Разумеется, я в курсе, — уверенно ответил Питер. Он жестом указал Ричарду сесть, а затем кивнул Фрэнку Шепарду.
Фрэнк положил на стол портфель и открыл его с глухим щелчком. Достал кипу бумаг, прокашлялся.
— Господа, позвольте зачитать положения завета 1964 года, подписанного первоначальным шестёркой. — Он прочитал документ вслух, затем перешёл к сути:
— Во-первых, юридическая основа завета весьма шаткая. Это стало очевидно, когда в 1971 году в устав клуба были внесены изменения: число мест в совете увеличилось с семи до девяти, и одно место было выделено под экстренные назначения.
Это было прямое предупреждение.
Иначе говоря — даже если кто-то сейчас выразит протест, Питер всё равно сможет повторить подобное в будущем. Пока он председатель — его слово будет законом.
Учитывая его авторитет, никто не мог быть уверен, прибегнет ли он к сомнительным уловкам, чтобы повлиять на нынешних или будущих директоров. Никто не хотел, чтобы их влияние в совете директоров ослабло или чтобы Питер получил возможность взять под свой контроль совет директоров.
Обновлено: 19.01.2026