Выпускной Гарри и музыкальная жила
21 сентября 1994 года
В том же месяце, когда Гарри, брат Ричарда, получил диплом, в мире футбола — особенно английского — произошли важные события.
Гари Линекер, второй по количеству забитых голов за сборную Англии (всего на один гол меньше рекорда Бобби Чарльтона), объявил о завершении карьеры. С 1992 года, после ухода из «Тоттенхэма», он играл за «Нагоя Грампус Эйт» в Японии.
Через два дня УЕФА объявила, что Кубок Лета будет возрождён в следующем году под новым названием: Кубок Интертото.
В соревновании примут участие 40 клубов, и как минимум одна команда из Премьер-лиги (высший кандидат, не попавший в один из трёх главных европейских турниров) сможет участвовать.
Из европейских соревнований «Блэкберн Роверс», впервые участвовавший в Европе, выбыл из Кубка УЕФА с общим счётом 3:2 от шведского «Треллеборга», а «Ньюкасл» уверенно прошёл дальше, разгромив «Антверп» с общим счётом 10:2, включая победу 5:2 дома, где Энди Коул оформил хет-трик.
Ричард лично позвонил Энди Коулу, чтобы поздравить его с достижением.
Далее, «Манчестер Юнайтед» начал свою кампанию за Кубок европейских чемпионов с домашней победы 4:2 над шведским чемпионом «Гётеборгом» в первом матче группового этапа. Райан Гиггз забил дважды.
Вне футбола Rover Group сделала несколько объявлений подряд.
Как обсуждалось на предыдущих встречах, производство Mark II, Rover 200 и Rover 400 будет прекращено.
Столкнувшись с полным крахом продаж, новый генеральный директор Алан Малалли оперативно убрал название Metro и заменил его новой моделью: Rover 100.
Поскольку почти все продукты, кроме нового Rover 100, больше не производятся, текущая производственная линия Rover почти полностью зависит от одной модели. Когда компания ставит всё на одну карту — особенно в высококонкурентной отрасли, такой как автомобильная, — она подвергается огромному риску.
Если потребители не примут Rover 100, у компании не будет запасного продукта для генерации доходов. Кроме того, содержание автомобильных заводов обходится дорого. Производство только одной модели может не окупать затрат. Без экономии за счёт масштаба прибыльность становится намного сложнее.
Не имея других вариантов, Ричард одобрил разработку варианта Rover 100 Cabriolet.
— А что с Mini, MG, Jaguar и Triumph? — спросил Ричард Малалли по телефону.
В настоящее время Rover Group владела несколькими культовыми брендами: Land Rover, Rover, MG, Triumph и Mini. Однако из-за тяжёлого финансового положения компании приоритет отдавался только Land Rover и Rover.
MG, Triumph и Mini едва держались на плаву, их производство либо приостановлено, либо значительно сокращено.
— Пока мы не выйдем на безубыточность с Rover 100, текущую ситуацию не переломить, — твёрдо сказал Малалли. — Если Rover 100 тоже провалится, у нас не останется выбора, кроме как рассмотреть продажу некоторых брендов под эгидой Rover Group.
В итоге, если Rover 100 не добьётся успеха, MG, Triumph и Mini, вероятно, будут выставлены на продажу — крайняя мера для спасения компании.
— Понял, — сказал Ричард, завершая звонок.
— Что-то не так? Проблемы в компании? — спросил Брайан, его отец, взглянув на Ричарда, пока они готовились к церемонии выпускного Гарри.
Это был первый раз, когда Ричард вернулся в Лондон для семейного воссоединения после того, как неустанно посвящал себя «Сити», Maddox Capital и недавно приобретённой Rover Group.
Прошёл, наверное, год — и за это время многое изменилось, особенно трансформация Вилмингтон-Сквер, которую он приобрёл за £50 млн.
Благодаря расположению рядом с Риджентс-парком — домом для старейшего в мире научного зоопарка и старейшего в мире театра под открытым небом — район Вилмингтона, вместе с окружающей территорией в радиусе 100 км, был включён в последнюю инициативу правительства Великобритании по городскому планированию.
Дороги отремонтировали, тротуары расширили, ввели более безопасные пешеходные переходы. Парки оживили новыми зелёными деревьями, пешеходными дорожками, скамейками и мягким освещением. Вилмингтон-Сквер-Гарден, в частности, поистине повезло — он превратился в очаровательный, спокойный оазис в самом сердце Лондона.
— Ничего серьёзного, пап, просто обычные проблемы, — сказал Ричард, собираясь с мыслями, затем повернулся к матери, тепло обнял её и спросил: — Ну, как тут жизнь, мам?
Анна улыбнулась, отвечая на объятия.
— О, всё мирно, — сказала она, стряхивая пылинку с плеча Ричарда. — Район намного тише, чем в Мейфэре. Здесь не так много машин и гудящих клаксонов. Это… спокойнее.
Она с любовью оглядела улицы, усаженные деревьями, и свежескошенные сады Вилмингтон-Сквер.
— Иногда я просто сижу в саду с чашкой чая и книгой. Утром даже слышно пение птиц — не то что в старой квартире: роскошной, но лишённой покоя, с моторами и криками с утра до вечера.
Брайан добавил с усмешкой:
— А твоя мать стала местным экспертом по тому, кто из соседей в какое время выгуливает собаку.
— Ха-ха, это хорошо, — кивнул Ричард в знак согласия.
Если бы его отец и мать сказали, что им не нравится здесь жить, Ричард не возражал бы против продажи этого места после урегулирования залога с Barclays. В конце концов, район уже был полностью развит — его стоимость, вероятно, значительно выросла.
Но, похоже, в этом не было необходимости. Три квартиры теперь стоили каждого пенни.
Закончив приготовления, они втроём направились в гараж. Но, увидев припаркованный внутри автомобиль, Ричард замер на месте — совершенно ошеломлённый.
Новенький Rover Metro.
— Пап… ты купил новую машину? — спросил он, почти потеряв дар речи.
Отец смущённо усмехнулся.
— Ну, мы с твоей матерью подумали, что это меньшее, что мы можем сделать. Способ поддержать твою работу.
Только тогда он понял.
Проще говоря, это был их способ поддержать бизнес сына — они купили Rover Metro, не зная, что его скоро снимут с производства.
Ричард не знал, смеяться ему или плакать. А после того, как он объяснил ситуацию, настала их очередь замолчать.
— Не волнуйся, — сказала Анна, махнув рукой. — Мы возьмём новый Metro 100 позже — и, может, ту новую версию, о которой ты упомянул, — в качестве подарка Гарри на выпускной.
Ричард не мог не взглянуть на мать с недоумением.
Она тоже изменилась.
Раньше она была чрезвычайно бережливой — категорически против лишних трат. Он всё ещё помнил, как она сурово отчитала его и конфисковала деньги, когда он впервые попытался инвестировать в недвижимость в Ислингтоне.
— О, не думай, что мы забыли, — сказала мать, приподняв бровь. — Тогда мы думали, что ты совсем свихнулся.
— А теперь посмотри на себя, — добавил отец с гордой улыбкой. — Футбольные клубы, автомобильные компании, и теперь ещё выпускной Гарри. Мальчики Мэддоксы неплохо справляются.
Их сын стал историей успеха — настолько успешной, что почти в одиночку спас последнюю крупную автомобильную компанию страны, повернув её дела с поддержкой почти на миллиард фунтов. Как они могли не гордиться?
Видя, как счастливы его родители, Ричард горько улыбнулся. «А, ладно».
Одевшись в элегантные костюмы, семья Мэддоксов села в свой новенький Rover Metro и отправилась из Лондона в Оксфорд.
Поездка началась с привычного лондонского трафика — пробки, гудки клаксонов, случайные велосипедисты, лавирующие между машинами. Но, как только они выехали за городские пределы и влились в поток на A40, дорога стала ровнее.
— Неплохо для машины, которую вот-вот снимут с производства, а? — задумчиво сказал отец, постукивая по приборной панели с полуулыбкой. Затем он взглянул в зеркало заднего вида. — Твоя мать заставила меня полировать её дважды этим утром.
Ричард рассмеялся.
— Ха-ха, мама, ты изводишь папу.
Анна ухмыльнулась.
— Ну, в конце концов, мы едем в Оксфорд. Не можем же выглядеть как деревенщина, правда? — Она потянулась и наклонила зеркало заднего вида к себе. — Кстати, Ричард, милый, мой макияж в порядке?
Ричард показал большой палец.
— Да, мама. Ты самая красивая.
Анна просияла, слегка промокнув губы салфеткой.
— Ты всегда знаешь, как польстить своей старой маме.
Брайан усмехнулся с водительского сиденья.
— Он просто говорит это, чтобы ты не заставила его полировать следующую машину дважды.
— О, тише, — ответила Анна со смехом. — К тому же, это большой день Гарри. Кстати, Ричард, сколько тебе сейчас лет?
Ричард был ошеломлён внезапным вопросом, чувствуя лёгкое предчувствие.
— Двадцать семь, мама. Почему? Планируете ещё одну вечеринку-сюрприз?
Брайан приподнял бровь.
— Двадцать семь, да? Хороший возраст… знаешь, чтобы остепениться…
Анна с энтузиазмом вмешалась.
— Точно! В смысле, посмотри на себя — успешный, обаятельный, красивый — прямо как твой отец. Когда ты найдёшь хорошую девушку и подаришь нам внука или двух?
— …
«А, вот зачем они спросили про возраст…» — внутренне простонал Ричард, прежде чем издать долгий вздох.
— Мы просто говорим, — продолжила Анна, притворяясь невинной и игриво наклонив голову. — Мы с отцом не молодеем, и я думаю, было бы чудесно, если бы на Рождество бегал малыш.
— Да, сын, твоя мама права, — добавил Брайан. — Кто была твоя последняя девушка? Почему ты никогда не приводил её познакомиться с нами?
А, они имеют в виду Эшли… Ричард покачал головой, опершись локтем на окно и глядя на проплывающую мимо сельскую местность. (P.S. Эшли — бывшая девушка Ричарда, упомянутая, когда он прибыл на «Мейн Роуд», глава 10)
«Знакомства сейчас точно не в приоритете», — подумал он.
Между клубом, бизнесом и всем остальным… у него просто нет времени. «Манчестер Сити», Rover, даже Maddox Capital — всё сейчас в критической фазе.
Но, думая о женщине, которая была рядом с ним в ранние дни в «Манчестер Сити», Ричард медленно выдохнул, погрузившись в мысли. «Интересно, как там Эшли сейчас…»
Когда Ричард долго не отвечал, Брайан и Анна быстро переглянулись на передних сиденьях. Кажется… что-то происходило, о чём они не знали.
Примерно через полтора часа, когда они въехали в исторический город Оксфорд, перед ними возникли шпили и старые каменные здания. Машина замедлилась, когда они приблизились к территории университета.
Вскоре время прошло, и началась церемония.
— Все встаньте для академической процессии, — раздался голос из громкоговорителя, и толпа поднялась, когда преподаватели вошли в своих ярких, отделанных бархатом мантиях, под звуки «Pomp and Circumstance», заполняющие зал.
Анна промокнула уголок глаза салфеткой.
— Я всё ещё помню, как он бегал по улице, притворяясь полицейским, — прошептала она Ричарду.
Брайан поспешно добавил:
— А теперь он идёт по сцене как один из них.
Гарри встал, уверенно прошёл по сцене, пожал руку канцлера и принял свой диплом — его глаза мерцали смесью нервов и тихой гордости.
Сидя в зрительном зале, Ричард слегка откинулся назад, на его губах появилась тёплая, гордая улыбка.
Почти пять лет усилий наконец окупились. Конечно, Гарри ещё предстоит немного практики, прежде чем он полностью вольётся в Maddox Media & Entertainment, — но сегодня было отличное начало.
После завершения формальностей мантии развевались на летнем ветру, и повсюду щёлкали затворы камер.
Ричард и его родители ждали у каменных ступеней, пока Гарри не появился, всё ещё поправляя свою шапочку, сияя от уха до уха.
— Вот он! — воскликнула Анна, размахивая обеими руками, как гордая мать на школьном спектакле.
Гарри подбежал и обнял их всех.
— Боже, это длилось целую вечность.
Брайан хлопнул его по спине.
— Ты сделал это, сын. Не торопился, но сделал.
Гарри рассмеялся.
— Четыре года — и ещё один для верности.
— Теперь ты официально Мэддокс, — сказал Ричард с ухмылкой. — Осталось только выжить в семейном бизнесе.
— Не волнуйся, — ухмыльнулся Гарри. — Я достаточно долго наблюдал за тобой, чтобы знать, как не надо делать.
Все рассмеялись — тот смех, который может быть только у близкой семьи, полный любви, облегчения и лёгкого хаоса, который их сюда привёл.
— Итак, мы закончили? — спросил Ричард, оглядываясь, замечая, что толпа начала редеть.
Гарри покачал головой.
— Не совсем. Ещё есть мероприятие после — живая музыка, немного еды, знаешь, обычная университетская прощальная атмосфера. — Он игриво толкнул Ричарда. — Давай останемся ещё ненадолго. Хочу познакомить тебя с некоторыми друзьями.
Ричард посмотрел на родителей, затем пожал плечами. Ему это не мешало.
— Веди, выпускник.
Позднее послеполуденное солнце заливало каменные здания золотом, в воздухе витал мягкий гул смеха и разговоров. Семьи собирались в небольшие группы, делали фотографии, обнимались и наслаждались моментом.
Анна оказалась среди группы других гордых матерей, оживлённо болтая и смеясь. Брайан тем временем завёл оживлённую беседу с одним из профессоров о классических британских автомобилях. Как и ожидалось, он не удержался и упомянул имя Ричарда.
Имя Мэддоксов всё ещё имело вес в Оксфорде — особенно учитывая продолжающуюся поддержку Ричарда как донора. Естественно, профессора были все улыбки и вежливый интерес.
Пока все были заняты, Ричард отошёл к тихому столику, где ждал Гарри.
Гарри толкнул его локтем.
— Ты уверен, что не слишком занят для музыки и общения?
Взгляд Ричарда скользнул к студенческой группе, настраивающей инструменты на лужайке — гитары, микрофоны, гудящие усилители.
— Вовсе нет, — сказал он. — Это всё для меня в новинку. Я ведь никогда не учился в университете, помнишь?
Гарри на мгновение замолчал, затем повернулся к нему.
— А ты когда-нибудь хотел?
Ричард усмехнулся над внезапно серьёзным тоном брата.
— Не-а. Не мог позволить себе сидеть на лекциях, когда ждали сделки, — сказал он, взглянув на группу. — Ты сказал, твой друг в группе?
Гарри кивнул.
— Да, вокалист — мой друг.
Вскоре группа вышла на сцену.
— Здравствуйте всем, — сказал вокалист. — Мы On a Friday. Сегодня мы сыграем три песни — надеемся, вам понравится.
Первая песня завершилась скромными аплодисментами.
За ней последовала вторая.
И, наконец, третья.
Вокалист шагнул вперёд с лёгкой улыбкой и поправил стойку микрофона.
— Спасибо, что остались, ребята. Это будет наша последняя песня на сегодня.
Никому, казалось, не было дела — даже Ричарду. Пока в его уши не начала проникать знакомая мелодия.
Знакомая мелодия заиграла: 🎸🎵♪🥁
🎤: Когда ты была здесь раньше...
🎤: Не мог смотреть тебе в глаза...
Ричард нахмурился.
🎤: Хочу быть особенным, ты так чертовски особенна...
🎸🎵♪🥁
🎤: Но я урод...
Только тогда он понял, почему песня кажется знакомой.
Он быстро схватил Гарри за руку.
— Ты сказал, что вокалист — твой друг?
Наконец, он нашёл прорыв в музыкальную индустрию!
Обновлено: 18.02.2026