Глава 3. Тренер, подписанный в пабе
Дверь трактира распахнулась, впустив с улицы прохладу, и внутрь вошёл блондин в коричневом фетровом пальто.
Он огляделся, и, заметив на столе перед Гао Бо горку пустых бутылок из-под виски, радостно просиял. Подошёл и без лишних церемоний сел напротив.
— Я люблю шотландский виски.
Гао Бо поднял взгляд, но отвечать не стал — разговаривать с незнакомыми мужчинами у него не было ни малейшего желания. Вот если бы подошла симпатичная девушка — может, и сделал бы усилие. А так…
— Моё имя Мортон. Дэвид Мортон, — представился мужчина и поманил бармена, чтобы тот принёс ему бутылку виски.
— Прекрасный напиток, — сказал он, осушив бокал и с наслаждением выдохнув. — Не возражаешь, если я посижу тут? Найти тихий паб сегодня — задача не из лёгких.
Гао Бо его игнорировал. Сейчас он хотел лишь одного — спокойно выпить. А завтра… Завтра надо будет срочно искать работу. Он только что пересчитал свои сбережения — немного наличных в бумажнике, пара монет в кармане. Всего 789 фунтов. За годы обучения в Англии он потратил немало, и хотя зарплата в «Челси» была достойной, большую часть он уже отдал на погашение студенческих долгов. Без работы эти деньги растают очень быстро.
Но кем теперь быть? Возвращаться к тренерству?
— Тренер Гао Бо! Как ты понял, что «Челси» вот-вот сравняет счёт? — рядом уселся толстяк Кенни, прихватив стул.
— Интуиция, — буркнул Гао Бо, не в настроении для бесед.
— Великолепно! — воскликнул Кенни, глаза у него загорелись. — Говорят, у великих тренеров особенно острая интуиция. У Моуринью, например, чутьё на голы! — Недаром ты выиграл Молодёжный кубок с U18 «Челси»!
Живот Кенни уже нависал над столом, а его массивное тело угрожающе скрипело под весом на спинке стула. Гао Бо мысленно посочувствовал бедной мебели.
— Ты футболом занимаешься? — наконец заговорил Дэвид Мортон, с интересом посмотрев на Гао Бо.
— Конечно! Гао Бо — гениальный тренер! Я чувствую, он — следующий Моуринью! — Кенни, едва не захлёбываясь восторгом, принялся пересказывать историю успеха.
Мортон слушал с сомнением.
— Ты правда тренер U18 в «Челси»?
— Бывший, — холодно поправил его Гао Бо, и при упоминании прошлого в голосе проскользнуло раздражение.
Поняв, что не стоит лезть с расспросами, Мортон замолчал, но явно не собирался сдаваться. Он ведь только что познакомился с человеком, который сумел привести молодёжку «Челси» к трофею. Это шанс!
— Господин Гао Бо, — выпрямился он, поправив ворот пальто. — Моё имя Дэвид Мортон. Я — владелец футбольного клуба из Лиги 2.
Гао Бо окинул его внимательным взглядом. Богатый человек, владеющий профессиональной командой, пришёл выпить в такой захудалый паб? Пусть четвёртый по рангу дивизион Англии и считается низшей ступенью, но это всё ещё профессиональный уровень. Основной состав получает в среднем по пять тысяч фунтов в неделю. Один сезон обходится клубу минимум в несколько сотен тысяч. Всё это стоило дорого.
Мортон заметил скепсис в его взгляде и, почесав нос, добавил:
— Я владелец «Лутон Таун».
Ах вот оно что. Гао Бо кивнул. Он слышал про этот клуб — команда только что вылетела из Чемпионшипа, а за финансовые махинации ей влепили штраф — минус тридцать очков ещё до начала сезона в Лиге 2.
— Та самая «Лутон Таун», что вылетела из Лиги 1 и схлопотала минус тридцать очков? — уточнил Гао Бо.
Это было, пожалуй, единственное футбольное событие, которое он помнил, помимо финала Лиги чемпионов.
Команда вылетела из Лиги 1 в Лигу 2, и тут же — ещё до начала сезона — получила штраф в 30 очков. В довершение бед, основная обойма игроков разбежалась: клуб не мог выплачивать зарплаты. А вакантное место главного тренера пустовало ещё с конца прошлого сезона — подходящего специалиста, готового возглавить разваливающийся коллектив, попросту не находилось.
Какой нормальный тренер согласится на клуб, у которого даже без штрафа шансов избежать вылета почти нет?
А ведь шаг вниз от Лиги 2 — и ты уже вне профессионального футбола, в полулюбительской Национальной конференции. Там уже другие деньги, другой уровень, другая жизнь. И кто же пойдёт на такое?
Вот почему, узнав о прошлом Гао Бо в «Челси» U18, Дэвид Мортон загорелся идеей.
Гао Бо задумался. Он понял, к чему ведёт собеседник.
Но действительно ли стоит соглашаться на работу в клубе, которому на старте сезона уже вписали -30?
У него ведь на руках A-лицензия — с такой квалификацией можно попасть даже в клубы английской Премьер-лиги. Да, не в кресло главного тренера, но в академию или хотя бы ассистентом в основной состав. В Европе таких лицензий не так уж и много, и они ценятся.
— Эм… — Мортон почесал затылок. — Долги клуба уже закрыты. Осталась только эта… мелочь — минус тридцать очков.
— И проблемы с составом, — спокойно заметил Гао Бо. — Полагаю, сейчас у «Лутона» только молодёжь и резервисты?
— Ну… пару-тройку игроков основы всё-таки осталось, — Мортон заметно сник.
Гао Бо не стал ничего говорить. Он действительно рассматривал это предложение, но слишком многое зависело от него самого — от того, в каком направлении пойдёт его дальнейшая карьера. Торопиться с решением он не хотел.
Мортон вздохнул.
Хорошие тренеры не соглашаются на такие авантюры. Впрочем, будь у него выбор — сам бы не стал вписываться в этот клуб.
Футбольный клуб «Лутон Таун» когда-то принадлежал матери Дэвида. После её смерти управление перешло к отцу, старому Мортону. Он вкладывал средства, поддерживал клуб, и какое-то время «Лутон» даже имел шанс подняться в Чемпионшип.
Но два года назад старик умер. Из всей семьи именно младшему сыну — Дэвиду — достался клуб, тогда как большая часть наследства отошла его сводным братьям.
Уплатив налог на наследство, Дэвид остался почти без средств. А без свежих вливаний команда быстро пошла ко дну: вылет из Лиги 1, финансовые санкции, разваленный состав.
Для него «Лутон» — это обуза, финансовая яма. Но он не собирался сдаваться.
Его мать родилась и выросла в Лутоне. Она была преданной болельщицей этой команды. И ради её памяти он решил бороться до конца.
Мортон встал, поднял бокал:
— Понимаю, мало кто согласится возиться с таким завалом. Простите, тренер Гао, не хотел навязываться.
Он осушил бокал до дна и направился к выходу.
— В «Челси» я получал семь тысяч фунтов в неделю.
Голос Гао Бо прозвучал у него за спиной.
— Восемь тысяч! — тут же отозвался Мортон, обернувшись с сияющей улыбкой.
— По рукам, — сказал Гао Бо, подняв бокал и криво усмехнувшись своему новому работодателю.
Обновлено: 19.01.2026